Ду Цзинтан высунул язык и скорчил рожу повешенного.
— У меня, конечно, нет возражений, — сказал он. — Это твоё, а не моё. Можешь отдать кому угодно.
Чу Лю выдвинул ящик стола, достал оттуда пачку сигарет и бросил её на стол. Ду Цзинтан тут же подскочил, вытащил сигарету и зажёг её, ухаживая за Чу Лю будто за самим богом.
Чу Лю глубоко затянулся и выдохнул дым. Табачный дым, проходя через лёгкие, немного притупил жгучее раздражение в груди.
Однако за спокойной внешностью его сердце оставалось ледяным — настолько холодным, что на нём не росла даже трава.
— Цзинтан, — спросил он, — представь: у тебя только один дом, но есть сын и дочь. Кому ты его оставишь?
— Конечно, сыну! — не задумываясь ответил Ду Цзинтан. Все так думают: в обычной семье, имея лишь один дом, прежде всего заботятся о сыне. Дочь всё равно выйдет замуж — зачем ей дом?
Внезапно он словно что-то понял и обернулся к Чу Лю, который спокойно пускал дым, с таким выражением лица, будто увидел привидение.
«Чёрт побери! Да он что — вообще человек? С самого начала расставил ловушку и ждал, когда все в неё попадутся?» — пронеслось у него в голове. Он-то думал, что двоюродный брат хочет оставить роду Ли хоть какую-то надежду, а оказалось, что это вовсе не надежда, а вечное беспокойство.
«Высший класс! Просто гениально!» — мысленно восхитился он и поднял большой палец в сторону Чу Лю. Но тут же вспомнил о состоянии его здоровья, и всё настроение мгновенно испортилось. Что теперь будет с тётей? Что станет с двоюродным братом?
Он тихо открыл дверь и вышел.
— Замес...
Секретарь, стоявшая снаружи, только собралась окликнуть его, но Ду Цзинтан тут же приложил палец к губам, указал на дверь и провёл рукой по горлу.
Тишина. Если разбудишь того, кто внутри — смерть.
Секретарь мгновенно зажала рот ладонью и даже дышать перестала — боялась разозлить этого дракона и поплатиться за это жизнью.
Внутри Чу Лю действительно был таким, каким его описал Ду Цзинтан. Он стоял у окна и курил сигарету за сигаретой, почти превратившись в призрака дыма. Весь кабинет был затянут табачным туманом, и в этой мгле расплывались очертания мебели, самого человека и всех его чувств.
Наступила ночь. Ветер был прохладен, как вода. Время уже вступило в глубокую осень. Похоже, зима в этом году пришла рано: если обычно в это время ещё носили свитера, то теперь уже нужно было доставать тёплую одежду.
Чу Лю открыл дверцу машины. Осенний ветер растрепал чёлку, сплетая из прядей плотную сеть, которая затуманила его зрение и ощущения. Сквозь щели этой паутины он едва улавливал проблески света. Закрыв дверцу, он на мгновение растерялся — не зная, куда ехать.
К родителям лучше не заезжать: не стоит напоминать им о том, что вызывает боль и бессилие. Он откинулся на сиденье. Тёплый, но тусклый свет уличного фонаря лег на его лицо. Черты были резкими, не по-восточному плоскими, скорее с лёгким оттенком смешанной крови. Глаза — глубокие, брови — идеально очерченные. Но вся его аура была холодной и отстранённой, особенно сейчас, когда осенний ветер сплел из его волос нить одиночества.
Он не знал, сколько просидел так и сколько ждал. Наконец, он поднёс руки ко рту и выдохнул в них тёплый воздух. Мгновенное тепло заставило его презрительно скривить губы.
«Видимо, Чу Лю и вправду заслужил такую жизнь».
Иногда мимо проезжали машины с включёнными фарами, и их лучи на миг освещали его. Он опускал ресницы, и вместе с ними опускались его мысли — полные одиночества, тоски и бессилия.
Продувшись ещё долго на ветру, он вернулся в свой небольшой особняк. Открыв дверь, он увидел ту же холодную пустоту: ни семьи Ли, ни Ли Маньни.
Дом уже привели в порядок — не осталось и следа прошлого. Даже на стенах спальни теперь висела лишь голая белизна: ни фотографий с Ся Ийсюань, ни снимков с Ли Маньни. Только на том месте, где раньше висели рамки, отчётливо виднелись следы — четыре года всё же оставили свой отпечаток. И на нём самом — раны, которые уже никогда не заживут. Некоторые из них невозможно излечить за всю жизнь.
Он прикоснулся к животу и вдруг вспомнил, что, кажется, забыл поесть. Не помнил даже, сколько прошло времени с последнего приёма пищи. И в этот момент ему особенно остро захотелось того времени, когда рядом была Ся Жожэнь. Тогда, пусть даже это была всего лишь миска каши или лапши, это была самая вкусная еда за последние годы.
Он открыл холодильник. Внутри ещё остались продукты, оставленные семьёй Ли, — видимо, горничная забыла их убрать. Там были лапша, яйца и немного мяса. Но он был ужасным поваром: мог разве что сварить что-то до состояния «съедобно», но вкус получался отвратительный. Именно поэтому он избегал кухни — ему казалось, что у него с ней давняя вражда.
Он достал из холодильника лапшу и одно яйцо. Когда вышел, был весь в копоти и выглядел как угольщик. В руках он держал миску с чем-то чёрным и неопознаваемым.
Поставив миску на стол, он попробовал лапшу.
Пересолено. Видимо, переборщил с солью.
«Что делать, если пересолил?» — задумался он. «Надо добавить воды». Он налил немного воды, но, будучи рассеянным, вместо кипячёной взял обычную водопроводную.
— Ладно, — вздохнул он. — Водопроводная так водопроводная.
Он доел миску лапши, хотя вкус был по-настоящему ужасен. Но раз уж сам приготовил, придётся есть. Голоден — плохо, а поел — противно. Пока он доедал последнюю лапшинку, так и не придумал, как исправить пересол.
Зайдя в кабинет, он включил компьютер. Увидев, что на экране мигает аватарка «Если будет солнечно», его суровое лицо слегка смягчилось. Он открыл чат и набрал сообщение.
Если будет солнечно: «Ты ещё здесь?»
Ся Жожэнь услышала звук уведомления и сразу поняла, что кто-то написал. Она редко пользовалась мессенджером и вообще не любила болтать, но среди её собеседников был только один человек.
— Мама, тебе дядя пишет! — пропищала Капелька, указывая на экран и жуя ложкой рис.
Ся Жожэнь щёлкнула дочку по носу:
— Иди ешь свою лапшу. А откуда ты знаешь, что это дядя, а не тётя?
— Капелька, конечно, знает! — девочка покачала головой, увернулась от маминой руки и продолжила усердно есть.
— Ладно, дядя так дядя, — сказала Ся Жожэнь, не желая спорить с дочерью. Если та говорит, что это мужчина — значит, мужчина. А кто он на самом деле — ей безразлично.
Она погладила дочку по голове, убедилась, что та ест сама, и подошла к компьютеру. Капелька давно научилась есть без помощи, хоть иногда и рассыпала рис, но Ся Жожэнь всячески поощряла самостоятельность.
На экране действительно было сообщение от «Если будет солнечно».
Ся Жожэнь: «Да, ещё не сплю. Ребёнок проголодалась, сварила ей немного лапши».
Если будет солнечно: «Ты такая заботливая мать».
Ся Жожэнь: «Это же мой ребёнок. Кому ещё быть доброй, как не ей?»
Пальцы Чу Лю на мгновение замерли. «Да... Кому ещё быть доброй, как не ей?» Жаль только, что у неё никогда не будет своего ребёнка. И у него тоже.
Ся Жожэнь подождала ответа, но, не дождавшись, отошла от компьютера. Подойдя к столу, она увидела, что Капелька уже доела свою мисочку.
— Хочешь супчика? — спросила она, поднимая миску.
Капелька широко распахнула глаза и энергично кивнула:
— Мама, супчик!
Ся Жожэнь осторожно напоила дочку бульоном. Та, наевшись, погладила свой пухлый животик:
— Мама, животик надулся!
Ся Жожэнь потрогала её животик:
— Да уж, переела.
Капелька встала и обняла маму за ногу:
— Мама, пойдём играть!
— Хорошо, — Ся Жожэнь взяла дочку за ручку и повела по гостиной, чтобы та переварила ужин. Хотя, наверное, не стоит больше потакать этой малышке — уже поздно, а она всё ещё просит есть. Но голодать ребёнку нельзя. С детства Капелька такая: ведь ей в младенчестве не хватало грудного молока, и теперь она не переносит голода. От этого у матери часто возникало внутреннее противоречие.
— Мама, спать... — Капелька потерла глаза и протянула ручки, чтобы её взяли на руки.
Ся Жожэнь подняла дочку одной рукой и удивилась — девочка снова прибавила в весе.
— Мама, куклу! — Капелька засосала палец, требуя игрушку — это означало, что пора спать.
Ся Жожэнь нашла куклу на диване, положила её дочке в руки и уложила в кроватку. Сама же не чувствовала сонливости и взялась за альбом — нужно было работать.
В этом месяце доход был неплохой — больше пяти тысяч. Раньше она еле сводила концы с концами: на тысячу в месяц нужно было и кормить себя, и лечить часто болеющую Капельку. Теперь же, с дополнительной работой ассистентки в художественной студии, она могла обеспечить дочери лучшую жизнь.
Она не знала, сколько проработала, но, взглянув на часы, увидела, что уже почти полночь. Собираясь ложиться, вдруг вспомнила, что не выключила компьютер.
Она двинула мышку, и экран ожил, залив её лицо ярким синим светом.
Она уже собиралась выключить машину, но заметила, что собеседник всё ещё онлайн. Хотела было написать «спокойной ночи», но, взглянув на время, решила не беспокоить. Выключив компьютер и немного прибравшись, она отправилась спать.
Она не знала, что в этот самый момент за другим экраном мужчина пристально смотрел на погасший аватар. Его глаза потемнели вместе с ним.
Он тихо вздохнул, откинулся на спинку кресла и закрыл глаза, в которых читалась глубокая усталость. Ему было не по себе. Он не мог смириться. Он — Чу Лю. Разве он может смириться?
Он встал и вышел на балкон. Не помнил, который уже день он стоит здесь, дыша осенним ветром. Видимо, привык использовать его, чтобы прояснить мысли. Только в такие моменты он мог немного успокоиться.
«Прости...»
Он не знал, кому адресованы эти слова и сколько раз их уже произнёс.
Но кто ответит ему: «Ничего»?
Он провёл почти всю ночь на холодном ветру, пока на востоке не начало светать. Впервые за долгое время он увидел восход — солнце медленно разрывало завесу тьмы, отделяя ночь от дня. Звёзды на небе постепенно гасли.
Может, он устал. Может, измучился. Может, просто выдохся. Но по ночам ему всё ещё не удавалось уснуть. Холод ночи уже пропитал его до костей.
В восемь часов он оделся и вышел из дома. Только доехав до офиса, вспомнил, что сегодня выходной — в субботу компания не работает.
А кроме работы ему больше нечего делать.
Он опустил голову на руль. На мгновение ему показалось, что он больше не понимает, зачем живёт. Когда-то Чу Лю и представить не мог, что однажды жизнь покажется ему бессмысленной и он захочет просто всё закончить.
Он горько усмехнулся. В уголке глаза мелькнула влага. Но, открыв глаза, он уже полностью скрыл всю свою слабость.
http://bllate.org/book/2395/262981
Готово:
