Бэймин Юй наносил удары с неимоверной силой, а Кандела тоже выложился по полной — применил всё, чему научился за годы. Но противником оказался человек, которого он сам когда-то лично обучал, и даже удержать паритет было для него непросто.
В итоге оба измотали друг друга до предела, и эта бескровная битва наконец завершилась.
Двое зрителей наблюдали за поединком с неподдельным интересом. Ведь зрелище, подобное схватке двух мастеров высочайшего уровня, удавалось увидеть лишь тем, кому невероятно везло. А уж если один из них — сам Дьявольский инструктор, а другой — его собственный ученик, редко выходящий на ринг граф, то подобное сражение становилось настоящей редкостью.
Кандела, тяжело дыша, смотрел на побледневшего Бэймина Юя и с вызовом фыркнул:
— Не ожидал, что за пять лет твои навыки, как и язык, стали острее.
Гнев Бэймина Юя уже утих, и тон его заметно смягчился:
— Всё благодаря хорошему учителю.
— Хм! Так ты ещё помнишь, что я твой учитель? — надулся Кандела. — А когда ты только что на меня нападал, ты об этом, похоже, и не думал!
— Зато ты забыл, каким должен быть учитель! — парировал Бэймин Юй.
— Да что я такого сделал? На Арене Жизни и Смерти проводить отбор — это мой давний обычай. Да и разве я позволил кому-то причинить вред той девчонке? Ты, парень, совсем не понимаешь моих намерений. Зачем мне тогда вообще помогать тебе? Вот уж зря старался!
Услышав это, выражение лица Бэймина Юя слегка изменилось — он, кажется, наконец всё понял.
Действительно, если бы учитель сразу взял Си-эр под своё крыло и начал лично обучать, вокруг этого неминуемо поднялись бы сплетни и пересуды. Ведь в «72-м» обучаются исключительно наследники влиятельных кланов или особо одарённые кадры, которых отбирает государство. Если бы все они воспротивились…
Но если учитель сам пришёл на учебную базу и выбрал кого-то, никто не посмеет возразить.
Ведь есть ещё один человек — 5013.
На Арене Жизни и Смерти можно было оставить обоих.
Однако в таком случае его девушка должна была бы проходить тренировки вместе с мужчиной.
При этой мысли Бэймин Юй почувствовал неприятный укол ревности.
Хотя, если подумать, это даже лучше: тренироваться с одним мужчиной всё же безопаснее, чем с целой толпой.
Конечно, граф этого не понимал — в присутствии потенциального соперника его интеллект опускался ниже нуля.
Заметив, как напряжение на лице Бэймина Юя сменилось пониманием, Кандела понял, что его замысел раскрыт, и ворчливо бросил:
— Ну чего стоишь? Убирайся уже!
Слова прозвучали грубо, но Бэймин Юй не обиделся. Он выпрямился и в знак уважения поклонился учителю, после чего подошёл к Му Цзюньси и поддержал её, направляясь в медпункт.
Он хотел было взять её на руки, но она мягко, но твёрдо отказалась.
Это ведь не их территория — лучше вести себя скромнее.
Что же до оставшегося 5013, его Кандела задержал для допроса.
Разговор закончился, и вдруг Кандела, словно вспомнив что-то, спросил:
— Ну как тебе 5019?
5013 долго думал, прежде чем ответить всего одной фразой:
— Эта девушка в будущем непременно достигнет больших высот!
Кандела остался доволен:
— Отлично! Раз так, с сегодняшнего дня я лично возьму вас обоих под своё руководство.
От этих слов 5013 на мгновение остолбенел.
— Обоих вместе?
— Конечно! Иначе зачем я только что спас её от тебя? Ей всего восемнадцать, опыта у неё гораздо меньше, чем у тебя, да и физическое состояние явно ещё не в норме. Судя по всему, её поражение — вовсе не позор.
Кандела добавил:
— И не думай, будто я принял её из-за Бэймина Юя. Если бы она оказалась бездарью, я бы не стал тратить на неё ни минуты! Так что… постарайся проявить себя и не уступай какой-то девчонке!
С этими словами Кандела надел пиджак и ушёл.
5013 остался стоять на месте, снова и снова прокручивая в голове их поединок. Он вдруг осознал, что у этой юной девушки, которой едва исполнилось восемнадцать, в арсенале множество необычных приёмов, а её упрямый, полный решимости взгляд почти заставил его забыть, что перед ним — совсем юная девушка.
Да… она действительно достойна быть его соперницей.
Но сможет ли она расти и развиваться под крылом того мужчины?
Этот вопрос требовал размышления.
Неделя пролетела незаметно, и Бэймин Юй уже собирался уезжать.
Известие о том, что Му Цзюньси и 5013 одновременно взяты под личное наставничество Дьявольского инструктора, быстро разлетелось по всему «72-му». Все сошлись во мнении: событие это одновременно и странное, и вполне логичное.
Странно было то, что легендарный Дьявольский инструктор Кандела впервые за всю историю принял девушку в ученицы.
Логично — потому что за эту неделю Му Цзюньси показала себя не хуже своего напарника-мужчины.
Не будем подробно описывать, насколько жестокими и пугающими были тренировки Му Цзюньси — в это время Бэймин Юй уже сел на частный самолёт и прибыл в страну А.
Четверо из пяти вождей «Пустынной Лисицы» уже находились в стране А — не хватало только его.
Город Утун.
«Цзинби Хуанхуэй», секретная комната.
Второй по старшинству, Лэй Дун, мрачно стоял у специального стеклянного окна, засунув руки в карманы брюк, словно разрываясь между двумя решениями.
Третий, Мэнди, задумчиво наблюдал за ним, и в его взгляде мелькали искорки проницательности.
Четвёртый, Сыкун Цзиньчэнь, как обычно, держал в руке изящный графин и наслаждался новым коктейлем, созданным барменом «Цзинби Хуанхуэй».
Пятый, самый молодой, И Фэн, был погружён в экран компьютера: его глаза, казалось, прилипли к дисплею, а из уст непрерывно сыпались невнятные бормотания, похожие на зашифрованные послания.
Любой, кто хоть немного разбирался в тайных кодах, пришёл бы в ужас, услышав эти слова: ведь в них содержалось множество шифров, использовавшихся семь лет назад организацией «Пустынная Лисица».
«Пустынная Лисица» исчезла пять лет назад — если считать точно, то с того самого дня, когда Бэймин Юй поступил в «72-й». С тех пор о ней не было ни слуху ни духу.
Однако никто не верил, что организация действительно распалась. Скорее всего, она просто затаилась, выжидая подходящего момента. Как только её глава отдаст приказ, «Пустынная Лисица» вновь вырвется наружу — острее клинка и тише пули, чтобы пронзить сердце врага.
*Щёлк.*
Лёгкий щелчок дверной ручки — и все взгляды мгновенно устремились к входу.
Высокая фигура, черты лица, отмеченные совершенной красотой, и в глазах — непоколебимая уверенность в собственном превосходстве. Всё в нём заставляло невольно затаить дыхание.
— Босс! — воскликнул И Фэн, едва завидев Бэймина Юя, и, словно ураган, бросился к нему. — Босс, скажи честно, что мы будем делать на этот раз? Прошло уже пять лет — целых пять лет мы не проявляли себя! Я просто сгораю от нетерпения!
Бэймин Юй остался невозмутим. Его взгляд медленно скользнул с Лэй Дуна на Мэнди и остановился на Сыкуне Цзиньчэне, крепко сжимавшем свой графин.
Год не виделись… но они всё ещё были теми же.
— Босс… — тихо произнёс Лэй Дун, и в этом слове прозвучала какая-то неясная, но глубокая эмоция.
Бэймин Юй почувствовал, как в груди шевельнулось что-то новое, но лишь кивнул и слегка приподнял уголки тонких губ:
— Хорошо. Раз вы все здесь, я объясню задачу.
Он уселся на диван. Лэй Дун тоже подошёл, но, в отличие от прежних времён, не устроился рядом с ним, а занял место рядом с Мэнди.
Бэймин Юй будто не заметил этого, но глаза Мэнди потемнели.
Эти пятеро — каждый со своим неповторимым талантом. Среди них Бэймин Юй был первым. Все они были вождями «Пустынной Лисицы», её создателями. Ещё в день основания они дали друг другу клятву: жить и умирать вместе.
— Босс, ну скажи уже, какое дело нас ждёт? — не выдержал И Фэн, увидев, как Бэймин Юй неторопливо наливает себе вина. — Я уже с ума схожу!
Бэймин Юй приподнял бровь:
— Ты, как всегда, самый нетерпеливый. Дело вот в чём: на этот раз нашей целью станет недавно возникшая в Европе группировка наёмных убийц.
— Группировка убийц? — вырвалось у И Фэна.
Лэй Дун, Мэнди и Сыкун Цзиньчэнь невольно раскрыли глаза шире.
Ясно было: новость эта потрясла даже их.
Бэймин Юй кивнул:
— Что, вы что-то о ней слышали?
Мэнди провёл рукой по подбородку. Его лицо оставалось спокойным, но голос звучал серьёзно:
— Босс, Европа — не наша зона влияния. Если мы вмешаемся без должной подготовки, могут возникнуть непредвиденные последствия…
Лэй Дун тоже задумался:
— Это дело требует тщательного анализа.
— Цзиньчэнь, а ты как думаешь? — спросил Бэймин Юй.
Сыкун Цзиньчэнь поставил графин на стол и усмехнулся:
— А что мне думать? Ты скажешь — я сделаю. Вы же знаете: я терпеть не могу ломать голову. Слушаюсь босса.
— А ты, Сяо У?
И Фэн заискивающе улыбнулся:
— Я тоже за тобой, босс! Только после выполнения задания устроим пир, а? Пригласим и твою невесту — мы ведь до сих пор как следует не познакомились!
Бэймин Юй только рукой махнул. Остальные тоже переглянулись с безмолвным отчаянием.
Неужели он настолько тороплив?
Или, может, настолько самовлюблён?
Как можно думать о праздновании, не зная даже численности врага и уровня его бойцов?
Следует ли считать его чрезмерно уверенным в себе или просто наивным?
— Я уже собрал почти полную информацию об этой группировке, но подготовка всё равно потребуется, — продолжил Бэймин Юй. — Слушайте внимательно: новая европейская организация наёмных убийц действует исключительно ради денег. В её рядах скрываются террористы. Трижды они уничтожали европейские истребители и пять раз устраивали диверсии в городах. Пока они рассеяны, как песок в пустыне, но стоит появиться выгоде — и мгновенно собираются в единый кулак.
Четверо слушали внимательно. И Фэн снова поднял руку.
Бэймин Юй вздохнул — с этим живчиком никогда не соскучишься:
— Говори.
— Босс, если эта банда такая опасная, почему европейские страны не пошлют армию и не уничтожат её раз и навсегда?
— Я только что объяснил: они подобны песку в пустыне — невозможно собрать их в одном месте. Если задействовать крупные воинские части, они просто разбегутся. Как ты тогда их уничтожишь?
— Они как крысы под землёй, — подытожил Сыкун Цзиньчэнь, сделав глоток вина. — Противные и умело прячутся.
Мэнди кивнул:
— Значит, босс хочет активировать «Пустынную Лисицу». Если удастся заманить их в одну ловушку, можно уничтожить всех сразу.
Лэй Дун нахмурился:
— Босс, известно ли тебе, кто руководит этой группировкой? Если они сумели привлечь внимание всей Европы, значит, это не простые убийцы.
Бэймин Юй одобрительно посмотрел на него:
— Верно. Это не обычные наёмники. Группировка изначально состояла из наёмников — людей, для которых деньги важнее жизни и чести. Что до лидеров, пока известны двое.
— Кто?
Перед лицом четырёх напряжённых взглядов Бэймин Юй произнёс чётко и твёрдо:
— Главарь — Саймон. Стратег — Кано.
http://bllate.org/book/2396/263599
Готово:
