Слова еще не успели отзвучать, как Чжун Сюнь, поднявшись, покачнулся.
Цзян Цзянь нахмурился и, шагнув в сторону, подставил плечо, чтобы поддержать его нетвердую походку.
— Ты хорохоришься, — прямо сказал он.
Чжун Сюнь выровнялся и поднял взгляд. Глаза Цзян Цзяня, темные и блестящие, словно обсидиан, были глубокими и спокойными, но в их глубине вспыхивал свет, острый, как грань расколотого драгоценного камня.
— Мы проснулись почти одновременно, но всю дорогу за рулем был ты. В обычных обстоятельствах любой человек почувствовал бы усталость и захотел отдохнуть, в этом нет ничего такого.
Он даже не моргнул.
— Но когда я отдыхал, ты не спал. Когда я изучал данные лаборатории, ты тоже не спал. Если… дело не в нежелании отдыхать, а в причине, по которой ты не можешь себе этого позволить?
Чжун Сюнь прислонился к стене и с досадой прикрыл глаза. Он усмехнулся, скорее самому себе:
— Плохо, когда кто-то настолько проницателен.
— Ты разбираешься в том, что происходит вне карты, куда лучше меня. Кроме тебя, мне некому доверять, — чеканя каждое слово, произнес Цзян Цзянь. — Я не настолько безнадежен, чтобы стать обузой, и надеюсь, что ты тоже сможешь проявить ко мне должное доверие.
Неизвестного за пределами карты было слишком много, и он не хотел погибнуть в таком непонятном месте. Он прекрасно осознавал, что оба они — люди с сильными защитными механизмами. Но прямо сейчас кратковременный отказ от осторожности и выбор в пользу взаимного доверия казались Цзян Цзяню единственно верным решением.
Чжун Сюнь вздохнул и протянул руку ладонью вверх перед Цзян Цзянем.
— ?
— Дай мне руку.
Цзян Цзянь, не понимая, в чем дело, протянул ладонь. Когда его запястье мягко обхватили, он сжал зубы, подавляя инстинктивное желание вырваться, и посмотрел на Чжун Сюня. Указательный палец того лег на центр экрана наручного браслета.
Экран внезапно вспыхнул. Цзян Цзянь расширил глаза: перед ним возникла проекция текста:
[Принять ментальное сопряжение от Чжун Сюня?]
[Да/Нет]
— Это…
На мгновение он лишился дара речи. Он был удивлен тем, что технологии регенерации сознания, казалось, появились слишком рано. Всё, чем обладали Центр вещания и съемочная группа, было куда более непостижимым и поразительным.
— Эта функция открывается после участия в трех программах, — пояснил Чжун Сюнь. — Обычно участники, которые объединяются в команды, используют ее, чтобы чувствовать ментальное состояние напарника, косвенно разделяя урон и боль.
Цзян Цзянь кивнул и потянулся, чтобы подтвердить выбор.
— Но… — Чжун Сюнь перехватил его пальцы другой рукой, не давая нажать кнопку. — Принятие ментального сопряжения означает двустороннюю открытость. Это все равно что обнажить свои слабые места перед напарником…
В соревновательных шоу нередко случались предательства и удары в спину, из-за чего ментальное сопряжение стало функцией, которой никто не пользовался.
— Решившись на полное доверие, ты должен быть готов к любым последствиям предательства, — Чжун Сюнь пристально смотрел на него. — Подумай хорошенько, прежде чем решить.
Цзян Цзянь мягко отвел руку Чжун Сюня и твердо нажал Да.
— Я верю не тебе, я делаю это ради себя, — он закусил губу. — Раз связь двусторонняя, с чего ты взял, что я не нанесу ответный удар в тот миг, когда ты предашь меня?
Он вовсе не был наивным простаком.
Как только он это произнес, в голове прозвучал голос 099:
— Ментальное сопряжение с Чжун Сюнем принято.
— Ожидайте загрузку…
— 20%… 50%… 100%. Сопряжение завершено.
В следующую секунду волна изнеможения накрыла Цзян Цзяня. В висках запульсировала острая боль, половина головы словно налилась свинцом. Если это лишь часть, то вдвойне — именно то, что чувствовал Чжун Сюнь! Он в шоке поднял взгляд на напарника.
Чжун Сюнь не стал ничего объяснять, просто махнул рукой, открыл шкаф, достал куртку и протянул ее Цзян Цзяню:
— Надевай, пора идти.
Сказав это, он похлопал его по плечу, и его походка стала заметно легче.
Цзян Цзянь застыл на месте. Он посмотрел на свои ладони, затем коснулся того места на плече, где только что была рука Чжун Сюня. Когда теплая ладонь коснулась его, он смутно ощутил слабое, но отчетливое прикосновение, которое должно было принадлежать Чжун Сюню.
Внизу их ждала полиция города Y, времени терять было нельзя. При выселении администратор отеля, не сводя с них глаз, поймал Цзян Цзяня за рукав и прошептал:
— Что случилось? Поругались во время игры?
Цзян Цзянь инстинктивно отдернул руку и холодно ответил:
— Нет.
Чжун Сюнь, шедший впереди, на мгновение замер — он мгновенно почувствовал «мурашки», которые на самом деле принадлежали Цзян Цзяню. Он обернулся и резко смахнул руку администратора.
— Не трогай.
— …?
* * *
Долгая ночь подошла к концу, на горизонте забрезжил свет, и утренняя заря начала заливать спящий город. У входа в отель стоял молодой полицейский в штатском. Он недавно выпустился из академии, серьезных дел еще не видел, занимаясь лишь текучкой.
Когда пришел звонок из следственной группы провинции X, первым делом их попросили встретить двоих людей и передать им планшеты, подключенные к системе. Молодой человек ожидал увидеть пожилых коллег, поэтому, когда из отеля вышли Цзян Цзянь и Чжун Сюнь, он невольно открыл рот от изумления. Оба выглядели потрясающе: один — усталый и безразличный, другой — холодный и отстраненный. Они вышли бок о бок, словно на красную дорожку.
Он тряхнул головой, подошел, представился и протянул планшеты.
Цзян Цзянь взял устройство и склонил голову:
— Капитан Тан действительно надежен.
Чжун Сюнь усмехнулся:
— И его очень легко водить за нос.
Тот факт, что у них не было средств связи, Чжун Сюнь списал на пару небылиц, и капитан Тан не заподозрил ничего странного. Молодой полицейский посмотрел на них:
— Тогда, если вопросов нет, я…
— Постойте, — остановил его Цзян Цзянь. — Вы водить умеете?
— Да.
— Отлично. Ключи от машины. — Цзян Цзянь протянул руку к Чжун Сюню, а затем повернулся к парню: — Вы не могли бы сесть за руль? Боюсь, он слишком устал.
Если Чжун Сюнь устанет, ему придется разделять это состояние. Цзян Цзянь, чья физическая выносливость была не самой высокой, очень берег свое тело.
— О-о, хорошо.
Молодой полицейский подумал, что эти двое из провинции X ведут себя как-то странно. Он взял ключи, увидел на них эмблему роскошного авто и невольно выругался:
— Охренеть?
Неужели доходы коллег из провинции X теперь настолько заоблачные?
— Веди аккуратно, это машина, которую мы временно реквизировали, потом придется вернуть, — лениво бросил Чжун Сюнь, садясь в салон.
Цзян Цзянь кивнул:
— Не забывай соблюдать правила дорожного движения.
— …?
Молодой полицейский стоял, ошеломленный и растерянный. То ли он сам был слишком неопытен, то ли эти двое играли по своим правилам — что же это за дело такое, ради которого потребовалось реквизировать кабриолет-суперкар?!
* * *
— Поездка Цинь Юня в город Y была запланирована давно, на полмесяца. Но в последнее время он отклонил несколько официальных встреч, сославшись на проблемы со здоровьем.
По дороге к дому Цинь Юня в рассветных сумерках Чжун Сюнь закрыл глаза, наслаждаясь теплом солнечных лучей, проникающих через окно, и слушая тихий голос Цзян Цзяня.
— Это случилось после того, как с Хэ Танем приключилась беда?
— Да. Думаю, самоубийство Хэ Таня стало для него сигналом и предупреждением, поэтому он просто засел в городе Y и не вернулся.
— Даже если выйти на «Фаньсин Фарма» через Хэ Таня, не факт, что сразу обнаружится след «Юньхань Технолоджи».
Цзян Цзянь пролистывал данные на планшете:
— «Лаборатория Фаньсин» в основном занималась сбором данных с жителей деревни Цинлуань, которым проводили имплантацию, а вот разработкой и производством оборудования занималась «Юньхань Технолоджи». Капитан Тан сейчас пытается вычислить возможные адреса их исследовательских групп.
— Отлично, скоро сможем спросить у него самого.
— А тебе не кажется это странным? — Цзян Цзянь остановился. — С момента самоубийства Хэ Таня прошло достаточно времени, чтобы подготовиться к побегу за границу. Почему он до сих пор в городе Y?
— Потому что у него есть причина, по которой он не может уехать.
— Причина… не может?
— С тех пор как он прилетел в город Y, помимо смерти Хэ Таня, произошло кое-что еще.
Чжун Сюнь приоткрыл глаза и искоса взглянул на него.
Цзян Цзянь просиял:
— Смерть Жэнь Фаньсин в автокатастрофе.
— Что, если резервное копирование и перенос сознания Жэнь Фаньсин были сделаны Хэ Танем и Цинь Юнем втайне от нее, без ее ведома? — голос Чжун Сюня стал тяжелым. — Увидев новости, он наверняка беспокоился о том, в каком состоянии находится Жэнь Фаньсин в новом теле и в безопасности ли она.
Цзян Цзянь нахмурился, вглядываясь в экран. В какой-то момент он открыл файлы проекта «Нирвана», и перед его глазами поплыли данные жителей деревни Цинлуань.
В чем провинились эти люди? Почему именно они, будучи в полном неведении, должны были стать жертвами желаний других людей?
* * *
Вилла Цинь Юня стояла в тишине, нарушаемой лишь пением птиц. С виду — райский уголок, но Цзян Цзянь успел проверить: весь жилой комплекс был покрыт сетью «умного дома». От уличных фонарей до систем уборки и любого оборудования внутри — всем можно было управлять с терминала владельца.
Стоило им выйти из машины, как тяжелые ворота виллы медленно открылись, словно дом заранее знал об их визите. Цзян Цзянь вошел в ворота: газон был идеально подстрижен, распылители воды только что закончили работу, оставив на плитке слой влаги.
Шторы в доме были плотно задернуты, снаружи не было видно ни души. Как только они ступили на крыльцо, загорелся датчик движения, а замок на двери щелкнул, открываясь.
Цзян Цзянь уже собрался войти, но Чжун Сюнь перехватил его, обошел и шагнул внутрь первым, закрывая его собой.
— Ты боишься, что у господина Циня есть скрытое оружие?
Цзян Цзянь следовал за ним, оглядываясь. Благодаря ментальному сопряжению он остро чувствовал, как напряжен Чжун Сюнь. Он позволил ему идти впереди, а сам задержался у входа на пару секунд и заметил, как обувной шкаф автоматически выдвинул полку, из которой выехали тапочки.
— …
Довольно предусмотрительно.
Цзян Цзянь наклонился, чтобы переобуться, и, выпрямляясь, заметил на шкафу изящный подарочный пакет. Он заглянул внутрь и увидел открытку:
— «Фаньсин, с днем рождения. Давай поженимся снова?»
Не успели подарок вручить, как пришла дурная весть. Может ли Жэнь Фаньсин, став другим человеком, снова выйти замуж?
В уголках глаз Цзян Цзяня мелькнула легкая насмешка. Он повернулся и прошел вглубь дома, где увидел широкую спину Чжун Сюня, застывшего посреди гостиной.
— Господин Цинь?
— Вы… кто такие?
— Следственная группа провинции X, — низким голосом произнес Чжун Сюнь. — Вы сами признаетесь в секретных экспериментах над человеческим мозгом, которые проводили «Юньхань Технолоджи» и «Фаньсин Фарма», или собираетесь сопротивляться?
Цзян Цзянь услышал, как Цинь Юнь усмехнулся:
— Вы пришли гораздо быстрее, чем я думал.
Казалось, он ничуть не удивлен. Голос Цинь Юня заставил Цзян Цзяня вздрогнуть. Далекий, знакомый и в то же время чужой.
Он быстро подошел к Чжун Сюню, пристально посмотрел на мужчину в комнате и вдруг замер. Очки Цинь Юня блестели, на губах играла улыбка. Словно сквозь хаос воспоминаний пробился яркий свет.
Цзян Цзянь прошептал:
— Это ты…?
http://bllate.org/book/23908/2724316
Готово:
