Она не была ни холодной, ни бездушной. Так и быть — ведь это подарок для Капельки, а не для неё самой, а значит, решать не ей.
— Ладно, мама разрешает тебе взять это домой. Но запомни: больше никогда не открывай дверь сама! Если ещё раз отопрёшь — получишь!
Капелька энергично кивнула.
— Хорошо, — ответила она твёрдо и чётко.
Ся Жожэнь занесла все пакеты внутрь. Однако, глядя на детские игрушки в руках, она не удержалась от вздоха. Почему всё куплено одинаковое? Ребёнок растёт быстро — ей скоро исполнится четыре года. Некоторые вещи она, возможно, даже не успеет потрогать, как уже разлюбит. Похоже, он никогда раньше ничего не покупал для ребёнка. Да, он умеет дарить подарки женщинам, но детям — никогда.
Дверь снова закрылась, и пакеты, наконец, оказались внутри. В машине Чу Лю облегчённо выдохнул: на лице появилась улыбка, и лишь теперь он расслабил руки, всё это время сжимавшие руль.
Она приняла. Приняла — и ладно.
Он положил ладонь на живот. На самом деле он ужасно проголодался — почти целый день ничего не ел. Голод мучил его, но он не мог уехать ни на шаг: ему хотелось видеть дочь и её. Он не требовал многого — лишь спокойно наблюдать за ними, даже сквозь дверь. Ему было достаточно знать, что они живут здесь.
В комнате Капелька, долго игравшая, встала и подошла к окну. Она отодвинула штору и прижала личико к стеклу. Машина всё ещё стояла на месте, и через опущенное стекло она увидела мужчину за рулём — того самого дядю.
— Капелька, на что ты смотришь? Иди ужинать! — Ся Жожэнь вышла из кухни с тарелкой в руках. Девочка всё ещё прилипла к окну и, похоже, даже забыла про еду.
— Хорошо, — послушно ответила Капелька и села за стол, болтая ножками.
Ся Жожэнь задумалась, затем вернулась на кухню, взяла миску и разложила в неё немного риса и приготовленных блюд.
— Капелька, иди сюда, — позвала она дочь.
Капелька отложила ложку, спрыгнула со стула и подбежала к маме, подняв голову и ожидая указаний.
— Капелька, отнеси это тому… — она на мгновение замялась, — ну, тому дяде. — Она ласково погладила дочку по щёчке. — Иди осторожно, не упади.
Капелька бережно взяла миску и крепко кивнула, потом зашагала к двери маленькими ножками.
Ся Жожэнь села за стол, лишь убедившись, что фигурка дочери направляется к машине. Всё-таки она не смогла остаться жестокой и не сумела заставить себя быть безжалостной. Он, наверное, тоже очень голоден. А если он проведёт здесь ещё одну ночь? Тогда ему снова придётся голодать всю ночь.
Этот мужчина… Когда он последний раз так плохо обращался с собой? Кажется, никогда. Ладно, пусть уж посидит — всё-таки помог Гао И.
Чу Лю только открыл глаза, как увидел, что к нему идёт Капелька с большой миской в руках. Она шла, покачиваясь, и он поспешно выскочил из машины, чтобы подхватить посуду. Внутри был восхитительный ароматный ужин — для человека, почти сутки не евшего, это было невероятно вкусно, настолько, что он даже побоялся есть.
— Это мне? — Он опустился на корточки и нежно погладил дочку по щёчке.
— Ага, — кивнула Капелька. — Мама сказала, это для дяди.
Она была честной девочкой — повторяла только то, что говорила мама, и никогда не врала.
Услышав слово «дядя», Чу Лю слегка потемнел лицом, но всё же улыбнулся. Пусть будет дядей — всё лучше, чем быть вечно разделёнными двумя мирами.
— Дядя, почему не ешь? Еда остынет, тогда будет невкусно! Мама готовит очень вкусно, Капелька больше всего любит её еду! — не забыла она похвалить маму.
— Да, дядя ест, дядя ест! — Чу Лю торопливо взял миску и начал жадно есть. Теперь он не согласился бы поменять эту простую трапезу даже на самые изысканные яства мира.
Капелька радостно засмеялась и побежала обратно — ей тоже пора было ужинать. Дверь снова закрылась, а Чу Лю остался стоять у машины, с удовольствием доедая содержимое миски.
Это был самый вкусный ужин в его жизни.
Он никогда раньше не пробовал ничего приготовленного её руками. Оказывается, это так вкусно. Те четыре года, что он упустил, оказались ещё болезненнее, чем он думал.
Ночью Чу Лю сидел в машине, прижав руку к животу. Благодаря той миске риса он чувствовал себя сытым и довольным. Он поднял глаза и смотрел на окна дома, пока в них не погас последний свет. Только тогда он закрыл глаза — уставший за день, он наконец позволил себе отдохнуть. В машине было неудобно, мягкая кровать в особняке Чу или даже офисное кресло были куда комфортнее, но он предпочёл остаться здесь, свернувшись в тесном салоне.
Он плотно закрыл глаза. Тело ныло от долгого сидения, кости будто затекли, но уголки его губ всё ещё были приподняты.
— Спокойной ночи, Жожэнь… И тебе, Капелька. Увидимся завтра, — прошептал он, прислонившись головой к сиденью. От усталости он почти сразу уснул, несмотря на неудобства.
Утром его разбудил звук открываемой двери. Капелька, пошатываясь, вышла на улицу и подошла к машине. Чу Лю мгновенно проснулся и распахнул дверцу.
— Что случилось? — Он опустился на корточки, чтобы оказаться на уровне глаз дочери. Она уже умылась, волосы были заплетены в аккуратные косички, а на голове красовалась маленькая заколка в виде зайчика.
Она протянула ему свою крошечную ладошку. Чу Лю недоумевал — что она хочет? Что у него есть, чтобы дать ей?
Он поспешно засунул руку в карман, но там, кроме кошелька, ничего не оказалось.
— Капелька, чего ты хочешь? Дядя сейчас купит тебе всё, что пожелаешь, хорошо? — спросил он.
Но Капелька всё ещё протягивала ручку и с любопытством склонила голову.
— Капелька ничего не хочет! Капелька просто хочет, чтобы дядя взял её за ручку. Мама говорит: нельзя брать чужие вещи.
Чу Лю посмотрел на её маленькую ладонь и услышал мягкий голосок. Осторожно, будто боясь повредить хрупкий цветок, он обхватил её пальчики своей большой ладонью. Впервые его дочь сама подошла к нему.
Значит, она больше не боится его?
— Дядя, пойдём домой! — Она указала на открытую дверь, откуда доносился аромат свежеприготовленной еды. Она с радостью делилась всем — и мамой, и этим дядей.
— Хорошо, дядя проводит тебя домой, — ответил он, чувствуя, как ладонь покрывается потом от волнения. Слово «дом» больно ударило по сердцу, и что-то тёплое разлилось по всему телу.
Он вошёл внутрь. Всё осталось таким же, как в день его ухода — ничего не изменилось, кроме того, что здесь теперь жили двое. Ся Жожэнь вышла из кухни и поставила на стол последнюю миску. На столе стояли две большие тарелки и одна маленькая — как в обычной семье: муж, жена и их дочь.
— Твои вещи я не трогала. Всё лежит на месте, — спокойно сказала Ся Жожэнь и вернулась на кухню. Но в её словах сквозило ясное послание: он наконец может снять одежду, которую носил два дня подряд. И, конечно, здесь его ждёт еда — теперь ему не придётся голодать по утрам.
Он всё ещё стоял, не зная, как реагировать, пока маленькая ручка не коснулась его ладони.
Капелька сморщила носик:
— Мама говорит: кто не чистит зубы и не умывается — тот не получает еду! А Капелька умылась очень хорошо! — Она погладила своё чистое личико.
— Да, Капелька чистая, — улыбнулся Чу Лю, лёгким движением щёкнув дочку. Он подошёл к шкафу и открыл его. Там аккуратно висела одежда троих — всё было разложено по полочкам.
Здесь по-настоящему пахло домом. Раньше его гардероб всегда был идеально упорядочен — слуги всё раскладывали за него. Даже когда рядом была Ли Маньни, всё было так же. Но сейчас он впервые ощутил это странное, тёплое чувство. Его пальцы скользнули по простым, даже поношенным платьям Ся Жожэнь — она не выбрасывала старые вещи, цепляясь за них. Он выбрал комплект одежды и вошёл в маленькую ванную. Его туалетные принадлежности стояли на месте, нетронутые.
Через десять минут он вышел, полностью приведя себя в порядок. Капелька уже сидела за столом, болтая ножками и время от времени трогая свою миску — она проголодалась.
Чу Лю поспешил сесть, боясь, что дочь останется голодной. На столе было немного блюд — всё из тех овощей, что он купил в тот день. Он купил много, но только одного вида — ведь умел готовить лишь одно блюдо. Однако даже из одинаковых ингредиентов Ся Жожэнь умела создавать разные вкусы. Еда казалась невероятно аппетитной.
Ся Жожэнь молча ела, не поднимая глаз. Она не знала, привыкнет ли человек, привыкший к изысканной кухне шеф-поваров, к её простым блюдам. Подняв взгляд, она замерла с палочками в руке. Чу Лю смутился.
— Прости, я правда очень голоден, — сказал он и снова уткнулся в миску. Он не притворялся — он действительно изголодался. Вчера он съел лишь одну миску риса, а для взрослого мужчины этого явно недостаточно.
Но он не забывал и о Капельке — всё лучшее клал в её тарелку. Он взглянул на Ся Жожэнь, но та лишь раз подняла глаза и снова опустила их в свою миску.
Всё-таки он купил Капельке столько игрушек… Этот обед — просто благодарность.
После еды Чу Лю остался в гостиной. Ся Жожэнь не просила его уйти, поэтому он сидел рядом с Капелькой и играл с ней. Он даже забыл, что давно пора на работу. Его репутация трудоголика, похоже, вот-вот перейдёт к кому-то другому. Чу Лю никогда не опаздывал — даже в самые тяжёлые времена.
Ся Жожэнь стояла в стороне, держа за руку дочь, и ждала, когда этот мужчина уйдёт. Она ничего не говорила, но выражение лица ясно давало понять: пора.
Капелька потянула маму за рукав и с любопытством поглядывала на него.
Чу Лю с трудом сжал пальцы и наконец произнёс:
— Тогда я пойду.
Ся Жожэнь не сказала «до свидания» — она не хотела больше встречаться с этим человеком.
— Мама, дядя ушёл, — сказала Капелька, поворачиваясь к ней.
— Да, дядя ушёл, — ответила Ся Жожэнь, поднимая дочь на руки и унося её внутрь.
— Капелька, пора спать.
— Мама, куклу! — зевнула девочка, ища свою любимую игрушку.
Ся Жожэнь достала куклу с полки и положила дочери на руки.
Капелька прижала её к щёчке и почти сразу уснула.
Их маленький дом, хоть и старый, был наполнен теплом.
http://bllate.org/book/2395/263094
Готово:
