Лу Умин до сих пор помнил, как после того, как старый монах подобрал его, они до самого Даньцзуна добирались исключительно лесными тропами. Старик словно боялся, что мальчика кто-то увидит, и намеренно выбирал самые глухие места, стараясь, чтобы на пути не попадалось ни деревень, ни городов.
Лю Були изначально планировал придерживаться того же маршрута. Он помнил, где находится дом семьи Су, и, раз уж путь через несколько горных хребтов был вполне реален, не было никакой нужды сворачивать в сторону городов.
Однако, когда они добрались до вершины горы, солнце уже клонилось к закату. Лю Були хотел было двигаться дальше, но, обернувшись, заметил, что Лу Умин замер, пристально глядя вдаль. Проследив за его взглядом, Лю Були увидел залитую огнями долину.
Благодаря памяти прежнего владельца тела он сразу узнал этот город. Это был ближайший к секте Даньцзун город, довольно крупный, с шумными торговыми рядами, где по ночам часто устраивали храмовые празднества и гулянья.
Для Лю Були, человека из современного мира, привыкшего к неоновым огням мегаполисов, в этом зрелище не было ничего особенного. Но, глядя на подростка рядом, он вспомнил: всё, что тот видел до сих пор — это лишь трупы. Подобных же многолюдных, празднично сияющих улиц он, кажется, не знал вовсе.
Сердце Лю Були дрогнуло. Он потянул Лу Умина в другую сторону. Указав на город, он сказал:
— В любом случае, мы уже сильно опаздываем, так что разница в один день невелика. Давай сегодня остановимся в городе, отдохнем в гостинице. Я заодно покажу тебе ярмарку, может, присмотришь себе что-нибудь по душе.
Снова эти странные слова. Лу Умин уже привык, что из уст Лю Були постоянно звучит что-то непонятное, но сейчас он не мог взять в толк: что значит «по душе»? Что вообще означало это «нравится»?
Впрочем, неважно. Раз Лю Були ведет — он пойдет. Ничего особенного в этом не было.
Когда они вошли в город, небо уже окончательно почернело. Лю Були протянул руку, вызвав у спутника удивленный взгляд.
— Держись за мою руку, я проведу тебя, — улыбнулся Лю Були. — Здесь много людей, а ты такой худенький, боюсь, потеряемся в толпе, потом ищи тебя.
Лу Умин помедлил, затем робко протянул руку и ухватился за ладонь наставника. Тепло, передавшееся через кожу, оказалось куда сильнее, чем он ожидал. Лу Умин запаниковал, почувствовав, что ладонь вспотела, хотя и сам не понимал, отчего. Ему стало не по себе, и он не хотел, чтобы Лю Були заметил его напряжение. Он попытался разжать пальцы, но тут же понял, что не может заставить себя это сделать.
Заметив это замешательство, Лю Були опустил взгляд и рассмеялся:
— Что такое? Умин, ты впервые держишь кого-то за руку? Смутился?
Так вот как называется это чувство — смущение? Лу Умин растерянно кивнул.
Улыбка Лю Були стала еще теплее. Он крепче сжал ладонь ученика и повел его гулять по городу. Лю Були действительно считал Лу Умина своим учеником и родным человеком, поэтому хотел показать ему все самое лучшее, хотел, чтобы мальчик увидел свет и красоту этого мира.
Всю дорогу он рассказывал ему обо всем, что попадалось на глаза. Покупал разные лакомства и делился с Лу Умином. Танхулу оказались намного кислее, чем он ожидал — в этом мире не было такого разнообразия, как в его время, а боярышник горчил, отчего Лю Були невольно поморщился.
Лу Умин же пробовал такое впервые. Он бережно принял угощение и принялся есть его, не торопясь, кусочек за кусочком. Он запомнил, что это называется танхулу, и, заметив, как наставник поморщился, молча съел всё до последней ягодки.
Они бродили по ночному рынку, останавливаясь то у одного, то у другого прилавка. Помимо еды, здесь продавали множество украшений и безделушек. Когда Лю Були засматривался на что-то необычное, Лу Умин послушно ждал рядом.
У этих вещей не было духовной силы, для заклинателей они были лишь пустой тратой места, но нельзя было отрицать, что мастерство обычных людей порой поражало воображение. Даже повидавший виды Лю Були не мог сдержать любопытства.
Однако, увлекшись, он не забывал о спутнике. Слегка сжав руку Лу Умина, он наклонился и с улыбкой спросил:
— Умин, присмотрел что-нибудь? Если что-то нравится — скажи наставнику. Я куплю, будешь носить, это ведь красиво.
Лу Умин часто заморгал. Помолчав долгое время, он наконец спросил своим глухим, хриплым голосом:
— Что значит — нравится?
Этого слова он не знал, и никто никогда не обращался к нему с таким вопросом. Как и многие другие чувства, которые он не мог выразить словами, это оставалось для него загадкой.
Вопрос поставил Лю Були в тупик. Потерев подбородок, он задумался и ответил:
— Что значит нравится… сложно объяснить. Наверное, это когда видишь вещь и тебе сразу становится радостно, когда она приглянулась с первого взгляда. Понимаешь?
Лу Умин промолчал, лишь пристально глядя в лицо наставнику, погруженный в свои мысли.
Пожилая хозяйка лавки, услышав их разговор, улыбнулась и вмешалась:
— Нравится — это когда хочется быть с чем-то или кем-то всю жизнь. Когда без этого уже никак, когда ничто не может заменить. Дитя, ты еще слишком мал, чтобы понять такие чувства, это нормально. Просто выбери то, что тебе кажется красивым.
Она с доброй улыбкой указала на свой прилавок. Лу Умин опустил взгляд и замер: его внимание привлекли нефритовые подвески в форме рыб инь-ян. Вырезаны они были не сказать чтобы искусно, но, глядя на то, как две половинки плотно прилегают друг к другу, он невольно вспомнил, как сейчас переплетены их с Лю Були пальцы.
Глаза мальчика прикипели к подвеске. Неужели это и есть то самое, о чем говорил наставник?
Лу Умин не понимал. Но прежде чем он успел спросить, Лю Були уже протянул руку, взял две половинки и, рассмотрев их, рассмеялся:
— Берем эти.
Расплатившись, он протянул подвески Лу Умину. Они двинулись дальше, но, пройдя всего несколько шагов, Лу Умин разделил их и протянул одну половинку обратно Лю Були.
Лю Були удивленно замер, а затем с улыбкой спросил:
— Оказывается, и мне достанется?
Лу Умин кивнул. Впервые в жизни он покраснел, хотя в неверном свете фонарей этот румянец был почти незаметен. Его голос дрогнул от непривычного смущения:
— Я… я понял. Мне нравится, наставник.
http://bllate.org/book/23925/2729527
Готово:
