— Мисс Чжоу, я только что связалась с подругой — она согласилась приютить меня. Так что не стану вас больше беспокоить, сейчас соберусь и поеду к ней. До свидания!
— Правда?
— Ага, ага, ага.
Чжоу Ду едва заметно усмехнулся.
Цинь Ин выскочила за дверь. Задача была решена, и она даже не обернулась, чтобы взглянуть на его лицо. Ей было совершенно наплевать на то, какое у него выражение. «До свидания»? Скорее «никогда больше не увидимся»! За эти дни она задохнулась от унижений.
— Game over!
Чжоу Ду проводил взглядом захлопнувшуюся дверь, поднялся на второй этаж и уселся в кабинете.
Как и предполагала Цинь Ин, планировка второго этажа оставалась предельно простой: три комнаты. Одна служила спальней, вторая — гардеробной, а третья — рабочим кабинетом Чжоу Ду. На полках аккуратно выстроились папки с документами.
В холодном свете мерцал экран компьютера, отображая изображение с камер наблюдения на первом этаже. Экран был разделён на четыре сектора, дотошно докладывая хозяину обо всём, что происходило в доме.
Кадры сменялись один за другим. Внезапно в груди вспыхнула острая боль, и он закашлялся так сильно, что резко выключил монитор.
*
— Чжоу Ду ничего не заподозрил? Может, он прикован к постели или парализован?
— Нет, — ответила Цинь Ин. — А ты как? Поправился?
Линь Вэйсы всё ещё чувствовал себя ужасно. Вода случайно попала ему в лёгкие, и теперь каждое слово отзывалось болью в горле, будто его рвали на части. Всё тело ломило так, словно его растерзали десять тысяч собак. Но настоящий мужчина не станет жаловаться на боль. Линь Вэйсы презрительно фыркнул:
— Такие вопросы вообще не должны срываться с твоих губ. Кто я такой? Просто немного не рассчитал — и всё, теперь со мной всё в порядке.
Цинь Ин очистила для него яблоко и протянула:
— Конечно, конечно, директор Линь — самый сильный на свете! Тогда, о всесильный директор Линь, не подскажете ли вы мне один номер?
— Чей?
— Танли.
Рука Линь Вэйсы дрогнула, и он тут же спрятал яблоко обратно:
— Не знаю такого человека. Когда ты начинаешь лебезить без причины, это всегда к подлости. Не буду есть.
Цинь Ин не удержалась и рассмеялась:
— Ну пожалуйста, дай номер. Ты что, боишься её?
— Вздор! Кто её боится! — лицо Линь Вэйсы передёрнулось. — Это не страх, а отвращение! Поняла? Отвращение! Эта женщина — настоящая развратница. Просто боюсь, что не сдержу свою божественную мощь и прикончу её!
— Да ну что ты! Сахаринка совсем не такая, как ты её описываешь, — подмигнула Цинь Ин, сложила руки лодочкой и умоляюще заглянула ему в глаза. — Ну пожалуйста!
— …
Её лицо было невинным, но не таким, как у современных инфлюенсеров-красоток, подправленных хирургами. Её красота напоминала осеннюю росу в глубине леса — чистую, естественную. Глаза, как у лани, сияли нежностью и в то же время томной притягательностью: одновременно чистые и соблазнительные.
Спустя мгновение Цинь Ин получила номер Танли. Линь Вэйсы, лежащий в больничной койке, молча натянул одеяло себе на лицо. Всё… Всё из-за того, что она выглядит так отвратительно мило! Он просто не вынес этого зрелища и решил поскорее покончить с этим кошмаром.
Линь Вэйсы всегда поддавался на такие штучки — безотказно. Цинь Ин тоже понимала, что с этим ничего не поделаешь. Она наклонилась к нему и прямо, без обиняков, прервала его мечты:
— Директор Линь, хватит мечтать. У нас с тобой нет будущего. Я только что соврала, чтобы выманить у тебя номер. Ты ведь уже двадцать лет как не изменился — всё так же легко поддаёшься на такое. Очнись!
Линь Вэйсы отшвырнул одеяло и заорал:
— Кто мечтает?! Вали отсюда! Если ещё раз увижу тебя — покончу с тобой раз и навсегда!
В неё полетела подушка, но Цинь Ин уже смеясь выбежала из палаты.
Она прислонилась к холодной стене больницы, открыла запись с номером, который дал Линь Вэйсы, и глубоко вздохнула. Она редко колебалась так сильно. Что значит подруга юности?
Этот человек разделил с тобой всё твоё становление, прошёл рядом со всеми твоими юношескими годами. В ночи, усыпанной звёздами, вы лежали рядом и слушали, как одна из вас с наивной или трепетной надеждой рассказывала о своём возлюбленном.
Спустя много лет ты сама уже не помнишь, какой была в юности, — но этот человек помнит за тебя.
— Танли, пациент в палате 235 нажал звонок. Пойди посмотри.
— Хорошо, — отозвалась Танли, взяла с тумбочки медицинскую карту и направилась туда. Медсестра, идущая рядом, проворчала:
— Опять 235-й! Больше всех ненавижу этого пациента. То и дело зовёт медсестру, а как только ты заходишь — так и пялится на тебя, мерзко так. И при этом ещё нельзя и слова сказать!
Танли тихо произнесла:
— Он болен, ему плохо. Надо проявить терпение.
Медсестра вздохнула с досадой:
— Если бы у него действительно были проблемы, ещё ладно. Но он просто пользуется случаем! В прошлый раз, когда я меняла ему повязку, знаешь, что он устроил? Потребовал, чтобы я сама ставила ему свечку с глицерином!
Для пациентов с запорами назначают свечи — это нормально. Иногда, если человек не может двигаться из-за перелома или другой травмы, медсестра действительно помогает. Но большинство вежливых пациентов просят об этом родственников или сиделок, а не докучают медперсоналу. Хотя в глазах медиков нет деления на мужчин и женщин, всё же требовать такую процедуру, когда запора нет вовсе, — это просто мерзость и попытка воспользоваться положением.
Танли нахмурилась:
— В следующий раз, если такое повторится, сначала спроси у доктора Лю.
— Ладно. И ты тоже будь осторожна, не дай ему себя ощупать. Из всех, кого я встречала, он самый отвратительный.
Танли только кивнула, как вдруг зазвонил телефон. Она подняла трубку:
— Алло.
Из динамика донёсся мягкий женский голос:
— Танли.
Пальцы Танли, сжимавшие телефон, задрожали. Она почти подумала, что ей почудилось. Долго сидела, глядя в пустоту, пока медсестра не спросила:
— Кто звонил? Ты же совсем отключилась!
Нос Танли защипало:
— Цинь Ин.
— Та самая твоя пропавшая подруга? Красивая, умная и сильная? Говорили, что все эти годы от неё ни слуху ни духу. Как она вдруг связалась с тобой? Пригласила на встречу?
— Не знаю. С чего это вдруг она звонит — и я должна бежать? Не пойду, — Танли втянула нос. — Мы давно уже не подруги.
Медсестра усмехнулась:
— Да ладно тебе! Когда она пропала, ты постоянно нам о ней рассказывала. Сердце твоё до сих пор за неё болит. А теперь, когда она вернулась, делаешь вид, что не хочешь её видеть. Помнишь, в первый год работы в больнице на тебя накинулся разъярённый родственник пациента? Ты тогда так плакала, что глаза распухли, и сквозь слёзы повторяла: «Если бы Цинь Ин была здесь, со мной бы так не посмели!»
Танли сжала губы:
— Я такого не говорила.
— Конечно, не говорила, — поддразнила медсестра. — Просто она холодная, бессердечная и никогда не ценила вашу дружбу. Так тебе лучше?
— Вовсе нет! Она уехала, чтобы нас не подставить! Её отец покончил с собой, а потом ростовщики начали охоту на них. Эти ублюдки были настолько жестоки, что она даже бросила учёбу!
— Вот видишь, — улыбнулась медсестра. — Стоит сказать о ней хоть слово не в её пользу — и ты тут же защищаешь. Если у неё были причины, прости ей, что она не попрощалась. Ты ведь никогда по-настоящему не злилась на неё. Я помню, как ты рассказывала: «Эта девушка — солнечный лучик, она почти вырастила меня». Если бы жизнь не сломала её окончательно, она бы никогда не бросила вас.
Танли перевела тему:
— В выходные решим. А пока пойдём в палату 235.
После смены Танли вернулась домой и вытащила из-под кровати коробку. Открыв её, увидела слой пыли. Сверху лежали альбомы и постеры — шесть лет назад она была фанаткой, покупала кучу мерча своего кумира и даже уговорила Цинь Ин написать для него песни.
Потом она переметнулась на другого айдола, потом повзрослела и перестала следить за звёздами, став обычной офисной работницей, задыхающейся от рутины. Всё это, вместе с воспоминаниями о Цинь Ин, было надёжно заперто в прошлом.
Листая дальше, она наткнулась на вещи другой девушки — тетради с нотами Цинь Ин, альбом с рисунками, конспекты, фотографии, которые Цинь Ин бережно хранила. Каждая деталь — отголосок юности Цинь Ин. Танли открыла альбом и обнаружила внутри несколько снимков: Х-университет, шесть лет назад, солнечный день. На всех фотографиях — один и тот же юноша.
Он был холоден, немногословен, с глазами, глубокими, как ноябрьское озеро.
Если юность Танли была наполнена блеском звёзд и мигающими фонариками, то мир Цинь Ин вращался вокруг этого парня. Она болела за него, восхищалась им, дарила ему всю свою нежность.
Танли потерла глаза, чувствуя, как они снова наполняются слезами. Она вспомнила тот день шесть лет назад, когда Цинь Ин бросила учёбу. Её вещи остались в общежитии, и Танли, рыдая, собрала всё, что имело для подруги значение, и увезла домой. Каждый день она надеялась, что Цинь Ин вернётся — вспомнит о нём и придёт за своими вещами.
День за днём… Шесть лет пролетели, как один миг. Танли научилась быть сильной, больше не та робкая плакса, какой была раньше. А Цинь Ин вернулась.
Танли сердито захлопнула коробку. Она не собиралась так легко прощать её! Всё это она швырнёт Цинь Ин прямо в лицо!
*
Цинь Ин и не ожидала, что Танли преподнесёт ей такой подарок!
В воскресенье днём они встретились в кофейне. Танли, с красными глазами, протянула ей коробку:
— Забирай свои вещи. Не хочу, чтобы они валялись у меня под ногами.
Цинь Ин сразу заметила фотографии Чжоу Ду. Она вспомнила кое-что и, раскрыв альбом, стала лихорадочно листать его. Она даже не осмеливалась надеяться на такое, но, дойдя до последней страницы, восторженно ахнула. Если бы она знала, что эти материалы у Танли, ей бы не пришлось так изощряться, проникая в дом Чжоу Ду!
— Сахаринка, ты просто ангел! — обняла она Танли.
По привычке Танли чуть не ответила улыбкой, но вовремя опомнилась и раздражённо пробурчала:
— Тебе нечего объяснять?
Цинь Ин отпустила её и искренне сказала:
— Я расскажу тебе всё.
Она поведала Танли обо всём, что случилось после её ухода из университета. Чем дальше Танли слушала, тем больше пугалась. Оказалось, после самоубийства отца Цинь Ин ростовщики ежедневно приходили требовать долг. Боясь, что мать и дочь вызовут полицию, они установили вокруг дома глушитель сигнала.
Звонки не проходили. Люди дежурили поблизости, планируя похитить либо Цинь Ин, либо Сунь Ясюй, чтобы заставить другую собрать выкуп. Всех денег семьи едва хватило бы на ноль целых ноль десятых процента долга. Злоумышленники прекрасно это понимали. Если долг не вернуть, Цинь Ин была в серьёзной опасности. Что могло случиться с красивой девушкой в их руках — не нужно было объяснять.
День за днём за дверью дежурили люди. Они стучали по двери металлическими трубами и просовывали через щель фотографии — в том числе снимок Цинь Ин в купальнике на занятиях в университете. На фото красной краской был нарисован огромный ухмыляющийся смайлик. Увидев это, Сунь Ясюй чуть не лишилась чувств. Даже родственники боялись приезжать в Учэнг — их тоже преследовали и вынуждали уезжать.
Мать и дочь не смели открывать окна, а запасов еды оставалось всё меньше. Под таким давлением Сунь Ясюй не выдержала. Она решила пожертвовать собой ради дочери и прыгнула с балкона, надеясь, что её тело обнаружат и вызовут полицию.
Ей это удалось. Этот поступок дал им краткую передышку.
Именно в этот момент Гуань Есюэ увезла Цинь Ин и Сунь Ясюй за границу. Чтобы избежать преследования, Гуань Есюэ настояла, чтобы они ни с кем не связывались. Цинь Ин тоже понимала: пока преступники не окажутся за решёткой, любой контакт с близкими ставил их под угрозу. Только полное исчезновение могло защитить тех, кого она любила.
— Я видела по новостям, — сказала Танли, дрожащим голосом. — Три года назад их поймали. Теперь они больше не могут причинить вам вреда.
— Ты меня простишь? — спросила Цинь Ин.
Танли всхлипнула и крепко обняла её:
— Я никогда не злилась на тебя. Главное, что ты вернулась живой и здоровой.
Она даже не могла представить, как бы сама справилась на её месте: оказаться в чужой стране без знания языка, работать на износ, чтобы лечить мать-растение, не иметь ни крыши над головой, ни возможности учиться.
И даже такая жалкая свобода досталась ей ценой жизни Сунь Ясюй.
— Ты сейчас хорошо живёшь? — спросила Танли. — Я за эти годы скопила немного денег. Отдам тебе всё.
— У меня всё отлично, Сахаринка. Оставь свои сбережения на приданое. Кстати, как так получилось, что ты до сих пор не заполучила Линь Вэйсы? Он ведь называет тебя развратницей! Что у вас вообще произошло?
Лицо Танли вспыхнуло, она запнулась:
— Это… это было случайно! И… и я не испытываю к нему чувств!
Цинь Ин с трудом сдержала смех и кивнула:
— Конечно, конечно. А этот альбом… Спасибо тебе огромное! Я думала, эти вещи давно пропали.
— Кстати… — Танли колебалась, глядя на альбом и фотографии. — Ты уже виделась с Чжоу Ду?
Улыбка Цинь Ин немного померкла:
— Да. А что?
Танли замялась. Она не знала, стоит ли рассказывать Цинь Ин, что много лет назад Чжоу Ду отчаянно искал её. Танли никогда не видела его таким — за спокойной внешностью скрывалась почти безумная одержимость. Она всегда чувствовала, что отношения между Чжоу Ду и Чу Аньми не так просты, как кажутся со стороны, и что к Цинь Ин он относится далеко не безразлично.
Помедлив, Танли всё же решилась:
— Мне кажется, он…
http://bllate.org/book/2401/264259
Готово:
