Город Мэй, торговый район Баомен.
В парикмахерской с элегантным ремонтом на пятом этаже две молодые девушки сидели за столиком и листали каталог причесок. Вмонтированный в стену ЖК-телевизор транслировал популярное кулинарное шоу, а приглашенной гостьей этого выпуска была известная актриса Цзян Ялин.
Внешность Цзян Ялин относилась к категории утонченных и изящных: большие невинные глаза, длинные и гладкие черные волосы, из-за чего она походила на чистую младшую сестренку по соседству.
— Если эти волосы настоящие, то их качество просто великолепное, да и длина приличная — можно выручить хорошую цену, — совершенно объективно оценил один из парикмахеров салона.
Сидевшие рядом с ним люди были в шоке: — По-твоему, женщина-селебрити приходит на телевидение, чтобы ты оценивал, стоят ли ее волосы каких-то денег?!
Этот парикмахер сохранял полное спокойствие: — Не забывай о первоначальном призвании.
Стоявший рядом мастер подтолкнул его локтем: — А ты посмотри на ту клиентку вон там. У нее волосы очень длинные, гладкие и густые — классические черные прямые! Прямо как у Цзян Ялин.
Он повернул голову и сквозь стеклянную перегородку увидел, что обладательница тех самых классических прямых волос дает советы сидевшей напротив нее миловидной пухленькой подруге. Тут же он снова отвел взгляд и с некоторым сожалением произнес: — Она сказала, что не будет стричься.
Ах, какая длинная шевелюра... Просто досадно.
Тем временем Тао Юцин, обладательница тех самых прямых волос, перевернула страницу каталога, который держала в руках, и указала на модель с картинки: — Вот эта симпатичная, и выглядит эффектно, и образ сильный.
На обложке красовалась модель с холодным и дерзким лицом, уложенная крупными волнистыми локонами. На фоне такого лица гордый и властный образ мгновенно прибавлял еще несколько очков.
Гуань Мэйлинь бросила беглый взгляд: — Мне не подойдет, а вот тебе — в самый раз.
Внешность Тао Юцин была яркой, выразительной и привлекательной, к тому же в ней сквозило какое-то врожденное благородство, словно она была любимой дочерью из богатой семьи, которую с малых лет лелеяли на ладонях. Ее выразительные черно-белые глаза сияли живым блеском; когда она широко открывала их, в них бурлила кипучая энергия, а стоило прикрыть наполовину, как во взгляде проступало бесчисленное множество оттенков женственности. Она с легкостью управлялась с обоими стилями.
Именно поэтому Гуань Мэйлинь считала, что такие крупные волнистые локоны, создающие сильный образ, подходят ей идеально. К тому же она до того нагляделась на нее с прямыми волосами, что ей самой ужасно хотелось посмотреть на подругу в новом амплуа, только вот та ни в какую не соглашалась. Стоило ей сменить прическу, как она стала бы еще меньше похожа на ту самую особу.
Тао Юцин опустила густые пушистые ресницы, глядя на выбранную прическу, молчала секунд тридцать, а затем резко подняла голову и с гордым видом откинула назад длинные прямые пряди: — Раз уж эта фея родилась такой красавицей, ей, разумеется, к лицу абсолютно любой образ.
После этого она сокрушенно схватилась за голову, и в ней проснулся талант драматической актрисы: — Чертовски несправедливо! Если я настолько хороша собой, как же остальным людям вообще жить?
Почему мои гены не могут проявить хоть капельку милосердия к этому миру?!
Началось! Фирменный нарциссизм Тао Юцин снова дал о себе знать!
Гуань Мэйлинь, которая знала ее уже целую вечность, давно привыкла к этому до такой степени, что привычнее и быть не могло: — Ладно-ладно, ты красива, ты прекраснее всех.
Опытная мастерица самолюбования Тао Юцин в конце концов посоветовала подруге короткую стрижку с подогнутыми внутрь прядями, которая идеально подходила для округлого лица. Тао Юцин и сама осталась довольна этим вариантом и радостно отправилась обсуждать детали с парикмахером.
Самой же Тао Юцин делать было абсолютно нечего, и ее взгляд лениво заскользил по парикмахерской, пока наконец не остановился на экране ЖК-телевизора, где транслировалось шоу.
Мягкая и утонченная Цзян Ялин на экране изящно подняла со стола стеклянный стакан и спокойно сделала глоток воды.
Тао Юцин знала, что у той имелась привычка всякий раз приподнимать мизинец, когда она брала чашку, что невольно придавало ей нотку кокетства.
Тао Юцин тоже взяла свой стакан и сделала глоток воды, причем все ее пять пальцев крепко и ровно прилегали к прохладной поверхности — ни один палец не оттопырился.
Кулинарное шоу прервали ровно в тот момент, когда Цзян Ялин с мягкой улыбкой произнесла, будто не любит барбекю. Трансляцию переключили на «Музыкальную долину» — одну из двух главных музыкальных программ страны, где исполнители выступают с живым звуком.
Туда съехались всевозможные мужские и женские поп-группы, которые изо всех сил демонстрировали свое очарование и безупречные профессиональные навыки. Каждый участник страстно желал завоевать главный трофей «Музыкальной долины», а в идеале — заполучить в свою копилку еще и первое место на другом аналогичном шоу, в «Музыке Сихай».
Ценность наград за первые места в «Музыкальной долине» и «Музыке Сихай» была значительно выше, чем на любых других подобных площадках. Для айдолов это было высочайшим признанием их заслуг, поэтому бесчисленные группы и сольные исполнители отчаянно боролись за победу, и их фанаты — вместе с ними.
Тао Юцин склонила голову набок. Она помнила, что Цзян Ялин потребовалось целых три года, чтобы взять первое место в «Музыкальной долине», однако ей до сих пор так и не покорилось высшее достижение — забрать главные награды обеих музыкальных программ за один альбом.
Пока Тао Юцин думала об этом, она погрузилась в задумчивость, и ее мысли вместе с душой дружно ушли в отлучку из дома.
Закончив разговор с мастером, Гуань Мэйлинь радостно вернулась к ней и, заметив, что подруга витает в облаках, окликнула ее: — Эй, подруга, очнись! Как только закончу с волосами, сразу пойдем перекусим!
Тао Юцин неторопливо вернулась из мира греоз, уставилась на Гуань Мэйлинь с совершенно ошеломленным видом и по слогам переспросила: — Поесть волос? — И добавила: — Звучит довольно удушающе.
Гуань Мэйлинь: [...]
Услышать такое в ответ — вот что действительно по-настоящему удушающе!
Гуань Мэйлинь беспомощно приложила руку ко лбу. Ей следовало бы уже усвоить: нельзя задавать вопросы Тао Юцин сразу после того, как она приходит в себя от задумчивости, потому что в такие моменты половина ее мозговых путей все еще находилась в открытом космосе, из-за чего она неизменно выдавала совершенно невпопад звучащие реплики.
Наконец окончательно придя в себя, Тао Юцин сообразила, о чем шла речь: — О! Что мы будем есть?
Гуань Мэйлинь положила сумочку рядом с подругой и хлопнула ее по плечу так, будто возлагала на нее важнейшую миссию: — Что именно есть, доверяю решать тебе. Поразмышляй тут спокойно, а я пойду приводить волосы в порядок. Мне ведь сегодня вечером еще на свидание идти!
Сменить прическу и отправиться на встречу с любимой девушкой при полном параде — сплошное блаженство!
Проводив ее довольный взгляд, Тао Юцин подперла подбородок рукой и внезапно вздохнула.
Она бы тоже не отказалась сменить прическу перед встречей с любимой девушкой... или, вернее сказать, со своей тайной возлюбленной, чье существование нельзя было афишировать. Впрочем, она уже смертельно устала от этих длинных прямых волос.
Черно-белые зрачки качнулись, и ее спокойный взгляд тихо и незаметно опустился на раскрытый рядом каталог причесок — как раз на ту самую страницу с крупными локонами, которую она присмотрела чуть раньше.
Ей больше нравился именно этот стиль.
В этот самый момент экран ее телефона внезапно ярко вспыхнул, и на нем высветилось новое сообщение.
[Чжоу Ижоу]: Я приеду сегодня вечером.
Тао Юцин несколько секунд молча смотрела на экран. Она заметила, что больше не испытывает прежнего трепета при виде сообщений от Чжоу Ижоу — ее прежний пыл и страсть наполовину выгорели, сменившись тяжелой усталостью.
В их отношениях с Чжоу Ижоу все всегда строилось исключительно на ее собственной инициативе, это она вечно жаждала, чтобы Чжоу Ижоу соизволила обернуться и посмотреть на нее. Но когда человек проявляет активность слишком долго, он неизменно устает... хотя у нее оставалась еще половина прежнего жара.
Она взяла телефон и ответила: [Я поняла]
Обычный, ничем не примечательный ответ.
Затем она включила камеру телефона и навела ее на журнал с изображением прически из локонов.
Попробую в последний раз. Словно утопающий в смертельной борьбе, он до последнего цепляется за крошечную надежду, что чья-то рука схватит его и вытащит на поверхность.
***
Вечером закатное небо окрасилось во все оттенки алого. Стоявшие в юго-западном районе Города Мэй апартаменты «Байюй» молча возвышались под небесным куполом, укутанные в мягкие сумерки.
Приняв душ, Тао Юцин свернулась калачиком на диване и уткнулась в телефон. Стоило ей смахнуть пальцем вправо, как открылась главная страница популярного блогера по каверам и танцевальным репликам Червовая Дама, у которой уже насчитывалось несколько миллионов подписчиков.
Присмотревшись внимательнее, Тао Юцин заметила, что аудитория, кажется, снова увеличилась. В комментариях по-прежнему пестрели милые хвалебные отзывы и традиционная строчка для новичков: обязательно к просмотру. Бегло просмотрев ленту, она слегка приподняла уголки губ. Напитавшись дозой одобрения и похвалы, она с чувством полного удовлетворения отложила телефон, подтянула к себе ноутбук и продолжила свое великое дело видеомонтажа.
Стоило ей соскучиться, как в ней тут же просыпалось непреодолимое желание чему-нибудь научиться, и в последнее время она увлеченно осваивала искусство создания роликов.
Но как только она устроила ноутбук на коленях, раздался короткий звонок в дверь — приехала Чжоу Ижоу.
Чжоу Ижоу всегда сначала звонила в дверь, давая знать о своем прибытии, и только потом отпирала замок. Тао Юцин закрыла ноутбук, встала, натянула пушистые тапочки и направилась в прихожую встречать гостью.
Раздался щелчок, и электронный замок открылся. В поле зрения Тао Юцин тут же появилась Чжоу Ижоу в строгом белом костюме по фигуре, с ее неизменно изящным и прохладным лицом.
Взгляд Чжоу Ижоу был холодным и отрешенным, лишенным каких-либо эмоций — даже сейчас, когда она смотрела прямо на нее.
Тао Юцин машинально растянула губы в улыбке, в точности копируя манеру Цзян Ялин, к которой та привыкла на телевидении. Она привычно вошла в образ Цзян Ялин и проворковала мягким голосом: — Сестрица Ижоу, ты вернулась.
Услышав это обращение, в глазах Чжоу Ижоу мелькнул тот самый теплый огонек, которого никогда не было для самой Тао Юцин: — Мм, я дома.
Тао Юцин проводила ее вглубь квартиры, заварила для нее кофе, себе налила стакан теплой воды, села рядом и заботливо произнесла: — Наверцалась на работе, да? Тяжелый день выдался?
В индустрии развлечений компании плодились как грибы после дождя, но по-настоящему элитных можно было пересчитать по пальцам одной руки. Синлань Калчер, где работала Чжоу Ижоу, относилась как раз к числу таких гигантов, как и компания Цзян Ялин — Юэюн Энтертейнмент под руководством Юань Чужуй.
Чжоу Ижоу обожала, когда Тао Юцин копировала интонации Цзян Ялин. В такие моменты ее настроение неизменно улучшалось, и вся та кипа бесконечных проблем на работе казалась уже не такой раздражающей.
Чжоу Ижоу повернула голову и в упор посмотрела на то, как та с элегантной невозмутимостью пригубила теплую воду из стакана: четыре пальца прижаты к стенке стакана, а изящный мизинец слегка оттопырен, излучая едва уловимое, естественное кокетство.
Точь-в-точь как она.
Тао Юцин видела удовлетворение, промелькнувшее во взгляде Чжоу Ижоу. Давным-давно это одобрение приносило ей радость, и она даже глупо думала, что раз уж Чжоу Ижоу это нравится, то нет ничего страшного в том, чтобы прожить чужую жизнь.
Она наивно полагала, что если будет постоянно находиться рядом, то рано или поздно сумеет полностью заполнить ее сердце, ведь привыкнуть к чьему-то присутствию — вещь до ужаса сильная.
Однако реальность доказала всю наивность ее фантазий. Они были тайными любовницами почти пять лет, но Чжоу Ижоу так и не смогла выбросить из головы свою драгоценную малышку Цзян Ялин.
У Тао Юцин больше не оставалось уверенности в том, что она способна высечь имя Тао Юцин на сердце Чжоу Ижоу. Она устала — и от роли Цзян Ялин, и от любви к Чжоу Ижоу.
Почти пять лет... Мало кто способен продержаться так долго. Она вложила в это все свои душевные силы, но сейчас ей хотелось попробовать в последний раз. Если бы у Чжоу Ижоу хоть на мгновение промелькнуло желание отпустить Цзян Ялин и начать все заново с ней, Тао Юцин обрела бы второе дыхание и продолжила этот путь!
Ее черные глаза беспокойно забегали, соображая, как бы половчее перевести разговор на нужную тему, как вдруг Чжоу Ижоу поинтересовалась: — Как провела сегодняшний день? Чем занималась?
Тао Юцин озарило догадкой: — Мэйлинь сменила прическу. — Она взяла телефон и открыла галерею: — Смотри, я нашла такой классный вариант, мне безумно нравится. Вот этот, глянь.
Она показала Чжоу Ижоу фотографию той самой прически с крупными локонами. Чжоу Ижоу лениво приподняла веки, бросила на снимок равнодушный взгляд и практически без раздумий бросила: — Некрасиво.
Тао Юцин вовсе не удивилась. Разумеется, Чжоу Ижоу сочтет это непривлекательным, ведь у Цзян Ялин совершенно другая прическа. Ее эталон красоты — это Цзян Ялин.
Но Тао Юцин больше не желала играть роль Цзян Ялин. Она хотела быть рядом с Чжоу Ижоу как Тао Юцин... или же, оставшись собой, навсегда уйти от нее.
Тао Юцин сжала пальцы, крепче перехватив телефон, и твердо произнесла: — А мне кажется красиво. Я хочу сделать такую прическу.
Как и ожидалось, лицо Чжоу Ижоу мгновенно переменилось. Теплый огонек в ее глазах испарился без следа, сменившись непроницаемой мрачностью: — Даже не думай.
Если сменить примитивную стрижку, она перестанет быть похожей на Ялин.
Тао Юцин даже не удивилась такой реакцией. Напротив, ей стало немного смешно, и в этот момент она окончательно перестала понимать, какого черта она вообще тешила себя иллюзиями и как ей удавалось вытягивать эти пять лет.
Из-за благодарности? Из-за любви? Или тут было замешано и то, и другое?
Ей в груди резануло острой болью, сердце защемило так, будто кто-то живьем полоснул по нему ножом, но наотмашь сдаваться она не собиралась. Напротив, она задрала подбородок и чеканно произнесла: — Я — это Тао Юцин, а не вторая Цзян Ялин.
Услышав это, Чжоу Ижоу на секунду замерла и ничего не ответила.
Заметив это, Тао Юцин смягчила тон, предприняв последнюю попытку: — Оглянись на меня, отпусти ее и попробуй полюбить... хотя бы немного. Разве нет?
Мы вместе уже пять лет неужели в твоем сердце до сих пор не нашлось для меня хотя бы крошечного уголка?
Она смотрела на нее с робкой надеждой, переполненной ожиданиями.
Честно говоря, по сей день она все еще хотела верить, что Чжоу Ижоу способна на тепло. За пять лет их любовной связи она все еще теплила крошечную надежду на то, что занимает хоть какое-то место в этой душе.
Какой бы беспринципной и жесткой ни казалась Чжоу Ижоу во внешнем мире, в конце концов, она оставалась живым человеком, которому ведомы все человеческие страсти. Столкнувшись с той, кто преданно следовал за ней целых пять лет и искренне к ней относился, Тао Юцин хотела верить, что в глубине ее души живет толика сожаления и привязанности.
И вот сегодня, именно здесь — стоило Чжоу Ижоу лишь произнести заветные слова о том, что она готова выделить ей хоть чуточку места, — Тао Юцин набралась бы храбрости любить дальше. Ведь у нее просто больше не осталось сил добиваться взаимности от человека, который за пять лет совместной жизни так и не полюбил ее и не дал ей ни единого шанса...
Но реальность никогда не строится по сценариям наших сладких мечтаний. Жизнь — это вам не сказка.
Чжоу Ижоу резко поднялась с дивана, разомкнула губы и холодно чеканила каждое слово: — Брось свои несбыточные мечты. Для меня ты, Тао Юцин, не представляешь никакой ценности, кроме как быть заменой Ялин.
Она посмотрела на нее сверху вниз леденящим взглядом и вынесла окончательный приговор:
— У тебя никогда не будет права рассчитывать на мою любовь.
http://bllate.org/book/24018/2753396
Готово:
