Любая дружба достается нелегко, а уж тем более та, что была закалена общими невзгодами... На душе стало как-то неспокойно. Е Молань — не идеальное божество, а всего лишь простой смертный, и раз она несовершенна, значит, у неё есть недостатки. Если я невольно ущемила твои интересы, прошу, вспомни всё то доброе, что я сделала, и не раздувай мои ошибки. Умоляю, не позволяй мелким промахам Е Молань заставить тебя забыть о моей заботе и легко перечеркнуть дружбу, которую мы так долго выстраивали. У людей бывают радости и печали, у луны — полнолуние и затмения, поэтому я предпочитаю не мелочиться, а дорожить тем, что имею. Жизнь непредсказуема. Ли Гуша сказала, что ничем мне не обязана, и я приняла это, ведь дружба строится не на чувстве долга. А те воспоминания, когда я, не жалея себя, бросилась в руины на её поиски, уже развеялись по ветру и обратились в пепел.
Е Молань подумала: наверняка ведь найдутся те, кто простит мои ошибки ради всего хорошего, что я сделала? Я умею ценить людей и искренне прошу вас отвечать мне тем же. Даже между самыми близкими друзьями случаются трения, но чтобы дружба была долгой, нужно не только наслаждаться достоинствами друга, но и мириться с его недостатками. Конечно, каждый смотрит на ситуацию под своим углом, и чувства у всех разные. Е Молань это понимает.
Завершив все свои дела на родине, Одиннадцатый двоюродный брат повез Е Молань частным рейсом в датское поместье семьи Е. Эта поездка стала для неё настоящим потрясением, заставив осознать, что она — сущий бедняк. Раньше Е Молань была слишком самоуверенна. Оказалось, что даже если Одиннадцатый брат выдернет у себя один волосок, он может меня пришибить. Я и в самом деле деревенщина! Сколько бы лет я ни скиталась по миру, лишь сегодня поняла, что видела лишь верхушку айсберга. Хорошо хоть в памяти сохранились крупицы знаний Е Юее, иначе я бы выглядела совсем нелепо.
Впервые встретившись с Одиннадцатой кузиной, Е Молань была очарована: та оказалась красивой и жизнерадостной женщиной. Несмотря на еврейские корни, с ней было удивительно легко общаться. Кузина немного знала китайский, так что они с Е Молань могли свободно переходить с китайского на английский. Конечно, если бы не знания Е Юее, Е Молань ни за что не смогла бы так бегло говорить по-английски — её собственный уровень был ужасен. Разве не поэтому все считали её бестолковой? Столько лет учила язык, а успехи были плачевными. Только сейчас она поняла, какое сокровище ей досталось в наследство от Е Юее.
Е Молань надеялась, что теперь начнет наслаждаться роскошной жизнью, дышать свежим воздухом среди зелени, лениво греться на солнышке с чашечкой кофе или бокалом вина, гуляя повсюду в свое удовольствие.
Но не тут-то было. Одиннадцатый брат принялся за её обучение: французский, немецкий, испанский, тонкости восточного и западного этикета, чайная церемония, икебана, каллиграфия, танцы, музыкальные инструменты, коррекция осанки и многое другое. Ему, как бизнесмену, нужно было вращаться не только в местных кругах, но и посещать мероприятия китайской диаспоры. Е Молань долго сидела ошарашенная, а потом вздохнула: что это за адская жизнь? Он словно хочет превратить меня во вторую Е Юее, ведь именно этим она когда-то и занималась. Но Е Молань не способна этому научиться! У неё низкий IQ, да и к праздности она привыкла.
— Я хочу мяса! — возмутилась Е Молань. — Почему мне дают всего по глотку сухого вина?
Одиннадцатый брат ответил:
— Е Молань, ты склонна к полноте, телосложение у тебя почти как у европейки. Лишний вес будет смотреться ужасно, ты и так не красавица, а если растолстеешь, мне будет стыдно выводить тебя в свет. Ешь больше овощных и фруктовых салатов, пей йогурт. Когда похудеешь до нормы, тогда и получишь мясо. Соки и алкоголь, которые ты пьешь, не содержат сахара. И с сегодняшнего дня — никаких поблажек, вставай по утрам и тренируйся вместе со мной.
— Брат Моцзэ, я же умру от голода без мяса! — взмолилась Е Молань. — Дай мне выпить, твое вино такое вкусное, будь щедрее!
— Нет, нет и нет! Сейчас ты должна слушаться меня.
— Я хочу домой!
— Не выйдет! Я стал твоим опекуном. Пока не сделаю из тебя достойного человека, никуда ты не уедешь. Раньше ты была известна как бестолочь, но раз попала в мои руки — больше ею не будешь. Я воспитаю из тебя таланта, и тогда ты всех удивишь. Отличный план, не так ли?
— Цзы Лин! Где ты? Скорее спаси меня!
Дни тянулись утомительно. К счастью, по ночам ей звонил Яо И, чтобы поболтать и спеть для неё. Его французские песни звучали так прекрасно, что Е Молань окончательно теряла голову. Но стоило этому чувству счастья вспыхнуть, как приходилось возвращаться к бесконечной тоске.
Через неделю занятия стали казаться легче, ведь на самом деле Е Юее уже владела всеми этими навыками. Спустя семь дней тренировок остаточные воспоминания Е Юее начали проясняться. Но Е Молань все равно была безумно голодна! Без мяса, без нормального вина...
Наконец приехала Цзы Лин (визит был больше похож на посещение заключенного). Только увидев её, этот невыносимый Е Моцзэ позволил Е Молань съесть стейк из телятины.
— Моцзэ, почему ты запрещаешь Молань есть мясо? — спросила Цзы Лин. — Раньше она без него и дня прожить не могла, начинала ныть. Ты же знаешь, как она любит поесть!
— Я беспокоюсь, — ответил Е Моцзэ. — Е Молань и так выглядит не лучшим образом, а если еще и поправится, что тогда будет?
— Пф-ф! — рассмеялась Цзы Лин. — Слушай, Е Моцзэ, почему ты вечно твердишь, что она некрасивая?
— Я говорю правду.
— К тому же, столько лет она ела всё подряд и ничуть не поправилась. Твои опасения напрасны.
— Е Молань еще не толстая? А что тогда считается толстым? Цзы Лин, посмотри, какая ты стройная и красивая!
— Ладно, — проворчала Е Молань. — В глазах двоюродного брата у меня вообще нет достоинств.
— На самом деле достоинство есть, — заметил Е Моцзэ. — Ум!
— Давно известно: если не знаешь, как похвалить девушку, просто скажи, что она умная, — парировала Е Молань.
— Ой, сестренка Молань, а ты становишься все более самокритичной!
— Пф! Ну вы и брат с сестрой... — засмеялась Цзы Лин.
— Кстати, — спросила Е Молань, — удалось достать то антикварное кольцо, о котором говорила карта сокровищ?
— С картой всё сложнее, Ассоциация паранормальных явлений подключила еще людей, — ответила Цзы Лин. — В этот раз на аукцион поехали Сиао и Юй Фэйи. Мы не хотели привлекать лишнее внимание, поэтому решили отправить их двоих, как влюбленную пару. У Ассоциации много спонсорских средств, денег хватает, так что кольцо нужно выкупить любой ценой. Аукцион сегодня, ждем новостей.
— Вот оно что!
— Проехали, не забивай голову.
— Я просто подумала, — сказала Е Молань, — я ведь внештатный сотрудник, ввязалась только из-за тебя. Может, я теперь больше не нужна?
— Глупости, — отмахнулась Цзы Лин. — Тебе же интересно, верно? Сейчас опасности нет, так что продолжай участвовать ради забавы. Не бросай свое хобби из-за посторонних.
— А Ассоциация в этот раз платит зарплату?
— Еще неясно, какую ценность представляет карта, так что о зарплате пока речи нет.
— Кстати, забыла спросить: тот плетеный браслет, что я тебе давала... ты им больше не пользуешься?
— Пользуюсь! Я так привыкла использовать его как хлыст. Это отличный магический артефакт, к тому же очень экономит духовную силу.
— Не пользуйся им! Он совсем не сильный, в прошлый раз чуть не погубил меня.
— Не соглашусь, он прекрасен! У него большой запас духовной силы, и управлять им легко.
— Именно потому, что им легко управлять, враги могут его отобрать и использовать против нас. Поэтому я и говорю, что он плохой.
— Вот почему нужно постоянно контактировать с артефактом и налаживать связь! Как только он признает владельца, никто его не отнимет. Мой браслет меня уже признал.
— О? Похоже, так оно и есть! Если признал, тогда хорошо.
— Пф! Молань, твой браслет что, до сих пор тебя не признал?
— Э-э... Похоже, что нет. Дать тебе еще два?
— С удовольствием! Ты их сюда привезла?
— Конечно нет, они остались в моем гнездышке. Поэтому, хи-хи, Цзы Лин, помоги мне, забери меня отсюда! Здесь совсем не весело: ни нормально поесть, ни поспать, я просто валюсь с ног.
— Ха-ха! Так вот чего ты ждала. Ты правда хочешь уехать? А я ведь хотела сказать, что кое-кто сегодня вечером прилетает в Данию.
— Кто?
— Твой маленький дедушка.
— Правда? Яо И правда летит в Данию? Цзы Лин, ты не шутишь? Это правда?
— Конечно, правда. Ну что, всё еще хочешь уехать?
— Хе-хе... Ну, в конце концов, я же должна остаться, чтобы побыть гидом для маленького дедушки.
— Я так и знала, что у тебя такой вкус. Но боюсь, Молань, с твоим «гидом» и ты сама, и туристы быстро потеряетесь.
— ...
Цзы Лин получила известие: на аукционе, где всё было просчитано, появился безумец. Он был одержим этим кольцом и предложил за него баснословную цену. У Сиао и Юй Фэйи не хватило наличных, а по правилам аукциона оплата принималась только ими. В итоге кольцо досталось сумасшедшему. Дело зашло в тупик. Кто-то проболтался?
Когда Яо И прибыл в Данию, Цзы Лин представила его как своего друга, и скупердяй Е Моцзэ проявил широту души: прислал за ним машину, и они поселились в поместье Е.
Приближался праздник середины осени, и Е Моцзэ внезапно стал необычайно занят. К удивлению всех, он действительно развелся с Одиннадцатой кузиной. В день оформления документов бывшая жена пришла со своим любовником, а сам Е Моцзэ — с любовницей. Они пригласили друзей, включая Е Молань, Цзы Лин, Яо И и Яна Сеня. Е Молань знала только их, остальные были незнакомцами. Одиннадцатый брат и его бывшая жена устроили банкет в честь своего «освобождения» и начала новой жизни.
— Какая чудесная женщина эта Одиннадцатая кузина, я её просто обожаю! — прошептала Е Молань. — Почему брат решил с ней развестись?
— Больше не называй её так, она тебе не кузина, — отрезал Е Моцзэ. — Мой развод никак не связан с тем, нравится она тебе или нет. Поняла?
— Брат Моцзэ, твоя любовница такая некрасивая... и толстая...
— Ц-ц-ц... Малявка, что ты в этом понимаешь?
— Пф! — хмыкнула Цзы Лин. — Я согласна с Молань.
— М-м, Цзы Лин права! Икана действительно некрасивая, куда ей до тебя, Цзы Лин! Сравнивать даже не стоит.
— Пф-ф, — фыркнула Е Молань. — Одиннадцатый брат перед Цзы Лин просто подхалим. Ну и ладно, не буду им мешать. Пойду поищу своего маленького дедушку, перекушу чего-нибудь. Редко когда на столе столько вкусностей!
С тех пор как она здесь оказалась, жизнь была нелегкой: учеба, постоянный голод, никакой свободы. Яо И здесь уже три дня, а у них не было времени просто погулять.
Яо И, как всегда, мягко улыбался, держа Е Молань за руку. Она пробовала одно блюдо за другим, а он заботливо вытирал ей рот салфеткой. Когда она наконец наелась до отвала, он рассмеялся:
— Ты слишком много съела, нужно растрястись. Давай покатаемся на велосипедах?
Е Молань снова захотелось рвать на себе волосы. Яо И был таким замечательным. Хотя внешне ему было семнадцать, он действительно был как маленький дедушка, всегда так бережно относился к ней, ребенку. Ей так нравилось, что он держит её за руку, ей хотелось, чтобы это длилось вечно... Но на глаза наворачивались слезы: ведь человек, которого он любит — не она.
http://bllate.org/book/23971/2746818
Готово:
