Белый тигр вошел следом за ними в дом, неспешно обошел комнату, огляделся по сторонам, а затем, повинуясь инстинкту, подошел к юноше и, выбрав место у его ног, лениво растянулся на полу.
Старик взглянул на тигра, погладил бороду и усмехнулся:
— Вы двое и впрямь удивительные создания. Прибыли в Мир Цзиньсян, потеряли все воспоминания, но при этом умудрились сохранить Договор Душ. Должно быть, в Мире Людей ваши узы были невероятно крепки. Впрочем, это неудивительно: хоть этот тигренок и молод, его разум полностью пробужден. Духовный зверь с таким талантом и родословной никогда не станет заключать договор с тем, кого не признает, даже под страхом смерти. А раз контракт был заключен добровольно, вполне возможно, что он перерос в Договор Душ.
Закончив фразу, он с улыбкой посмотрел на юношу:
— А тебе, парень, несказанно повезло, что такой зверь счел тебя достойным.
Тигр, услышав похвалу, тут же задрал нос, почувствовав собственную исключительность. Он легонько боднул юношу головой и проговорил:
— Ну что, малец, слышал? Я — персона выдающаяся, встреча со мной — это удача, которую ты заслужил за восемь перерождений. Не дрейфь, ты мне приглянулся, так что отныне я беру тебя под свое крыло. Плевать на всякие там смерти, Миры Людей или Цзиньсян — для нас это сущие пустяки.
Юноша, до этого пребывавший в смятении из-за собственной гибели и потери памяти, неожиданно почувствовал, как тревога отступает. Он подумал: смерть так смерть, в конце концов, это просто переезд из одного мира в другой, по сути, ничего не изменилось. На душе стало легче, и он, улыбнувшись тигру, ответил:
— Благодарю тебя, брат Тигр.
Затем он снова повернулся к старику:
— Почтенный, вы упомянули о Договоре Душ. Что это такое и для чего он нужен?
Старик усмехнулся:
— Договор Душ схож с духовными контрактами, которые заключают совершенствующиеся в Мире Людей. Он скрепляется самой душой и содержит в себе силу законов мироздания: если нарушить его, последует суровая кара. Помимо обеспечения исполнения условий, такой договор часто обладает и другими свойствами — все зависит от того, о чем именно договорились стороны. Но, как правило, он всегда усиливает духовную связь между ними.
Старик указал на лоб юноши:
— У вас обоих там одинаковые знаки. Вероятно, они остались после заключения контракта, взгляните сами.
Человек и тигр переглянулись. И действительно, на лбу у каждого красовалась метка. Юноша коснулся своего лба и спросил:
— Это и есть Договор Душ? Вы не знаете, каково его происхождение?
Старик еще раз внимательно осмотрел лоб юноши и покачал головой:
— Существуют тысячи способов заключения таких союзов, этого я не ведаю. Законы Мира Людей и Мира Цзиньсян различаются. Обычно, когда существо умирает в Мире Людей, духовный контракт естественным образом расторгается. Но если души были связаны клятвой жить и умереть вместе, контракт мог переродиться в Договор Душ. Такие узы, способные преодолеть границы миров — редчайшее явление, своего рода чудо природы, о котором мне почти ничего не известно.
Юноша озадаченно нахмурился:
— Если вы не узнаете этот знак, как вы можете быть уверены, что между нами именно Договор Душ?
Старик погладил бороду и одобрительно кивнул:
— Ты наблюдателен. И в самом деле, я сделал такой вывод не только из-за меток. Куда важнее то, что Запрет этого Зала на вас двоих, похоже, не действует.
Юноша кивнул, вспомнив, что как раз собирался спросить о невидимых преградах, но тигр опередил его:
— Какой еще Запрет?
Старик рассмеялся:
— Когда вы шли сюда, пытались коснуться других душ?
Тигр поспешно ответил:
— Я пробовал несколько раз! Схватить-то можно, но что-то постоянно отталкивает меня в сторону. В чем дело?
— Это Запрет Зала Принятия, — объяснил старик. — Все души, попадая сюда, находятся под его защитой. Если они приближаются друг к другу, Запрет разводит их в стороны. Иначе в этой толчее и суматохе слабые души могли бы пострадать или вовсе развеяться.
Юноша вспомнил недавние ощущения и задумчиво кивнул. Старик продолжил:
— Но ты смог удержать этого тигра рядом с собой. Это доказывает, что между вами существует прочная связь, позволяющая преодолеть Запрет. А вкупе с одинаковыми метками, сомнений почти нет — это Договор Душ. Попробуйте сосредоточиться и почувствовать друг друга мысленно. Что скажете?
Юноша закрыл глаза, пытаясь настроиться на тигра, но не понимал, как это сделать. Он уже хотел спросить совета, как вдруг в голове отчетливо возник образ белого тигра. Юноша сосредоточился, и образ стал еще ярче. Охваченный любопытством, он мысленно позвал:
— Брат Тигр? Брат Тигр?
Тигр, лениво полуприкрыв глаза, делал вид, что ему все безразлично, хотя на самом деле тоже пытался войти в контакт. Внезапно услышав голос юноши прямо у себя в голове, он подскочил от неожиданности и воскликнул:
— Ты чего это в моей голове разглагольствуешь?
Заметив, что повел себя слишком суетливо, тигр снова медленно улегся и проворчал:
— Ладно, ладно, услышал я. Хватит звать.
Юноша радостно распахнул глаза:
— Брат Тигр, ты правда слышишь меня? Похоже, старик был прав, между нами действительно Договор Душ!
Старик был поражен:
— Вы можете общаться с помощью духовного сознания? Похоже, я недооценил ваш договор. Даже если бы вы были мастерами в Мире Людей, сейчас, потеряв память и не имея возможности использовать законы этого мира, вы не должны были бы владеть подобными техниками.
Он с любопытством переводил взгляд с юноши на тигра:
— Вы способны на духовное единение — это невероятно редкий случай. Что же вы пережили вместе и какая удача свела вас, раз вы смогли заключить такой союз?
Юноша, удивленный и немного сбитый с толку, горько усмехнулся:
— Я даже не помню, кто я такой, откуда мне знать, как возник этот контракт? Почтенный, судя по вашим словам, наш договор необычен?
Старик кивнул:
— Необычен — это слабо сказано. Это редчайшая удача. Обычно Договор Душ лишь усиливает связь, но не дает возможности прямого общения без дополнительных техник. То, что вы общаетесь мысленно лишь благодаря силе контракта — это, должно быть, легендарный Договор Духовного Единения. Вам несказанно повезло!
Юноша был ошеломлен, но еще больше — обрадован. Не потому, что он понимал ценность этого договора, а потому, что теперь он знал: его связь с тигром не случайна. Оказавшись в неизвестном мире с пустой памятью, он почувствовал, что обрел надежного спутника, и на сердце стало спокойнее.
Юноша с улыбкой посмотрел на тигра. Тот чувствовал то же самое, но, заметив взгляд юноши, принял нарочито равнодушный вид, склонил голову набок и протянул:
— Ну что, малец, слышал? Заключить со мной такой договор — это величайшая удача. Эй, ты... как тебя там зовут? Впрочем, неважно, ты и сам не помнишь. Раз уж отныне ты будешь отираться возле меня, тебе нужно имя покруче. Я — Духовный тигр, так что пусть твоя фамилия будет Дракон. Да, я тут главный, так что буду звать тебя... Дракон Второй.
http://bllate.org/book/24043/2761352
Готово:
