— Уходи, мне пора работать, — сказал Чу Лю, взяв в руки ручку, и не пожелал тратить на неё ни слова больше. Эта женщина ничего не понимала. Даже если бы у него сейчас появилась возможность вернуть Капельку, он больше никогда не поступил бы так, как прежде.
Он любил Капельку, но и Ся Жожэнь любила её.
— Лю-гэгэ… — торопливо окликнула его Ся Ийсюань, но тут же поняла: Чу Лю уже погрузился в стопку документов и будто не слышал её. Она словно превратилась в воздух — он мог игнорировать её с лёгкостью, будто её вовсе не существовало.
Ся Ийсюань топнула ногой и, раздосадованная, вышла из кабинета. Однако, дойдя до двери, она вдруг услышала его короткое «Подожди».
Она мгновенно обернулась, и на лице её снова заиграла улыбка. Неужели он передумал? Согласился?
— Не забудь закрыть за собой дверь, — даже не подняв головы, проговорил Чу Лю, продолжая изучать бумаги.
Ся Ийсюань почувствовала, будто её сердце кто-то царапает когтями. Он остановил её только ради того, чтобы она закрыла дверь? Да какое ей вообще дело до этой двери?
— И ещё… — начал он, но не договорил.
Ся Ийсюань напряглась и затаила дыхание, ожидая продолжения.
— Я не хочу, чтобы меня отвлекали посторонние, пока я работаю. Если нет ничего срочного, больше не приходи. Моей секретарше тоже нужно трудиться. Можешь идти.
Так он всегда разговаривал с теми, кому не придавал значения.
Ся Ийсюань сдержала свой взрывной нрав. С детства ей никогда не приходилось сталкиваться с таким пренебрежением. Она была принцессой рода Ся, вокруг которой вращался весь мир — включая Шэнь Ицзюнь и даже Ся Жожэнь. Когда это она начала зависеть от чужого настроения?
Ей очень хотелось рассердиться, но она не смела. Чу Лю был не тем человеком, на которого можно было срывать злость.
Глубоко вдохнув, она вышла, громко стуча каблуками своих трёхсантиметровых туфель, будто пытаясь этим выразить всю свою ярость.
Секретарь, увидев, как Ся Ийсюань ушла, наконец выдохнула с облегчением. Такие женщины — настоящая головная боль, особенно те, кто знаком с президентом. Хорошо ещё, что таких только одна; иначе этот восемнадцатиэтажный офисный центр давно бы превратился не в деловой центр, а в восемнадцать кругов ада.
В этот момент на её столе зазвонил телефон.
Она тут же сняла трубку.
После разговора она кивала, не переставая, и лишь повесив трубку, облегчённо похлопала себя по груди. Их президент только что чётко дал понять: впредь ни в коем случае нельзя пускать эту женщину внутрь. Если она снова помешает ему работать, секретарю придётся искать новое место и жить на сбережения.
Поэтому, чтобы сохранить работу — а эта должность была не из лёгких и давала отличные льготы, за которые многие готовы были душу продать, — ей придётся держать ухо востро и не спускать глаз с входа.
Чу Лю вновь отложил ручку и посмотрел в окно. Он не знал, сколько времени уже так сидит. Его тёмные глаза прищурились от яркого света за стеклом.
На улице уже стемнело. После долгого перелёта, длившегося всю ночь, можно было оказаться в совершенно ином мире. Ся Жожэнь не могла уснуть, но Капелька, напротив, крепко спала. Мать нежно погладила мягкую прядь волос дочери. Возвращаясь на родину, она по-настоящему скучала.
Ей не хватало воздуха родного края, людей, повсюду — тёплых жёлтых лиц и чёрных глаз.
Всё это было так близко и родно, но на этот раз рядом с ней была только дочь.
Ся Жожэнь подняла Капельку на руки и посмотрела вверх — уже началась посадка. Пора уходить. Она обернулась, будто искала кого-то, но вокруг были лишь безликие прохожие.
Когда они прилетели, их было трое. А теперь возвращались только мать и дочь.
«Гао И, прощай. Я всё ещё в долгу перед тобой. Если представится шанс — я верну. Если не в этой жизни, то в следующей», — подумала она, поворачиваясь и направляясь к самолёту.
Их судьбы, казалось, окончательно разошлись.
Она даже не успела сказать ему «до свидания», «спасибо» и «прости». Ведь она по-прежнему была обязана ему — и, возможно, уже никогда не сможет отплатить в этой жизни.
Она не знала, что в тот самый миг, когда она повернулась спиной, из толпы вышел мужчина. Его лицо было чрезвычайно худым, одна рука отсутствовала, а под пустым рукавом проступали лишь кости, обтянутые кожей. Он выглядел как спичка — прохожие невольно оборачивались, чувствуя нечто зловещее и жуткое в этом измождённом силуэте.
Он просто стоял, позволяя людям разглядывать себя, как диковинку или обезьяну в зоопарке. Ветер свободно проникал в пустой рукав, где должна была быть рука.
Это был Гао И. Да, он всё ещё носил имя Гао И, но уже не был тем Гао И, каким был раньше.
Он обещал себе не приходить провожать, но в итоге всё же явился. Привёз их сюда — и теперь лично увидит, как они улетают.
— Хорошая девушка, пусть тебе будет счастье, — прошептал он, и в его улыбке всё гуще проступала горечь.
Если бы она обернулась, то увидела бы на его лице всё усиливающуюся боль — с каждым её шагом она становилась всё тяжелее, всё глубже, пока наконец не поглотила его целиком.
Он смотрел, как она уходит, как исчезает в толпе аэропорта. Она, вероятно, думала, что никто её не провожает, и потому ни разу не оглянулась. Они разминулись во времени — он пришёл слишком поздно.
Он тоже развернулся, и в этот момент в ушах громко прогремел звук взлетающего самолёта. Этот рёв окончательно разорвал между ними все нити. Отныне они будут жить в разных странах, в разных мирах.
Ся Жожэнь аккуратно накрыла дочь своей одеждой и ласково провела пальцем по её щёчке. Пускай спит. Проснётся — и они уже будут дома. В дороге туда она всё время спала, а теперь не может — ведь теперь она должна заботиться о дочери. И как бы ни было трудно, это того стоило.
За окном, наверное, уже стемнело. Она даже не знала, который сейчас час.
— Гао И… — тихо прошептала она, и это имя растворилось в её вздохе. Она опустила голову и осторожно положила игрушку в руки дочери. Капелька инстинктивно прижала её к себе — без этой куклы она не могла.
На лице Ся Жожэнь появилась нежная улыбка, но в глазах мелькнула боль. Иногда люди улыбаются, будучи на самом деле глубоко несчастными. Например, она — такая женщина.
Чу Лю взглянул на часы: шесть вечера. Время окончания рабочего дня. Он аккуратно собрал документы, взял пиджак и вышел из кабинета. Его секретарь уже ушла — президент всегда приходил раньше всех и уходил позже всех. Он давно привык к такой жизни: каждый раз спускался в одиночестве, в лифте был только он один.
Дойдя до машины, он поехал не в ту виллу, где жил раньше. С тех пор как Ли Маньни уехала, он почти не появлялся там. Хотя за домом регулярно убирали, он давно стоял пустым.
Он остановил машину и поднял глаза. Перед ним стоял маленький домишко среди скромных одноэтажных строений — самый неприметный из всех. Его дорогой автомобиль выглядел здесь совершенно неуместно, будто он вообще не имел права находиться в таком месте. Здесь жили обычные люди, совсем не такие, как он.
Он достал связку ключей и открыл дверь. Внутри было тесно и просто, но всё было безупречно чисто. Никто бы не подумал, что всё здесь убирал он сам.
Мужчина, привыкший держать в руках ручку для подписания многомиллионных контрактов, сидеть за переговорным столом с невозмутимым видом, командовать миллиардами одним движением пальца, человек, которому всю жизнь подавали всё готовое, — теперь сам готовил, убирал и стирал. Хорошо, что никто этого не видел: иначе президент корпорации Чу наверняка лишил бы всех дара речи.
Он снял пиджак, поставил портфель и положил руку на живот. Тот тут же ответил урчанием — он проголодался. С обеда он ничего не ел.
Зайдя на кухню, он закатал рукава и ловко поставил воду, нарезал овощи. Когда он вернулся, в руках у него была миска с лапшой. Он попробовал — немного пересолил. Но для него этого было достаточно. В первый раз его блюдо было совершенно несъедобным. С тех пор прошло много времени, и он уже многому научился — тому, чего раньше избегал и никогда не делал.
Он научился убирать дом, стирать вещи и готовить себе еду. Пока что умел только варить лапшу, которая всё ещё оставляла желать лучшего. Жизнь казалась суровой, но он чувствовал себя наполненным и удовлетворённым.
Он быстро съел лапшу, выпил весь бульон и, погладив живот, улыбнулся: «Теперь сыт».
Он оглядел комнату и представил, как здесь живут они — мать и дочь. Как вместе стирают бельё, как Капелька неуклюже тянет за мокрую футболку, а Ся Жожэнь нежно хлопает её по головке. Девочка улыбается и снова усердно продолжает стирать. Их жизнь была трудной, но никто не знал, насколько они были счастливы.
Да, это был тот самый дом, где Ся Жожэнь и Капелька прожили два года. После их отъезда Чу Лю выкупил его и оставил свою роскошную виллу, чтобы жить здесь, в этой скромной комнатушке, где всё — от еды до быта — зависело только от него. Он делал это, чтобы быть ближе к ним.
Он действительно чувствовал их присутствие — повсюду остались их следы: её и дочери.
Он взял портфель — там остались невыполненные дела. Он не боялся переработок: теперь, живя здесь, ему некуда было идти, и работа стала лучшим способом скоротать время.
При тусклом свете лампы он сидел за столом, внимательно изучая документы, делая пометки ручкой и периодически сверяясь с ноутбуком, чтобы занести важные данные.
Прошло немало времени, прежде чем он потерёл виски и взглянул на часы. Уже почти полночь. Лёг на узкую кровать и слегка улыбнулся.
«Спокойной ночи, Жожэнь. И тебе, моя дочь, Капелька».
Натянув одеяло, он попытался устроиться поудобнее. Кровать была жёсткой и неудобной, но даже если бы ему пришлось выбирать снова, он предпочёл бы именно её — пусть даже спина будет болеть от твёрдых досок, он не вернётся на мягкую постель в своей вилле.
Он хотел понять, как они жили, и почувствовать это сам.
http://bllate.org/book/2395/263090
Готово:
