Водяной знак медленно расползался в голубом свете дневника. Предчувствие беды ледяной хваткой сжало сердце. «Слушатель» был повсюду: создавал зеркальные эхо, управлял волосяной тварью и мог оставить метку даже в месте, которое они считали безопасным.
— Чёртова липучка! — Лин Сяо сжал трубу.
Мо Юнь заставил себя присесть и коснулся воды. Обычная холодная вода, без запаха. От прикосновения символ начал расплываться.
— Оно не нападает. Скорее ставит метку. Или наблюдает. Оно знает, что мы здесь и что нашли подсказки. Ждёт нашего следующего шага.
— И чего ему надо?
— Собирать. Звуки, эхо и… страх. Чем сильнее мы паникуем и злимся, тем больше даём ему.
Мо Юнь сравнил белый осколок с исчезающим водяным знаком.
— Красная точка везде одинакова: ключ, отпечаток, осколок, вода. Это не случайность.
Он вдруг оживился.
— Возможно, это вообще не знак Слушателя, а способ противодействовать ему. Тайный знак Сяои. Она оставляет его прямо у него под носом, чтобы вести нас.
— Но осколок выпал из подделки меня.
— Двойник копирует всё без понимания. Мог скопировать и знак.
Лин Сяо посмотрел на дверь.
— Тогда отпечаток в умывалке тоже оставила Сяоя? Может, там ещё есть выход?
— Нет. На схеме сказано: исток в умывалке, но конец — в начале цикла. Для нас начало подземелья — место, где мы очнулись. То есть район возле 302.
Они осторожно вышли и стали осматривать пространство у двери заново. Лин Сяо заметил, что шов вокруг одной плитки у косяка чуть шире остальных и почти не запылён.
— Её часто двигали.
Мо Юнь вставил кончик латунного ключа в щель. Подошло идеально. Лин Сяо поддел плитку — под ней открылся узкий тёмный лаз с мокрыми бетонными ступенями.
— Нашли!
Из отверстия потянуло ледяным воздухом и старой пылью.
Лин Сяо уже собирался спускаться, когда ему на шею упала ледяная капля. На потолке не было ни трубы, ни протечки. Следом посыпались новые капли, всё чаще. Вместе с ними послышались влажное шуршание и приглушённые стоны множества людей.
— Они идут!
«Слушатель» обнаружил их.
— Быстро вниз! — Мо Юнь сунул Лин Сяо дневник. — Свети дорогу. Я последний.
Лин Сяо полез вниз. Мо Юнь последовал за ним и, уже скрываясь в лазе, оглянулся: в коридоре из воздуха проступали прозрачные лица из водяного пара, с беззвучно раскрытыми ртами. Все тянулись к голубому свету дневника.
Внизу оказался узкий тоннель, где приходилось идти согнувшись. И тут сверху раздалось бульканье.
Лаз заполняла мутная чёрная вода. В ней плыли те самые лица.
— Бежим!
Они рванули по скользкому проходу. Вода шумно гналась следом. Голубой свет освещал лишь несколько метров впереди.
Внезапно Лин Сяо остановился.
Перед ними была глухая бетонная стена, покрытая мхом.
Тупик.
— Нас обманули! — Лин Сяо ударил по стене.
Мо Юнь лихорадочно огляделся и заметил у пола углубление размером с кулак. Форма показалась знакомой. Он достал белый осколок со знаком уха и вставил его в выемку.
Щёлк.
В стене заработал механизм. Толстая бетонная плита разошлась по центру и повернулась внутрь, открывая узкий проход.
Выход!
Но чёрная вода уже настигла их. Волна ударила в дверь и швырнула Мо Юня внутрь.
— Лин Сяо!
Дверь захлопнулась.
Рёв воды и испуганное лицо Лин Сяо остались снаружи.
Мо Юнь рухнул на холодный пол, насквозь мокрый, кашляя и задыхаясь.
Он прошёл.
Но Лин Сяо остался снаружи — один на один с чёрной водой.
http://bllate.org/book/23978/2784175
Готово:
