Впервые после разорения семьи Цяо она почувствовала себя немного лучше.
Эта занудная зубрилка решала задания как в классе, так и на перемене, если не считать походов в туалет. Мало того, она и ее все время заставляла их решать.
Цяо Вэй подозревала, что такими темпами она разделается со всей стопкой рабочих тетрадей уже к завтрашнему дню.
Школьный день закончился. Ученики закинули рюкзаки за плечи и устремились прочь из класса.
Цяо Вэй взглянула на А-Шэнь, которая склонилась над партой и продолжала писать задания, и осторожно спросила ее:
— Уроки закончились. Ты не идешь домой?
— Я почти закончила.
А-Шэнь обернулась и слегка улыбнулась в ответ. Густая черная челка и огромные очки скрывали большую часть ее лица, и Цяо Вэй едва могла заметить изменения в ее мимике.
Цяо Вэй поперхнулась от удивления.
— Ты... не уходишь, пока не доделаешь всю домашку?
— А что, это проблема?
— Нет... не проблема, — она покачала головой.
У зубрилок, похоже, своя логика. «Это неведомый мне мир», — подумала она.
Класс постепенно опустел, и у нее снова стало тяжело на сердце.
Настроение, которое только-только стало лучше, испортилось. Ей не хотелось идти домой.
После того скандала ругань матери и пьяные крики отца стали постоянным фоном в доме.
Все вокруг, включая родственников и соседей, винили только ее.
Если бы она не нарывалась с Линь Сяоай, то семья Цяо не разорилась бы, говорили они.
Ее взгляд потускнел.
— Пошли, — А-Шэнь убрала рабочую тетрадь в парту, собрала рюкзак, а затем, не говоря ни слова, помогла Цяо Вэй тоже собраться.
От этого маленького проявления внимания к горлу подступили слезы. Уже давно никто не относился к ней с элементарной добротой. Ни ее родители, ни одноклассники, ни даже учителя.
— Я провожу тебя до дома.
— Что?
Цяо Вэй посмотрела на нее с изумлением. Выражение лица зубрилки было совершенно спокойным, даже серьезным, без намека на насмешку.
— Это необязательно, — сказала она с неловкостью. — Я сама доеду на велосипеде.
Еще недавно у нее был собственный шофер. Теперь она ездит на велосипеде.
Но А-Шэнь водрузила рюкзак на плечи Цяо Вэй, взяла ее за руку и повела к двери.
Цяо Вэй замерла, не зная, как на это реагировать. Она чувствовала лишь удивление и растерянность.
От неожиданного тепла в груди стало больно. Ей не хотелось отпускать эту руку.
— А-Шэнь, — тихо прошептала она, — почему ты вдруг стала так хорошо ко мне относиться?
Голос предательски дрогнул.
— Разве ты не думаешь, что я заслужила все это? Как и все остальные?
А-Шэнь повернула голову, и на ее губах появилась едва заметная улыбка.
— Только сейчас спрашиваешь? Разве не поздновато? Будь у меня дурные намерения, тебя бы уже продали с потрохами.
— Ты…!
Цяо Вэй бросила на нее сердитый взгляд, одновременно злясь и смущаясь.
Эта зубрилка… сама по себе вроде ничего, но своим языком кого угодно доведет до белого каления.
— Я просто спрашиваю. Никто ведь не станет ни с того ни с сего хорошо относиться к другому человеку. У тебя наверняка есть какая-то цель.
Правда, она и представить не могла, что это может быть за цель.
У нее не осталось ни денег, ни положения — вообще ничего, ради чего стоило бы строить против нее козни.
Раньше ее уже использовали. Каждый, кто когда-то приближался к ней, чего-то от нее хотел.
А когда семья Цяо разорилась, все они исчезли.
Цяо Вэй проще было поверить, что у А-Шэнь есть скрытые мотивы, чем в бескорыстную доброту.
Забота была опасной.
Она заставляла снова надеяться.
А еще одного предательства Цяо Вэй не вынесет.
Увидев страх и сомнение в ее глазах, А-Шэнь на мгновение замялась, а затем сказала:
— Ты права. У меня действительно есть своя цель.
Цяо Вэй моргнула. На мгновение ее пронзило разочарование, но почти сразу его сменило облегчение.
Если у А-Шэнь была какая-то цель, значит, были и границы. Это безопасно.
— А… И что же? Что ты хочешь, чтобы я сделала?
В глазах А-Шэнь за стеклами очков мелькнула едва заметная улыбка.
— Я терпеть не могу Линь Сяоай. Помогая тебе, я заодно могу отплатить ей.
Причина звучала вполне правдоподобно.
Никто не доверяет бескорыстной доброте, зато общий враг быстро сближает людей.
Цяо Вэй широко раскрыла глаза.
— Ты не любишь Линь Сяоай? Даже зубрилки умеют кого-то ненавидеть?
Она придвинулась поближе и подхватила А-Шэнь под руку.
— А почему? Только не говори, что тебе тоже нравится Цзи Цзян?
Глаза Цяо Вэй загорелись притворным возмущением.
— Ты ведь влюбилась, да? Он же главный красавчик школы: внешность, богатая семья — все при нем. От него в школе без ума половина девчонок. Но теперь он встречается с Линь Сяоай, и никто не смеет ее тронуть. Она под его защитой.
Она цокнула языком.
— Никогда бы не подумала, что доживу до такого дня… Даже наша зубрилка в него втрескалась.
А-Шэнь не стала ничего объяснять. Это было неважно.
Важно было другое — помочь Цяо Вэй снова высоко держать голову, хорошо жить и быть счастливой.
Почему для нее это было так важно, А-Шэнь и сама не могла сказать.
Просто… ей этого хотелось.
— Эй, зубрилка! Я же угадала, правда? — поддразнила Цяо Вэй.
— Ладно. Раз уж у нас общий враг, я приму твою доброту. Так что рассказывай: что будем делать? Как нам разобраться с Линь Сяоай?
В ее глазах заиграли озорные огоньки.
— Может после школы похитить ее и немного проучить? Сфотографировать ее в какой-нибудь компрометирующей ситуации? Или просто пару раз влепить пощечину. Уф, эта ее невинная мордашка меня просто бесит. Так и хочется над ней поиздеваться.
А-Шэнь тут же схватила ее за запястье.
— Цяо Вэй, так нельзя. Мы живем в правовом государстве. Насилие — это не справедливость, а еще одно преступление.
— Даже если ты отомстишь, ты испортишь собственное будущее. Окажешься в отделении для несовершеннолетних, а то и в тюрьме. Оно того стоит?
Цяо Вэй сникла. Перед глазами тут же возникла картина, как полиция уводит ее.
После такого скандала она могла и не оправиться. Прежней власти семьи Цяо больше не было — теперь никто не сможет прикрыть ее.
— Ладно, — пробормотала она, опуская голову. — Тогда без насилия.
Через мгновение ее глаза снова загорелись.
— А может, распустить слухи? Если начать понемногу, никто ничего не заметит. Ее и так многие ненавидят — стоит только поджечь фитиль, и они сами разорвут ее в интернете.
А-Шэнь мысленно вздохнула.
У этой девчонки в голове прямо фабрика по производству преступлений.
— У семьи Цзи достаточно влияния, чтобы быстро все пресечь, а заодно выяснить, кто это начал. Ты ведь понимаешь, что тогда произойдет?
Цяо Вэй побледнела.
Точно. Она понимала.
Семье Цзи достаточно одного звонка, чтобы раздавить кого угодно.
Плечи Цяо Вэй опустились.
— Тогда что мне делать? Стоит ей пустить слезу, и все тут же бегут ее утешать, будто она святая какая-то. Все считают, что я издеваюсь над ней. И ладно бы я действительно издевалась! Но я ведь ничего такого не делала! Сказала ей пару ласковых, а все реагируют так, словно я злодейка!
— Я думаю, — спокойно сказала А-Шэнь, — тебе стоит хорошо учиться, подтянуть оценки и заработать достаточно денег, чтобы оплатить обучение в следующем семестре. Вот настоящая битва. Если не справишься, тебе придется перевестись в другую школу. Или, что еще хуже, бросить учебу. Представляешь, как вся школа будет смотреть, как ты собираешь вещи и уходишь?
Цяо Вэй вмиг побледнела.
Мать уже говорила ей об этом: если они не смогут оплатить обучение, ее переведут в дешевую государственную школу.
А отец оказался еще жестче. Он велел ей вообще бросить школу и найти работу, чтобы «искупить свои ошибки».
От одной этой мысли хотелось плакать.
Но Цяо Вэй крепко зажмурилась, не позволяя слезам пролиться.
— А-Шэнь, что мне делать? — тихо спросила она. — Я не хочу переводиться. Не хочу бросать школу. Мне всего шестнадцать… Я…
А-Шэнь мягко сжала ее руку и достала салфетку, чтобы вытереть слезы.
— Хватит плакать. У тебя есть способности. Ты сможешь сама заработать эти деньги.
— Способности? — ошеломленно повторила Цяо Вэй. Это ты про меня?
— Ты ведь умеешь играть на пианино? Так совпало, что ребенку, которого я обучаю, как раз нужен преподаватель музыки. Его родители еще говорили, что ищут репетитора по английскому. А ты хороша и в том, и в другом.
Цяо Вэй недоверчиво уставилась на нее.
— Ты правда думаешь, что у меня получится?
— Почему нет? Пока не попробуешь, не узнаешь.
Поэтому в тот же день после занятий А-Шэнь повела ее вместе с собой.
Ребенку, которого она обучала, было семь лет, и с математикой он справлялся с трудом.
А-Шэнь занималась с ним арифметикой, а его родители как раз искали для него кого-нибудь, кто мог бы заниматься музыкой и английским.
Когда они пришли, А-Шэнь спокойно рассказала родителям, что умеет Цяо Вэй.
Цяо Вэй нервничала, но все же собралась с духом. Она села за рояль, выпрямила спину и начала играть.
Каждая нота звучала чисто и ясно. Пальцы поначалу дрожали, но постепенно обрели уверенность, и вскоре Цяо Вэй полностью растворилась в мелодии.
Когда она закончила, родители с восторгом зааплодировали.
Затем попросили ее немного поговорить по-английски.
Произношение у нее было чистым, а речь — уверенной. К тому времени, когда Цяо Вэй закончила, родители сияли так, будто нашли настоящий клад.
Они наняли ее прямо на месте и предложили весьма щедрую оплату.
Выйдя из дома, Цяо Вэй была вся в холодном поту, а ноги подкашивались.
Она вцепилась в руку А-Шэнь и тихонько всхлипнула два раза.
— Он сказал, что я прекрасно играю, — прошептала она.
— И сказал, что мой английский… действительно хороший.
Впервые за долгое время кто-то посмотрел на нее не с жалостью и не с презрением, а с одобрением.
И это было прекрасно.
http://bllate.org/book/23941/2908187
Готово:
