Ло Хэн обрадовался и, не в силах сдержать порыв, тут же поправился:
— Учитель!
— Му Айсеньцзунь, вы что же, решили отобрать человека у моего клана Ло? — Ло Чанфэн, чье самолюбие было задето при всех, нахмурился. — Этот мальчишка ни на что не годен, как он мог приглянуться вам? Прошу, не позорьте свое имя из-за него.
Му Ай ответил коротко:
— Не позорю.
Ло Чанфэн призадумался, и на его лице внезапно появилась елейная улыбка. Он решил представить Му Аю других своих детей:
— В клане Ло есть еще сын и дочь. И талантом, и нравом они куда лучше Ло Хэна. Позвольте мне прислать их к вам? Если вы возьмете их в ученики, это куда больше будет соответствовать вашему высокому статусу.
В мире совершенствующихся имя Му Айсеньцзуня значило куда больше, чем весь их клан Ло.
— Нет нужды, — голос Му Ая прозвучал холодно и решительно. — Раз уж ваши потомки столь выдающиеся, я не стану чинить препятствий и отбирать их у вас.
Эти слова прозвучали так, будто он ими брезговал.
— Му Айсеньцзунь, неужели вам так нужен именно Ло Хэн? — видя, что Му Ай непреклонен, Ло Чанфэн окончательно потерял терпение. Его лицо помрачнело, а от прежнего почтения не осталось и следа. — Отбирать человека у родного отца — не кажется ли вам, что это поведение настоящего разбойника?
Му Ай лишь слегка повел взглядом, скользнув по стоящему рядом юноше:
— Я уважаю мнение Ло Хэна.
— Я никуда не пойду! — Ло Хэн тут же выступил вперед и прижался к Му Аю еще ближе. — Я хочу остаться с учителем!
Хотя обряд посвящения еще не был проведен, слово учитель слетело с его губ на удивление легко.
— Му Айсеньцзунь ведет себя как разбойник, неужели гора Юньси не собирается вмешаться! — в ярости Ло Чанфэн обернулся к главному месту в зале. Там, на почетном троне, восседал хозяин Цанъюньтая и всей горы Юньси.
До этого момента тот хранил молчание. Ло Чанфэн, все еще стараясь соблюдать приличия, сложил руки в приветственном жесте:
— Глава Юэ Ли, прошу вас восстановить справедливость.
Юэ Ли, будучи главой горы Юньси, разумеется, поддерживал Му Ая. Он лишь отмахнулся от Ло Чанфэна:
— Раз уж господин Ло прибыл сюда вместе с Му Аем, я не вправе вмешиваться. Главе клана Ло лучше договориться с ним лично.
— Глава Юэ Ли, вы… — Ло Чанфэн не ожидал, что Юэ Ли останется в стороне, а видя, что и Му Ай не собирается отдавать парня, решился на крайние меры. — Ло Хэн, пошли домой!
В одно мгновение из ножен вылетел меч, сверкнув холодным лезвием. Ло Чанфэн, сжимая рукоять, бросился прямо на Му Ая.
— Учитель! — в испуге вскрикнул Ло Хэн. Не раздумывая, он бросился вперед, чтобы закрыть Му Ая собой.
Он был безмерно благодарен Му Аю за то, что тот привел его сюда, и раз уж неприятности начались из-за него, он обязан был принять удар на себя. В конце концов, он и так уже был покалечен…
Однако чья-то рука обхватила его за пояс, и в следующее мгновение Ло Хэн оказался прижат к груди Му Ая.
Му Ай невозмутимо стоял на месте, не делая ни шагу, но мощная духовная энергия, сорвавшаяся с него, обрушилась на нападавшего. Ло Чанфэн даже не успел приблизиться — его отшвырнуло вместе с мечом. Пролетев через весь зал, он с грохотом врезался в противоположную стену, тяжело рухнул на пол и изрыгнул полный рот крови. Вид у него был жалкий, подняться он уже не мог.
Ло Хэн не видел, как Му Ай сделал хоть движение, но, глядя на плачевное состояние Ло Чанфэна, был потрясен. Подняв глаза на учителя, он прошептал с восторгом и удивлением:
— Учитель, вы невероятны!
Фу Мин с улыбкой пояснил:
— Му Ай — полубог, прошедший через небесную кару. В этом мире совершенствующихся никто не способен причинить ему вред.
Сила Ло Чанфэна была не такой уж маленькой, но он даже не был достоин того, чтобы Му Ай всерьез вступил с ним в схватку. Имя Му Айсеньцзуня было известно всем, а его слава как первого человека, достигшего вознесения, гремела по всему свету. Ло Хэн всегда знал, что Му Ай силен, но не подозревал, что настолько — сегодня он убедился в этом воочию.
— Муж! — Цзи Юйлань бросилась к Ло Чанфэну, чтобы поднять его, и, одарив Му Ая полным ненависти взглядом, закричала: — Да разве есть хоть капля справедливости на вашей горе Юньси!
— Хорошо! Просто отлично! — Ло Чанфэна трясло от ярости. С помощью Цзи Юйлань он наконец поднялся на ноги. Обведя присутствующих ядовитым взглядом, он указал пальцем на Юэ Ли:
— Вы все на горе Юньси — разбойники! Бесстыдные, подлые твари! Сначала украли моего сына, а теперь нанесли мне тяжелые раны. Неужели вы думаете, что гора Юньси может безнаказанно верховодить всем миром?
Юэ Ли спокойно ответил:
— Глава Ло, господин Ло сам не желает возвращаться с вами, Му Ай не удерживает его силой.
Фу Мин также заступился за товарища:
— К тому же, это вы первым напали на Му Ая. Он действовал в рамках самообороны, в чем его вина? А что до ваших ран, так это лишь доказывает, что вы мастерством уступаете другим!
— Лицемеры! — Ло Чанфэн, потеряв самообладание, в ярости взмахнул рукавами и направился к выходу. — Я обязательно подам жалобу в Нефритовый дворец Юйлун! Клан Ло не оставит без ответа эту обиду!
Нефритовый дворец Юйлун, о котором он упомянул, был высшим судебным органом мира совершенствующихся, созданным божественным родом Дитянь. Официально считалось, что в мире нет единого правителя, но на деле хозяин мира просто часто отсутствовал, странствуя по неведомым краям.
Услышав это, Фу Мин заволновался:
— Му Ай, может, вернешь господина Ло семье? Это пари было просто глупой шуткой, зачем же так упрямиться?
— Какое пари? — в сердце Ло Хэна закралась тревога.
— Ты думаешь, Му Ай действительно хотел взять тебя в ученики? Он просто услышал от других учеников, что если притащить в секту неизвестно кого, это навлечет беду. Му Ай не поверил и поспорил с нами, что приведет тебя сюда.
Фу Мин говорил на взводе, его голос срывался, а сам он выглядел все более подавленным.
— Теперь кажется, что слухи были правдой. Если клан Ло и впрямь дойдет до дворца Юйлун, нашей горе Юньси не поздоровится.
Ло Хэн, занервничав, спросил Му Ая:
— Учитель, вы правда собираетесь меня вернуть?
— Нет, — отрезал Му Ай.
— Му Ай… — Юэ Ли тоже выглядел обеспокоенным. Глядя на эту пару учителя и ученика, он хотел что-то сказать, но решил обратиться к Фу Мину: — Раз уж Му Аю пришелся по душе этот господин Ло, может, ты съездишь в клан Ло и договоришься по-хорошему, чтобы они уступили его нам?
Фу Мин понуро опустил голову:
— Видимо, только так и придется поступить.
— Не нужно никуда ехать, — Му Ай остановил Фу Мина, собиравшегося выйти, и повернулся к Юэ Ли: — Юэ Ли, не беспокойся, клан Ло не посмеет идти во дворец Юйлун.
Фу Мин не понял:
— Почему ты так уверен?
Му Ай пояснил:
— Если дворец Юйлун вмешается, они неизбежно начнут расследование в клане Ло. А поскольку все травмы Ло Хэна — дело рук их клана, им самим не поздоровится.
— Верно! — Ло Хэн внезапно опомнился и, сжав кулаки, проговорил с праведным гневом: — И мою мать тоже погубила эта женщина! Если они хотят и дальше жить спокойно, они ни за что не пойдут во дворец Юйлун!
— Надеюсь на это, — Фу Мин немного успокоился.
— С кланом Ло разобрались, но осталась еще проблема с девятихвостой лисой, — Юэ Ли посмотрел на Ло Хэна. — Господин Ло, расскажите поподробнее, где вы встретили это существо.
Девятихвостая лиса имела дурную славу людоеда, и каждый в мире совершенствующихся жаждал ее смерти. Кланы и секты долго охотились за ней, но зверь был слишком хитер. Если бы лиса не объявилась сама, ее следы невозможно было бы найти. Однако нападения на людей случались все чаще, и главы сект не знали покоя.
Ло Хэн, конечно, знал об этом. Вспоминая, как это огромное чудовище несло его на себе всю дорогу, он понимал: если бы не та лиса, он бы не стоял сейчас здесь целым и невредимым.
Сердце Ло Хэна дрогнуло, и он осторожно произнес:
— Глава, учитель-дядя, а может, между вами и этой лисой есть какое-то недопонимание?
Услышав это, Му Ай и Фу Мин одновременно обернулись к нему. В обычно спокойных глазах Му Ая на миг отразилось волнение.
Фу Мин нахмурился:
— Господин Ло, что вы хотите этим сказать?
Ло Хэн ответил:
— Когда меня преследовали люди клана Ло, именно лиса спасла меня.
— Разве не Му Ай тебя спас? — Фу Мин был поражен, он явно не верил словам Ло Хэна. — Эта лиса и вдруг спасает людей?
Му Ай добавил:
— Я нашел Ло Хэна в пещере.
Ло Хэн вкратце пересказал события того дня. Фу Мин выслушал его, и выражение его лица стало сложным:
— Девятихвостая лиса тебя не съела? Как она могла тебя не съесть!
— Глава, учитель-дядя, — Ло Хэн робко попросил Юэ Ли: — Вы не могли бы перестать охотиться на эту лису?
http://bllate.org/book/24041/2760894
Готово:
