Легкий вероуверенный ветер овевал залитые ярким солнцем улицы, вымощенные синим камнем. По обеим сторонам дороги возвышались многочисленные лавки и магазины, на шумном и оживленном проспекте толкалась пестрая толпа, а зазывалы наперебой расхваливали свой товар — всё вокруг подчеркивало оживленную и процветающую атмосферу Города Ханьюань.
Му Вэньсюань в безупречно белых, не запятнанных ни единой пылинкой одеждах, ничуть не смущаясь восхищенных взглядов прохожих, уверенно и свободно шел по широкой улице. Глядя на кипящую вокруг жизнь, он впервые почувствовал себя так, будто заново родился, словно очнулся от долгого кошмара. Разве мог он вспомнить, когда в последний раз вот так свободно прогуливался под синевой небес?
До сих пор он не до конца верил, что Хань Чунъюань действительно подарил ему свободу. В конце концов, в эту феодальную эпоху требования к женам и наложницам были исключительно строгими, а о правах мужчин-наложников и вовсе не стоило и заикаться. К тому же Семья Хань вовсе не была захудалым мелким кланом. Полученная свобода невольно заполнила сердце Му Вэньсюаня глубокой благодарностью к Хань Чунъюаню.
Му Вэньсюань на мгновение прикрыл глаза и глубоко вдохнул, полной грудью впитывая вкус этой такой труднодоступной свободы!
Хань Чунцзэ лениво скользнул взглядом по окну трактира и сразу же заметил в толпе яркую фигуру Му Вэньсюаня. Тот сиял улыбкой и, словно озорной эльф, легко лавировал среди людей, ослепительный, подобно звездам на небосводе, — от одного взгляда на него невольно теряли голову. Во взгляде Хань Чунцзэ мелькнуло мрачное, одержимое безумие.
Сидевший напротив мужчина проследил за его взглядом и, заметив изнеженного красавца, в изумлении приоткрыл рот, а его кадык судорожно дерглся:
— Черт, надо же какому-то парню уродиться таким! Просто невероятно! Мать честна, да это же настоящая прелесть!
Услышав это, Хань Чунцзэ бросил на собеседника свирепый, ледяной взгляд и процедил сквозь зубы:
— Не твоего ума дело!
Мужчина неловко усмехнулся и залпом осушил несколько глоток остывшего чая.
Му Вэньсюаня не покидало странное ощущение, будто кто-то сверлит его спину холодным взглядом. Он огляделся по сторонам, но вокруг толпилось столько народу, что он решил, будто просто страдает излишней подозрительностью. Наконец-то он свободен! Погруженный в радость от долгожданного обретения свободы, Му Вэньсюань с воодушевлением провозгласил:
— Жизнь прекрасна, свобода еще дороже! Ради свободы можно отдать всё на свете!
Сяо Шидау видел, как счастлив его молодой господин, и вовсе не обращал внимания на странные слова Му Вэньсюаня. Словно верный маленький хвостик, он семенил следом, уплетая угощения и не переставая глуповато улыбаться.
— Сяо Шидау, чего тебе хочется? Чего еще душа просит? Бери всё, что приглянется, сегодня твой молодой господин щедр как никогда! — Му Вэньсюань чувствовал себя птицей, вырвавшейся из тесной клетки, и с жгучим любопытством разглядывал всё вокруг. С самого момента перемещения в этот мир он был заперт в четырех стенах и никогда прежде толком не выбирался на рынок, так что немудрено, что сейчас он вел себя как настоящий богатей.
Сяо Шидау держал в одной руке леденец на палочке, а за щекой у него перекатывался кусочек мягкой карамели. Счастливо шепелявя, он произнес:
— Молодой господин, вы уже столько всего купили, я больше просто не в силах съесть!
Му Вэньсюань весело рассмеялся:
— Ничего страшного, потом завернем всё с собой и угостим Цюшуй и Хунлин.
— Обязательно, молодой господин! Говорят, все девчонки без ума от румян и пудры. Давайте купим Цюшуй и Хунлин немного косметики, — предложил Сяо Шидау.
Му Вэньсюань с усмешкой поддразнил его:
— Сяо Шидау, сколько тебе лет, а ты уже в женских секретах разбираешься? Неужто жениться собрался?
Сяо Шидау густо покраснел:
— Что вы такое говорите, молодой господин! Мне еще и десяти нет, какая женитьба? К тому же, разве вы сами не в шестнадцать лет замуж вышли? И вообще, откуда мне знать про женскую косметику, вы же сами раньше вечно об этом толковали.
Выходило так, что прежний Му Вэньсюань действительно отлично разбирался в женских штучках. Похоже, слухи не врали: прежний хозяин этого тела был невероятно женоподобным и обладал весьма своеобразными вкусами!
— Ладно-ладно, не буду больше над тобой подшучивать. Раз уж мы решили купить девчонкам косметику, она должна быть самого лучшего качества.
— Молодой господин, в этом вы мастер, я целиком полагаюсь на вас. Давайте сначала заглянем вон туда, впереди вроде бы так оживленно!
Му Вэньсюань лишь молча возвел очи к небу...
Что верно, то верно, в женской косметике прежний Му Вэньсюань действительно разбирался!
Слуга и господин протиснулись сквозь толпу и продолжили свой путь по оживленной улице. Они заглядывали в каждую лавку, и всё вокруг казалось Му Вэньсюаню бесценным сокровищем — ему постоянно хотелось всё потрогать и рассмотреть. Хозяева лавок охотно разрешали прелестному юноше любоваться товарами без обязательной покупки и с неподдельным энтузиазмом расписывали диковинки, а если Му Вэньсюаню что-то не нравилось, тут же предлагали другое. Видя такое радушие, Му Вэньсюань всякий раз не удерживался и тратил серебро на покупку. После нескольких таких походов, заметив, что в руках у Сяо Шидау уже едва хватает места для всех свертков, Му Вэньсюань решил прекратить праздные шатания и направился прямиком к рядам торговцев косметикой. Однако после посещения нескольких лавок подходящих пудры и румян он так и не нашел: то запах оставлял желать лучшего, то качество подводило. Наконец пожилой торговец тканями подсказал ему:
— На Южной улице, в Восточном переулке, есть старинная лавка благовоний и пудры. Там делают великолепную косметику, только место глуховатое, дела идут неважно, не знаю, открыты ли они еще.
Му Вэньсюань рассудил, что женская косметика для лица — дело деликатное, абы что покупать не стоит, раз уж брать, так самое лучшее. Следуя совету торговца, они с Сяо Шидау сделали несколько кругов по тихим переулкам, перешли через небольшой мостик над ручьем и наконец отыскали ту самую лавку.
К этому моменту Му Вэньсюань выбился из сил и тяжело дышал. Хоть погода стояла уже прохладная, на бледном лице юноши выступил слой мелкого пота. Сяо Шидау, придерживая себя за поясницу, тоже жалобно причитал:
— Молодой господин, во всем моя вина! знал бы я, что путь такой неблизкий, непременно нанял бы для вас повозку. Если вы из-за меня слейдете в постель с лихорадкой, сестрицы Цюшуй и Хунлин живьем с меня шкуру сдерут за то, что плохо за вами углядел.
Му Вэньсюань и сам уже раскаивался — его нынешнее хрупкое тельце и правда изрядно утомилось. Место и впрямь оказалось на редкость глухим: немудрено, что трехэтажная лавка косметики пустовала без единого посетителя — какая же барышня потащится в такую глушь ради коробочки румян?
http://bllate.org/book/24014/2752977
Готово:
