Сун Синлань кивнул, давая понять, что услышал, и уже собирался завершить разговор, но Сюй Хуайжань, скучавший в этот момент, не упустил случая потянуть время и продолжил болтать:
— Не спеши вешать трубку! Давай ещё немного поболтаем. Ты хоть догадываешься, где я сейчас?
Сун Синлань положил телефон на стол в режиме громкой связи и, продолжая просматривать документы, рассеянно бросил:
— Нет.
— Ха, знал, что не догадываешься! — Сюй Хуайжань откинул спинку сиденья и удобно устроился в машине. — Помнишь, я недавно вложился в один фильм? Так вот, сегодня мимо места кастинга проезжал — зашёл посмотреть, что к чему.
— Уже всё посмотрел?
— Кастинг ещё не закончился, но мне уже всё ясно. Никакого зрелища — одни чёрные списки. Отбор проходит, будто в шутку. Я даже удивился.
— Закон джунглей: выживает сильнейший. Неужели великий господин Сюй этого не понимает?
— Понимаю, конечно. Сам ведь в этом бизнесе, как не знать. — Сюй Хуайжань вздохнул. — Но всё равно жаль. Один образ уже почти утвердили — девушка мне очень понравилась. А тут звонок, и на её место втюхивают какую-то «звезду» по знакомству. Просто пустая трата таланта.
Сун Синлань бросил мимоходом:
— Ты же тоже инвестор. Хотел бы — оставил бы её.
— Да брось, слишком много хлопот. Я ведь просто так, для развлечения вложился. А то ещё подумают, что у меня какие-то… непристойные намерения. Моей репутации это не прибавит.
Он явно был расстроен и добавил с сожалением:
— Хотя та девушка действительно впечатляла. Говорят, с детства занимается балетом. Стоит ей выйти на сцену — и все вокруг будто фоном становятся. И лицо, и фигура — белая, стройная, как маленький лебедь. Даже Бай Цинцин с ней сравнится. Будь у неё шанс — точно стала бы звездой.
Сун Синлань слушал его болтовню, но вдруг уловил несколько ключевых слов. Его брови слегка дёрнулись, и рука на клавиатуре замерла.
— С детства занимается балетом?
— Ага, так мне один из организаторов сказал.
Сун Синлань снова спросил:
— Очень белая и красивая, как маленький лебедь?
— Именно! Не думай, что я преувеличиваю — это чистая правда! Увидишь сам — тоже так скажешь…
— Как её зовут, ты знаешь?
— А?
— Как её зовут?
— Э-э… — Сюй Хуайжань прикусил щеку, вспоминая. — Кажется… Нань… Нань Чу?
Вот оно.
Сун Синлань оперся локтями на стол и раздражённо закрыл глаза ладонью.
Сюй Хуайжань почувствовал неладное:
— Что, ты её знаешь?
Конечно, знает. Сегодня утром они ещё вместе в одной постели проснулись — как не знать.
Сун Синлань на мгновение зажмурился, но не ответил:
— Ты сказал, её роль отдали другой?
— По крайней мере, так выглядело на месте.
Сюй Хуайжань почувствовал странность в его интересе:
— Неужели она тебе знакома? Я всё ещё внизу, могу подняться и поговорить с ними.
В трубке повисла пауза, после чего раздалось:
— Сейчас не надо.
— Подумаю. Вечером скажу.
— Хорошо! — Сюй Хуайжань легко согласился. — Если что — зови в любое время, я всегда на связи!
Он положил трубку, выпрямился и задумался, куда бы сходить поесть. В этот момент взгляд его упал на фигуру в алой одежде, изящно скользящую по улице.
— Ну надо же, какая удача!
Сюй Хуайжань опустил окно и помахал рукой:
— Бай Цинцин!
Та остановилась и, узнав его по машине, сняла очки, но на месте и не думала подходить.
Сюй Хуайжань усмехнулся, сдал назад и подкатил к ней, как преданный пёс:
— Куда направляешься, красавица? Я как раз собирался пообедать. Может, составишь компанию?
...
Нань Чу не поехала сразу домой, а вышла из такси неподалёку от дома, чтобы поискать брелок для ключей — её старый уже изрядно поистрёпался, и плюшевые ворсинки почти все облезли.
Проходя мимо урны, она остановилась, чтобы съесть конфету и выбросить обёртку.
Конфету ей дала Бай Цинцин.
Ещё в подъезде, как только та сняла очки, Нань Чу сразу узнала её.
Бай Цинцин — народная богиня экрана, новая королева кино, за семь лет снявшая столько шедевров, что каждый её фильм стал классикой. Её знают все, кто не живёт в деревне без интернета.
Нань Чу не ожидала встретить такую знаменитость в одиночестве в этом районе, да ещё и узнающую её.
Характер Бай Цинцин оказался таким, как о ней писали: надменная, капризная, но в то же время гораздо приятнее в общении, чем кажется с первого взгляда.
— Я видела два твоих фильма, — сказала она второй фразой. — Хорошо выглядишь, хорошо играешь. Главных героев не запомнила — только тебя.
Нань Чу чуть не рассмеялась, но решила воспринять это как комплимент:
— Спасибо. Но госпожа Бай ещё красивее.
— Не надо со мной церемониться, — Бай Цинцин пожала плечами, снова надевая очки. — Пришла на кастинг?
— Да, — кивнула Нань Чу. — На небольшую роль.
— Отлично. Похоже, у нас скоро будет повод поработать вместе.
Нань Чу улыбнулась, но ничего не ответила.
Шансов-то, на самом деле, никаких — она это прекрасно понимала.
Незнакомые люди долго не болтают, и перед уходом Бай Цинцин вытащила из сумочки конфету «Большая Белая Заяц»:
— Вот, подарок на память. Очень сладкая, но липкая — не жуй, а дай ей растаять во рту.
Нань Чу послушалась: не жевала, а просто держала во рту, пока сладость не разлилась по всему рту. Она невольно улыбнулась.
Знаменитая актриса Бай Цинцин — тоже любительница молочных конфет.
Торговая улица оказалась куда роскошнее, чем она думала: ни одного магазинчика с бижутерией или мелочами — только бутики дорогой одежды. Нань Чу прошла немного, так и не найдя брелок, но вдруг внимание её привлек галстук в витрине магазина мужских костюмов.
Чёрный фон, тёмно-синий узор с мелкими чёрными точками — очень сдержанный и элегантный.
Нань Чу вспомнила бесконечные чёрные костюмы Синланя и подумала, что этот галстук ему бы отлично подошёл.
Цена была немалая, и, будучи сама беднячкой, она всё же решилась купить его на карте, которую дал ей Синлань.
По дороге домой, глядя на элегантный пакет в руках, она невольно вздохнула.
Деньги потрачены — теперь слухи о том, что её «содержат», окончательно подтвердились. Да ещё и за его же счёт… Нань Чу, ты просто молодец.
Дома она перекусила и лёгла вздремнуть, но проснулась уже ближе к вечеру.
Шторы были плотные, в комнате царила темнота. Нань Чу включила свет, вышла в гостиную — там тоже было темно. Госпожа Чжан уже ушла, на столе стояла приготовленная еда, но всё давно остыло.
Всё холодное…
Она нахмурилась, подумав, что стоит разогреть — вдруг Синлань вернётся, а есть холодное вредно для желудка.
Но, сделав пару шагов, она вдруг заметила в полумраке фигуру на диване.
— Синлань? — удивилась она. — Ты давно дома? Почему не поел? Может, уже пообедал?
— Нет, — ответил Сун Синлань. — Только что вернулся.
— А… — Нань Чу засуетилась. — Сейчас разогрею!
— Нань Чу.
Он остановил её. Его высокая фигура в полумраке казалась одинокой и подавленной.
— Что ты сегодня делала?
Нань Чу послушно остановилась на ступеньке и честно пересказала свой день:
— Утром ходила на второй тур кастинга, потом немного погуляла по улице.
— Что купила?
— Э-э… аксессуар для одежды.
Она колебалась, не решаясь сказать про галстук.
К счастью, Синлань, похоже, спросил просто так и не стал уточнять:
— Как прошёл кастинг?
— Нормально… вроде бы. — Неожиданная расслабленность в разговоре сбила её с толку. — Синлань, всё в порядке?
— Получила роль, которую хотела?
— …Нет. — Она покачала головой. — Но, думаю, шансов и не было.
Сун Синлань сделал шаг вперёд:
— Почему?
— Моя игра не понравилась организаторам. — Она улыбнулась. — Да и все участницы были очень сильные, я на их фоне просто затерялась.
— Очень хотела эту роль?
Его настойчивые вопросы заставили её почувствовать странность — будто он что-то хочет сказать, но не решается.
— Хотела, — честно ответила она.
Сун Синлань понизил голос:
— Если хотела — почему не обратилась ко мне?
— Всё в порядке, Синлань. — Она заморгала, стараясь говорить легко. — Организаторы сказали, что мои эмоции неубедительны, игра не соответствует их требованиям. Актёров, лучше меня, полно. И к тому же результат ещё не объявлен — может, ещё повезёт.
— Правда так?
— Да!
Она энергично кивнула, будто и вправду не придавала этому значения.
— Синлань, ты, наверное, голоден. Пойду разогрею еду — холодное есть вредно для желудка…
Она развернулась, но не успела сделать и двух шагов, как её резко схватили за запястье.
Мир закружился, и она, споткнувшись, ударилась спиной о стену. Руку прижали к стене, не давая пошевелиться.
Сун Синлань загородил её собой, не давая вырваться. В полумраке она не могла разглядеть его лица, но чувствовала исходящие от него гнев и боль.
Он наклонился так близко, что их лбы почти соприкасались. Его пальцы, сжимавшие её плечи, дрожали, дыхание было тяжёлым и прерывистым. Каждое слово пылало яростью:
— Почему ты никогда не говоришь мне правду?
— Каким я для тебя был семь лет назад и каким остаюсь сейчас? Почему ты до сих пор не можешь мне доверять?!
Нань Чу растерялась:
— Синлань, что с тобой? Я не…
— Не что?! — Сун Синлань пристально смотрел на неё, и в его глазах читалась не только ярость, но и глубокая боль. Его разочарование ранило её, как иглы.
Горло сжалось. Она лихорадочно искала слова:
— Я не перестала тебе доверять, Синлань, честно! Я просто…
— Тогда почему не сказала мне правду? Почему не сказала, что роль отобрали? Почему молчишь, если уже всё решено? Я же говорил, что помогу! Почему ты игнорируешь мои слова?
Сун Синлань опёрся лбом о её лоб, и в его гневе слышалась усталость:
— Нань Чу, ты всё такая же эгоистичная, как и семь лет назад. Ты эгоистична до того, что показываешь мне только свою лучшую сторону, будто я не способен принять твои неудачи.
— Ты не имеешь права решать за меня, что я могу или не могу вынести!
Это слово — «эгоистична» — ударило её с невероятной силой.
Она думала, что после всего пережитого стала неуязвимой. Но каждое его обвинение разбивало её защиту вдребезги.
— Синлань… — Она моргнула, сдерживая слёзы. — Я просто боялась доставить тебе хлопот. Не хотела быть обузой.
— Нань Чу, хоть раз в жизни я сказал, что боюсь хлопот?
Сун Синлань крепко зажмурился. Красные прожилки в глазах делали его уставшим и измученным.
— Я привёз тебя сюда не для того, чтобы ты была послушной, тихой куклой, которая никогда не причиняет неудобств. Ты это понимаешь?
Нань Чу дрожащим голосом спросила:
— Синлань… чего ты хочешь?
Скажи, чего ты хочешь — и я отдам тебе всё, что у меня есть.
— Этот вопрос ты должна задать себе. У меня нет обязанности отвечать.
— Нань Чу, я не машина. У меня есть мысли, чувства. Неужели ты не можешь иногда относиться ко мне как к человеку и подумать о том, что я чувствую?
Синлань ушёл.
http://bllate.org/book/2402/264306
Готово:
