Ли Маньни обернулась, надеясь ещё раз взглянуть на дом, в котором прожила четыре года — на ту семью, что стала ей родной. Перед глазами всё поплыло, и в следующий миг два пакета вылетели наружу. Из них посыпались детские вещи: крошечные кофточки, ботиночки, даже бутылочка для кормления разлетелась в разные стороны. За ними последовал ещё один мешок, и наконец — громкий хлопок: дверь захлопнулась прямо перед её лицом. Она поняла — ей больше никогда не переступить этот порог.
Внезапно она рассмеялась. Неужели это её наказание? Чу Лю всегда умел просчитывать всё наперёд — и в итоге потерял Ся Жожэнь. А она, научившись хитрить, лишилась Чу Лю. Опустив голову, она прикоснулась рукой к своему животу.
— Всё из-за него… Всё из-за него! — прошептала она. — Если бы не он, я бы не оказалась в такой ситуации. Это он довёл меня до этого…
Она словно сошла с ума и начала яростно бить себя по животу.
— Всё из-за тебя! Всё из-за тебя!
Мать Ли в ужасе схватила её за руки:
— Маньни, что ты делаешь?! Ты хочешь убить себя?!
Ли Маньни лишь громко рассмеялась:
— Нет! Я хочу убить этого ублюдка! Мама, скажи, зачем он вообще нужен этому миру? Я ненавижу его! Ненавижу!
Она стиснула ладонями грудь, и в груди сжалась острая боль. Да, это действительно ублюдок. Зачем он вообще нужен?
Закрыв глаза, она почувствовала, как по щекам медленно скатываются холодные слёзы. Неизвестно, от раскаяния они или от ненависти.
Тем временем в доме Чу царила подавленная, тягостная атмосфера. Ду Цзинтан то и дело раскрывал рот, пытаясь глубоко вдохнуть — ему казалось, будто грудь сдавило тяжёлым гнётом, и дышать становилось всё труднее.
Его губы дрогнули, но он не знал, что сказать. Казалось, любые слова сейчас будут неуместны.
Чу Лю подошёл к Сун Вань и, опустившись перед ней на колени, крепко сжал её ледяные пальцы:
— Прости, мама. Всё это — моя вина.
Сун Вань открыла глаза и провела рукой по лицу сына. В её прикосновении чувствовалась внезапная усталость и печаль. Они с мужем постарели, а её Алю всё ещё так молод… Что будет с ним, если у него не останется детей?
— Бедное дитя… — прошептала она и крепко обняла высокую фигуру сына. Она почувствовала, как всё его тело слегка дрожит. Каким бы спокойным и собранным он ни казался, сейчас он был на грани полного краха.
Это было его наказание. Настоящее наказание. Только теперь он по-настоящему понял ту отчаянную боль, которую испытывала Ся Жожэнь, узнав, что никогда не сможет стать матерью.
Ду Цзинтан отвернулся, чувствуя, как глаза защипало от боли.
— Что теперь делать?.. Что делать?.
А тем временем мать и дочь Ли, изгнанные из дома Чу, стояли у ворот в полном унынии и растерянности. Хотя в этом районе жило немного людей, все они были влиятельными и уважаемыми. Никто не знал, что случилось в семье Чу, но вид Ли Маньни и её матери — растрёпанных, униженных — вызывал подозрения. Многие уже начали тыкать в них пальцами и перешёптываться.
Раньше мать Ли была постоянной гостьей в этом районе: приезжала на дорогой машине, одетая с иголочки, увешанная драгоценностями. А теперь даже кольца на пальце не было. Она сама чувствовала себя униженной, не говоря уже о том, как её воспринимали другие.
Мать и дочь поспешно ушли, но чем дальше они шли, тем сильнее мать Ли ощущала тревогу.
— Маньни, этого ребёнка ни в коем случае нельзя оставлять, — сказала она.
Ли Маньни на мгновение замерла и положила руку на живот. Да, это же ублюдок. Зачем его оставлять?
В больнице мать Ли нервно ожидала вердикта врача. Но тот лишь покачал головой:
— Извините, госпожа Чу, этого ребёнка нельзя прерывать.
— Почему нельзя?! Надо обязательно избавиться! — резко повысила голос мать Ли. — Это же ублюдок! Зачем его рожать? Чтобы позориться? — Она, похоже, совершенно забыла, что этот «ублюдок» — её собственный внук.
— Первые роды очень важны, — спокойно объяснил врач. — Кроме того, состояние здоровья госпожи Чу не позволяет прерывать беременность без риска для будущего деторождения. Подумайте хорошенько. Я могу провести операцию, но если после этого вы больше не сможете иметь детей, вы должны быть уверены, что не пожалеете.
— Первые роды? — удивилась мать Ли. — Разве это не второй ребёнок? Что тогда было с тем, что она потеряла раньше?
— Госпожа Ли, — врач указал на дверь, — если вы не доверяете нам, можете обратиться к другим специалистам. Здесь много гинекологов. Если ни один из них не подтвердит наш диагноз, значит, нашей больнице пора закрываться.
Мать Ли онемела от стыда и поскорее потянула дочь на выход, словно боясь, что их кто-то узнает. Ей казалось, будто она уже навсегда потеряла лицо.
Когда они вышли из больницы, их план — тихо и незаметно избавиться от «этого куска мяса» — провалился. Мясо осталось, а на плечи легла ещё большая тяжесть.
— Ну как? — встретил их отец Ли, едва они переступили порог дома. Он уже перепробовал все способы выбраться из финансовой ямы и боялся, что скоро окажется на улице. Всю надежду он возлагал на дочь. Чтобы усилить впечатление, он отправил вместе с ней и жену. Теперь, дождавшись их возвращения, он с тревогой ждал — хорошие ли вести они принесли?
Мать Ли не знала, с чего начать. Ли Маньни лишь горько усмехнулась, отчего у неё заныла не только душа, но и лицо. Она зашла в свою крошечную комнату и закрыла дверь, больше не желая выходить.
— Что ты сказал?! — отец Ли резко вскочил на ноги. — Маньни подсыпала Чу Лю лекарство, из-за которого он больше не может иметь детей?!
Мать Ли поспешно зажала ему рот и прошипела:
— Тише! Ты хочешь, чтобы все услышали? Что тогда сделает с нами семья Чу?
Отец Ли побледнел:
— Это… правда?
— А разве может быть иначе? — вздохнула мать Ли, чувствуя боль в груди. — Я лично видела медицинское заключение из крупной больницы.
— Может, это подделка? Может, он просто хочет развестись?
— Не может быть! — возразила мать Ли. — Ты не видел, в каком состоянии Сун Вань! Семья Чу не стала бы шутить над таким. Да и сама Маньни призналась: она подсыпала Чу Лю лекарство, а ребёнок… не от него.
— Эта бесстыжая! — закричал отец Ли и бросился наверх, чтобы избить дочь. Как он мог родить такую дочь?! Она сама разрушила себе жизнь, упустила шанс стать женой из знатной семьи и теперь тащит за собой всю семью в пропасть!
Он начал колотить в дверь и орать, а мать Ли внизу громко рыдала. Только Ли Маньсянь, сидевший в гостиной неподвижно, вдруг медленно растянул губы в улыбке.
«Чу Лю… Каково тебе — быть обманутым? А ведь тебе ещё хуже: ты теперь бездетен навсегда».
— Ха-ха-ха… — внезапно засмеялся он.
Его смех был настолько резким и пронзительным, что даже разъярённый отец Ли испугался и замолчал.
— Маньсянь! Маньсянь, что с тобой?! — мать Ли бросилась к нему, обхватила его и зарыдала. — Не пугай меня! Скажи, где тебе больно?
Но Ли Маньсянь продолжал смеяться, пока из глаз не потекли слёзы. Его тело, истощённое до костей, лицо с запавшими щеками и пустыми, безжизненными глазами — всё это делало его похожим на призрака. Его улыбка стала зловещей и жуткой.
Отец Ли, увидев безумного сына и позорящую семью дочь, едва не стиснул зубы до крови. Как он мог родить такую бесполезную дочь? Без поддержки семьи Чу им теперь только голодать.
А Ли Маньни в своей комнате слышала всё: то крики, то плач, то перебранку. Её губы опустились в горькой усмешке. Она сжала кулаки на животе и огляделась вокруг — комната казалась ей чужой. Снова ударив себя по животу, она почувствовала резкую боль и прикусила губу.
Этого ребёнка она обязательно избавится. Ни за что не родит его! При мысли об этом мужчине её тошнило. Она вспоминала, как его руки касались её тела — медленно, унижая и разрушая.
Теперь уже доказано: ребёнок не от Чу Лю. Как она может оставить его?
Но разве ей придётся расплачиваться за это всю жизнь?
Она упала лицом на кровать. Никогда ещё она не чувствовала себя такой отчаявшейся, напуганной и полной ненависти.
Она ненавидела того мужчину, который разрушил её. Ненавидела Ся Жожэнь, которая ушла, а потом вернулась. Ненавидела Чу Лю, который, не любя её, всё равно женился.
Она ненавидела всех. В том числе и ребёнка в своём животе.
В офисе президента корпорации «Чу» дверь открылась. Секретарь до сих пор не привык к тому, что за столом теперь сидит другой человек.
— Вице-президент, здесь контракт, требующий подписи президента. Помните: именно президента, а не вас.
Ду Цзинтан потер виски и махнул рукой:
— Я знаю. Отнесу ему на подпись.
Рядом с ним лежала целая стопка возвращённых документов: его подпись не годилась. Некоторые контракты требовали личной подписи его двоюродного брата Чу Лю, иначе они не имели юридической силы.
Так что быть президентом — не так уж и просто. Теперь он наконец понял: хоть пост и высокий, и престижный, но чертовски изматывающий.
Он собрал все контракты и, хоть и не хотелось идти в дом Чу — там царила настоящая скорбь, — всё же сел в машину и поехал. У ворот он на мгновение замер, думая, не уехать ли обратно. Но, взглянув на пачку документов, вспомнил: это же деньги корпорации «Чу». Нельзя их терять.
Он поднял руку и постучал. Дверь открыл сам Чу Лю. Ду Цзинтан не поверил своим глазам — он ожидал увидеть горничную. Да и сам Чу Лю выглядел слишком спокойным, будто просто отсутствовал несколько дней, а не переживал личную трагедию.
— Проходи, — сказал Чу Лю.
На самом деле он был далеко не так спокоен, как казался. Уже несколько дней он запирался в своей комнате, пытаясь прийти в себя.
— Двоюродный брат, здесь документы, которые требуют твоей личной подписи, — наконец выдавил Ду Цзинтан, входя внутрь.
В комнате царила темнота: все шторы были задёрнуты, окна закрыты. Воздух был ледяным, будто в подземелье.
— Положи на стол, — указал Чу Лю, плотно сжав губы. Он подошёл к бару и налил себе бокал вина. Пил медленно, глоток за глотком, будто заменял водой.
— Двоюродный брат, ты… — Ду Цзинтан не знал, что сказать. Он был по-настоящему обеспокоен.
— Скоро вернусь в компанию. Спасибо, что всё это время заменял меня, — произнёс Чу Лю, покачивая бокалом. — Не волнуйся, я не собираюсь кончать с собой. Я не настолько слаб.
Он прислонился спиной к шкафу и выпил остатки вина залпом.
http://bllate.org/book/2395/262979
Готово:
