Мо Е задрожала. Она ведь уже несколько раз сражалась с теми мутировавшими ящерицами, но никогда не замечала этой детали. Если то, что сказал Е Чжунмин, правда, то наблюдательность этого мужчины просто чудовищна.
– Что касается твоего товарища, который тебя предал, он никуда не уходил и прятался в вентиляционной шахте. Когда мы уходили, он даже преследовал нас какое-то время, пока мы не встретили первого зомби, после чего вернулся на территорию кампуса.
– Что?! – Мо Е приоткрыла рот, не веря, что кто-то шел по ее следам, а она при этом ничего не заметила.
Е Чжунмин холодно хмыкнул:
– Этот твой товарищ – далеко не простой человек. Он чрезвычайно осторожен, умен и неплохо владеет собой. По крайней мере… он не хуже тебя. К тому же, он убивал людей.
К такой вещи, как жажда убийства, Е Чжунмин был невероятно чувствителен. Это не какой-то особый дар, а чистый опыт. Любой, кто прожил в конце света больше года, способен с легкостью распознать смертоносную ауру. В апокалипсисе подобный опыт зачастую становится главным критерием для оценки опасности.
Умение преследовать Мо Е, прошедшую строгую и официальную подготовку, и оставаться незамеченной – уже само по себе достаточно красноречиво говорит о силе этого носатого типа. Хотя от однозвездного эволюционера скрыться не удалось, с самого первого взгляда на того мужчину Е Чжунмин понял, что парень необычный и даже опаснее Мо Е. Жажда убийства, исходившая от него, в эпоху конца света, может, и не стоила особого внимания, но в мирное время была поистине густой. Иными словами, на руках этого человека должна быть далеко не одна человеческая жизнь.
Тогда его личность напрашивалась сама собой: либо он агент или военный, выполнявший множество опасных заданий, либо какой-нибудь скрытый во тьме наемный убийца.
Судя по манерам и поведению носатого, в нем не было ничего от человека какой-либо официальной структуры. Так что можно было практически с уверенностью утверждать: этот парень – преступник, уголовник с тяжелым грузом за плечами!
Только такая наивная дурочка с зашкаливающим чувством справедливости и нулевым жизненным опытом, как Мо Е, ни о чем не догадывалась, позволяла крутить собой как угодно и чуть не лишилась из-за него жизни.
Е Чжунмин махнул рукой на все еще пребывавшую в шоке Мо Е, привлекая ее внимание, и указал на свои ноги. Опустив взгляд, Мо Е покрылась холодным потом: оказалось, что прямо оттуда на нее смотрел темный зловещий ствол орудия. Судя по всему, с самого момента их входа в комнату это оружие было нацелено на нее. Стоило ей сделать хоть малейшее движение, угрожающее Е Чжунмину, и ее, пожалуй, уже разорвало бы пополам из этой странной на вид пушки.Красавица, запомни: отныне ты ни в один момент времени не находишься в абсолютной безопасности, ты должна быть настороже ежесекундно, — Е Чжунмин развел руками и произнес это с предельной серьезностью. — Если, конечно, не хочешь расстаться с жизнью.
Отрезок мягкого света озарил лицо Мо Е, и только сейчас Е Чжунмин заметил, что эта девушка весьма хороша собой.
Раньше Е Чжунмин был бедным студентом, а с тех пор, как ему улыбнулась невероятная удача в виде благосклонности первой красавицы университета Бай Шиши, других женщин он вокруг себя просто не замечал.
Но после перерождения — будь то случайно встреченная Му Синфэй, прилипшая к нему банным листом Лян Чуинь или даже та упрямая учительница Пяо — все они были красивыми женщинами. От Му Синфэй исходил манящий шарм зрелой женщины, у нее были и внешность, и фигура. Популярная в сети Лян Чуинь поражала своей обольстительной яркостью, а учительница Пяо обладала утонченной интеллектуальной красотой, дополненной изящными очками.
Что же касается офицера полиции Мо Е, ее аккуратная короткая стрижка, здоровый румянец на коже цвета пшеничного загара, пропорциональная, изящная фигура в сочетании с мужественными чертами лица создавали ощущение идеального слияния силы и красоты.
Всего за одну ночь он повстречал столько разнообразных красавиц, и в сердце Е Чжунмина даже всколыхнулась легкая рябь. Однако он очень быстро успокоился.
Все эти женщины не имели к нему никакого отношения, а если что-то и могло измениться, то лишь в будущем. По крайней мере, до сих пор никто из них не заслужил полного доверия Е Чжунмина, а к Лян Чуинь и учительнице Пяо он даже испытывал легкую антипатию.
Е Чжунмин привык измерять окружающих людей мерками апокалипсиса, и те две женщины, что вызывали у него неприязнь, по сути, были обузой: кроме как тянуть его назад, от них не было никакой пользы. Му Синфэй же — будущая девятизвездочная сильная мира сего, а у Мо Е есть собственные навыки и умения, именно эти две женщины могли оказать ему реальную помощь.
Глядя на Мо Е, которая разожгла костер из деревянного стула и жарила на огне язык кроваво-язычного ящера, Е Чжунмин впервые поймал себя на мысли, что было бы неплохо сделать эту женщину своей подчиненной.
В эпоху апокалипсиса команда имеет жизненно важное значение.
Приведем самый простой пример. В конце света охота на монстров или мутировавшую живность — самое привычное дело. Если трехзвездочный эволюционер берется за такую задачу в одиночку, то максимум, с чем он способен справиться, — это трехзвездочная мутировавшая форма жизни, а те редкие смельчаки, что обладают мощным снаряжением или особым классом, могут попытаться поохотиться на четырехзвездочную жизнь. И то им придется выискивать исключительно одиночные цели: стоить монстрам сбиться в стаю, как и говорить нечего о трехзвездочных — тут бы и с двухзвездочными не справиться.Но команда — это совсем другое дело. Если перед ними стояла та же задача, то отряд из трех эвоторов трех звезд с легкостью мог бросить вызов четырехзвездочной эволюционировавшей форме жизни. Более того, при грамотном планировании и правильной тактике они даже могли попытаться выследить пятизвездочную мутировавшую жизнь! В конце концов, добыча несравнима с тем, что получает одиночка — даже если разделить ее на троих, доля каждого все равно окажется намного больше.
Вот что такое команда: выше безопасность, больше выгода и, как следствие, быстрый рост силы.
В эпоху апокалипсиса именно сила служит единственной гарантией безопасности.
Раньше Е Чжунмин состоял в одном боевом отряде. Все члены той команды хорошо ладили друг с другом и были настоящими братьями, вот только судьба большинства из них сейчас оставалась неизвестной, а к тем, чье местонахождение он помнил, Е Чжунмин пока не мог отправиться — здесь, на месте, у него оставалось еще немало незавершенных дел.
По правде говоря, до этого момента Е Чжунмин никогда и не помышлял о создании собственной команды — по крайней мере, до тех пор, пока не отыщет тех самых братьев и сестер из своей прошлой жизни.
Однако появление Мо Е заставило его поколебаться.
Эта женщина действительно была идеальным кандидатом для команды.
Она отлично владела собой, прошла профессиональную подготовку, а судя по всему, владела еще и какими-то семейными боевыми искусствами — ее база была намного лучше, чем у обычных людей. Таких талантливых людей с настолько высокой стартовой позицией встретишь нечасто, и по мере дальнейшей эволюции она станет значительно сильнее сверстников.
И самое главное: в этой женщине жило чувство справедливости, она была готова помогать людям, обладала добрым нравом и умела работать в команде.
Команда способна раскрыть колоссальный потенциал, но люди в ней должны быть абсолютно надежны. Иначе, если в критический момент тебя предадут, вся твоя сила и все богатство пойдут прахом.
Раньше Е Чжунмину не приходилось заниматься набором людей — об этом голова болела у капитана. Но теперь все изменилось, ему нужно было строить планы на будущее.
Загнав эту мысль поглубже в душу, Е Чжунмин решил пока присмотреться к этой женщине.
Язык кровавого ящера источал манящий аромат, вызывающий бешеный аппетит. Дихуанвань уже пускало слюнки от жадности, неотступно глядя на Е Чжунмина в ожидании своей доли.
Мо Е же выглядела крайне недовольной: она посыпала мясо специями, одновременно зажимая нос, словно один лишь этот запах вызывал у нее отвращение.
Е Чжунмин разделил язык на три части и сначала отдал одну Дихуанваню. Огромный пес тут же жадно проглотил кусок, в мгновение ока расправившись с угощением, и, облизываясь, уставился на Е Чжунмина в надежде получить добавку.Е Чжунмин нарезал ножом несколько кусочков мяса, положил их на тарелку и протянул Мо Е, но женщина отступила далеко назад, всем видом показывая, что есть это решительно отказывается.
Пожав плечами, Е Чжунмин не стал настаивать: оставив себе порцию в самый раз, всё остальное он отдал Дихуанваню.
Сейчас Дихуанван как раз находился в периоде мутации, и поедание подобной пищи пошло бы ему на пользу.
Отыскав на кухне вилку, Е Чжунмин съел всё мясо до последнего кусочка. Он почувствовал, как по всему телу разливается приятное тепло — он знал, что это так называемая сила генов. Эта энергия не только улучшала его физическую форму, но и до определенной степени способствовала восстановлению духовных сил.
По мере того как организм усваивал это мясо, Е Чжунмин отчетливо ощутил, что скорость восстановления духовной энергии значительно возросла. И хотя уровень его духовных сил всё еще оставался очень низким, по крайней мере, это уже не мешало его телу.
Он поднялся, сделал несколько движений и понял, что продолжить бой для него не составит труда, если только не использовать профессиональные навыки.
— Пошли.
Быстро приведя себя в порядок, Е Чжунмин подхватил рюкзак и приготовился выступить в путь.
— Куда? — спросила Мо Е.
На самом деле она сильно устала. И хотя здесь повсюду стоял вызывающий у нее тошноту мерзкий запах, по крайней мере, было безопасно — как было бы здорово передохнуть здесь до самого утра.
— Вернуть кое-какие мои вещи, а заодно подготовиться к завтрашнему дню, — Е Чжунмин бросил взгляд на уставшее лицо Мо Е и добавил: — Я знаю, что ты вымоталась, но если всё пройдет гладко, завтра в это же время ты должна обрести ту самую великую силу.
Услышав это, Мо Е немного взбодрилась. Она захватила с собой найденный на кухне фруктовый нож и вышла вслед за Е Чжунмином за дверь. Что же касается белого тесака, то Е Чжунмин забрал его себе еще раньше.
Е Чжунмин планировал вернуться на территорию кампуса, к зданию военного отдела, чтобы забрать Лян Чуинь. У нее в руках всё еще оставалась ветка мутировавшей ивы, и теперь, обладая профессией ремесленника, он сможет превратить эту ветку в весьма неплохое оружие.
Возле теннисного зала по-прежнему толпилось множество зомби. По самым скромным подсчетам их там наберется не меньше нескольких сотен. Е Чжунмин мысленно с сожалением цыкнул: будь у него сейчас хотя бы небольшая команда, пусть даже из людей, еще не прошедших эволюцию, он был бы уверен, что сможет перебить всех этих зомби часа за два.
А ведь это сотни магических кристаллов первого уровня! Если отнести их к колесу фортуны, они вполне могут обернуться несколькими бутылками эволюционных зелий первой звезды — это поистине огромное богатство.
Но сейчас их было всего двое — он и Мо Е. У него не было уверенности, что они справятся с таким количеством зомби, поэтому оставалось только отступить.Восстановивший силы Е Чжунмин и Мо Е, которая обладала неплохими навыками и не боялась ни крови, ни драки, практически не встретили опасности на пути. С десяток зомби пали от их клинков, принеся Е Чжунмину полтора десятка одноуровневых кристаллов магии.
Во время движения Мо Е наконец не выдержала и, поддавшись любопытству, спросила о свойствах этих кристаллов. Е Чжунмин не стал особо скрываться и рассказал ей о Колесе, из-за чего выражение лица женщины стало весьма впечатляющим.
С начала апокалипсиса прошло уже почти десять часов. Городские электросети, газоснабжение и связь были отключены, и единственным, что всё еще работало нормально, оставалась система водоснабжения. Впрочем, любой не совсем глупый человек понимал, что пить эту воду уже нельзя — источник загрязнен, а обычная дезинфекция совершенно бесполезна.
Выжившие люди в этот момент уже начали страдать от голода и жажды. По дороге Е Чжунмин и Мо Е увидели, что супермаркет на территории камтуса окружен тысячей зомби — их было больше, чем у теннисного зала. От этой сплошной плотной массы у Мо Е мурашки побежали по коже. Такая ситуация возникла, очевидно, потому, что многие выжившие студенты пришли сюда в поисках еды, но были обнаружены зомби. И трудно было представить, какие кровавые сцены разворачиваются сейчас внутри самого супермаркета.
Обойдя толпу монстров, они подошли к небольшому зданию военного отдела. Здесь было тихо, и вокруг почти не оказалось зомби.
Мо Е сначала хотела войти прямо через парадный вход, но Е Чжунмин ее остановил. Женщина недоуменно посмотрела на него, а он указал на второй этаж. Мо Е подняла голову и заметила, что из нескольких окон пробивается слабый свет, а на стеклах отражаются человеческие силуэты. Присмотревшись, она поняла, что люди, судя по всему, разделились на две группы и противостоят друг другу.
Подав Мо Е знак, Е Чжунмин подошел к большому дереву у стены здания, воткнул тесак на высоте человеческого роста и указал на окно второго этажа.
Мо Е поняла его без слов. На такую высоту она могла забраться и голыми руками, тем более сейчас ей помогали. Наступив на рукоять ножа, она взобралась на подоконник и, слегка качнувшись, перемахнула внутрь.
Е Чжунмин поступил еще проще. Вытащив тесак, он оттолкнулся от стены, взмыл высоко вверх, одной рукой оперся о подоконник и легко впорхнул в комнату. Даже Дихуанвань не нуждался ни в чьей помощи: в несколько прыжков он взлетел наверх, продемонстрировав способности, выходящие далеко за рамки возможностей обычной дворовой собаки, отчего Мо Е на мгновение замерла от удивления.
Комната, в которую они проникли, находилась в самом конце второго этажа. Раньше это, должно быть, было служебным помещением, довольно простым и заваленным всяким хламом, так что теперь оно использовалось как кладовая.
Дверь комнаты была приоткрыта, а замок валялся на полу — судя по всему, сюда вломились силой, и сделали это те выжившие, что обосновались здесь.
Переглянувшись и велев Дихуанвань вести себя тихо, они бесшумно подобрались к выходу, и до них сразу же донеслись звуки ссоры.
— Только не подходите ближе, не то мы… мы откроем огонь!
Тун Лэй с трудом удерживал старенькую полуавтоматическую винтовку, а пальцы, сжимавшие шейку ложи, побелели от напряжения.
Он не мог не нервничать, ведь ему противостояли отъявленные головорезы.
Когда началась катастрофа, Тун Лэй по счастливой случайности спрятался в дежурке студенческого общежития и своими глазами видел сцены, которые были куда более кровавыми и жестокими, чем в фильмах ужасов.
Просидев в укрытии несколько часов и изнемогая от голода и жажды, он решился выйти на поиски еды. Он собирался направиться в университетский супермаркет, но не успел даже войти, как обнаружил, что его окружили бесчисленные зомби. Ему снова повезло вовремя сбежать, и он укрылся в военном отделе, но никак не ожидал встретить здесь нескольких однокурсников, свою старшеклассницу из школы, а ныне популярную интернет-звезду Лян Чуинь… и эту шайку бандитов.
Слушая, как несколько выживших студентов со слезами на глазах обвиняют этих людей, Тун Лэй узнал, что эти бездельники из внешнего мира совершили в столовой чудовищные преступления, а пробиваясь сюда по пути, они буквально шли по трупам студентов.
Тун Лэй был очень зол на этих людей, но злость эта оставалась лишь в мыслях — он не смел произнести даже пустых, полных показной угрозы предупреждений.
Лишь когда Тун Лэй и еще семь-восемь студентов отыскали оружие, у них появилась хоть какая-то смелость противостоять этой банде.
Хотя сами они понятия не имели, способны ли эти ружья стрелять боевыми патронами.
Пятый посадил в зубы сигарету, с оружием в руках глядя на эту кучку студентов со сплошным равнодушием на лице.
На душе у него было паршиво: провозившись всю ночь, он не получил ни гроша.
Изначально он удачно подвернулся под руку в том учебном корпусе, выкопав немало кристаллов, рассчитывая принести их назад и хорошенько изучить, но кто же знал, что их отнимут обратно.
Позже, услышав выстрелы у теннисного зала, он с людьми бросился туда, но, кроме зомби, ничего не нашел, да еще и столкнулся с ужасным большим ящером, который в один присест откусил голову одному из его подручных. Напуганные до полусмерти, они бежали обратно.
Вернувшись, он разозлился еще сильнее. Эта шайка студентов, которую он уже было приструнил, осмелела, пока они отсутствовали по делам, а к студентам присоединились новенькие. Мало того что те забрались на склад оружия военного отдела и раздобыли кучу стволов, так они еще и в открытую перестали подчиняться Пятому.
Хотя в глубине души он жалел, что не оставил парочку людей сторожить оружейный склад, особого значения Пятый этому не придал.
Он был знаком с оружием и знал, что эти 56-е полуавтоматические винтовки — старьё, характеристики у них так себе, да и уход соответствующий. К тому же на самом складе подобных ржавых стволов хватало, а вот патронов было мало. Забрав часть из них ранее, он понимал, что у этой студентоты на руках осталась от силы пара десятков патронов — и что они сделают с таким арсеналом? Если действительно вспыхнет конфликт, то эти студенты, которые держали в руках оружие разве что на военных сборах, скорее всего, перестреляют в потолок.
К тому же у него самого и нескольких его подручных тоже имелось оружие, причем патронов было предостаточно, чего вполне хватило бы, чтобы разобраться с сопливыми студентами.
Он собирался переждать до рассвета, но один из примкнувших к нему студентов сообщил Пятому новость: у одной девчонки из числа тех студентов в руках была странная ивановская ветка, оставленная тем самым мужчиной, который убивал зомби так легко, будто резал собак и кур!
Эта новость лишила Пятого всякого спокойствия. Он уверовал, что у того мужчины есть секрет, и если он завладеет им, то станет невероятно сильным!
Тогда Пятый потребовал, чтобы студенты выдали женщину с веткой.
Столь жесткая позиция сразу же встретила решительный отпор со стороны преподавателей во главе с принципиальной госпожой Пак!
Теперь студентов было немало, и раз уж в их руках появилось оружие, их смелость заметно возросла, так что под угрозами они подняли бунт.
Однако зачинщик Тун Лэй, госпожа Пак и остальные в душе страшно боялись — в конце концов, эти люди были отнюдь не пай-мальчиками, и если дело дойдет до столкновения, никто не знал, смогут ли беспомощные студенты выстоять.
— Выдайте эту девку и ветку, и мы разойдемся мирно, а если нет — хм-м.
Пятый искоса глянул на эту толпу из полусотни учителей и учащихся, внезапно протянул руку, схватил стоявшего неподалеку студента и, вцепившись тому в волосы, впечатал худощавого паренька в очках лицом в стену.
Бросив автомат своему подручному Эрпэну, другой рукой он вытащил из-за пояса устрашающего вида кинжал и, не раздумывая, вогнал его прямо под лопатку парню!
Подвергшись внезапному нападению, студент от дикой боли инстинктивно хотел закричать, но Пятый, заранее зная об этом, даже не стал вытаскивать кинжал, а вместо этого врезал кулаком парню по скуле, оборвав крик на полуслове.
Алая кровь хлынула из раны на спине и изо рта одновременно, и этот яркий цвет ударил по нервам всех присутствующих.
Несколько студенток издали короткие визги, но стоявшие рядом тут же зажали им рты. Каждому было ясно, что шум привлечет пожирающих людей монстров с улицы.
— Мое терпение очень ограничено. Выдайте эту бабу, и на этом всё закончится. Нет? Тогда я перережу вас всех поодиночке!
Пятый злобно ухмыльнулся, словно лев, разглядывающий сломавшего хребет ягненка.
Проявленная Пятым жестокость повергла учителей и учеников в гробовое молчание. Те, кто держал в руках ружья, чувствовали, как у них отнимаются руки, а стволы опустились к полу — они боялись. Первоначальное желание сопротивляться было вдребезги разбито ударом ножа, который только что нанес Пятый.
Многие стали украдкой поглядывать на стоявшую в глубине толпы Лян Чуинь, и в головах у всех вертелась одна и то же мысль.
Похоже, выдать ее — не такая уж плохая идея…
Под шквалом ледяных взглядов Лян Чуинь начала медленно пятиться, крепко сжимая в руке ту самую ветку. Хотя она провела с тем мужчиной совсем немного времени, в ее сердце жила непоколебимая уверенность: тот мужчина вернется, а она обязана сберечь эту вещь.
Только что эти преподаватели и студенты подарили ей новую надежду, а случайно встреченный младшеклассник Тун Лэй с пеной у рта бил себя в грудь, призывая ничего не бояться. Из-за этого Лян Чуинь одно время казалось, что у нее осталось множество путей к выживанию, но теперь выяснилось, что все эти люди вместе взятые не стоили и мизинца того мужчины.
— Нельзя! Если мы сейчас сдадимся, их непомерные требования будут сыпаться одно за другим, и, возможно, следующим человеком, которого выдадут, станете вы сами!
Заметив неладное, госпожа Пак попыталась подбодрить ребят, чтобы те пришли в себя.
Однако она недооценила способность студентов переносить давление и их готовность сопротивляться грубой силе. Поборов отразившееся в глазах смятение, никто из учащихся так и не осмелился выйти вперед.
Глубокое разочарование охватило сердце госпожи Пак.
Пятый ухмыльнулся, недобро поглядывая на обладавшую прекрасной внешностью и фигурой госпожу Пак. В его глазах мелькнул хищный блеск, и он, растолкав криво направленные стволы студентов, широким шагом двинулся к Лян Чуинь.
— Погодите-ка.
Тун Лэй внезапно окликнул Пятого. Главарь бандитов повернул голову, источая смертоносную ярость.
http://bllate.org/book/24007/2750988
Готово:
