У Саньсин послушно, словно перепел, сидел рядом с Юй Чжи, несколько раз порывался что-то сказать, глядя на неё, но каждый раз умолкал, а в конце лишь тяжело вздыхал и безропотно ухаживал за ней.
— Есть что сказать — говори.
Юй Чжи налила себе чашку чаю и распорядилась, чтобы служанка из семьи У, к которой она привыкла, приготовила обед.
— Пообедаем сегодня у меня во дворе, и второго брата тоже позови.
— …М-м, — рассеянно отозвался У Саньсин, кончиком языка проведя по пересохшим губам и мысленно взвешивая слова, которые собирался произнести.
Теперь у всех трех братии были свои сферы деятельности: старший брат, У Ицюн, преподавал в университете, и сейчас, когда его маленький племянник У Се родился совсем недавно, у него как раз была та уютная семейная жизнь с женой и ребенком, о которой все мечтают; второй брат, У Эрбай, занимался бизнесом и политикой, и его карьера уже приносила неплохие плоды; сам же он вскоре должен был присоединиться к археологической экспедиции, и он не знал, останется ли у него спокойная жизнь после этого.
При мыслях о тех или иных делах У Саньсин невольно снова тяжело вздохнул.
Юй Чжи от всех этих его вздохов то налево, то направо совершенно растерялась:
— Не хочешь говорить — так катись, чего устраиваешь тут интригу для поднятия читательского интереса.
— Верно-верно, а вот возбуждением читательского интереса должны заниматься мы, профессионалы.
У Саньсин только собрался заговорить, как Ци Тецзуй в длинном халате вальяжно явился во двор.
— Каким ветром восьмого дядюшку сюда занесло? Истории рассказывать — это дело сказителей, а Восьмой господин у нас предсказатель судеб, тут несостыковочка.
Прерванный на полуслове У Саньсин смог выплеснуть досаду только на Ци Тецзуя; говоря это, он продолжал переводить взгляд с него на Юй Чжи.
С самого детства он знал, что люди старшего поколения Цзюмень — вовсе не простые смертные, особенно те, кто был жив до сих пор. На Юй Чжи и Ци Тецзуе почти не было следов времени. Неужели это долголетие?
Долголетие…
Это слово прокаталось по его языку и застряло в горле — слишком опасно.
Сколько людей шли на любые меры ради долголетия, и даже Цзюмень сейчас страдала от цены, стоявшей за этим словом.
Семья Чжан… У Саньсин невольно вспомнил того помощника, который повсюду следовал за Юй Чжи, а также того молчаливого Сяо Гэ, которого ему довелось увидеть однажды в доме Чэнь Пи Аси, — они все, казалось, носили фамилию Чжан.
В детстве У Саньсин вместе с Се Ляньхуанем возбужденно побежал к Юй Чжи; после того как они постучали несколько раз, изнутри донеслись шорохи и возня, и вскоре оттуда вышел так называемый помощник с распахнутым воротом и покрасневшим лицом.
В просвете его расстегнутого воротника У Саньсин успел заметить краешек татуировки.
При этой мысли У Саньсин холодно усмехнулся: помощник? Да любовник, небось.
Всего за несколько минут Ци Тецзуй и Юй Чжи успели заметить, как выражение лица этого молодого парня сменилось несколько раз — он то сердился, то разочаровывался. Юй Чжи подергала Ци Тецзуя за палец и наклонилась к его уху:
— Восьмой господин, погляди-ка на него, не подхватил ли он часом какую-то заразу? Будет время — изгони из него дурь.
Что именно сказала Юй Чжи, Ци Тецзуй не услышал ни единого слова: в тот самый момент, когда ее рука коснулась его пальцев, он машинально сжал руку Юй Чжи в ответ.
Именно это зрелище и застал У Саньсин, когда опомнился: Юй Чжи и Ци Тецзуй сидели рядышком, о чем-то перешептываясь, точно говоря о любви, и лицо Ци Тецзуя уже покраснело.
Лицо У Саньсина тоже покраснело, правда, от злости.
— Тетушка, через несколько дней я отправлюсь в археологическую экспедицию.
Услышав это, Юй Чжи почувствовала, как у нее сильно закололо в груди — начинался сюжетный пролог.
— Саньсин, что бы ты ни задумал, тетушка во всем тебя поддержит.
Улыбнувшись, Юй Чжи подвинула к нему остывший чай:
— Тетушка верит в тебя.
Ци Тецзуй, заглядывая ей в рот, раскрыл веер, пообмахивался и вставил слово:
— Твой дядя тоже тебя поддерживает.
— …Восьмой дядюшка, не доводи до того, чтобы я выпустил брата Сяо Фэна покусать тебя.
Юй Чжи отвесила Ци Тецзую затрещину по затылку и велела убираться подальше:
— Ладно, позови своего второго брата.
Получив приказ, У Саньсин залпом осушил пиалу с чаем и выбежал звать У Эрбая.
— Малыш Юй… — Ци Тецзуй, потирая затылок и жалобно мыча, подступил ближе, и эта его манера снова до безумия очаровала Юй Чжи.
Еще с давних пор Ци Тецзуй знал, что Юй Чжи неравнодушна к подобному типу интеллигентных книжников, а потому, с одной стороны, вовсю голосил, мол, истинная любовь явилась, расступитесь все, а с другой — принимал такой вид, будто старший шурин его не жалует, а соперник не любит, вызывая у Юй Чжи приступ нежной жалости.
Юй Чжи подняла руку и пару раз взъерошила ему волосы, ухватила за подбородок, привлекая к себе лицо, рассеянно чмокнула пару раз и хлопнула по щеке, велев ступать в сторону.
Добившись своего, Ци Тецзуй с хитрой улыбкой зацепил ее за палец:
— Сегодня вечером… Ваше Величество малыш Юй не изволит ли пожаловать на ложе наложника Ци?
— М?
Юй Чжи приподняла бровь, глянув на него:
— Вымойся как следует и жди меня.
Что же до У Саньсина, то он сломя голову помчался звать У Эрбая — нельзя было позволять Ци Тецзую и Юй Чжи оставаться наедине, мысленно ругал он того на чем свет стоит: неизвестно, где Восьмой господин нахватался этих лисьих штучек, но теперь в глазах Юй Чжи на какое-то время отражался только он один.
Сохранявший инкогнито Девятый господин Се заявлял, что все они одна семья, а потому просил выражаться не столь резкими словами.
К счастью, поспешив туда изо всех сил, он застал обоих сидящими поодаль друг от друга и мирно беседующими. У Саньсин тяжело выдохнул и, забыв про всяких там Ци Тецзуев и У Эрбаев, словно песик снова прибежал к Юй Чжи.
Зоркий У Эрбай заметил на шее Ци Тецзуя свежий след от укуса, наполовину скрытый воротником одежды. Он молча сжал кулаки: старый хрыч, лисья морда.
Вечером У Саньсин, принесший Юй Чжи ночной перекус, едва дошел до входа в ее дворик, как был перехвачен Ци Тецзуем:
— Саньсин, сегодня Ее Величество призывает меня к себе на ложе, так что вы, детишки, ступайте-ка в сторонку.
Сказав это, он невозмутимо толкнул дверь и вошел.
Юй Чжи стояла посреди двора, поджидая его, и, услышав его неуместные слова, снова нахмурилась на него:
— Будешь и дальше молоть чепуху при ребенке, я велю главному евнуху Сяо Юю отозвать твою табличку дозволения.
Ци Тецзуй тут же принялся молить о пощаде, обнимая Юй Чжи и на все лады умиротворяя свое сокровище.
Этот диалог долетел до ушей У Саньсина без единого пропущенного слова. Больше он не ребенок, подумалось ему.
http://bllate.org/book/24055/2763886
Готово:
