Глава 13
— Идёт! — Сяо Чэн снова без колебаний дал согласие, после чего незаметно отступил чуть в сторону.
У него действительно не было никаких задних мыслей.
Затем он поднял голову и тут же встретился взглядом с Вэй Шаого, чей взор казался слегка непостижимым.
Яркие, чистые глаза сначала резко потемнели, а в следующее мгновение вспыхнули, подобно последней звезде посреди полярной ночи, тая в себе некую завораживающую тайну. Однако это длилось лишь мгновение.
Не успел Сяо Чэн хоть как-то отреагировать, как Вэй Шаого широко и открыто улыбнулся ему и, едва успев произнести одно слово «я»...
Дверь с громким стуком распахнулась, и ворвался разъяренный Ян Цзяпэн.
Дверь со всего размаху врезалась в стену и отскочила назад.
Сяо Чэн и Вэй Шаого одновременно выпрямились и переглянулись.
Ого, что же это такое могло разозлить Ян Цзяпэна до такой степени?
Вэй Шаого опустил руку, подошел и, прислонившись к столу Ян Цзяпэна, участливо поинтересовался:
— Что случилось?
Ян Цзяпэн стянул с плеча рюкзак, повесил его на спинку стула и с досадой тряхнул головой:
— До смерти надоело, кто же еще, как не этот лысый осёл. — Говоря это, он вдруг заметил на столе бумажный пакет и тут же издал удивленный возглас, мгновенно повысив голос: — Свинина по-деревенски из лавки Сюя?
— Угу? — отозвался Сяо Чэн, подтверждая догадку.
Лицо Ян Цзяпэна вмиг просветлело. Он подпрыгнул на месте, крепко обнял Сяо Чэна за плечи и от души похлопал его по спине:
— От души, просто от души! Не зря ты мой лучший кореш!
Сяо Чэн не успел увернуться и получил несколько увесистых шлепков.
Чувствуя легкую досаду, он дождался, пока товарищ наконец уберет свои лапы, и спросил:
— Что у тебя за день-то сегодня такой?
Ян Цзяпэна снова переполнила злость. Злобно топая, он вернулся к своему столу и, распаковывая свинину, принялся жаловаться:
— На прошлом занятии этот лысый устроил выборочную проверку посещаемости и всем отсутствующим поставил галочки. Ну поставил и поставил, моя вина, стерплю. Так он на этой лекции огласил распределение по группам для курсовых, мать его! Совсем не по тем спискам, что мы сдавали раньше. Этот лысый сукин сын взял и закинул всех прогульщиков в одну группу! Тема — сложнейшая из возможных, они просто намеренно валят студентов. Черт! Если я в этом семестре опять завалю предмет, батя с меня шкуру спустит!
Тут он о чем-то вспомнил и с неким злорадством спросил Сяо Чэна:
— Помнится, тебя на прошлой лекции тоже не было? Как здорово, в этот раз тебе не придётся завидовать своей полной стипендии.
Стипендия в университете С. была немаленькой, и ее распределяли исключительно по успеваемости. Сяо Чэн в прошлом семестре так отчаянно гнался за оценками лишь потому, что ему остро не хватало стартового капитала. Теперь же, когда его бизнес пошел в гору, стипендия его мало волновала.
Сяо Чэн пожал плечами, послушно изобразив на лице скорбное выражение.
Внезапно раздался голос Вэй Шаого:
— Я бы не был так уверен.
Он лукаво приподнял бровь, глядя на Сяо Чэна с самодовольным видом человека, ожидающего похвалы:
— Я ведь сходил и отметился за тебя.
Ян Цзяпэн тут же повернулся к нему, выдохнул «а?» и недоверчиво переспросил:
— Шаого, неужели ты ходил на ту пару вместо Сяо Чэна?
Вэй Шаого лишь загадочно улыбнулся.
Ян Цзяпэн покачал головой:
— Не верю. Этот старик всегда вызывает отвечать на вопросы, и если ответишь неправильно — считай, что тебя не было. Ты же даже не с нашего факультета, как ты мог проскочить?
Сяо Чэн тоже заинтересовался.
Вэй Шаого приподнял брови:
— Ого, прошу прощения, но я как раз-таки ответил.
Глядя на то, как на лице Ян Цзяпэна сменяются крайнее удивление и горькое отчаяние, Сяо Чэн не удержался от смеха и поднял перед Вэй Шаого большой палец: — Уважаю!
Ян Цзяпэн тут же возмущенно заголосил:
— Шаого, ты слишком предвзят! Почему ты выручил Сяо Чэна, а не помог мне, брату? Такому зубриле, как Сяо Чэн, ничего не будет, если он пропустит пару-другую занятий, а вот мне, академическому лентяю, как воздух нужна тепло и забота коллектива!
Вэй Шаого протянул «о-о-о»:
— Но ты же о своих проблемах мне даже не рассказываешь. Разве ты считаешь меня братом?
— Каких это проблем я тебе не рассказываю?!
Ян Цзяпэн широко раскрыл глаза и оскорбленно надулся.
Вэй Шаого сделал вид, будто глубоко задумался, и нарочито нерешительным тоном произнес:
— Ну, например, о твоем преданном поклоннике из той ММО-игры про мечи и клинки?
Лицо Ян Цзяпэна мгновенно перекосило.
Сяо Чэн тихо кашлянул, подошел, похлопал Ян Цзяпэна по плечу и успокаивающе произнес:
— В конце концов, это признание твоей личной привлекательности. Конечно, с главным красавцем университета Вэем тягаться трудно, но можешь взять за эталон меня: видишь ли, у меня не то что девушки, у меня даже признаний в любви отроду не было. Так что у тебя ситуация классическая: до верха далеко, но до дна не опустился.
Ян Цзяпэн недовольно заворчал, покосился на Вэй Шаого и бросил Сяо Чэну:
— Какая тебе девушка нужна, лучше забирай Шаого себе домой! И работящий, и заботливый, и хозяйственный...
Сяо Чэн внезапно хлопнул его по плечу, разом обрывая дальнейшие излияния:
— Хватит молоть чепуху, лучше подумай, как будешь делать курсовую. Я в последнее время не слишком занят, могу и помочь...
Ян Цзяпэн, предсказуемо отвлекшись, тут же вскинул голову и уставился на Сяо Чэна сияющими глазами, готовый, казалось, ухватить его за руки и прижать к груди в порыве чувств:
— Сяо Чэн, Сяо-Сяо, Чэн-Чэн, я был неправ! Я не должен был пренебрегать твоей чистой искренностью и пытаться сплавить тебя другим. Ты — истинно единственный свет в моем окошке!
— Пошел вон, пошел, пошел! — Сяо Чэн тут же отскочил на пару шагов. — Убери свои собачьи лапы! Завтра приведи себя в порядок и поедем к профессору.
— Есть, понял тебя! — Ян Цзяпэн моментально ожил, засиял от счастья и принялся радостно собирать вещи, приговаривая на ходу: — Всё-таки ты у меня самый верный и надежный.
Сяо Чэн едва не закрыл лицо рукой от стыда.
Черт побери, если этот тип не зайнется гомосексуализмом, это будет колоссальная растрата человеческих талантов.
Покачав головой, Сяо Чэн собрал сменную одежду и направился в ванную комнату освежиться.
Вечером Цзин Цзюньчэнь пригласил его поужинать, и нужно было немного привести себя в порядок. После нескольких встреч они уже неплохо узнали друг друга, и Цзин Цзюньчэнь даже время от времени писал ему о всяких пустяках, но Сяо Чэн ни на секунду не позволял себе расслабляться в его присутствии.
Если Вэй Шаого некогда был наставником его души, то Цзин Цзюньчэнь стал путеводной звездой на его жизненном пути — причем единственным маяком среди непроглядной тьмы.
Даже начав жизнь заново, он не оглядывался на свое прежнее растерянное и жалкое существование и никогда не кичился незаслуженно обретенными за плечами десятком лет опыта и кругозора.
Все эти годы проб и ошибок давным-давно научили его собственному ничтожеству и чудовищной холодности этого мира.
Он уважал и даже боготворил сильных людей.
И сам жаждал стать сильным.
Поэтому каждый раз, когда ему доводилось идти плечом к плечу с таким человеком, как Цзин Цзюньчэнь, его кровь вскипала.
Горячая вода потоком струилась сверху. Сяо Чэн запрокинул голову, и водяные струи, скатываясь со лба и омывая переносицу, заливали все лицо. Сквозь эту тонкую водную пелену его сосредоточенные, мужественные черты лица приобретали почти суровое выражение.
В комнате Вэй Шаого стучал по клавиатуре, когда его телефон внезапно завибрировал.
Взглянув на имя высветившегося на экране абонента, он странно изменился в лице, тут же поднялся, вышел на балкон и задвинул за собой стеклянную дверь, прежде чем принять вызов.
Ян Цзяпэн был полностью поглощен борьбой со свининой по-деревенски и даже не заметил движений Вэй Шаого.
Стоя на балконе, Вэй Шаого легко прислонился спиной к прозрачной стеклянной двери, поднял взгляд на зеленеющие и раскидистые кроны деревьев университета С. вдали и глуховатым голосом произнес:
— Алло?
...
— О?
...
— Сегодня вечером? Отлично, я как раз не в духе, будет повод выпустить пар.
Закончив принимать душ, Сяо Чэн вытер насухо волосы и собирался уже одеться, как вдруг сообразил, что забыл взять с собой чистую одежду.
Он постучал изнутри по двери ванной и несколько раз позвал Ян Цзяпэна по имени.
В этот момент Вэй Шаого как раз вернулся с балкона. На месте Ян Цзяпэна никого не было, но компьютер оставался включенным — судя по всему, тот отлучился ненадолго.
Быстро взмахнув кистью руки, Вэй Шаого повертел в ладони телефон. Лицо его оставалось беспристрастным, а голос — неизменно приветливым и теплым:
— Цзяпэн куда-то вышел. Тебе чего?
— А, — раздался из ванной слегка удрученный голос Сяо Чэна. — Я забыл взять одежду.
Вэй Шаого на секунду замер, после чего спросил:
— Хочешь, я помогу?
У Сяо Чэна не было выбора. Он назвал Вэй Шаого пароль от своего шкафчика и попросил достать любую спортивную одежду. Вэй Шаого отыскал нужные вещи и, постучав в дверь ванной, передал их Сяо Чэну.
Вэй Шаого держался совершенно непринужденно.
Переодевшись, Сяо Чэн вышел, продолжая растирать волосы полотенцем.
Вэй Шаого, скрестив руки на груди и слегка приподняв брови, с легкой усмешкой бросил:
— Ого, а фигура-то у тебя ничего.
Сяо Чэн ничего не ответил и лишь быстрее затерев волосы полотенцем — на самом деле он немного смутился.
В конце концов, перед ним стоял Вэй Шаого, а не кто-то посторонний.
Тешить себя мыслью, будто он может воспринимать его исключительно как собутыльника и сохранять абсолютную невозмутимость, было бы чистой самонадеянностью.
Промолчав, Сяо Чэн поскорее высушил волосы и бросил взгляд на телефон, проверяя время.
Вэй Шаого же, лицо которого слегка переменилось, на несколько секунд замер, а затем вернулся за компьютер. Он неподвижно уставился в монитор, одновременно до боли сжав мышь.
На пальцах отчетливо проступили костяшки и побелела кожа.
Закончив сборы, Сяо Чэн умылся, переоделся в более официальный повседневный костюм и, закинув на плечо сумку, распахнул дверь.
— Куда-то собрался?
небрежно бросил Вэй Шаого.
Сяо Чэн ответил «угу», бросив на него взгляд. Настроение у него было вполне хорошим:
— Если поздно ночью захочешь перекусить, пиши, я возьму тебе что-нибудь.
— Идет! — откликнулся Вэй Шаого и тут же добавил с ухмылкой: — Приоделся так официально... Уж не на свидание ли часом?
Сяо Чэн слегка улыбнулся, внезапно поддавшись озорному порыву:
— Ага, именно к тому самому человеку, о котором я тебе рассказывал и которого так ждал.
Бросив это, он не придавая словам особого значения, распахнул дверь и вышел.
На самом деле этим вечером Сяо Чэна приглашал на ужин Цзин Цзюньчэнь.
Формулировка была весьма вежливой: Цзин Цзюньчэнь заявил, что раз Сяо Чэн принес Корпорации Цзин столь прекрасные возможности, то он, как руководитель, просто обязан выразить ему свою благодарность. Сяо Чэн, разумеется, из скромности ответил, что многому научился у старшего товарища, и выразил надежду на то, что тот и впредь не откажет ему в мудром совете.
Хотя положенная доля скромности была соблюдена, ужинать предстояло в любом случае. Разве мог Сяо Чэн упустить столь редкую возможность сблизиться?
Они договорились встретиться внизу у главного входа в офис Корпорации Цзин.
Сяо Чэн уже собирался ждать на крыльце, как вдруг неожиданно закапал дождь, и он предпочел зайти внутрь. За последнее время он так часто бывал в офисе компании, что портье уже привыкла к нему, приветливо улыбнулась при входе, а спустя пару минут вынесла ему чашечку горячего кофе.
Сяо Чэн поспешно поблагодарил ее и отпустил шутку:
— С каких это пор у вас такое великолепное обслуживание? Неужели я сегодня особенно хорош собой?
Девушка за стойкой прыснула от смеха — рабочий день уже закончился, и она явно расслабилась. Выразительно взглянув на Сяо Чэн, она ответила:
— И не мечтай. Если бы не распоряжение генерального директора, ты бы сейчас мок под дождем на улице.
Сяо Чэн сделал глоток кофе и с удивлением обнаружил, что напиток обладает превосходным вкусом и ничуть не похож на обычный растворимый чай для посетителей. После этого он действительно поверил, что Цзин Цзюньчэнь отдал специальное распоряжение.
Сяо Чэн предполагал, что ему придется ждать как минимум с полчаса, и даже достал заготовленную книжку. Однако не успел он прочесть и нескольких страниц, как из лифта вышел Цзин Цзюньчэнь. Заметив его, он тут же виновато улыбнулся и извинился за задержку, объяснив, что его задержали неотложные дела.
Сяо Чэн тут же поднялся на ноги, попутно убирая книгу.
Боковым званием заметив обложку, Цзин Цзюньчэнь удивленно воскликнул:
— Эту книгу я заказал только вчера! Ты тоже любишь Брюса Серла?
Сяо Чэн взглянул на книгу в своей руке. На самом деле литература в жанре магического реализма его ничуть не привлекала, и он купил ее исключительно ради практики английского. Разговорная речь у него была еще сносной — спасибо суровой школе прошлого, — но чтение и письмо оставляли желать лучшего. Особенно в этой книге под названием «Дождь жизни», где временные пласты перепутаны, а текст изобилует скрытыми метафорами... Ладно, если честно, он вообще мало что в ней понял.
Но судя по всему, Цзин Цзюньчэню автор очень нравился?
Поэтому Сяо Чэн с самым серьезным видом выразил горячую любовь к подобным литературным произведениям, после чего разговор между ними завязался сам собой, становясь все более непринужденным.
К своему удивлению, Сяо Чэн обнаружил, что помимо безжалостности в деловой сфере у Цзин Цзюньчэня есть и совершенно другая сторона.
Оба они прониклись друг к другу искренним уважением.
Выйдя из машины, Сяо Чэн поднял глаза: место оказалось вовсе не пафосным рестораном с заоблачными ценами, а уютным заведением домашней кухни с изысканным интерьером — сразу чувствовалось, что Цзин Цзюньчэнь часто бывал здесь сам.
То, что собеседник проявил такое внимание к деталям, тронуло Сяо Чэна.
Ужин прошел в великолепной атмосфере, и трапеза доставила обоим истинное удовольствие.
Понимание Сяо Чэна относительно личности Цзин Цзюньчэня стало еще глубже.
После выхода из ресторана Цзин Цзюньчэнь посадил его в машину, пообещав подвезти. Сяо Чэн не стал отказываться, но попросил высадить его у ближайшей станции метро — все-таки университет С. находился на окраине, и путь предстоял неблизкий.
Машина плавно тронулась с места сквозь пелену дождевых капель.
Одной рукой руля, а другой слегка ослабив узел галстука, Цзин Цзюньчэнь не удержался от вздоха:
— Порой я так завидую вам, молодым. Никаких оков, полная свобода.
Сяо Чэн улыбнулся:
— Уверен, в твои годы твоя жизнь была куда ярче нашей.
Цзин Цзюньчэнь бросил на него косой взгляд:
— Ещё как знать.
В этот самый момент прямо по курсу ослепительно вспыхнули фары, и спортивный автомобиль на огромной скорости вылетел навстречу, в мгновение ока пронесясь в считанных сантиметрах от их капота.
Еще чуть-чуть — и столкновение было бы неизбежно!
Лицо Сяо Чэна побледнело.
До аварии оставались доли миллиметра, невероятно опасный момент.
Это же улица с односторонним движением, этот водитель что, жить надоело?
Лицо Цзин Цзюньчэня тоже помрачнело, и он резко нажал на тормоз, останавливая машину у обочины.
Следом за первой машиной, одна за другой, ослепляя лучами фар, с ревом пронеслись еще несколько спорткаров. Сяо Чэну показалось, что он даже чувствует жженый запах резины, яростно стирающейся о дорожное покрытие!
Гонщики-экстремалы! Черт побери, разве до полуночи еще далеко?
http://bllate.org/book/23975/2749003
Готово:
