Сяо Цзинь чувствовал себя так, словно его переехал каток — тело нещадно ломило. Он ухватился за ноющую голову и медленно открыл глаза, пытаясь сфокусировать затуманенный взгляд.
Оглядевшись, Сяо Цзинь тряхнул головой, прогоняя остатки дурмана. Он обнаружил, что находится в грязном, узком переулке.
Все тело горело от боли, будто его только что избили. Опираясь на стену, он с трудом поднялся на ноги и принялся растерянно осматриваться. Освещение в переулке было скудным, и Сяо Цзинь с изумлением разглядывал окружающие его строения.
Это были не современные небоскребы и даже не обветшалые городские многоэтажки, а самые настоящие древние дома, какие показывают лишь в исторических сериалах.
Что происходит? Сяо Цзинь помнил, что сидел дома, просматривал рабочие документы, немного утомился, выпил бокал красного вина и отправился в спальню отдыхать…
Пока он, сбитый с толку, пытался привести мысли в порядок, со стороны выхода из переулка послышались беспорядочные шаги, сопровождаемые грубой бранью.
Сяо Цзинь поднял голову, но не успел даже разглядеть подошедших, как кто-то нанес ему резкий удар ребром ладони по затылку. Он обмяк и повалился на грязную землю. Перед тем как сознание окончательно померкло, он успел бросить взгляд на своего обидчика и запомнить его лицо.
— Тащите его, — мужчина с широким лбом, грубыми чертами лица и волосами, собранными в тугой узел, пнул ногой лежащего без чувств Сяо Цзиня и приказал своим людям забрать его.
— Господин, наконец-то мы его нашли, — к грубияну подошел худощавый невысокий мужчина с тонкими усиками и в одеянии, напоминающем наряд ученого. Он бросил взгляд на волочимого по земле Сяо Цзиня и подобострастно улыбнулся.
— Смотрите в оба! Умудрились упустить какого-то бродягу, — Ли Юань гневно сверкнул глазами, с силой отвесил пощечину стоявшему рядом подчиненному и, помрачнев, зашагал прочь из переулка.
— Тьфу, велика важность, а сам не больше чем цепной пес у богатеев, — сплюнул вслед Ли Юаню Хо Дэ, оставшийся в переулке.
Сяо Цзинь очнулся от резкого запаха мочи.
Он пошевелился и понял, что лежит на куче промокшей соломы. От нее исходило зловоние. Сяо Цзинь хотел подняться, но обнаружил, что его руки и ноги скованы полуметровыми железными цепями. Стоило ему хоть немного пошевелиться, как раздавался оглушительный лязг.
Он изо всех сил рванул цепи в разные стороны, но они не поддались — звенья были очень прочными. Он дополз до угла, нашел местечко почище и, прислонившись к стене, принялся изучать обстановку.
Камера была тесной, без кровати, лишь куча соломы да перевернутая дырявая деревянная бадья. На полу виднелись засохшие пятна крови, а стены были исцарапаны. Настоящая тюрьма из древних времен. Сяо Цзинь перевел взгляд на соседнюю камеру: там, лежа или сидя, находились трое мужчин в грязных лохмотьях. Из-за полумрака и расстояния рассмотреть их было трудно.
Спустя некоторое время у входа в темницу раздался скрип, и в проходе полоской света блеснул коридор.
Кто-то идет! Сяо Цзинь нахмурился и насторожился. Он постарался спрятаться в тени угла, опустив голову, и лишь боковым зрением следил за происходящим.
В камеру медленно вошел нетвердой походкой мужчина, неся в руках корзину с едой. Еще не дойдя до них, он закричал во весь голос:
— Встать! Все встать! Есть хотите или нет?
Услышав его крик, заключенные повскакивали с мест, бросились к дверям и, протягивая руки, начали выкрикивать:
— Господин, сюда!
— Господин, дайте побольше!
— Господин…
Тюремщик подошел к камере Сяо Цзиня, увидел, что тот очнулся, и с силой ударил деревянной палкой по столбам решетки, насмешливо бросив:
— О, очнулся? Ну так принимай еду, чего ждешь?
Сяо Цзинь, сгорбившись, подошел к решетке и, опустив голову, протянул руки за пайком.
— Господин, господин, а мне не дали!
— Господин, можно еще немного?
Тюремщик хотел было еще поиздеваться над Сяо Цзинем, но шум и гам со всех сторон начали его раздражать. Он снова с силой стукнул палкой по дереву и рявкнул:
— А ну замолчали! Иначе останетесь голодными.
Когда тюремщик ушел, Сяо Цзинь медленно вернулся на свое место и опустил еду на пол. Скудная трапеза: черствый, как камень, паровой хлебец да миска жидкой похлебки.
Сяо Цзинь не знал, сколько проспал, но голод давал о себе знать. С легким отвращением он откусил кусочек хлебца — тот оказался твердым до ужаса, пришлось долго жевать, прежде чем удалось проглотить. Он чувствовал слабость во всем теле, а если планировать побег, нужно сначала набраться сил. Несмотря на то что пища казалась несъедобной, Сяо Цзинь заставил себя проглотить хлеб, запивая похлебкой. Желудку стало легче, силы понемногу возвращались, и Сяо Цзинь смог наконец трезво оценить ситуацию.
Внезапное появление в переулке, удар по голове, заточение в этой тюрьме… Глядя на одежду заключенных и этого тюремщика, он понимал: даже если бы это было кино, никто бы не поверил — все вокруг казалось слишком настоящим!
Сяо Цзинь предположил, что попал в другой мир.
Поскольку он не видел, что происходит снаружи, он то спал, то просыпался, ворочаясь с боку на бок. Когда он открыл глаза в очередной раз, было непонятно, какое сейчас время.
В тюрьме царил мрак. Сяо Цзинь не мог уснуть. Он не понимал, почему его схватили власти, и задавался вопросом, не натворило ли чего-то плохого тело, в котором он оказался. В голове царил полный хаос.
Дверь, ведущая наружу, снова скрипнула, и в коридор просочился свет, который долго не гас.
Судя по шагам, пришло несколько человек.
Впереди шел широкоплечий мужчина с обнаженным торсом, на руке у которого виднелся длинный глубокий шрам. За ним следовали трое: один — тот самый тюремщик, что приносил еду, двое других — дюжие молодцы с красными плетями на поясах и мотками веревок в руках. Все они были в одинаковой форме, судя по всему, официальной.
У Сяо Цзиня возникло предчувствие, что они пришли за ним.
Шаги становились все ближе и отчетливее. Сяо Цзинь напрягся, его взгляд похолодел, а руки за спиной сжались в кулаки.
Ли Юань подошел к камере Сяо Цзиня и бросил своим людям:
— Открывайте.
— Слушаюсь, — тюремщик с ключами поспешно открыл дверь.
Сяо Цзинь, прищурившись, исподлобья наблюдал, как они входят внутрь.
Ли Юань окинул взглядом сидящего в углу человека и нахмурился:
— Подвесьте его.
Двое громил шагнули вперед. Сяо Цзинь резко поднялся, его вид излучал такую угрозу, что он рявкнул на Ли Юаня:
— Чего вы хотите?
Ли Юань бросил гневный взгляд на своих людей, опешивших от такого напора, и недовольно скомандовал:
— Чего застыли? Вяжите его!
— Есть, господин! — испугавшись гнева начальника, они бросились к нему. Сяо Цзинь попытался сопротивляться, но один из громил ударил его в живот. Сяо Цзинь сплюнул желчь и был прижат к полу.
Его крепко связали и подвесили на железный крюк в стене. Так Сяо Цзинь и остался висеть, едва касаясь ногами пола.
Он яростно сверлил Ли Юаня взглядом, от которого, казалось, веяло холодом. Стоявшие рядом охранники невольно съежились под этим страшным взором.
Ли Юань смотрел на него помрачневшим лицом. Ему казалось, что Сяо Цзинь сегодня какой-то не такой. Мог ли этот вечно забитый бродяга Сяо Циэр обладать такой властной аурой?
Отогнав сомнения, Ли Юань приказал:
— Приступайте к допросу!
Сяо Цзинь нахмурился еще сильнее.
Громилы отвязали от поясов кожаные плети и с силой хлестнули ими по полу, подняв облако пыли.
Сяо Цзинь про себя уже вовсю матерился: мало того что угодил в тюрьму после перемещения, так теперь его еще и пытать будут!
После двух ударов плетью Сяо Цзинь судорожно вдохнул. Одежда на груди мгновенно разошлась, обнажив кожу, по которой пролегли глубокие кровавые борозды.
— Сяо Циэр, больно, небось? — Ли Юань с усмешкой подошел ближе.
Да пошел ты к черту! Даже будучи воспитанным современным элитарием, Сяо Цзинь мысленно проклял этого ублюдка уже тысячу раз.
Видя, что Сяо Цзинь молчит, стиснув зубы, Ли Юань помрачнел и бросил своим:
— Бейте сильнее!
Еще два удара плетью — и на груди добавились новые раны, перекрещиваясь в жуткий узор. Сяо Цзинь закусил губу, не издав ни звука, лишь его грудь тяжело вздымалась.
— Не ожидал, что Сяо Циэр такой крепкий орешек, — Ли Юань остановил своих людей и подошел к самому лицу Сяо Цзиня, едва не касаясь его. Он ткнул пальцем в рану на груди и рассмеялся: — Сяо Циэр, к чему это? Если бы ты согласился на то, о чем мы говорили в прошлый раз, тебе не пришлось бы так страдать. Неужели ты думаешь, что если сбежал однажды, то получится снова?
Сяо Цзинь сплюнул кровавую слюну и холодно ответил:
— Я не понимаю, о чем ты.
— Ха, прикидываешься, что потерял память? — Ли Юань выхватил плеть у подчиненного и сам с силой ударил Сяо Цзиня. — Повторяю еще раз: если признаешься, что изнасиловал и убил дочь семьи Линь, мы сохраним тебе жизнь. Но если будешь упорствовать, боюсь, ты не доживешь до завтрашнего дня!
Сяо Цзинь напрягся. Они хотят сделать его козлом отпущения! Сохранят жизнь? Скорее, убьют еще быстрее.
— Подумай хорошенько, Сяо Цзинь. Если возьмешь на себя вину сына господина Лю, разве он оставит тебя без золота и драгоценностей? У тебя же судьба бродяги, а тут деньги сами в руки идут. Ну почему ты такой глупый! — Ли Юань похлопал его по щеке.
— Ха, если это так выгодно, почему досталось мне? — Сяо Цзинь закашлялся, во рту появился соленый привкус крови. Эти люди и вправду держат его за дурака? Золото и драгоценности? Как только он признается, этот человек тут же прикажет его казнить!
— Неблагодарный! — Ли Юань бросил плеть и развернулся, чтобы уйти.
Сяо Цзинь смотрел им вслед, его взгляд становился все тяжелее. Ему нужно придумать, как выбраться из этой тюрьмы, иначе участь козла отпущения все же настигнет его.
http://bllate.org/book/23910/2724639
Готово:
