Сяо Чан покружил под окнами еще сорок минут, пока Цяо Цзинь не очнулся и не произвел хриплым голосом: — Приехали?
Он выпрямился в кресле и посмотрел в окно. Рука Лу Пинчжана онемела, но он никак на это не отреагировал — лишь продолжал сидеть на своем месте, не двигаясь: — Почти.
Сяо Чан припарковал машину у ворот. Они оба вышли и остановились у начала дорожки, вымощенной в самом центре сада. Лу Пинчжан бросил взгляд на часы: — Я побуду здесь немного, а ты иди домой, прими горячий ванну.
«Побуду здесь немного» обычно означало «пойду покурю».
— Угу, — отозвался Цяо Цзинь.
Он только что проснулся, поэтому говорил еще немного медленно. Его глаза в свете уличного фонаря не казались такими настороженными, как днем, но все равно ярко блестели: — Врач сказал, никаких интенсивных нагрузок. Ты… не забыл?
В последнее время он и вправду работал на пределе возможностей, используя для этого все старые отговорки.
Лу Пинчжан смотрел на него. Плечи строгого пальто сидели на нем прямо и элегантно; распахнув его, он достал из бокового кармана брюк сигарету и зажал ее в зубах: — Помню.
Цяо Цзинь уже повернулся, чтобы уйти, как тот снова окликнул его: — Погоди, прикуришь мне.
После того как будильник прозвонил уже в который раз, Цяо Цзинь с трудом вынырнул из тепла своей постели ранним зимним утром.
Цяо Цзинь взял их в руки и просмотрел: в их классе было много народу, так с ходу никого и не найдешь. Однако его внимание привлекла одна фотография в самом углу.
Лу Пинчжан ничего не делал — он просто спал.
Юй Фэн замялся: — Я… со мной все в порядке, я никуда не спешу.
— Угу, — Юй Фэн поднял снимок и показал ему. — Цзяо-гэ, сможете меня найти?
Цяо Цзинь кивнул.
Лу Пинчжан отступил на два шага назад и, отвернувшись от него, выдохнул дым: — Иди.
Чжэн Жунгуан скривил рот, но тут же развернулся и ушел.
Лу Пинчжан уехал уже давно, и место рядом с ним успело полностью остыть.
Он запустил руку в карман его пальто, вытащил оттуда зажигалку и щелчком откинул крышку.
Юй Фэн удивленно протянул: — Да это все мои вещи. Недавно переезжал, и всё это неудобно было отправлять курьером, вот я и привез сначала в компанию.
Цяо Цзинь поднял на него глаза, не заметив на его вечно невозмутимом лице ни скрытых намеков, ни явных знаков.
Отдел кадров снова одержал победу, и в офисе царило всеобщее веселье. Цяо Цзинь с улыбкой прошел сквозь толпу коллег в свой кабинет.
Юй Фэн с кипой документов наперевес сел ему на хвост: — Директор Цзяо, я вчера подал заявку на добавление в друзья, вы не могли бы ее одобрить?
Цяо Цзинь велел ему сложить вещи и бросил взгляд на самую верхнюю фотографию: — Выпускной альбом?
Цяо Цзинь мягко произнес: — Если на рабочем месте тесно, можете пока оставить их у меня в кабинете.
Цяо Цзинь потратил пару минут на самоанализ, после чего неторопливо поднялся с постели и отправился в офис.
Юй Фэн продолжал семенить следом за ним, поэтому Цяо Цзинь остановился и чуть отступил в сторону, пропуская его вперед.
Юй Фэн и вправду вытаращил глаза и нерешительно переспросил: — Можно?
Или, если уж на то пошло, можно было пойти напролом.
На этот раз Чжэн Жунгуан не стал ворчать — с на редкость прекрасным настроением он поприветствовал его: — Доброе утро! Молодежь зимой ни за что не поднять, мы всё понимаем.
Вспыхнул язычок сине-оранжевого пламени, окрасив его руки и лицо в мягкие, теплые тона. Подняв руку повыше, он прикрыл огонек от ветра и подался вперед, прикуривая сигарету.
Цяо Цзинь не сбавлял шага: — Доброе.
Цяо Цзинь скользнул взглядом по термосу в его руке и тоже поздоровался: — Доброе утро. Жизнь заставит мужчину среднего возраста насыпать ягоды годжи в термос. Берегите здоровье, директор Чжэн.
Цяо Цзинь не стал возвращать зажигалку, зажал ее в кулаке и, перешагнув порог, вошел в дом.
Цяо Цзинь улыбнулся и бросил взгляд на то, что тот прижимал к груди: — Только пришел — и сразу столько хлопот?
Хотя у него были выходные в субботу и воскресенье, казалось, будто он и не отдыхал вовсе — даже сильнее устал, чем на работе.
Вполне предсказуемо он снова опоздал.
Цяо Цзинь открыл глаза в темноте: занавески наглухо преграждали путь лунному свету, позволяя просочиться лишь тончайшей полоске.
Лу Пинчжан смотрел, как тот заходит в дом, как в окнах зажигается свет, а спустя несколько секунд вспыхивает свет и в спальне.
Пару минут спустя из темноты донеслось ровное дыхание.
Цяо Цзинь сегодня и вправду был не намерен продолжать, поэтому, услышав щелчок открывающейся двери, просто закрыл глаза и притворился спящим.
Погасив свет, он быстро ополоснулся в душе, бесшумно — так, что даже не включился датчик звука — проскользнул обратно, откинул одеяло, шмыгнул под него и легко положил руку на талию Цяо Цзиня, полуобнимая и прижимая к себе.
Он повернул голову, глядя на бесчисленные огни ночного города, а затем снова поднял взгляд на свой собственный — ничем не примечательный, но такой неповторимый дом.
Выкурив сигарету, он еще долго стоял внизу. На сердце было так же горячо и бурно, словно вода в ванной, которая должна была шуметь где-то наверху.
Спустя мгновение Цяо Цзинь снова закрыл глаза и тоже погрузился в сон.
Но только не Лу Пинчжан.
Он-то думал, что Лу Пинчжан его разбудит, ведь тот отличался ненасытным и властным нравом.
То была небольшая квадратная фотография на синем фоне, приклеенная в правом верхнем углу. Человек на снимке слегка улыбался, полный задора и энергии, а его брови и глаза… очень походили на луппинчжановские, только выглядел он куда моложе, чем сам Лу Пинчжан три года назад.
— Спасибо, спасибо! — спасенный Юй Фэн засиял и последовал за ним в кабинет.
Внутри царила тишина и тепло, в темноте раздавалось ровное, размеренное дыхание. Сердцебиение и дыхание обоих постепенно сливались в унисон.
К тому же Лу Пинчжан никогда не излучал такого солнечного, полного жизни сияния.
Цяо Цзинь в упор смотрел на эту фотографию. В душе у него уже зарождалась догадка, но все равно казалось, что это слишком невероятное совпадение: — Это… Лу… Байян?
— Вы знакомы с ним? — Юй Фэн стоял напротив, его брови на секунду взлетели вверх и тут же опустились, а в голосе проскользнула легкая грусть. — Да, это Байян. Мы были соседями по комнате, жаль только, что он уже…
Неудивительно, что Лу Пинчжан так противился появлению Юй Фэна в компании — между ними существовала такая связь, и каждое упоминание имени Юй Фэна было равносильно тому, что сыплют соль на незажившую рану.
Цяо Цзинь чувствовал жгучее чувство вины.
Ему не стоило допытываться у Лу Пинчжана насчет Лу Байяна — вспоминать об этом наверняка было невыносимо больно.
В обед Цяо Цзинь позвонил Лу Пинчжану, но трубку взял его секретарь.
— Здравствуйте, господин Цзяо. — Телефон звонил довольно долго, прежде чем секретарь Инь поспешно ответил: — Чем я могу вам помочь?
— Здравствуйте, — произнес Цяо Цзинь. — Когда директор Лу освободится?
— Директор Лу сейчас играет в гольф с главой Кинокомпании Бэйцзи, — ответил секретарь Инь тоном человека, докладывающего о результатах проверки. — Жуйи планирует открыть кинопроизводственное направление и собирается выкупить часть акций Кинокомпании Бэйцзи, так что они закончат примерно через двадцать минут. Хотите, чтобы я что-то передал, или перезвонить вам, как только директор Лу освободится?
— Не нужно, — отказался Цяо Цзинь и, помолчав пару секунд, спросил: — Директор Лу вернется сегодня домой?
Похоже, прежде ему никогда не доводилось задавать подобных вопросов, и даже всегда безупречно красноречивый секретарь Инь на мгновение запнулся.
— …Директор Лу еще ничего не распоряжался на этот счет. — Он не стал вдаваться в подробности и вернулся к своим стандартным настройкам: — Мне уточнить у него?
— Н-нет, не надо. — Цяо Цзинь слегка досадливо поморщился: вопрос о том, «куда отправляется Лу Пинчжан, когда не ночует дома», неизменно оставался для него запретной темой.
Он не сбрасывал вызов, секретарь Инь тоже не вешал трубку — на какое-то время повисла тишина.
— Я отправлю ему сообщение, — наконец сказал Цяо Цзинь. — Пусть ответит, когда освободится.
— Хорошо, — отозвался секретарь Инь.
Цяо Цзинь повесил трубку, набросал сообщение и отправил его Лу Пинчжану: Мне не следовало заводить с тобой разговор о прошлом пару дней назад. Я не подумал, как это прозвучит, не грусти, пожалуйста, больше я об этом не заспорю. В какой из этих дней ты вернешься домой? Я приготовлю свиные ребрышки с креветками в искупление вины.
Это блюдо получалось у него отлично, но из-за того, что его приходилось предварительно обжаривать в масле, готовили его нечасто.
Лу Пинчжан неизменно отзывался о нем очень высоко, но из-за обилия кулинарного дыма и заботы о зрении Цяо Цзиня ел его всего пару раз.
Цяо Цзинь перечитал отправленное послание несколько раз и добавил в конце: В любой день.
Минум через двадцать Лу Пинчжан прислал короткий ответ: Хорошо.
Цяо Цзинь не до конца понял, что это значит. До самого конца рабочего дня Лу Пинчжан больше ничего не писал, и Цяо Цзинь решил, что это, судя по всему, означает отказ от ужина дома, поэтому поужинал прямо в офисе и только потом отправился в путь.
Фу Линьсяо уже некоторое время ждал Цяо Цзиня в тренажерном зале.
Когда тот подошел со свежим полотенцем, Фу Линьсяо не удержался от шпильки: — Нельзя же так пахать каждый день, у вас что, за корпоративная культура такая самоубийственная?
Цяо Цзинь разминался рядом с ним: — И не говори, устал.
Фу Линьсяо присел отдохнуть и, дождавшись, пока окружающие разойдутся, спросил: — Куда вы в воскресенье ездили с директором Лу?
— На аукцион. — Вспомнив кое-что, Цяо Цзинь поинтересовался: — Тот Суй Жань — он твой друг? Что за человек?
— В каком смысле «что за человек»? — Фу Линьсяо облокотился на мат и окинул его красноречивым взглядом. — Да он старый сердцеед. Если бы ты бросил Лу Пинчжана ради кого-то другого, я бы еще понял. Но менять его на этого типа — тут и ломаного гроша не стоит.
Цяо Цзинь пропустил это мимо ушей: — Ты слишком много думаешь.
Фу Линьсяо смел подшучивать над этим лишь за спиной Лу Пинчжана. Похихикав еще немного, он добавил: — Он жаловался мне. Книгу, которую он хотел заполучить, увел ты. Сказал бы еще, что сам помешан на чтении — какого черта ты отбиваешь у фаната редкое собрание рукописей?
— Лу Пинчжану понадобилось, — ответил Цяо Цзинь.
— Да директор Лу тоже не похож на библиофила, — Фу Линьсяо потер подбородок и подвинулся ближе. — Подарить кому-то собрался? И кому же?
— Понятия не имею, — уголки губ Цяо Цзиня дрогнули. — Вали отсюда.
Фу Линьсяо хохотнул в ответ: — Раз уж эта вещь теперь твоя, может, раскрутишь Суй Жаня на что-нибудь взамен и продашь ее ему?
Цяо Цзинь посмотрел на него.
Пару секунд они молча глядели друг на друга, после чего Фу Линьсяо первым с досадливым вздохом отвел глаза: — Черт, зря я это предложил. Даже если я выступаю в роли переговорщика, ввязываться в это с тобой — гиблое дело.
Цяо Цзинь хлопнул его по плечу, возобновил разминку и выровнял дыхание: — Почему же, можно и ввязаться. Подарок за подарок, нельзя же вечно на халяву отношения строить.
Фу Линьсяо толкнул его плечом и с дурашливой улыбкой протянул: — И какой же подарок ты хочешь?
Пока Цяо Цзинь разминался, к нему быстрыми шагами подошел Дада: — А вот и ты, братуха, я там почти закончил.
Цяо Цзинь отмахнулся: — Иди занимайся своими делами, я пока сам позанимаюсь.
У Дада была невероятно солнечная улыбка, выделявшая его даже в этом зале сплошь атлетичных парней: — Спасибо, братуха, я мигом освобожусь, вы меня подождите.
Стоило Дада вернуться на другую сторону зала, как Фу Линьсяо шепнул Цяо Цзиню: — Какой же у него язык подвешенный, поучись. Назови ты так Лу Пинчжана — братухой, — во искрах бы утонули.
Цяо Цзинь фыркнул: — А если папочкой — еще искрах не утонем?
Фу Линьсяо поднял большой палец вверх, возвращаясь на свой мат: — Умолкаю.
К слову, когда Цяо Цзинь только переехал к Лу Пинчжану, он несколько раз называл его братом, и поначалу Лу Пинчжану это безумно нравилось.
Но после того как они переспали, стоило Цяо Цзиню вновь назвать Лу Пинчжана братом, как лицо того мгновенно мрачнело, а в глазах сгущалась непроглядная тьма. Со временем Цяо Цзинь просто перестал его так называть.
Теперь-то, оглядываясь назад, он понимал: всё дело было в Лу Байяне, и это прозвище бередило старые душевные раны.
Цяо Цзинь тяжело вздохнул и, достав телефон, проверил экран — от Лу Пинчжана так и не поступило ни весточки о том, когда он вернется.
Фу Линьсяо протяжно вздохнул.
— Долго еще, — проворчал он. — Ну у тебя и домашний арест.
Цяо Цзинь отложил телефон, ощущая в груди тяжелый, неопределенный ком от бесконечного перетягивания каната: — То дело, о котором я просил тебя навести справки… Давай не будем больше копать.
Фу Линьсяо озадаченно посмотрел на него.
Цяо Цзинь потер нос: — Некрасиво как-то получается.
— Отвали, — шутливо выругался Фу Линьсяо. — Ужин уже выставлен, подарки раздарены. В конце концов, он должен мне хоть какое-то объяснение, хотя бы просто расспрашивать дальше не буду.
Интуиция подсказывала Цяо Цзиню, что Лу Пинчжан слишком уж тщательно заметает следы прошлого Лу Байяна. Даже со всеми его шрамами и не зажившими рубцами вряд ли в характере Лу Пинчжана было вычищать любые упоминания о Лу Байяне подчистую.
Но он больше не хотел докапываться до правды. Он боялся сделать Лу Пинчжану больно.
http://bllate.org/book/24044/2761729
Готово:
