Крик служанки отвлек Мяоу, и когда она снова обернулась, копыта коня уже взметнулись прямо перед ней. Испугавшись, Мяоу тут же сложила пальцы в заклинание и щелчком заставила животное замереть на месте.
Пыль, поднятая копытами, взметнула вуаль Мяоу. Всадник разглядел стоявшую перед ним девушку, а Мяоу узнала Лю Са.
В этот миг Лю Са уже натянул поводья. Чтобы его не разоблачили, Мяоу поспешно отозвала магическую силу и отпустила коня.
Лю Са отличался поразительной чуткостью, и ту секундную странность он все же уловил. Конь замер сам собой — неужели ему показалось?
Лю Са снова посмотрел на Мяоу, но ее вуаль уже опустилась обратно. Девушка, чувствуя себя крайне неуютно, поспешно отступила к пожилой госпоже.
Увидев возлюбленного, Бай Тунтун мгновенно растеряла всю свою спесь и с сияющей улыбкой бросилась навстречу:
— Генерал, вы наконец вернулись!
Однако, спешившись, Лю Са проигнорировал Бай Тунтун и направился прямиком к пожилой госпоже. Бай Тунтун пришла в ярость, но, не имея возможности закатить сцену, лишь крепче сжала кулаки.
— Матушка! — Лю Са отвесил глубокий поклон. — Я заставил вас волноваться.
Пожилая госпожа взволнованно подняла его:
— Дитя мое…
Пока они обменивались приветствиями, Мяоу старалась держать голову как можно ниже, надеясь лишь на то, что Лю Са не узнает ее раньше, чем она сама во всем признается. Иначе последствия будут непредсказуемыми.
Но как раз в тот момент, когда Мяоу опустила взгляд, Лю Са задержал на ней долгий изучающий взгляд.
Пожилая госпожа, заметившая все происходящее, воспользовалась случаем и подтолкнула Мяоу к нему:
— А это твоя будущая жена, Ли Мяоу.
Мяоу была застигнута врасплох. Она поспешно взяла себя в руки, склонила голову и поклонилась:
— Приветствую генерала.
Лю Са молча смотрел на нее. Мяоу от напряжения не решалась поднять глаз и потому не видела, как уголки его губ едва заметно дрогнули в улыбке.
Бай Тунтун, стоявшая в стороне и всеми забытая, окончательно вышла из себя:
— Пожилая госпожа, вопрос о том, кому быть женой генерала, решаете вовсе не вы. Это должен сделать сам генерал…
— Матушка, давайте пройдем внутрь и там поговорим.
Лю Са бесцеремонно перебил Бай Тунтун и, поддерживая пожилую госпожу под руку, направился вглубь резиденции.
Увидев, что Лю Са больше ничего не сказал, Мяоу наконец смогла выдохнуть. Похоже, он ее не узнал, и это к лучшему.
Мяоу поспешила вслед за ними, а Бай Тунтун, пристыженная, поплелась в самом конце.
***
— Матушка, сейчас на границе спокойно. В этот раз я вернулся и смогу задержаться подольше, чтобы почаще быть рядом с вами.
— Это прекрасно. Но, генерал… — Пожилая госпожа бросила косой взгляд на незваную гостью, сидящую в главном зале, и добавила холодным тоном: — До меня дошли слухи, что император издал указ, повелевающий тебе заново выбрать супругу?
— Матушка, это правда, таково новое устное распоряжение государя. Но вы же знаете, что я никогда не придавал значения сердечным делам. Кто станет моей женой — решать только вам…
Не успел Лю Са договорить, как Бай Тунтун возмущенно воскликнула:
— Генерал, император приказал выбирать вам самому! Перекладывая это на других, вы разве не проявляете неуважение к указу?
— Не знала, что я, его мать, стала для тебя посторонним человеком, — пожилая госпожа с неодобрением посмотрела на Бай Тунтун. — А вот как дочь премьер-министра, которая заявляется без приглашения, нарушая все приличия, — это ли не дурной тон?
— Я… — Бай Тунтун не хотела выглядеть совсем уж невоспитанной в глазах Лю Са, поэтому сдержалась и процедила: — Хорошо, завтра я пришлю официальное прошение о визите!
Как только Бай Тунтун покинула резиденцию генерала, лицо пожилой госпожи заметно посветлело.
Мяоу с того самого момента, как Лю Са начал говорить, не сводила с него завороженного взгляда. Лю Са неожиданно обернулся, и Мяоу не успела отвести глаза. Они столкнулись взглядами в неловком молчании.
Пожилая госпожа, разумеется, все поняла. Желая им помочь, она тут же с улыбкой поднялась и вышла, оставив их двоих в главном зале.
http://bllate.org/book/23939/2735227
Готово:
