— Мама, Капелька такая умница — сразу поняла, что ты вернулась! — сказала девочка, слегка надув губки, и подбежала, обвив шею Ся Жожэнь своими маленькими ручками. — Мама, я буду очень-очень послушной и не стану тебя тревожить.
Ся Жожэнь подняла дочь на руки, но тело её дрогнуло. Когда это она стала настолько слабой, что даже ребёнка не может удержать?
— Мама, — Капелька выпятила грудку, стараясь выглядеть взрослой, — я уже выросла и могу сама ходить!
Но Ся Жожэнь покачала головой. Пусть хоть до небес вырастет — всё равно останется её Капелькой, её маленьким ангелочком. Она нежно ущипнула дочку за пухлую щёчку, а та прижалась личиком к её плечу и крепко обвила шею руками.
Положив девочку на кровать, Ся Жожэнь принесла таз с водой, чтобы вымыть ей ножки.
Капелька поджала ступни и ещё сильнее прижала к себе куклу.
— Капелька, вытяни ножки, — сказала мать, усаживаясь на край кровати. Упрямство дочери ничуть не уменьшилось: она по-прежнему не позволяла никому трогать свои ножки.
— Мама, я же вчера мылась… Сегодня можно не мыть? — девочка свернулась клубочком в углу кровати, и голос её становился всё тише.
Ся Жожэнь отставила таз в сторону и решительно потянула дочь к себе. Каждый раз одно и то же! Упрямства у этой малышки хоть отбавляй. Интересно, в кого она такая?
Капелька обиженно взглянула на мать, но, увидев в её глазах непреклонность, смирилась — она уже научилась читать мамины эмоции. Медленно она протянула свои крошечные ножки, мягкие и такие маленькие, что даже маминых ладоней хватило бы на обе. Ся Жожэнь взяла их в руки и начала осторожно мыть.
— Мама, щекотно! — Капелька ёрзала, брызги разлетались во все стороны, даже на мамино платье. Но Ся Жожэнь улыбалась — только с дочерью она чувствовала настоящее облегчение.
На кровати Капелька играла с куклой, аккуратно пряча ножки под одеяло.
— Мама… — вдруг обернулась она к Ся Жожэнь, которая обнимала её сзади. Длинные ресницы девочки трепетали, будто у самой куклы, только ещё красивее.
— Что случилось? — Ся Жожэнь осторожно поправляла дочери волосы, боясь вырвать хоть один — их и так осталось совсем мало.
— Мама, у Капельки есть папа?
Она отложила куклу и повернулась к матери, усевшись на корточки. Ся Жожэнь замерла. Три года прошло, дочери уже три, но впервые она услышала от неё это слово — «папа».
— Мама, у Капельки есть папа, правда? — продолжала девочка, широко раскрыв глаза. — Папа не хочет Капельку? И маму тоже не хочет?
В её жизни всегда была только мама. Папы не существовало — лишь пустота. Но она всё равно знала: те дяди, которых она видела, наверное, и были похожи на пап.
Ся Жожэнь крепко прижала дочь к себе и с трудом сдержала дрожь в голосе:
— У Капельки есть папа. Просто он не знает, что ты существуешь. Но он обязательно полюбит тебя! Ты ведь такая хорошая, такая умница — как он может не любить тебя?
Однако даже самой себе она не могла в это поверить. Она слишком хорошо помнила холодные слова Ли Маньни и жестокость Чу Лю. Не была уверена, примет ли он Капельку.
А вдруг, как говорила Ли Маньни, он ненавидит её настолько, что возненавидит и её дочь?
Капелька сжала мамину одежду, а её яркие глаза потускнели.
— Капельке хватит мамы. Папа не нужен… совсем не нужен, — прошептала она дрожащими губами.
Эти слова, такие тихие и мягкие, пронзили Ся Жожэнь до глубины души. Она думала, что дочери всё равно, но теперь поняла: отсутствие отца ранит ребёнка сильнее, чем она могла представить. Какая же она неудачница — не дала дочери ни дня настоящего счастья, только страдания и боль.
Она — измученная мать. А её дочь — бедный ребёнок.
В комнате царила полутьма. Ся Жожэнь обняла дочь, но не могла уснуть. В голове вновь всплыла встреча с Чу Лю — с этим демоном в человеческом обличье. Она вспомнила его лицо, на котором вновь проступила та же жестокость, что и четыре года назад, и его слова: «Я всё ещё ненавижу тебя».
Её руки и ноги стали ледяными.
Она наклонилась и пальцем осторожно провела по длинным ресницам дочери, а уголки губ слабо дрогнули в улыбке.
«Капелька, пусть твой папа хоть до смерти ненавидит меня — всё равно заставлю его спасти тебя».
Она поцеловала дочку в щёчку и выключила свет.
Во тьме ничего не было видно. На узкой кроватке она бережно прижимала дочь, боясь причинить ей малейший дискомфорт.
Ли Маньни то и дело поглядывала на Чу Лю. Его лицо было непроницаемо; сегодня он казался особенно отстранённым — даже она чувствовала ледяную стену, которую он воздвиг вокруг себя.
— Лю, — она слегка прикусила губу и обвила его сзади руками. — Что с тобой? Ты какой-то рассеянный.
Тело Чу Лю напряглось. Её руки на его талии вызвали отвращение, и он закрыл глаза, пытаясь унять раздражение. Когда он вновь открыл их, все эмоции были тщательно спрятаны. Он повернулся и притянул Ли Маньни к себе. В его объятиях был женский силуэт, но чем ближе она — тем сильнее становилось ощущение пустоты, тем больше хотелось уйти.
Он положил подбородок ей на макушку и смотрел в окно, где мерцал слабый свет.
— Ничего особенного. Спи, — сказал он, сильнее сжав руки, не замечая, как лицо Ли Маньни потемнело.
Всё как обычно. Он никогда не рассказывал ей о своих делах. «Ничего особенного» — вот и весь ответ. Даже если что-то происходило, он лишь повторял это. Он давал ей роскошную жизнь, заботился, как о ребёнке, но его сердце оставалось для неё запертой книгой. Это и есть любовь?
Горькая улыбка тронула её губы. Знает ли он вообще, чего хочет женщина? Что для неё значит любовь?
«Ничего особенного»… Если это «ничего», то что тогда «что-то»?
Она подняла глаза и пальцем медленно провела по его резким чертам лица. Его взгляд всегда оставался холодным — даже в самые интимные моменты. Когда она теряла голову от страсти, он оставался трезвым. Когда она мечтала, он оставался равнодушным. Сжав кулаки, она первой поцеловала его — губы пахли лёгкой горечью табака, но это не было неприятно.
Тело Чу Лю слегка дрогнуло. Мягкость её губ вызвала лишь тень желания, но он тут же отвёл лицо и прижал её голову к своей груди.
— Ладно, спи, — сказал он, похлопав её по плечу. Его лицо и сердце оставались совершенно спокойными. Сегодня ему не хотелось этого — ни капли.
Ли Маньни побледнела. Даже её инициатива была отвергнута. И он всё ещё утверждает, что с ним «ничего»?
Ночь становилась всё глубже. В объятиях Чу Лю была женщина, но никто не знал, что в этот момент он думал о другой — о её жалком виде, о её вызывающе открытом наряде.
В темноте его глаза становились всё мрачнее, и в них вспыхнул холодный, жестокий огонёк.
Ночью опасные звери выходят на охоту. Нужно быть осторожным — беда может подкрасться незаметно.
Ся Жожэнь стояла у двери частного кабинета. Она глубоко вздохнула. Это было не впервые, но каждый раз ей было страшно и тяжело заходить внутрь. Такой жизни она не хотела, но вынуждена была вести.
Она открыла дверь. Внутри, спиной к ней, у окна стоял высокий мужчина с бокалом вина в руке. Свет, преломляясь в стекле, резал глаза.
Ся Жожэнь прикрыла лицо ладонью, но, подняв глаза, увидела, как он медленно поворачивается. Его лицо было бесстрастным, почти без выражения.
Она широко распахнула глаза. Она готова была увидеть кого угодно, только не его. Её руки и ноги стали ледяными, тело дрожало, и она долго стояла, не в силах пошевелиться.
— Что, так встречаешь клиентов, госпожа Ся? — насмешливо усмехнулся он. Его холодная усмешка больно ранила её сердце.
«Госпожа Ся». «Господин Чу». Они могли обращаться друг к другу так, будто были чужими. Так и есть — для Чу Лю Ся Жожэнь всего лишь враг. Никакой любви, никакого сочувствия — только ненависть и жестокость.
— Здравствуйте, господин Чу, — сказала она, опуская руку и садясь на диван. Руки она сложила на коленях, держась совершенно профессионально. Она будет вести себя так, будто продаётся, а Чу Лю — всего лишь клиент.
Чу Лю смотрел на неё сверху вниз, как хищник на добычу. Он осушил бокал, и вкус вина лишь усилил его ясность.
Он взял бутылку, сел и налил полный бокал, поставив его перед Ся Жожэнь.
— Ты же так любишь пить? Так пей!
Его губы изогнулись в жестокой, почти дикой улыбке. Его пальцы сжались так, будто в любой момент могли сломать ей шею.
Ся Жожэнь стиснула губы, сдерживая боль в глазах. Она понимала: он унижает её. Этот бокал вина и насмешливый взгляд — всё это было оскорблением. Пальцы, впившиеся в ладони, наконец разжались.
Она взяла бокал и поднесла к губам. В слабом свете ресницы её дрогнули, и с них скатилась крупная слеза.
Запрокинув голову, она мучительно глотала вино — каждый глоток будто резал горло ножом. Он действительно считал её обычной наливашкой, а не человеком.
— Пей дальше, — приказал Чу Лю, наливая ещё один бокал и откидываясь на диван. Он не знал — мстил ли он или просто получал удовольствие. Но видеть её страдания приносило облегчение. Вся злоба, накопленная за четыре года, вся несправедливость и боль — всё исчезало в этот миг. Эта женщина была для него идеальным способом выплеснуть ярость. Не человек — всего лишь вещь.
Ся Жожэнь сжимала уже третий бокал. Её пальцы стали ледяными, словно мёртвые. Ей казалось, будто Чу Лю хочет напоить её до смерти. Неужели он так сильно её ненавидит?
http://bllate.org/book/2395/262875
Готово:
