Когда он был с Вэнь Хайяо, его существование напоминало беззаботную игру где-то за горизонтом — шаловливую, смешливую, лишённую всякой серьёзности. Его свет, хоть и присутствовал, не ослеплял: он был тусклым, неприметным, а порой даже раздражающе навязчивым.
Но стоило Вэнь Хайяо уйти — и в самый подходящий момент он начал медленно подниматься из-за горизонта. Сначала едва заметно, потом всё ярче и ярче, пока его сияние не стало ослепительным, согревающим землю и заставляющим всех оборачиваться.
Теперь, в глазах Вэнь Хайяо, он явно превратился в солнце, что никогда не закатится.
Ей так не хватало его тепла, его очищающего света.
— Привет, хозяйка! Поздравляю — дело сделано! Пусть твой развод принесёт тебе счастье!
Вэнь Хайяо вздрогнула. Перед ней, словно из ниоткуда, возникла женщина в дешёвом пластиковом дождевике, улыбающаяся во весь рот и чем-то напоминающая морскую рыбу.
Со всеми, с кем она имела дела, она называла «хозяйкой».
— Хватит. Больше не появляйся у меня на глазах, — с отвращением бросила Вэнь Хайяо, вытащила из сумочки пачку денег и швырнула их «рыбе».
Та, словно получив бесценное сокровище, ловко поймала купюры и тут же спрятала под одежду.
— Получила деньги — выполнила работу. У меня строгая профессиональная этика. Пока-пока~
Получив окончательный расчёт, она мгновенно скрылась. Теперь её и след простыл!
Разделавшись с Дайюй, Вэнь Хайяо швырнула свидетельство о разводе в мусорную корзину и ушла.
…
Син Шаозунь с группой людей вернулся в Сэньхай Цзинъюань. На улице лил проливной дождь, и никто не знал, куда мог подеваться Син Лü. Глядя на газон перед домом, только что вымытый дождём, Син Шаозунь вдруг вспомнил, что совсем недавно брат ужинал у них. И тут в голове отчётливо зазвучали его слова:
— Я не собираюсь здесь оставаться.
Сердце Син Шаозуня ёкнуло. Ведь до Нового года осталось считано дней! Неужели тот собирается исчезнуть, даже не попрощавшись?!
— Дунчуань, А Тан, пошлите людей на поиски. Найдите старшего брата любой ценой.
— Есть! — ответили Дунчуань и Цинь Тан и тут же отправились выполнять приказ.
Едва они вышли, как раздался звонок в дверь. Вань-дядя открыл — на пороге стоял Син Лü, промокший до нитки.
— Старший господин, вы пришли.
Син Лü улыбнулся:
— Да, Вань-дядя, я снова здесь.
Син Шаозунь, услышав голос изнутри, подошёл к двери. Увидев брата, он внутренне обрадовался, но лицо сделал суровым:
— Ты что, маленький ребёнок? Играешь в прятки?
— Дай мне скорее сухую одежду, — Син Лü снял мокрое пальто.
— Сейчас принесу! — поспешил Вань-дядя.
Син Шаозунь подошёл к барной стойке, налил брату горячей воды и протянул стакан:
— Так вот к чему привели твои размышления во время прогулки?
Один хочет уйти, другой — остаться. В итоге всё равно расходитесь. И ради этого устроил такую пошлятину?
Когда это ты стал таким банальным и мелодраматичным?
Даже не стыдно такое вытворять?
Ты уверен, что ходьба помогает думать?
— Ага, — Син Лü сделал глоток горячей воды и почувствовал, как по телу разлилось тепло.
Син Шаозунь некоторое время молча смотрел на него, потом вынес вердикт:
— Твой IQ явно требует улучшения.
— Фу! — Син Лü лишь фыркнул в ответ.
— Новый год всё-таки нужно встречать дома. Вчера звонила бабушка, просила нас поскорее вернуться.
— Хорошо, проведём его дома.
В этот момент зазвонил телефон Син Шаозуня. На экране высветился неизвестный номер, но Син Лü сразу понял — это Вэнь Хайяо.
Син Шаозунь тоже узнал номер — вчера вечером он уже несколько раз звонил.
Он не стал отвечать и просто занёс номер в чёрный список.
Син Лü лишь усмехнулся про себя. Этот парень по-прежнему действует решительно и без компромиссов.
Поэтому он совершенно не волновался.
…
Они вернулись в старый особняк семьи Синь накануне Нового года. Узнав, что старший сын наконец развелся с этой «Вэнь-негодяйкой», Цянь Юйлинь была так счастлива, что чуть не запрыгала от радости.
Этот Новый год обещал быть гораздо веселее прежних.
Син Чжэн остался прежним — после развода его отношение к Син Лü не смягчилось, а стало ещё холоднее.
Цянь Юйлинь быстро вытащила из комнаты целую стопку фотографий — это были портреты богатых наследниц, которые она собирала для своих сыновей. Она начала показывать их по очереди:
— Как тебе эта? — рассматривала она одну из фотографий. — Глаза красивые, но нос немного приплюснутый…
Следующая:
— Нос, конечно, хороший, но глаза слишком маленькие…
Ещё одна:
— Глаза большие, нос прямой, но губы уж слишком толстые…
И так далее.
Цянь Юйлинь перебирала одну за другой, но ничего не нравилось. Тогда она позвала Нин Лун:
— Сяо Лун, помоги маме выбрать. Какая из этих сестёр лучше подойдёт тебе в старшие невестки?
Нин Лун тоже взяла фотографии, посмотрела одну за другой, но ей тоже ничего не понравилось. Внезапно ей пришла в голову идея:
— Мама, разве не лучше выбрать ту, кого полюбит старший брат?
И она тут же обратила мольбу к Син Лü, который всё это время молча сидел в стороне.
Син Шаозунь, наблюдавший за этим, покатился со смеху:
— Мам, даже Сяо Лун умнее тебя!
Он притянул девочку к себе и чмокнул в щёчку:
— Молодец!
— Старший брат… А предыдущая старшая невестка была плохой? — с любопытством спросила Нин Лун.
Цянь Юйлинь сразу ответила:
— Плохая, совершенно плохая. Сяо Лун, больше никогда не упоминай её, хорошо?
— Хорошо.
— Лü, мама говорит серьёзно: на этот раз мы будем искать с фонарём, — продолжала Цянь Юйлинь заботиться о сыне.
Син Шаозунь сочувствующе покачал головой и устроился на диване с маленьким бесёнком, болтая с ней.
— Сяо Лун, завтра Новый год. Есть ли у тебя новогоднее желание?
— Есть!
— Какое?
— Чтобы старший брат всегда был счастлив!
— Ещё что-нибудь? Не могла бы придумать что-нибудь посвежее? Старший брат и так уже очень счастлив.
— Ещё… — девочка наклонила голову, задумавшись.
Цянь Юйлинь, услышав это, тут же вставила:
— Поскорее родить ребёнка!
— Мам! Мы тут разговариваем с женой по душам, не лезь! — проворчал Син Шаозунь.
— Ты, мерзавец, только и знаешь, что дразнить Сяо Лун! Новогоднее желание нельзя озвучивать — оно тогда не сбудется! Иди-ка сюда, Сяо Лун…
— Старший брат меня не дразнит! — Нин Лун тут же встала на защиту, но не двинулась с места.
— Видишь? Теперь она никого не слушает, кроме меня! — Син Шаозунь возгордился.
Син Лü не впервые видел брата в таком детском настроении и искренне завидовал ему. Кто сказал, что мужчина обязан быть всегда зрелым и серьёзным? Иногда позволить себе каприз — совсем неплохо.
— Но, Сяо Лун, мама права: если ты скажешь желание вслух, оно перестанет быть новогодним. Придумай что-нибудь новенькое и расскажи мне завтра вечером, — лениво перебирая пальчики девочки, сказал Син Шаозунь.
— … — и Син Лü, и Цянь Юйлинь только покачали головами!
Но Нин Лун не расстроилась — она радостно согласилась:
— Хорошо, старший брат!
Ах, только Син Шаозуню было известно это чувство: продать человека и заставить его самому считать деньги.
— А у тебя, старший брат, какое новогоднее желание? — спросила Нин Лун.
— Моё? Если скажу — не сбудется…
— …
Вся семья впервые собралась так дружно и радостно.
Конечно, кроме Син Чжэна… Пока Син Лü был дома, он почти не показывался.
Син Шаозунь это заметил и нашёл отца в кабинете:
— Пап, мне уже невыносимо смотреть на это.
— Что со мной не так? — спросил Син Чжэн.
— Ну да, может, старший брат и поступил неправильно, и ты обиделся. Но вы же отец и сын! Неужели так трудно отпустить прошлое?
— Ты хочешь сказать, что у меня узкое сердце?
Син Чжэн разозлился.
Син Шаозунь скривил рот:
— Если бы сердце было широким, так бы и поступал?
— Ты, щенок! — Син Чжэн схватил книгу, чтобы швырнуть в сына.
Син Шаозунь ловко увёл.
— Пап-пап, давай поговорим спокойно… Без насилия…
Син Чжэн посмотрел на высокого сына, корчащего из себя шута, и гнев его мгновенно улетучился.
— Не в том дело, что у меня узкое сердце. Сейчас компания «Синь» в твоих руках, и я спокоен. Старший вернулся, хоть и не просит ничего, но как отец я обязан дать ему часть. Я просто переживаю за тебя…
— Эх! — Син Шаозунь перебил его. — Пап, ты всё не так говоришь. Ты думаешь, будто твоя компания — это золотая жила, и все вокруг только и мечтают её заполучить. Но старший брат не собирается оставаться в Фаньчэне. Думаю, после Нового года он уедет.
— Он тебе так сказал? — Син Чжэн не поверил.
— Ага, — кивнул Син Шаозунь. — Я как раз пришёл к тебе, чтобы попросить не корчить из себя ледяную статую перед ним. Прошлое — прошло. В конце концов, он ведь твоё собственное плоть и кровь.
На этот раз Син Чжэн не колеблясь швырнул книгу прямо в Син Шаозуня.
— Всё время позволяешь себе вольности!
— Хе-хе… — Син Шаозуню даже не больно было. Он поднял книгу и вернул отцу, улыбаясь до ушей: — Пап, успокойся. Ради тебя и старшего брата я уже и так стал бесстыжим.
Син Чжэн хотел что-то сказать, но, глядя на ухмыляющегося сына, лишь тяжело вздохнул. Дело не в том, что он не любит старшего сына. Просто…
— Пап, ты хоть раз задумывался, сколько мужества ему стоило вернуться в этот дом? Если бы он не любил нашу семью, стал бы он терпеть твои холодные взгляды?
Син Чжэн погрузился в размышления.
— Подумай хорошенько. Завтра Новый год. Не хочу, чтобы все радовались, а ты всё сидел с каменным лицом.
Сказав это, Син Шаозунь вышел. У двери он столкнулся с Цянь Юйлинь.
— Шаозунь, иди сюда, мне нужно с тобой поговорить.
Цянь Юйлинь увела сына в другую комнату.
— Что за таинственность? — Син Шаозунь удивился, увидев, как мать заперла дверь и даже прислушалась к звукам за дверью, будто боялась шпионов.
— Ты только что говорил с отцом о твоём брате?
— А как ещё? Такое общение между отцом и сыном просто режет глаза. Иногда мне даже кажется, что старший брат — не мой родной.
Цянь Юйлинь тяжело вздохнула:
— Родной, конечно, родной. Просто… Всё из-за того, что я…
Оказывается, когда семья Синь заключала брак с семьёй Цянь, Син Чжэн с самого начала не одобрял Цянь Юйлинь и хотел разорвать помолвку.
Узнав об этом, семья Цянь решила не рисковать и заранее подготовила план: сначала «взять в жёны», а потом оформить брак официально.
Цянь Юйлинь тогда была ещё молода и категорически не хотела соглашаться на такой позорный союз — подсыпать мужчине лекарство и «довести дело до конца». Хотя в богатых кругах подобное было обычной практикой, она всё же была благородной девушкой и не собиралась выходить замуж подобным образом.
Хотя… она признавалась себе, что немного неравнодушна к этому холодному мужчине.
Перед ней стоял выбор: отказаться или согласиться.
В конце концов, под давлением семьи и собственного любопытства, она выбрала второе.
Поэтому Син Лü родился в результате того, что Син Чжэна опоили, а Цянь Юйлинь стала его женой. Как он мог любить такого сына?
Лишь чудо, если бы не злился!
— Пф! — Син Шаозунь всё понял. Оказывается, между родителями была такая мелодраматичная история. Неудивительно, что отец всегда холоден к старшему брату.
Но если между родителями нет настоящей любви, то как появился он сам? Ведь отец относился к нему очень хорошо.
— Чего смеёшься! — Цянь Юйлинь строго посмотрела на него. — Я рассказываю тебе всё это, чтобы ты понял корень проблемы между твоим отцом и старшим братом.
— Да-да, понял, — Син Шаозунь сдерживал смех. Всё это устроили взрослые, а теперь дети страдают.
Хотя отец и правда мелочен: раз уж переспал и ребёнка завёл, прошло столько лет — чего всё ещё держать обиду?
— Позже я узнала, что у твоего отца была женщина, которую он любил. Просто она была из бедной семьи, и брак был невозможен.
Син Шаозунь зевнул. Честно говоря, ему было неинтересно слушать семейные тайны родителей. В богатых домах таких историй — не счесть. К тому же родители давно вместе, и, кажется, даже полюбили друг друга.
— Мам, зачем ты мне всё это рассказываешь?
— Я только пару лет назад узнала… У твоего отца есть ребёнок от той женщины.
— … — Син Шаозунь был шокирован. Всегда слышал о чужих внебрачных детях, а теперь и у них в доме появился.
— Сколько ему лет?
— На два года старше тебя.
— … Неужели папа чувствует вину перед тобой и поэтому родил меня? И потому так ко мне добр?
Это ощущение было крайне неприятным.
— Я всё ещё ищу этого ребёнка, Шаозунь. Как бы то ни было, я не позволю ему войти в наш дом!
Судя по тону матери, Син Шаозунь спросил:
— Папа собирается его признать?
— Да, — с тяжёлым вздохом ответила Цянь Юйлинь. — Здоровье твоего отца в последнее время сильно ухудшилось. Если вдруг…
http://bllate.org/book/2403/264430
Готово:
