— Госпожа Чу, у Чу Сян ещё есть шанс, — сказала заведующая, помолчав немного, но в конце концов решившись. На самом деле, ей не следовало говорить этого, но перед лицом Бога все жизни равны — нет среди них ни высоких, ни низких.
Сун Вань поняла, что заведующая ошиблась, но не стала ничего объяснять.
Когда она вышла из кабинета заведующей, ей показалось, будто из неё вытянули всю силу. Её охватила невыносимая усталость — именно такое изнеможение она сейчас и ощущала.
Свет упал ей на лицо. За последние дни мелкие морщинки у глаз удвоились. И даже этот неяркий свет, попав на веки, словно пронзил глаза неожиданной болью.
Она уже собиралась уходить, но вдруг услышала голоса двух маленьких девочек. По возрасту они, вероятно, были ровесницами Чу Сян.
— Сестрёнка, а чего ты больше всего хочешь? — спросила одна из девочек.
Голос показался Сун Вань знакомым, но она не могла вспомнить, чей именно. Детские голоса всегда звучат по-детски, особенно у трёх–четырёхлетних — даже пол порой не различишь, не говоря уже о том, чтобы узнать конкретного ребёнка.
Гоэр сидела в инвалидной коляске, подперев ладошками подбородок.
— Гоэр хочет заработать много-много денег для братика, чтобы он мог учиться и не мучился, как раньше. И чтобы не приходилось ему каждый раз отдавать Гоэр свои конфеты.
Не все дети верят в сказки взрослых. Гоэр, например, давно всё понимала, просто делала вид, что нет.
Вторая девочка вертелась на месте, потом прильнула к подруге и что-то прошептала. Гоэр кивнула и улыбнулась, и только тогда девочка убежала.
Сун Вань собиралась уйти, но, сама не зная почему, подошла ближе и опустилась на корточки рядом с Гоэр.
— Ты отсюда? — спросила она, взгляд её невольно скользнул по увечной ноге ребёнка. У девочки была всего одна нога, и в коляске она выглядела особенно хрупкой и жалкой.
— Здравствуйте, бабушка! Да, мы с братиком из приюта, — чётко ответила Гоэр.
Сун Вань встала, чтобы уйти, но в последний момент сжала кулаки, пытаясь подавить чувство вины.
— Ты хочешь дать брату лучшую жизнь?
— Да! — энергично кивнула Гоэр.
— А если бабушка сможет это устроить?
— Правда?! — Гоэр схватила Сун Вань за рукав. — Бабушка правда даст Гоэр много-много денег?
— Да, — с трудом улыбнулась Сун Вань. — Могу. Но взамен бабушке нужно кое-что от тебя.
Ей вдруг показалось, будто к горлу тянется рука демона, сжимает его так, что дышать невозможно. Она сама не понимала, что делает и что говорит, но слова сами вырывались наружу.
— А это то, что может отрасти? — спросила девочка с наивной надеждой. Она думала, что бабушка просит что-то такое, что потом вырастет снова — как её нога, о которой братик говорил, что та обязательно отрастёт.
— Конечно, может, — ответила Сун Вань, и в её улыбке отразилось что-то, чего она сама не понимала. Она погладила Гоэр по волосам. У той были такие же мягкие волосы, как у Капельки. Сможет ли она на самом деле пойти на такое?
Но тут же перед её глазами возник образ Чу Сян, мучающейся в больнице, чья жизнь висит на волоске. Сердце, уже почти смягчённое, снова окаменело.
«Всего лишь один, — говорила она себе. — Всего один. Врач сказал, что человеку вполне хватит одного. У моей Сян тоже останется один, и она обязательно проживёт долгую и счастливую жизнь. Так ведь?»
— Гоэр, ты согласишься? — спросила она, чувствуя себя ведьмой, заманивающей невинного ребёнка в ловушку.
— Соглашусь! — засмеялась Гоэр, совершенно не осознавая опасности. Она протянула мизинец. — Бабушка, давайте загадаем! Ты обещаешь дать Гоэр много денег, чтобы братик пошёл учиться и рисовал?
— Хорошо, бабушка обещает, — сказала Сун Вань, с болью сжимая горло, но всё же заставив себя запомнить имя ребёнка — Гоэр.
После ухода Сун Вань к коляске Гоэр подбежала маленькая девочка.
— Сестрёнка, о чём ты говорила с бабушкой? — любопытно спросила она, хлопая ресницами.
— Э-э, не скажу! — Гоэр хитро прищурилась, её весёлые глазки смеялись.
Девочка надула губки:
— Не скажешь — всё равно знаю! Бабушка просила у сестрёнки что-то, чтобы обменять на деньги, верно?
— Это может отрасти, — Гоэр потянула за край платья.
— Да, — Капелька села на пол. — Может отрасти, — повторила она за Гоэр, но тут же прикусила палец. Почему-то ей не хотелось, чтобы Гоэр шла с той бабушкой. У той уже есть одна девочка, и она плохо обращается с Капелькой — наверняка и с Гоэр будет так же.
На следующий день Сун Вань приехала за Гоэр. Она сказала, что очень привязалась к ребёнку и хочет отвезти её к Чу Сян — вдруг две ровесницы подружатся, и настроение Чу Сян улучшится, что пойдёт ей на пользу.
Заведующая, ничего не подозревая, согласилась, но добавила:
— Госпожа Чу, похоже, у вас с Линь Цином и его сестрёнкой Гоэр особая связь.
Сун Вань не поняла, о какой связи идёт речь.
— Как, забыли? — улыбнулась заведующая. — Вы ведь хотели усыновить именно Линь Цина, братика Гоэр. Но он отказался уходить без своей сестры, этой маленькой девочки с одной ногой.
Когда Сун Вань вышла на улицу, слова заведующей всё ещё звучали у неё в голове: она хотела усыновить Линь Цина, а Гоэр — его сестра.
На мгновение ей захотелось всё бросить, отказаться от задуманного. Но тут же она вспомнила обо всём, что уже устроила, и о Чу Сян, чья жизнь висит на волоске. Сердце вновь окаменело. Она повезла Гоэр в торговый центр и купила ей множество вещей — рюкзак, одежду. Гоэр обнимала покупки с сияющими глазами. Девочки в этом возрасте обычно очень любят наряды, и Гоэр не была исключением.
— Бабушка, а можно братику тоже что-нибудь купить? — тихо спросила она. — У Гоэр теперь есть одежда, а у братика — нет.
— Конечно, купим, — ответила Сун Вань. Как она могла отказать ребёнку в такой малости? Пусть хоть тысячу вещей — всё равно купит. Одежду можно купить за деньги, а вот орган — нет.
Она отвела Гоэр в отдел для мальчиков и купила Линь Цину множество вещей. Гоэр счастливо прижимала к себе стопку одежды.
— Бабушка такая добрая!
Эти слова заставили улыбку Сун Вань на мгновение застыть.
Операция была назначена на сегодня. Всё уже готово: как только приедут, сразу начнут обследование, и если анализ покажет совместимость, сразу же сделают операцию.
— Гоэр, подожди меня здесь немного, хорошо? — Сун Вань опустилась на корточки и нежно погладила худенькое личико девочки. По сравнению с Чу Сян, Гоэр была слишком худой — трудно было поверить, что ей почти шесть лет.
— Хорошо! — радостно согласилась Гоэр.
Когда она вернулась в приют, Капелька снова прибежала поиграть.
— Скоро бабушка повезёт Гоэр отрезать одну вещичку, а потом я вернусь, и мы поиграем, — сказала Гоэр, обнимая Капельку худыми ручками.
Капелька потянула её за рукав.
— Сестрёнка, не ходи.
Гоэр была старше и понимала больше:
— Братик говорил: если пообещал — надо сдержать. Так что Гоэр обязательно пойдёт.
Капелька надула губки, села на ступеньку и, подперев ладонями подбородок, расстроилась. Вдруг она услышала шаги и быстро спряталась. К ним подходила та самая бабушка, улыбаясь девочке, которую держал за руку мужчина. Он поднял ребёнка на руки. Капелька прикусила губу и тайком последовала за ними.
По дороге Сун Вань вдруг почувствовала недомогание.
— Отвезите ребёнка туда, как мы договорились, и сразу делайте операцию, — сказала она мужчине.
— Понял, — ответил он сухо, без тени эмоций на лице.
— И держите рот на замке, — предупредила Сун Вань.
Мужчина кивнул и, держа Гоэр на руках, пошёл. Девочка ничего не понимала — она думала, что скоро вернётся и будет играть с братиком и Капелькой.
Капелька прикусила палец, посмотрела в сторону, куда исчезла Сун Вань, потом — на мужчину с Гоэр и побежала следом.
Мужчина посадил Гоэр на заднее сиденье, но тут зазвонил его телефон. Он вышел из машины, чтобы ответить, не заметив, как за ним крадётся ещё один маленький человечек, который незаметно юркнул внутрь.
— Тс-с… — Гоэр испугалась, но Капелька приложила палец к губам. — Тише, сестрёнка, давай играть в прятки!
Она спряталась среди подушек, и Гоэр понимающе захихикала. «Играем в прятки — чтобы никто не нашёл!»
Вскоре мужчина вернулся, сел за руль и уехал. Капелька отлично пряталась — её даже мама не могла найти, когда они играли в прятки.
Машина ехала быстро, и обе девочки начали клевать носом. Вдруг одна из подушек упала прямо перед Капелькой. Она была такой маленькой, что легко спряталась за ней.
Машина остановилась. Мужчина вышел, открыл заднюю дверь и вынес Гоэр. Он заметил упавшую подушку, но не придал этому значения. Пройдя несколько шагов, он вдруг подумал, что, возможно, не до конца закрыл дверь, но, взглянув на ребёнка у себя на руках, решил не возвращаться — вдруг что-то пойдёт не так. Лучше сначала доставить эту девочку.
Он не знал, что сразу за ним из машины выполз ещё один, ещё более крошечный ребёнок и, семеня коротенькими ножками, побежал следом.
Мужчина вошёл в лифт, и двери закрылись. Капелька запрокинула голову и стала считать этажи. Мама говорила: когда погаснет свет на кнопке — это и есть нужный этаж. Лифт поднимался всё выше, и, когда свет на кнопке погас, они оказались на пятом этаже.
— Ой, чей это малыш? — воскликнула медсестра, увидев такую крошку. — Какая хорошенькая!
— Здравствуйте, тётя! — сладко улыбнулась Капелька и показала на цифру над лифтом. — Мама там, наверху. Я хочу подняться — на пятый этаж!
— Хорошо, тётя отведёт тебя, — доброжелательно сказала медсестра, взяв Капельку за руку.
— Спасибо, тётя! — вежливо поблагодарила Капелька и, как только добралась до этажа, тут же убежала. Она спряталась в углу и увидела, как «чёрный дядя» отнёс Гоэр в палату, а потом вышел и зашёл в туалет.
http://bllate.org/book/2395/263119
Готово:
