Тао Сяочэнь охватило головокружение. Когда Чжун Сюнь подхватил её на руки, она машинально вцепилась в край его одежды, но, открыв глаза и увидев мужчину с серебристыми волосами и глубоким взглядом, испугалась и тут же разжала пальцы.
Зрачки маленькой девочки, словно черные жемчужины, беспокойно метались, а губы дрожали:
— Вы кто такие? Где... где я нахожусь?
Чжун Сюнь остановился под деревом и медленно опустился на корточки, усадив Тао Сяочэнь к себе на колено. Он мягко погладил её по голове:
— Это твой дом. Уезд Цуйюнь, деревня Цинлуань, город Y. Неужели не помнишь?
Густая листва деревьев скрывала послеполуденное солнце, и лишь редкие блики пробивались сквозь кроны, ложась на Чжун Сюня и окутывая его фигуру мягким золотистым сиянием. В его персиковых глазах, обычно подернутых дымкой весенней воды, сейчас читались лишь братская забота и спокойствие.
Цзян Цзянь стоял рядом, не сводя глаз с Тао Сяочэнь. На руках и голенях девочки виднелись отчетливые красные следы — явные признаки борьбы. В памяти всплыли слова Бу Мэна о семье Тао Чжицзюня. Цзян Цзянь не удержался и, протянув руку, кончиками пальцев осторожно коснулся ссадин.
Тао Сяочэнь рефлекторно отпрянула.
— Нет, я не знаю... Как я здесь оказалась? Меня похитили? — в отчаянии воскликнула она. — Умоляю, отпустите меня домой!
Она была крайне насторожена, тело её одеревенело, а в руках Чжун Сюня она мелко дрожала, стараясь всеми силами избежать любого физического контакта.
— Не бойся. Мы просто туристы, приехали в эту деревню и скоро уедем, — голос Чжун Сюня звучал мягко. — Ты не могла бы сказать, где твой дом?
— Я... я из провинции X, — Тао Сяочэнь прижала ладони к вискам, стараясь унять боль. — Помню, что была занята выходом дочерней компании на биржу, как я могла оказаться в городе Y? Это покушение! Кто это сделал? Наша семья Жэнь этого так не оставит!
Она говорила бессвязно, но, подняв голову, внезапно встретилась взглядом с мужчиной. Он смотрел на неё пристально, изучая с пугающей проницательностью. Неизвестно, было ли это игрой воображения или же его глаза действительно обладали такой глубокой притягательностью, но все слова внезапно застряли у неё в горле, и она не смогла вымолвить ни звука.
Чжун Сюнь придержал её за спину, аккуратно поставил на землю и слегка наклонился, чтобы поравняться с ней лицом к лицу.
— Малышка, сколько тебе лет?
Низкий, бархатный голос Чжун Сюня с едва уловимой хрипотцой и нотками насмешливой дерзости прозвучал в тишине. Тао Сяочэнь зарделась. На мгновение она словно забыла о своем бедственном положении и, затаив дыхание, глядя прямо в глаза Чжун Сюню, ответила:
— Нынешние дети такие милые? Мне, женщине, уже пятьдесят, мой сын... пожалуй, твоего возраста.
Голос девочки звучал звонко и чисто, но тон, которым она это произнесла, был совершенно не свойственен девятилетнему деревенскому ребенку.
Сзади послышался шорох. Цзян Цзянь настороженно обернулся. По тропинке, тяжело дыша, к ним спешили Чэнь Сицин и Бу Мэн, застывшие в немом изумлении.
— Ты узнаешь меня? Помнишь, что твои родители делали с тобой вчера вечером? Сколько здесь пальцев? — Чэнь Сицин почти вырвала Тао Сяочэнь из рук Чжун Сюня, прижала к себе и начала размахивать ладонью перед её лицом. Её тон был высокомерным и агрессивным.
— С чего мне тебя знать? Мои родители? Они десять лет назад уехали за границу на покой, я их сто лет не видела, — Тао Сяочэнь закатила глаза, с брезгливостью глядя на два пальца, торчащих перед носом. — Девушка, ты считаешь меня дурой?
Чэнь Сицин остолбенела. Спустя долгое время она лишь яростно выплюнула одно слово:
— Черт.
Тао Сяочэнь испугалась и машинально посмотрела на Чжун Сюня, ища у него защиты.
— Идиот Тао Чжицзюнь! — Чэнь Сицин, видя растерянность девочки, в гневе вскочила. — Я же говорила, что их методы лечения с этой феодальной чушью — чистое безумие! Посмотрите, до чего они довели ребенка!
Бу Мэн придержал её за рукав, опасаясь, что она сорвется, и прошептал:
— Не пугай Сяочэнь.
Хао Ган, следовавший за ними, тяжело дышал, уперев руки в бока. Услышав диалог Чэнь Сицин и Тао Сяочэнь, он медленно открыл рот:
— Ничего себе! Это что...
Взгляд Хао Гана метался по Тао Сяочэнь, и тут он вспомнил, что видел вчера ночью в доме Луань Ипина. Он встал среди ночи и, проходя мимо комнаты хозяина, заметил, как тихий и мягкий мужчина внезапно стал суровым и жестоким. Он корчился на кровати от боли, сжимая горло и сквозь зубы яростно разговаривая сам с собой.
Вернувшись к реальности, Хао Ган посмотрел, как девочка пытается удержаться на ногах, потирая голову и преодолевая неведомую боль, и пробормотал:
— Может быть, это... раздвоение личности?
Бу Мэн перевернул ладонь, и в ней появились три медные монеты. Бросив на них быстрый взгляд, он спрятал их и, молча вглядываясь в лицо Тао Сяочэнь, нахмурился.
— Что-нибудь видишь? — спросила Чэнь Сицин.
— С моими скудными познаниями в метафизике и многолетним опытом чтения... — Бу Мэн закусил нижнюю губу, — это больше похоже на то, что в тело Тао Сяочэнь вселилась чужая душа.
Тао Сяочэнь, сжимая подол своей одежды, смотрела на группу молодых людей, и её тело продолжало дрожать. Когда она пришла в себя, то сразу почувствовала, что окружение изменилось. Выбегая наружу в поисках помощи, она думала лишь о том, что на неё напали, и чувствовала страшную усталость. Но лишь увидев людей и немного оправившись от шока, она наконец осознала: сейчас она находится в теле маленькой девочки ростом едва ли метр двадцать!
Цзян Цзянь отодвинул остальных в сторону, подошел и присел перед Тао Сяочэнь:
— Госпожа Жэнь.
Тао Сяочэнь замерла, пристально глядя на него. Цзян Цзянь опустил глаза, на его лице не было лишних эмоций, а голос звучал ровно. Но в его чистом взгляде было что-то такое, что внушило ей невольное доверие, и ей захотелось приблизиться к этому худощавому молодому человеку.
За его плечом она увидела, как Чжун Сюнь беззвучно кивнул. Только тогда она набралась смелости и сделала шаг навстречу Цзян Цзяню.
— Вы чувствуете какой-то дискомфорт в теле?
— Голова сильно болит. И... кажется, я многое не могу вспомнить, — она беспомощно закусила губу и дрожащим голосом добавила: — Дети, я могу вам верить? Вы поможете мне вернуться домой?
— Что вы творите! Средь бела дня куда вы собрались увести мою дочь?
Цзян Цзянь хотел что-то ответить, но его прервал яростный крик. Все обернулись и увидели Тао Чжицзюня, который в гневе направлялся к ним.
Чэнь Сицин нахмурилась, закатала рукава и бросилась навстречу. Бу Мэн пытался удержать её, но не смог. Хао Ган вздрогнул и ловко спрятался за спину Чжун Сюня.
http://bllate.org/book/23908/2724305
Готово:
