Одетый в белый костюм Чжао Ян взял Лэй Жожаня за руку и увлёк в танцевальный зал. Шагая вперед, он произнес:
— Я, конечно, знаю, что ты не девушка, но эта фраза — часть пригласительного этикета танцора, она означает, что ты с первого взгляда запал мне в душу.
Чжао Ян объяснял ему, как двигаться по площадке, и тут же успокаивал:
— Ничего страшного, я научу. Тебе нужно лишь одной рукой держать меня за руку, а другую положить мне на талию, я буду вести.
Под звуки музыки он закружился в танце вместе с Чжао Яном.
Поначалу Лэй Жожань и впрямь растерялся, но вскоре уловил ритм музыки и грациозно заскользил вслед за шагами парня в белом. Это вызвало бурные восторги и аплодисменты множества однокурсников. Ду Лишэн тоже подошел поближе и с удивлением обнаружил, что в облачении из алого шёлка танцует именно Лэй Жожань, а партнер у него — другой сокурсник, в белом. Вглядевшись, он узнал Чжао Яна. Отношения между ними и раньше-то не ладились, и теперь Ду Лишэн молча затаил злобу.
Когда музыка смолкла, Чжао Ян вместе с Лэй Жожанем отвесили глубокий поклон присутствующим, а затем о чем-то шепнулся с однокурсником, отвечавшим за музыку. Под зазвучавший трек Billie Jean Чжао Ян исполнил на танцполе лунную походку короля поп-музыки, вновь взорвав атмосферу в зале.
Окончив танец, Чжао Ян взял со стола рупор и обратился ко всему классу:
— Благодарю всех за просмотр моего выступления! Надеюсь, сокурсник в красном ципао согласится сфотографироваться со мной на память. Буду крайне польщен.
После нескольких часов костюмированного бала, когда однокурсники еще толком не знали друг друга, эта выпускная вечеринка позволила всем по-настоящему сблизиться.
Наступил момент памятных фотографий. Староста вновь поднялась на возвышение с рупором в руках и объявила:
— Попрошу всех тишины! Скоро начнется общая фотосессия. Те, кто еще не успел сфотографироваться с друзьями, пожалуйста, сделайте это сейчас.
Она откашлялась и продолжила:
— Через четверть часа прошу всех собраться перед подиумом, мы сделаем финальный общий снимок.
Ду Лишэн отвел Лэй Жожаня в сторону и с упреком набросился на него:
— С каких это пор ты умеешь танцевать? Да еще и так здорово! Если тебе со мной скучно, так и шел бы к этому типу.
Он смотрел на него с откровенным разочарованием.
Лэй Жожань не собирался ничего объяснять и лишь парировал:
— Его зовут Чжао Ян, а не какой-то там тип, вы же вроде знакомы? И вообще, кто заставил меня нарядиться во всё это? Если бы не этот костюм, разве приставали бы ко мне в туалете? К тому же судя по твоим словам, я тебе в тягость? Думаешь, мне доставляло удовольствие танцевать с другими? Когда я спрашивал твоего мнения, ты хоть раз отреагировал? Кто я тебе вообще такой?
Слезы брызнули из глаз, выплескивая наружу все накопившиеся за день обиды.
Ду Лишэн сообразил, что сболтнул лишнего, и принялся поспешно утешать его:
— Маленький ты мой деспот, да разве не оттого, что я слишком сильно люблю тебя, я и потерял голову от ревности? Я виноват, просто приревновал немного! — он схватил собственную руку и принялся колотить себя по щеке.
Лэй Жожань прекрасно понимал, что они не дома, и плакать из-за такой чепухи не стоило. Он подавил рыдания, но в груди всё еще стоял ком, а слёзы никак не удавалось остановить. Не найдя другого выхода, он уткнулся лицом в грудь Ду Лишэна. Тот долго обнимал опечаленного Лэй Жожаня, пока не заметил, что однокурсники начали собираться у подиума. Только тогда Ду Лишэн осторожно приподнял его лицо: плакать он перестал, но глаза покраснели. Лэй Жожань опустил голову, не желая лишний раз смотреть на него, а Ду Лишэн, приобняв, неспешно повел его вглубь толпы.
В этот момент раздался голос старосты:
— Пожалуйста, выстраивайтесь по росту! Кто пониже — вставайте вперед, кто повыше — на задний план. Парочки тоже вставайте по росту, девочки из первого ряда, присядьте на корточки, так. Те, кто в середине, не двигайтесь, сейчас будем снимать, приготовьтесь! Все говорим сыр! Отлично, прекрасно! Тот, что в серединке в красном ципао, перестань закрываться веером! Да, улыбнись, отлично.
Староста опустила микрофон, установила аппарат на штатив, перевела в режим автоспуска на три секунды и быстро побежала занимать пустое место в самом первом ряду. Раздался щелчок затвора — так была сделана общая выпускная фотография всего класса. И лишь Лэй Жожань так и не убрал веер от лица, оставив на память лишь пару сияющих глаз.
Завершив фотосессию, староста произнесла:
— Дорогие однокурсники! Надеюсь, каждый из нас, покидая эти стены, не забудет родную школу и найдет время заглянуть сюда снова. Надеюсь, спустя много лет мы вновь соберемся здесь все вместе.
После ее слов у многих ребят на глаза навернулись слёзы.
Староста продолжила:
— Пожалуйста, не забудьте свои вещи. Те, кто хочет остаться по собственному желанию, могут помочь убрать класс и вернуть парты и стулья на место. Как только фотографии будут готовы, я сразу же сообщу всем, где их можно забрать в школе. Спасибо за поддержку, до свидания!
Она глубоко поклонилась и со слезами на глазах сошла с подиума.
Лэй Жожань вместе со всеми прибрался в классе, и ученики стали постепенно расходиться. Ду Лишэн, словно верный паж, следовал за ним по пятам на расстоянии метра.
Едва они приблизились к школьным воротам, как им навстречу высыпала дюжина студентов. Главарь шайки выкрикнул:
— Это тот парень в кавалерийских сапогах! И та девчонка в красном ципао впереди, оба останьтесь. Дайте-ка мне взглянуть, барышня это или парень.
Как говорится, смельчаку трудно справиться с толпой, не говоря уже о неравной схватке один на десять. Даже в свои лучшие годы Ду Лишэн максимум мог противостоять троикам противников. Защищая Лэй Жожаня, он отступал назад, лихорадочно ища лазейку — уйти невредимыми вместе с Лэй Жожанем казалось практически невыполнимой задачей. Загнанные этой толпой к велосипедному навесу, они оказались в тупике.
Ду Лишэн уже собирался стиснуть зубы и вступить в бой с дюжиной негодяев, как Лэй Жожань заслонил его собой. Он понимал, что все сегодняшние несчастья приключились из-за этого красного ципао. В своей наивности он рассуждал так: раз уж им так неймется вывести меня на чистую воду — ради бога, я ведь и вправду парень, что они мне сделают?
Он умоляюще произнес:
— Прошу вас, проявите милосердие, мы же все из одной школы, еще не раз столкнемся. Во всем виноват только я, мой друг тут ни при чем, он просто помогал. Разве вам не нужно удостовериться, кто я? Что ж, я подчинюсь.
Он привычным движением распустил завязки ципао, а стоявшая позади ватага парней зашлась диким хохотом и принялась свистеть.
Главарь о чем-то шепнулся с теми двумя избитыми парнями, затем грубо дернул растерянного Лэй Жожаня на себя, брезгливо скривился, кивнул на Ду Лишэна и приказал подельникам:
— Присмотрите за парнем в сапогах, с ним мы разберемся чуть позже, после того как закончим здесь. Не подпускайте его, мы поведем малютку в ципао внутрь, пусть докажет, кто он такой.
Только теперь Лэй Жожань понял, что всё пошло совсем не по тому сценарию, на который он рассчитывал. Он закрутился, пытаясь вырваться, и завопил:
— Вы подлецы! Свое слово не держите! Отпустите меня, помогите!
Но прежде чем он успел закончить крик, главарь поволок его прямо под навес.
Сообразив, что дело пахнет керосином, Ду Лишэн рискнул пойти на хитрость и бросился на парней в надежде прорваться. Боевая база у него имелась неплохая, но за годы без тренировок от прежних навыков осталась лишь одна видимость. Выкроив удобный момент, он вырвался из схватки и побежал к главному корпусу школы. Преследователи гнались за ним добрую половину дороги, но так и не догнали, после чего вернулись ни с чем, чтобы доложить об упущении.
Тем временем Лэй Жожань уже был повержен на землю главарем и теми двумя побитыми парнями. Не имея ни малейшей возможности сопротивляться, он мог лишь исступленно звать на помощь. Главарь со злорадной улыбкой сорвал с ноги Лэй Жожаня туфлю и единым рывком стянул с него штаны, обнажив нежные, округлые и белоснежные бедра.
Те двое избитых парней принялись увиваться вокруг него, словно верные псы:
— Главарь, а мы ведь говорили, что он просто восхитителен! Погляди на эту кожу — даже если это парень, побаловаться с ним одно удовольствие!
Главарь уже запустил руку под подол платья и принялся медленно скользить ею вверх по ноге, как вдруг со стороны двора донесся крик прибежавшего паренька:
— Главарь, дело плохой! Тот парень привел с собой больше десятка человек, они уже здесь! Предлагаю отступать, иначе нам всем не поздоровится.
Главарь бросил взгляд на двоих пострадавших школьных задирателей и бросил:
— Вы как хотите — валите с нами или остаетесь, а этого сладкого мальчичика мы пока оставляем вам на потеху!
Они бросили Лэй Жожаня одного под навесом и поспешно ретировались.
Завидев, что обидчики уходят, Лэй Жожань с трудом поднялся на ноги и принялся судорожно искать среди разбросанных вещей свои штаны. Обнаружить их так и не удалось, отыскалась лишь туфля. Обнажив ноги, он робко вышел к самому краю навеса и высунул голову наружу. Вокруг нескольких помятых парней с синяками уже сомкнулось кольцо из доброго десятка его однокурсников. Главаря и тех двоих побитых среди них не наблюдалось — судя по всему, они успели сбежать первыми. Злополучных хулиганов из другой школы от души отлупили и с позором выгнали за ворота.
Запыхавшийся Ду Лишэн подбежал к Лэй Жожаню и с укором выговорил:
— Братишка, ты совсем жить надоело? Силёнки нет, а всё туда же — геройствовать!
Схватив его за руку, он потащил его прочь. Лэй Жожань смущенно прикрывал рукой разрез на ципао и, семеня рядом, пробормотал:
— Братишка, мои штаны пропали, я ведь до сих пор без штанов...
Ду Лишэн, озабоченный лишь тем, чтобы вытащить его в безопасности, поначалу даже не сообразил в чем дело. Выдав испуганное «а», он тут же сбросил с себя куртку и повязал ему на пояс. Оглядевшись, он заметил среди толпы несколько знакомых лиц — в том числе и того самого танцора в белом, Чжао Яна. Ду Лишэн подвел к нему Лэй Жожаня, и тот смущенно поблагодарил одноклассников за помощь, после чего они тепло попрощались со всеми.
Помощники стали постепенно расходиться. Лэй Жожань заметил, что белая одежда Чжао Яна сплошь покрыта грярными следами от ног — очевидно, испачкалась во время недавней потасовки. Шепнув пару слов на ухо Ду Лишэну, Лэй Жожань отделился от его укрытия, подошел к Чжао Яну, перекинулся с ним парочкой фраз и обменялся контактами. Подоспевший Ду Лишэн тоже выразил благодарность парню и предложил как-нибудь собраться вместе.Проводив одетого в белое Чжао Яна, Лэй Жожань повернулся и вернулся к Ду Лишэну. Взяв его под руку, он с беспокойством спросил:
— Лишэн, ты не пострадал? Я и сам не ожидал, что всё зайдёт так далеко. Это я переоценил свои силы, проявил легкомыслие и едва не навредил тебе. Лишэн, откуда ты вообще позвал подмогу?
Говоря это, они вышли за школьные ворота.
Ду Лишэн погладил его по голове и ответил:
— Я уж и не помню, сколько их было. Хорошо, что все они оказались так себе бойцами. Удалось найти брешь, и я живо умчал обратно в школьный класс. К счастью, Чжао Ян со своими приятелями как раз репетировал танец. А ещё парочку я встретил по дороге в класс.
Опустив взгляд на потрепанного Лэй Жожаня, он участливо спросил:
— Ничего, что ты так одет? Не холодно? Давай я провожу тебя домой.
Лэй Жожань покачал головой:
— Всё в порядке, я справлюсь. Только вот твоего ципао я испачкал, да и брюки куда-то подевались. Даже не знаю, что ты теперь скажешь приемной маме.
— Глупыш, подумаешь — одежда. Точно такую же всё равно не найти, в худшем случае получу нагоняй от мамы. Впрочем, вряд ли она обратит внимание или вообще вспомнит, не переживай!
Ду Лишэн придержал Лэй Жожаня, и они направились домой.
Вернувшись, Лишэн хотел было остаться посидеть, но, окинув взглядом их обоих — растрёпанных и чумазых, — решил проводить гостя. Он снял ципао, аккуратно смахнул с него пыль рукой, сложил, убрал в бумажный пакет и спрятал туфли. Затем принял душ и переоделся в повседневную одежду.
Он позвонил Лэй Жожаню, чтобы справиться о самочувствии, и они договорились через несколько дней вместе забрать фотографии. Не успел он положить трубку, как телефон зазвонил снова.
На следующий день, ровно в десять часов, Лэй Жожань прибыл в назначенное место и стал ждать Чжао Яна у входа в бизнес-плаза Чанфа, думая про себя: «В этой повседневной одежде куда вольготнее, а девчачьи наряды всё же слишком сковывают движения». Вдруг кто-то хлопнул его по спине. Лэй Жожань обернулся и увидел Чжао Яна, который выручил его накануне. Пожав ему руку в знак дружелюбия, Лэй Жожань произнес:
— Чжао Ян, а ты когда пришел? Почему я тебя не заметил?
Чжао Ян лишь легко улыбнулся:
— Я пришел пораньше, немного побродил вокруг, проверяя, не появился ли твой одноклассник Ду Лишэн. А когда возвращался, увидел, что ты уже стоишь у входа в торговый центр, и сразу подбежал к тебе.
— Ты и его пригласил? Знал бы, сам позвонил бы ему, — с упреком произнес Лэй Жожань.
— Нет-нет, ты не так понял. Я его не звал. Просто знаю, как крепко вы дружите, вдруг бы он пришел сюда, и это вызвало бы ненужные недоразумения, — замахал руками Чжао Ян.
Лэй Жожань ответил без утайки:
— Ты позвал меня сегодня, чтобы я отблагодарил тебя за вчерашнее?
Чжао Ян неловко улыбнулся:
— Ничего подобного. Просто вчера на выпускном балу мы танцевали вместе, и неужели ты правда не умеешь танцевать? У тебя потрясающее чувство ритма.
— Да вроде бы никогда и не умел. С чего ты вдруг об этом заговорил? — задумчиво отозвался Лэй Жожань.
— Ха-ха, такой ответ меня просто поражает! У тебя невероятное чувство танца. Я показал тебе всего пару движений, а ты уже танцуешь — у тебя просто прирожденный талант к хореографии! Если бы ты занимался с детства, наверняка уже стал бы танцором.
Чжао Ян с удивлением посмотрел на Лэй Жожаня, думая про себя: «Он донельзя одарен, при случае обязательно заставлю его стать моим младшим соучеником».
Чжао Ян бросил взгляд на часы и сказал:
— Пойдём, чего нам стоять здесь столбом? Я угощаю тебя кофе, надеюсь, ты не откажешься оказать мне такую честь?
При этом он галантно жестом пригласил Лэй Жожаня войти, отчего у того затрепетало сердце.
Шагая рядом, Лэй Жожань спросил:
— Кажется, ты часто бываешь в этом огромном торговом центре? Я-то здесь всего пару раз заходил: вещи тут изысканные, но очень дорогие.
— Да не то чтобы часто, скорее временами. Иногда поднимаюсь наверх на занятия по тхэквондо, а порой заглядываю в тамошний бар к моему учителю танцев, — махнув рукой, ответил Чжао Ян.
Лэй Жожань удивленно посмотрел на идущего впереди Чжао Яна. Мысленно он восхитился: «Вот это да! Оказывается, у него есть профессиональный наставник по танцам!»
Вместе с Чжао Яном они вошли в кофейню. Швейцар сразу осведомился:
— Здравствуйте, на сколько персон столик? У вас есть бронь?
Чжао Ян достал карточку и протянул её сотруднику. Увидев у него в руках эту карту, швейцар мгновенно переменился в лице — его отношение сделалось угодливым на сто восемьдесят градусов:
— Добро пожаловать, господин, прошу внутрь!
Принимая карту, работник заведения повел их за собой и вежливо поинтересовался:
— Добро пожаловать, молодой господин Чжао! Где желаете разместиться? В ваше привычное место?
Это вновь повергло Лэй Жожаня в изумление: похоже, этот Чжао Ян здесь не просто VIP-гость, а самый настоящий завсегдатай.
Чжао Ян распорядился:
— Мне нужна комната побольше, потише. Скоро придет мой учитель, возможно, мы засидимся подольше.
Сунув в руку швейцара банкноту в пятьдесят юаней на чай, он тихонько шепнул ему пару слов. Тот быстренько подготовил отдельный кабинет и удалился.
Чжао Ян усадил Лэй Жожаня на диван, взяв за руку:
— Наверное, ты сильно удивлен. Эта карточка не моя, а отцовская — я всего пару раз сопровождал его сюда. Сегодня ради встречи с тобой и учителем я нарочно одолжил её у отца, за что тот устроил мне знатный допрос с пристрастием.
Пока они беседовали, вошел официант и поставил перед ними на стол подарочную коробку с праздничным тортом.
Чжао Ян взял меню и привычно заказал:
— Принесите десерт Банановый сплит, а ещё кофейный набор для сифона, зёрна средней обжарки из Бразилии. Пока хватит, один человек ещё не подошел. Позже мы дозакажем, можете идти, а сдача останется вам на чай.
Официант поблагодарил их и вышел оформлять заказ.
Лэй Жожань с любопытством спросил:
— Сегодня у твоего учителя день рождения, а ты позвал меня — разве это удобно? Я ведь даже подарок не приготовил! К тому же, кажется, я совсем не знаком с твоим учителем.
Чжао Ян игриво щелкнул его по носу и протянул меню:
— Выбирай, что твоей душе угодно. И позволь задать нескромный вопрос: можно мне звать тебя Жожанем?
Лэй Жожань чуть сдержал себя и ответил:
— Конечно. Тогда я не стану церемониться.
Опустив взгляд в меню, он тихонько высушил язык и мысленно ужаснулся: «Как же здесь дорого! Всего два пункта, что он назвал, тянут почти на недельную мамину зарплату». Лэй Жожань указал на пиццу из недорогих:
— Давайте вот эту. Я здесь впервые и понятия не имею, вкусная ли она.
Наклонив голову, он посмотрел на Чжао Яна, словно спрашивая его мнения.
Чжао Ян забрал меню и сказал:
— То, что ты выбрал, пожалуй, самое дешевое и к тому же не сказать чтобы вкусное. Не бойся тратить деньги. Этот обед в любом случае в честь дня рождения моего учителя, отец уже дал добро, к тому же по VIP-карте действует двойная скидка.
В этот момент за дверью послышался стук, и двое официантов внесли заказанные блюда. Уже собираясь уходить, они услышали оклик:
— Постойте, принесите нам еще девятидюймовую фирменную пиццу с тунцом, черным перцем и жареными колбасками, а также бокал ликера Бейлис со льдом.
Чжао Ян протянул руку и зажег сифон. По мере того как спиртовка продолжала нагревать воду в нижней колбе, жидкость поднялась в верхний сосуд. Лэй Жожань с любопытством наблюдал за этим химическим процессом — выглядело очень забавно.
Чжао Ян взял баночку с кофе, засыпал молотый порошок в верхнюю емкость и принялся помешивать его специальной лопаточкой, ожидая нужного момента. Когда вода в верхнем сосуде смешалась с кофе, он взглянул на часы и погасил спиртовку под колбой. На глазах у изумленного Лэй Жожаня кофейный настой чудом перетек обратно в нижний резервуар. Чжао Ян снял верхнюю конструкцию вместе с остатками кофе, отставил её в сторону и разлил напиток по двум чашкам.
Одну из них он протянул Лэй Жожаню со словами:
— Ну как, занимательно? Иногда я прихожу сюда поучиться паре трюков у местного бариста, а сегодня вот решил показать тебе мастер-класс. Попробуй, я понятия не имею, какой вкус тебе по душе, но здесь есть молоко и сахар.
Затем он добавил в свою чашку немного молока и пригубил, но, видимо, результат его не устроил, и он долил ещё молока.
Лэй Жожань поддался на соблазнительный аромат кофе, тоже взял чашку, попробовал сделать глоток вслед за Чжао Яном, тут же высушил язык и пробормотал:
— Горько как! Я впервые в кофейне. Приготовь мне что-нибудь получше, ну или сделай как у себя.
С улыбкой он протянул чашку обратно Чжао Яну.
Тот принялся колдовать над чашкой, объясняя процесс:
— Сначала добавляем молоко, потом сахар. Поскольку ты пьешь впервые, я смешаю на вкус для девушек — оценишь. Если покажется слишком сладко, в следующий раз просто убавишь количество по моим шагам и подберешь идеальный баланс.
Протянув готовый кофе Лэй Жожаню, Чжао Ян дождался, пока тот попробует. Напиток действительно оказался неплох, разве что сладковат, и Лэй Жожань добавил туда еще немного чистой кофейной гущи.
Они всё лучше узнавали друг друга, попивая кофе и болтая обо всём на свете. Осушив чашку, Лэй Жожань всё ещё ощущал во рту необычное послевкусие, наслаждаясь густой терпкостью напитка.
Чжао Ян подвинул к нему Банановый сплит, протянул ложечку и предложил:
— Давай попробуем. Мороженое здесь отменное, уверена… то есть, уверен, девчонки такое обожают.
Тут Чжао Ян не удержался и легонько провел рукой по длинным волосам Лэй Жожаня, с любопытством спросив:
— Жожань, вы с Ду Лишэном случайно не родственники? Такое чувство, что ваши отношения гораздо глубже обычной дружбы. Впрочем, не переживай, я просто из любопытства, если об этом неудобно говорить — можешь не отвечать.
И тут же добавил:
— У тебя и правда свои волосы? Зачем ты отращиваешь такую длину? Мне кажется, твоя миловидная внешность вся прячется за прядями. Ты никогда не думал сменить прическу?
http://bllate.org/book/23913/2725034
Готово:
