Цинь Ин нахмурилась, не веря своим глазам. Менеджер, заметив неладное, поспешил увести их обратно. Инь Чжихэн, которому чуждо было чувство такта, подначил:
— Ду-гэ, пойди за ней! Прояви инициативу.
— Инь Чжихэн, не мог бы ты оставить меня в покое?
Инь Чжихэн кашлянул:
— Если я не ошибаюсь, Цинь Ин и тот парень по фамилии Линь — друзья. Ду-гэ, ты ведь никогда не напивался до беспамятства, поэтому не поймёшь: обычно пьяного домой провожает друг, а после этого вполне может случиться всякое. Впрочем, раз уж Чжоу пару всё равно не волнует, считай, что я ничего не говорил. Давайте лучше обсудим командировку в Шанхай.
Чжоу Ду вдруг встал и, не сказав ни слова, вышел из зала. Инь Чжихэн нарочито невинно спросил:
— Куда это ты, Ду-гэ?
— В туалет, — бросил тот через плечо.
*
Цинь Ин распрощалась с менеджером и коллегами и направилась к выходу из галереи. Неподалёку доносились весёлые голоса гостей, ковёр под ногами был мягкий и тёплый, свет — уютный и приглушённый. Она уже собиралась выйти, как вдруг из-за угла её резко потянули назад.
Перед ней стоял мужчина с холодным, суровым лицом. Она не хотела признавать ту мучительную догадку, которая вспыхнула в сердце. Но, вспомнив тот ключ, не могла обращаться с ним так же грубо, как раньше. Пришлось делать вид, будто ничего не происходит, и, слегка наклонив голову, она улыбнулась:
— У адвоката Чжоу есть ко мне дело?
— Я… — Он опустил глаза, его кадык дрогнул. Он стоял так близко, что она отчётливо чувствовала резкий запах алкоголя.
— А, ничего особенного? Тогда я пойду. Линь Вэйсы и Танли ждут меня. До свидания, адвокат Чжоу!
— Цинь Ин, почему ты не спрашиваешь? — Он наклонился, загораживая ей путь, и прижал её к стене. Она попыталась вырваться, но не смогла и лишь старалась держаться подальше от него.
Она уставилась себе под ноги, чувствуя тяжесть в груди:
— Мне нечего у тебя спрашивать. Адвокат Чжоу, ты пьян. Лучше найди Инь пару — пусть отвезёт тебя в контору.
Чжоу Ду пристально смотрел на неё и тихо произнёс:
— Я не пьян. Я всегда трезв и точно знаю, что делаю. А ты? Ты понимаешь?
Он никогда не был пьян — значит, и семь лет назад весной он тоже был в полном сознании. Тот поцелуй, который он сам положил ей на губы, она всегда считала случайностью. Но теперь вдруг осознала: возможно, она никогда по-настоящему не знала Чжоу Ду.
Цинь Ин не хотела верить этому предположению и вырвалась:
— Думаю, ты не так уж и трезв. Пьяные люди никогда не признаются в этом. Я…
— Да? — сказал он. — Если ты не понимаешь, я скажу прямо.
Губы Цинь Ин вдруг ощутили тепло — она замолчала и прикрыла рот ладонью. Он чуть отстранился и хрипло прошептал:
— Или продолжай обманывать себя. Это тоже неплохо.
…Цинь Ин чувствовала, что это совсем нехорошо. Такой Чжоу Ду заставлял её мировоззрение рушиться и заново собираться по кусочкам. Она никогда не думала, что тот холодный, недосягаемый юноша из её воспоминаний способен рассчитать даже поцелуй.
— В ту ночь я не должен был говорить те слова, которые не отражали моих чувств, — тихо сказал он. — Цинь Ин, я очень скучал по тебе. Боялся, что ты вернёшься… и ещё больше боялся, что ты больше никогда не вернёшься.
При одной мысли об этом у него болели кости, каждое дыхание давалось с мукой.
— В тот день, когда ты появилась в университете Хуа, я был благодарен судьбе от всего сердца.
Все эти годы он один проходил по той дороге, по которой когда-то шла за ним девушка с виолончелью за спиной. В лучах заката оставалась лишь его собственная тень — той девушки больше не было.
Все воспоминания о ней стали тяжёлыми кандалами, душившими его. Четыре года назад, когда у него наконец появилась возможность её найти, он не раз пересекал океан, добираясь до другого берега. Но к тому времени она уже два года числилась пропавшей без вести.
Эти два года опоздания оказались невыносимо долгими. Следы её жизни в чужой стране были стёрты городом до основания. Чжоу Ду, в длинном пальто, бродил по заснеженным улицам чужого города и понимал: она прошла путь, который он даже представить не мог, и навсегда вышла из его жизни.
Лишь спустя время он осознал, что любил её отчаянно и безнадёжно — а она уже забыла все свои чувства к нему.
Цинь Ин долго молчала, потом лёгкой улыбкой ответила:
— Чжоу Ду, забавно. Не думала, что когда-нибудь услышу от тебя такие слова.
Она подняла руку и провела пальцем по его суровому лицу, медленно скользнув к подбородку. Это движение было вызывающим, почти оскорбительным, но Чжоу Ду лишь смотрел на неё и не отстранялся.
— Раньше, может, я и согласилась бы начать всё сначала. Или ещё раньше — ради твоего лица я бы с удовольствием тратила на тебя время и силы. Жаль, но сейчас ты для меня совершенно лишён привлекательности. Даже если сам под дверь подойдёшь — не захочу тебя замечать.
Он пристально смотрел на неё, плотно сжав губы.
Цинь Ин произнесла эти слова и почувствовала дикое удовольствие. Ещё тогда, когда она без памяти любила его, а он причинял ей боль, она мечтала об этом моменте: однажды Чжоу Ду влюбится в неё — и тогда она скажет ему всё, что думает.
И вот этот день настал. Выражение его лица доставляло ей даже больше удовольствия, чем она ожидала.
Цинь Ин оттолкнула его:
— Чжоу Ду, раз уж ты помогал мне всё это время, я не стану мстить и не захочу играть твоими чувствами так, как ты играл моими. Прошу тебя, держись от меня подальше и больше не трогай меня. Честно говоря, это вызывает отвращение.
Лицо его побледнело, словно выцвело по дюймам. Цинь Ин обогнула его и вышла.
У двери она обернулась. Чжоу Ду стоял на том же месте, не шевелясь. Если всё, что он сказал, — правда, её слова, должно быть, глубоко ранили его. Раньше она считала его чистейшим льдом на свете, а теперь сама назвала его «отвратительным».
Она прикоснулась пальцами к своим губам. Его поступок так её ошеломил, что ощущение его прикосновения всё ещё не исчезло. Но даже если Чжоу Ду действительно любит её — разве это что-то меняет? Он всегда любил в первую очередь самого себя.
Цинь Ин снова вытерла губы. Проклятье!
Танли подбежала к ней:
— Цинь Ин, всё в порядке? Я заметила, что ты долго не выходишь.
— Всё нормально, — ответила Цинь Ин. — Как там Линь Вэйсы?
— Только что на улице вырвало всё. Я вызвала водителя с заменой, он усадил его на заднее сиденье.
Цинь Ин улыбнулась:
— Отлично. Танли, отвези его домой.
— А ты не поедешь?
— Нет. И смотри, чтобы он тебя не обидел.
Танли кашлянула:
— Не говори глупостей.
Происшествие этой ночи Цинь Ин оставила при себе. На следующий день Линь Вэйсы пришёл на работу с лицом чёрнее тучи, перехватил её в коридоре и процедил сквозь зубы:
— Ты бросила меня этой дуре!
— Какой дуре? У неё есть имя! Танли — хорошая девушка. Если ты к ней неравнодушен, веди себя прилично. А то однажды она перестанет тебя замечать — и ты пожалеешь. Я не вмешиваюсь в твои чувства. Но если она тебе не нравится, просто скажи ей об этом вежливо. К тому же, мне было бы неудобно тебя провожать.
— Ты меня убьёшь! — воскликнул Линь Вэйсы. — Слушай…
Цинь Ин посмотрела на него. Он замялся и наконец выпалил:
— Я спрошу только раз: если бы тебе не нужно было помогать Гуань Есюэ, ты бы согласилась быть со мной?
— Разве ты не говорил, что никогда не был в меня влюблён? — Цинь Ин с трудом сдерживала смех. Она и не думала, что Линь Вэйсы её по-настоящему любит. Скорее всего, это просто детская обида: чего не добился — того и хочется. Да и характер у него с детства скверный: чем труднее достать — тем больше хочется.
Лицо Линь Вэйсы потемнело ещё сильнее:
— Хватит болтать! Отвечай!
— Ну, тогда нет, — сказала Цинь Ин. — При одном твоём виде мне хочется смеяться.
— …А при виде Чжоу Ду не хочется? Значит, беги за ним, дура!
— Не совсем, — улыбнулась она, обнажив белоснежные зубки. — Теперь, когда я с ним встречаюсь, мне хочется, чтобы он плакал.
Такое чувство, наверное, знакомо многим: в юности ты глупо влюбляешься, а потом, когда перестаёшь любить, смотришь на страдания бывшего объекта обожания и испытываешь тайное удовольствие.
Сравнив, Линь Вэйсы немного успокоился и наконец отпустил Цинь Ин.
В последующие дни Цинь Ин иногда навещала Гуань Есюэ, разговаривала с ней. Состояние Гуань Есюэ значительно улучшилось: она стала здоровее, начала есть чуть больше и перестала постоянно вспоминать погибшую Цзинь Мэнмэнь. Цзинь Цзайжуй выглядел довольным. Когда он встречал Цинь Ин, даже кивал ей с лёгкой улыбкой — это было высшей формой уважения к «подруге Гуань Есюэ».
Между тем Цинь Ин тайно готовила кое-что важное: ей нужно было увезти Сунь Ясюй. Для этого требовалась помощь матери. Она придумала план: через знакомых купила билет на круизный лайнер и сказала Сунь Ясюй, что это подарок компании за успешное прохождение испытательного срока — билет стоит несколько десятков тысяч, но ей некогда ехать, и билет пропадёт зря.
Сунь Ясюй пожалела о «десятках тысяч» и предложила:
— Может, продадим?
— Некогда. Лайнер отходит через пару дней, билет скоро станет недействительным.
В итоге Сунь Ясюй собрала чемодан и сказала:
— Ладно, поеду я.
Так в одну из ночей Цинь Ин незаметно отправила Сунь Ясюй в путь. Цзинь Цзайжуй не следил за ней — такие, как он, избалованные судьбой наследники, обладают слепой уверенностью в себе. Цинь Ин понимала это: Цзинь Цзайжуй считал, во-первых, что простая сотрудница не осмелится противостоять всему клану Цзинь в Учэнге, а во-вторых, если бы Цинь Ин и Гуань Есюэ действительно были так близки, они не переставали бы общаться целых шесть лет.
Его самоуверенность сыграла с ним злую шутку. Цинь Ин поступила наоборот и выбрала самый простой и даже наивный способ.
В августе, в ясный и тёплый день, Цинь Ин помогла Гуань Есюэ дойти до туалета — единственного места в поместье без камер наблюдения — и перерезала верёвку, связывавшую её.
Они поменялись одеждой. Цинь Ин на мгновение задержала взгляд на следах поцелуев на теле Гуань Есюэ. Та заметила и тихо сказала:
— Его интерес к этому телу ещё не угас окончательно.
Цинь Ин надела на Гуань Есюэ солнцезащитную шляпку и, убедившись, что их фигуры и рост выглядят похоже, обняла её:
— За воротами поместья тебя ждёт машина. Помни мои слова: как только выедешь — сразу звони в полицию. В это же время я отправлю подготовленные фото и письма десяткам СМИ. Сейчас в интернете любая новость мгновенно набирает обороты, и Цзинь Цзайжуй не успеет всё замять. Гуань Цзе, будь сильной. Ради Мэнмэнь добейся справедливости.
Гуань Есюэ сдерживалась изо всех сил, стараясь казаться спокойной, но в конце концов её лицо дрогнуло. Из глаз хлынули слёзы, плечи задрожали:
— Ты понимаешь, к чему это приведёт? Я погублю тебя! Ты ещё так молода… Как я плоха: сама разрушила свою жизнь и теперь хочу погубить тебя. Тебе не следовало возвращаться, Цинь Ин… Все остались в стороне, только ты вернулась… А что будет с тобой, когда я уйду?
Шесть лет назад жизнь Цинь Ин тоже рухнула — и тогда ей протянула руку только Гуань Цзе. Теперь всё просто поменялось местами.
— У меня есть план, не волнуйся. Со мной ничего не случится.
Цинь Ин проводила Гуань Есюэ и осталась в туалете, перебирая в руках цепь. Наверное, это была самая безрассудная авантюра в её двадцатилетней жизни. Цзинь Цзайжуй был уверен, что она не посмеет, — но она посмела.
Она горько усмехнулась: в юности она не побоялась ядовитой змеи — разве теперь испугается сделать доброе дело?
Правда, Цинь Ин не собиралась дожидаться возвращения Цзинь Цзайжуя. Она боялась, что этот второй сын клана Цзинь закопает её заживо. Он сумел замять смерть собственной дочери — такой человек способен на всё.
С замиранием сердца она ждала новостей. Если Гуань Есюэ поймают, в поместье поднимется ад. Но прошло много времени — и ничего не происходило. Цинь Ин сделала вывод: Гуань Есюэ, скорее всего, сбежала.
Она продолжала ждать. Когда наступило время ужина — момент, когда все особенно расслаблены, — Цинь Ин, держа в руке верёвку, подошла к окну, как это часто делала Гуань Есюэ. Никто не заподозрил неладного.
Она распахнула окно, собралась с духом и прыгнула. Ногу подвернуло, и Цинь Ин, бледная от боли, обрадовалась, что это всего лишь второй этаж и под окном мягкая земля.
Ни секунды не теряя, она бросилась бежать. Маршрут она уже высмотрела: через живую изгородь из роз — и за ворота. Если бежать быстро, слуги поместья не успеют её поймать.
Но она недооценила, насколько серьёзно люди Цзинь Цзайжуя относятся к Гуань Есюэ. Едва она добежала до изгороди, за ней уже гнались псы — специально обученные немецкие овчарки.
Цинь Ин не оглядывалась. Люди не могут обогнать собак, но она решила поставить на то, что охранники не посмеют спустить псов на «госпожу Цзинь».
Клыки одной из овчарок впились в её юбку, остальные лаяли, преследуя вплотную.
По всему телу пробежал холодный пот, но Цинь Ин не останавливалась. Если остановится — даже если псы не разорвут её в клочья, Цзинь Цзайжуй прикончит её лично.
Овчарка вцепилась зубами в её икру. Цинь Ин, обливаясь потом от боли, упала на землю. Но кто-то оказался ещё напуганнее её:
— Блэк! Нет!
Пёс отпустил её. Цинь Ин впервые порадовалась, что Гуань Есюэ не из хрупких. Она не обернулась, чтобы не выдать себя, и, не говоря ни слова, поднялась и бросилась вперёд, сквозь розовый сад, карабкаясь через стену. Лишь бы перебежать дорогу — там её ждёт машина.
http://bllate.org/book/2401/264267
Готово:
