— Хозяин, если ты наживешь столько врагов разом, это же помешает выполнению задания, верно?
Звездный зверь, взглянув на список, тоже почувствовал, как заныла голова. В этом перечне оказались почти все, за исключением тех немногих, кто вообще ни во что не вмешивался. Он знал, что его подопечный — большой любитель неприятностей, но не ожидал, что тот замахнется на такое сразу. Неужели он не боится, что остальные объединятся и прикончат его?
— Много? Да вроде нормально. Я человек такой, своих в обиду не даю. Кто покусился на мое — должен заплатить по счетам.
— Но их слишком много, ты не сможешь защититься.
— Только слабаки вечно волнуются и топчутся на месте. Сильные должны думать о том, как устранить противника. Понял?
— Ладно, как знаешь.
Видя, что отговорить не получится, Звездный зверь смирился и покорно поплелся следом за Нань Чжии — тот как раз направлялся кормить антагониста.
***
Остров был огромен. Помимо тюрьмы, вмещавшей сто тысяч человек, всю остальную территорию занимали шахты. К ним вели подземные туннели: нужно было ехать на метро, а потом еще несколько километров идти пешком.
— Хозяин, ты же из Южного сектора? Как тебя занесло в шахты Западного? Не боишься, что они окружат тебя и изобьют?
— Ищу кое-кого. Да и кто теперь посмеет?
Нань Чжии прогуливался неспешным шагом, как вдруг приметил желтый нефрит. Вокруг ни души — видимо, хозяин отлучился по нужде, даже инструменты бросил.
— Похоже, удача сегодня на моей стороне, отличное начало. Что ж, эту вещицу я забираю себе.
Нань Чжии нагнулся, поднял камень и, подбрасывая его в руке, с довольным видом замурлыкал под нос песенку. Звездный зверь хотел было что-то сказать, но, помедлив, решил не портить себе нервы и просто спрятался обратно в пространство. Хозяин, ну как так можно? Столько денег, а все равно тянет чужое! Ох, даже возразить нельзя, обидно до жути.
— Ты… ты… как ты здесь оказался?
Сяо Цян, завидев Нань Чжии, тут же бросил кирку. Он нервно вскочил и, расставив руки, заслонил собой Цинь Лина.
— Говорю сразу, не думай, что раз я не смог тебя победить, то испугался. Хочешь навредить моему боссу — только через мой труп!
Нань Чжии не разозлился. Он подбросил только что найденный желтый нефрит, уголки его губ приподнялись, а взгляд стал мягким и, казалось бы, совершенно безобидным.
— Не нервничай. У тебя, я смотрю, черты лица довольно приятные. Почему бы тебе не прихорашиваться, а вместо этого притворяться мужланом с крысиной мордочкой?
— Ты… о чем ты? Я не понимаю.
Сяо Цян в испуге отступила на два шага назад. Цинь Лин подхватил ее, успокаивающе похлопал по плечу и, укрыв за своей спиной, оглядел туннель — никого, кроме них, не было.
— Нань Чжии, говори прямо, зачем пришел, только не пугай ее.
— Ну зачем ты так? Я всего лишь новичок, который здесь меньше года, всегда был один-одинешенек, и вот только нашел себе помощника, как его тут же искалечили. А у вас за спиной тридцать человек из охраны, да и простых бойцов не счесть. Разве я посмел бы идти против вас, даже если у нас возник конфликт?
Улыбка постепенно сошла с лица Нань Чжии. Только что он казался жалким и искал примирения, но вмиг преобразился: взгляд стал холодным и глубоким, словно у хищника, затаившегося в тени и готового нанести смертельный удар.
Желтый нефрит выпал из рук и разбился вдребезги.
— Если вы объединитесь с двумя другими секторами, боюсь, я даже спать спокойно не смогу!
Цинь Лин нахмурился, крепче сжал руку Сяо Цян, напрягся и жестом велел ей готовиться к побегу. При этом он не сводил глаз с Нань Чжии, ожидая атаки.
— А1, такие разговоры здесь неуместны. Кто же не знает, что ты с первого дня занял трон лидера тюрьмы? Даже если не брать нас в расчет, кто вообще осмелится пойти против тебя? Что тебе нужно? Просто скажи, и мы сделаем, как ты хочешь.
— Раз вы так искренне предлагаете сотрудничество, я соглашусь. Я человек мирный, вы ведь не предадите меня?
— Ни за что, головой ручаюсь.
— Твоя голова и так уже моя, невыгодная сделка. Лучше отдай мне эту девчонку в служанки. Тогда я буду спокоен, что ты не предашь.
— Исключено! Я не позволю тебе причинить вред Сяо Ин!
Цинь Лин пришел в ярость, оттолкнул девушку назад и бросился в атаку на Нань Чжии, решив, что лучше погибнет, но даст ей шанс сбежать.
— Тц, как жаль. А я-то надеялся на мирное сосуществование.
Нань Чжии мгновенно переместился, уклонился от удара и нанес ответный — прямо в живот. Раздался оглушительный хлопок, за ним — глухой звук падения. Цинь Лина отбросило назад, он пробил в земле огромную яму, изо рта хлынула кровь. Даже лежа в таком жалком состоянии, он не сводил глаз с Нань Чжии, шепча пересохшими губами:
— Сяо Ин… беги… не оглядывайся…
— Как трогательно! — Нань Чжии с легкой усмешкой направился в ту сторону, куда убежала Сяо Цян, но внезапно остановился.
Весь в крови, Цинь Лин выбрался из ямы и вцепился в его ногу. Он смотрел на Нань Чжии упрямо и серьезно:
— Я… не позволю… тебе обидеть… Сяо Ин.
— Маленькая система, почему в этом сценарии так много влюбленных дураков?
— Хозяин, так это же сценарий про любовь. Кто же знал, что ты превратишь его в боевик?
— Оу.
Нань Чжии с усмешкой наклонился, его лицо озарила зловещая улыбка.
— Раз вы так привязаны друг к другу и ты готов умереть ради этой глупышки, как думаешь, вернется она, чтобы спасти тебя?
— Нет. Она очень послушная, она не поведется на твои уловки.
— Давай поспорим. Если выиграю я — ты будешь во всем меня слушаться. Если проиграю — отпущу вас обоих. Как тебе?
— А у меня есть выбор?
— Значит, договорились.
Нань Чжии улыбнулся еще шире и отшвырнул его на несколько метров. Громко и равнодушно он произнес:
— Сяо Цян, твой босс сейчас умрет. Не хочешь взглянуть на него в последний раз? Мы поспорили: если вернешься — я вас отпущу, если нет — отправлю вас обоих на тот свет воссоединиться.
Цинь Лин с ненавистью смотрел на него, пытаясь крикнуть, чтобы Сяо Ин не возвращалась, но из-за тяжелых ран голос превратился в едва слышный хрип. Он лишь смотрел на туннель, умоляя про себя, чтобы она не была такой глупой и не шла на верную смерть.
— Не волнуйся, если вы будете послушными, я не стану вас сильно притеснять. Я ведь добрый человек.
Нань Чжии заметил тревогу Цинь Лина и мягко улыбнулся ему, демонстрируя полное превосходство. Звездный зверь, глядя на это, задрожал от страха — ему показалось, что даже у него самого заболело тело.
Вскоре послышались торопливые шаги. Девушка, вся в слезах, вернулась в туннель. Она подбежала к Нань Чжии и упала на колени, ударяясь лбом о землю.
— Прошу, отпусти босса! Я сделаю что угодно, хоть жизнь свою отдам, мне не жалко!
Цинь Лин смотрел на нее с досадой, не в силах вынести ее жертвенности. Возможно, взгляд его был слишком горячим, или же между ними существовала незримая связь, но девушка обернулась. Она вытерла слезы и одарила Цинь Лина нежной улыбкой.
— Босс, раньше ты всегда защищал меня. Теперь моя очередь. Спасибо тебе.
Поняв, что решение принято, Цинь Лин закрыл глаза, не в силах больше смотреть. Нань Чжии счел момент подходящим, помог девушке подняться и с довольной улыбкой произнес:
— Я выиграл. С этого момента будете слушаться меня во всем! Мертвые от вас толку мало, а вот живыми вы мне еще пригодитесь. Ваши люди уже в пути, так что забудьте о сегодняшнем дне. Не хотелось бы расстраиваться из-за лишней болтовни. До встречи.
Он похлопал девушку по щеке, улыбнулся и направился в другой шахтный туннель.
— Хозяин, ты просто уйдешь? Ничего не прикажешь? — Звездный зверь летел рядом, не скрывая изумления.
— Я же добрый человек, как можно эксплуатировать раненых? Времени у нас предостаточно, спешить некуда. Если сейчас вернуться, можно еще успеть выкопать нефрит, это довольно забавно.
— Оу. У хозяина такая удача, наверняка найдешь императорский зеленый.
— Верно подмечено, язык у тебя подвешен.
Раздался мелодичный перезвон серебряных колокольчиков, и в воздухе разлился тонкий аромат роз.
http://bllate.org/book/24052/2763375
Готово:
