Незнакомый мужской голос внезапно вмешался и оборвал размышления Шэнь И. Он повернул голову и увидел высокого блондина, указывавшего на свободное место рядом.
— Простите, здесь свободно?
— Да, садитесь, — Шэнь И быстро убрал пиджак.
Мужчина поблагодарил, снял пальто и сел. От него веяло холодом улицы — похоже, он только что вошёл в отель.
— Отсюда лучший вид.
— Особенно если пьёшь один.
Как раз в этот момент бокал Шэнь И опустел, и внимательный бармен тут же долил вина, а новому гостю подал меню и воду. К ночи в баре действительно становилось всё оживлённее.
— Как вам это вино? Слышал, его очень хвалят, — спросил мужчина, листая меню.
Шэнь И легко покачал бокал.
— Мне нравится. Если любите каберне совиньон, думаю, вам подойдёт.
— Хм, тогда закажу бокал на пробу.
Услышав его нерешительное бормотание, Шэнь И посмотрел на свою бутылку. Для одного её и правда было слишком много. Возможно, из-за того, что он давно не пил, сегодня хмель уже слегка ударил в голову.
— Если не возражаете, может, разделим эту бутылку?
Неожиданное предложение немного удивило мужчину. Шэнь И улыбнулся и сразу сделал знак бармену.
Вскоре и перед мужчиной появился бокал того же вина.
Совместная бутылка дала повод время от времени перекидываться словами. Прошёл час, затем второй, и ночь становилась всё глубже.
— В Бостоне впервые? — спросил расслабившийся от лёгкого опьянения Шэнь И.
— В третий раз. И каждый раз по работе, ни разу не удалось посмотреть город. Думал, в этот раз получится, но погода, похоже, решила иначе…
— Такая сильная метель в апреле действительно редкость, — с улыбкой согласился Шэнь И.
Мужчина отпил вина и невзначай посмотрел на левую руку Шэнь И. На длинных ухоженных пальцах не было ни одного кольца.
— Можно нескромный вопрос? Чем вы занимаетесь?
— Обычный офисный работник.
— Вы совсем не выглядите «обычным».
Шэнь И тихо рассмеялся и, чуть подняв подбородок, посмотрел на него искоса.
— Может, потому что я иностранец? У меня ещё и акцент необычный.
— У вас очень красивый говор. Голос чистый, будто льётся лунный свет.
— Спасибо. — Шэнь И давно привык к такой прямой западной манере делать комплименты и лишь неопределённо улыбнулся.
Мужчина немного изменил позу, и разговор перешёл к более личным темам.
— Любите вино?
— Не то чтобы особенно. Просто по работе часто приходится иметь с ним дело, вот и разбираюсь понемногу.
— Это связано с вашей профессией?
— …Можно и так сказать. — Шэнь И пожал плечами. Он никогда не любил рассказывать незнакомцам о себе слишком много.
Мужчина, напротив, оказался весьма откровенным. Назвал имя, профессию и причину приезда в Бостон. Этот нью-йоркский адвокат говорил с элегантным британским акцентом и рассказал, что тоже остановился в этом отеле.
— До какого числа вы здесь?
Услышав повторный вопрос, Шэнь И прищурился.
— Вы, похоже, очень мной заинтересовались?
— Да. Я именно поэтому и выбрал это место.
Шэнь И хотел его поддразнить, но сам оказался застигнут врасплох. Он на секунду замер и внимательнее рассмотрел мужчину. Обычно Шэнь И прекрасно знал цену собственной привлекательности, но сейчас вдруг почувствовал неуверенность. Неужели это вино?
— Вы говорили, что вы Бета, верно? — спросил он.
— Да. А вы?
— Я…
— Если честно, трудно определить. Вы одновременно похожи и на Омегу, и на Альфу. Сбивает с толку.
— Впервые слышу, что похож на Омегу. Обычно меня принимают за Альфу.
Под любопытным взглядом мужчины Шэнь И сделал глоток и тихо вздохнул.
— Мой начальник — Альфа S-класса. Наверное, из-за того, что я долго нахожусь рядом и на мне остаётся запах его феромонов, люди иногда ошибаются.
— Понятно. Да, это действительно может создавать неудобства.
Мужчина понимающе кивнул, и его зелёные глаза вдруг блеснули.
— Или у вас с этим начальником-Альфой не только рабочие отношения?
Лицо Шэнь И мгновенно застыло.
— Ни в коем случае!
— Тогда… как насчёт меня?
Теперь мужчина уже не пытался скрывать свой интерес. Шэнь И молча отпил вина.
— Я никогда не был с мужчиной.
— Иногда неплохо попробовать что-то новое.
Само по себе влечение к своему полу Шэнь И не отталкивало. В нынешние времена делить людей на гетеро- и гомосексуалов казалось уже устаревшим; сексуальность была личным выбором.
Просто до сих пор все люди, которые ему нравились, случайно оказывались женщинами. Когда у него вообще были последние отношения? Шесть лет назад? Или семь?
Работа заставила его отказаться от слишком многого. Сейчас вдруг захотелось позволить себе безрассудство. Шэнь И наклонил голову и внимательно посмотрел на собеседника: красивый мужчина, лёгкое опьянение, встреча в чужой стране… Это и правда было соблазнительно.
Он вылил остатки вина из бутылки в бокал и поднял взгляд.
— Тогда я буду сверху. Можно?
Мужчина неловко улыбнулся.
— Если вы хотите, я могу подстроиться. Но разве в первый раз не лучше, чтобы вёл тот, у кого есть опыт?
— Похоже, вы очень уверены в себе.
— Вы останетесь довольны. Обещаю.
В воздухе сгущалась двусмысленность. Шэнь И не убрал руку, когда ладонь мужчины тихо накрыла его кисть. Тот воспользовался этим и наклонился ближе.
Связь на одну ночь — не такое уж плохое дело. Всё равно они больше не встретятся.
Но ровно в тот миг, когда их лица почти соприкоснулись, лежавший на стойке телефон Шэнь И завибрировал.
Будто на голову вылили ведро ледяной воды — он мгновенно протрезвел.
Не успев ничего обдумать, Шэнь И уже схватил телефон. Когда на экране высветились два иероглифа имени «Юань Чэнь», его лицо моментально побледнело.
Этот человек никак не должен был звонить сейчас. В такое время Юань Чэнь должен был проходить через период восприимчивости.
Вызов быстро оборвался, оставив лишь запись о пропущенном звонке. По спине Шэнь И пробежал холод. Он резко вскочил, и стул с неприятным скрежетом проехал по полу.
— С вами всё нормально?
— Простите, срочное дело. Мне нужно идти!
Не оглядываясь, Шэнь И вылетел из бара. Пока лифт спускался, мысли бешено сменяли друг друга. Случайно набрал? Но секретарская интуиция подсказывала: что-то точно случилось.
Подойдя к двери номера, он увидел в коридоре партнёра, который недавно вошёл внутрь.
— Что произошло? В чём дело?
Мужчина замялся. Лишь после настойчивых расспросов Шэнь И он признался:
— Он сказал, что чувствует феромоны Омеги, и выгнал меня.
— Что вы имеете в виду? Вы же Бета.
— Вообще-то… на Альфу во время периода восприимчивости феромоны Омеги могут действовать как вспомогательный стимул. Поэтому я использовал совсем немного искусственных феромонов, хотел помочь сформировать связь…
Голос Шэнь И мгновенно похолодел.
— Вы без разрешения использовали феромоны Омеги?
Партнёр не решался поднять голову.
— Я… я не ожидал, что он так резко отреагирует…
— …
— Их было совсем чуть-чуть! И это синтетические феромоны, они быстро выветриваются…
Лицо Шэнь И окончательно потемнело. Мужчина становился всё робее. Обычный Альфа от такого только сильнее возбудился бы — кто мог подумать, что этот отреагирует настолько резко?
Шэнь И потёр переносицу и тяжело вздохнул. Вот теперь действительно возникли проблемы.
— Это серьёзное нарушение договора. Вы понимаете, насколько большую ошибку совершили?
— Простите…
— Уходите. На этом договор расторгнут. Неустойку обсудим позже.
Шэнь И объявил решение без колебаний. Сейчас было не время злиться — первым делом нужно было справиться с кризисом.
Он немедленно позвонил второму партнёру.
К счастью, тот быстро ответил. Шэнь И с трудом объяснил ситуацию и попросил приехать как можно скорее.
— Сейчас сильный снег, добраться непросто. Постараюсь сесть на первый утренний рейс завтра.
Партнёр объяснил, что находится слишком далеко, но пообещал поторопиться.
Теперь Шэнь И предстояло одному встретиться с Юань Чэнем. Ладони вспотели от напряжения, во рту пересохло.
Он глубоко вдохнул и открыл дверь картой.
Юань Чэнь сидел на диване в гостиной. Халат был завязан небрежно, с концов волос ещё капала вода, словно он только что вышел из душа. Одной рукой он подпирал лоб, так что выражения лица было не разглядеть. На журнальном столике стояла почти пустая бутылка виски.
Шэнь И удивился. Всё выглядело гораздо спокойнее, чем он ожидал. Альфа в период восприимчивости не должен вести себя так.
— Господин Юань, вы в порядке? — тихо спросил он, сделав несколько шагов ближе.
Юань Чэнь медленно повернул голову.
Дыхание Шэнь И остановилось.
Он никогда прежде не видел у него такого лица. Белки глаз налились красным, зрачки расширились по-звериному — самые типичные признаки периода восприимчивости.
Перед ним был уже не человек, а хищник, готовый броситься на добычу.
Шэнь И инстинктивно отступил и тут же набрал профессора Ху.
— Профессор, у господина Юаня начался период восприимчивости, но партнёр, возможно, сможет приехать только завтра утром. Что мне делать сейчас?
— Что? Уже начался? Ты уверен?
— Абсолютно. Но пока он выглядит относительно стабильным. Нужно предпринять что-то особенное?
— Потеря разума — лишь вопрос времени. Запомни: ни в коем случае не давай ему супрессант. Если ситуация выйдет из-под контроля, в аптечке, которую я тебе дал, есть инъектор без этикетки. Это седативное, на крайний случай.
— От него он уснёт?
— Нет. Оно только замедлит движения, но причину не устранит.
Шэнь И едва успел запомнить эти слова, как запястье пронзила боль, а телефон вылетел из руки и тяжело упал на ковёр.
Из динамика ещё доносился встревоженный голос профессора Ху:
— Шэнь И?
Юань Чэнь неизвестно когда уже оказался вплотную перед ним. Пять пальцев сомкнулись на Шэнь И словно железные клещи.
http://bllate.org/book/23996/2921248
Готово:
