Наложница Юй родила раньше срока, но у младенца оказались золотистые зрачки. Наложница Гао, объявив это дурным предзнаменованием, попыталась отобрать ребенка. К счастью, благодаря совместным усилиям Вэй Инло, наложницы Чунь и наложницы Сянь, удалось защитить и мать, и дитя, а саму наложницу Гао разоблачить. Император приказал заточить её во Дворце Чусю.
Вернувшись во дворец, императрица Фуча выпросила у императора милость: наложницу Юй повысили до ранга наложницы Юй-пинь, и она смогла воспитывать сына самостоятельно. В качестве награды за помощь императрица отметила Вэй Инло.
Наложница Гао не пробыла в заточении и нескольких дней, как вновь нашла способ привлечь внимание императора к Дворцу Чусю. Императрица прождала его всю ночь, но так и не дождалась. Вэй Инло, возмущенная несправедливостью по отношению к госпоже, отправилась в Императорский сад, чтобы выплеснуть гнев на цветы и деревья. В одном из укромных уголков сада она заметила две знакомые фигуры: Юй Цзиня и Фухэна. Они выглядели крайне близкими.
После возвращения из Сада Чанчунь Юй Цзинь несколько дней не виделся с Фухэном. Наконец, выбрав свободную минуту, они встретились в саду, но не ожидали наткнуться на Вэй Инло.
— Служанка приветствует стража Фухэна и стража Юй Цзиня, — Вэй Инло, которая случайно увидела, как Фухэн держал Юй Цзиня за руку, украдкой разглядывала их, чувствуя, что отношения между ними необычны. Заметив холодный взгляд Фухэна, она поспешно опустила голову.
Юй Цзинь вежливо кивнул, не выдав ни единой эмоции, и ответил:
— Встань.
Фухэн же был не столь приветлив, на его лице ясно читалось недовольство тем, что им помешали.
— Страж Юй Цзинь, как вы узнали о том, что говорили мне в прошлый раз? Неужели вы были там? — Вэй Инло поднялась и, вспомнив слова Юй Цзиня, невольно усомнилась в нём.
— Вэй Инло, что ты имеешь в виду? А-Цзинь по доброте душевной хотел тебя предупредить, а ты бросаешься беспочвенными обвинениями, — Фухэн не сдержал гнева, услышав сомнения в адрес Юй Цзиня.
Юй Цзинь мягко придержал возмущенного Фухэна и обратился к Вэй Инло:
— Если бы я был причастен, зачем мне было бы тебе рассказывать?
Фухэн бросил на Вэй Инло сердитый взгляд и потянул Юй Цзиня прочь. Юй Цзинь остановился, подался вперед и тихо произнес:
— Муравей пытается сдвинуть дерево, но цена за это слишком велика. Почему бы самой не стать деревом, чтобы без труда отомстить?
Сказав это, он последовал за Фухэном. Вэй Инло закусила губу, погрузившись в раздумья.
Идя рядом с Фухэном, Юй Цзинь заметил его недоумение:
— А-Цзинь, зачем ты ей помогаешь?
— Мне показалось, что императрица к ней благоволит. Помогая ей, разве я не помогаю самой императрице? К тому же Вэй Инло довольно смышленая. В будущем она станет полезной опорой для императрицы, — улыбнувшись, ответил Юй Цзинь.
Услышав это объяснение, Фухэн наконец улыбнулся, подумав про себя: лишь бы она помогала ей не из симпатии к ней.
Заметив выражение лица Фухэна, Юй Цзинь догадался о его мыслях и беспомощно рассмеялся:
— Ревнивый страж Фухэн такой милый.
— Я не ревную, — серьезно возразил Фухэн, хотя покрасневшие уши выдавали его с головой.
Юй Цзинь перестал улыбаться и добавил:
— Не ревнуешь так не ревнуешь, молодец.
Фухэн дернул уголком рта. Какие же странные пристрастия у его А-Цзиня?
С тех пор как императрица узнала об их отношениях, они стали еще менее осторожны. Если Юй Цзинь не был на службе, Фухэн обязательно его куда-нибудь уводил. Фухэн твердо пообещал императрице, что сможет убедить своих родителей, и ей оставалось лишь закрывать на это глаза. В конце концов, если что, она всегда могла помочь!
Время летело, прошло три года. За это время во дворце произошло немало событий: Вэй Инло завоевала полное доверие императрицы и стала её главной служанкой; Фухэн, сославшись на нездоровье, открылся семье, и после долгих лет упорного, но бесполезного сопротивления родителей и при поддержке Жунъинь они всё же приняли их союз. Еще одно важное событие — императрица узнала истинную причину прихода Вэй Инло во дворец и, всё тщательно обдумав, помогла ей наказать вдовствующую наложницу Юй и вана Хэ согласно закону. Весь дворец узнал истинное лицо вдовствующей наложницы.
В середине десятого года правления Цяньлуна императрица внезапно упала в обморок. Прибывший лекарь подтвердил: она беременна. Весь дворец ликовал.
Фухэн и Юй Цзинь, искренне радуясь, пришли поздравить императрицу. Фуча Жунъинь была сестрой Фухэна, и Юй Цзинь, относившийся к ней с симпатией, подготовил для неё специальный отвар для укрепления плода. За эти годы императрица стала считать Юй Цзиня своим младшим братом.
Она уже была знакома с мастерством Юй Цзиня в приготовлении снадобий, ведь он периодически давал ей свои пилюли. Ни императрица, ни Фухэн не были болтливы, понимая, что обладание сокровищем может навлечь беду, поэтому держали это в тайне. Получив отвар, императрица без тени сомнения приняла его. Вскоре она почувствовала прилив сил, а неприятные симптомы беременности отступили.
Наступила осень. Вдовствующая императрица устроила банкет в честь Праздника двойной девятки. Из-за беременности императрица предложила наложницам Чунь и Сянь взять управление внутренним дворцом на себя, чтобы самой спокойно выносить ребенка.
На банкете по приказу вдовствующей императрицы подали хот-пот. Однако при виде оленьей крови императрице стало дурно. Наложница Чунь заметила, что кровь оленя — продукт, разгоняющий кровь, и сейчас вреден, поэтому вдовствующая императрица приказала убрать его.
Этот хот-пот с олениной был частью коварного плана наложницы Шу и наложницы Гао, желавших навредить императрице. Они подговорили служанку «случайно» опрокинуть кровь. Резкий запах привлек стаю летучих мышей, вызвав всеобщую панику. Минъюй толкнули на землю, и наложница Гао в суматохе попыталась столкнуть императрицу с террасы. К счастью, Юй Цзинь заранее наказал Вэй Инло ни на шаг не отходить от императрицы. В хаосе Инло заметила действия наложницы Гао, с силой оттолкнула преграждавших путь людей и спасла госпожу.
К счастью, всё обошлось. Императрица не пострадала, а благодаря снадобьям Юй Цзиня её организм был достаточно крепок, чтобы ребенок не пострадал.
Материнский инстинкт силен. Ради ребенка даже всегда мягкая и добросердечная императрица пришла в ярость, представив, что могло бы случиться, если бы она упала. В слезах она рассказала обо всём императору и вдовствующей императрице. Поскольку императрица пользовалась огромным уважением, а дело касалось безопасности наследника, гнев правителей был страшен: наложницу Гао разжаловали в наложницы и заточили во Дворце Чусю.
После наказания наложниц Гао и Шу в гареме наступило затишье. Избавившись от тревог, императрица стала чувствовать себя лучше. Рядом с ней всегда была внимательная Вэй Инло, Юй Цзинь следил за её здоровьем, а Фухэн и император часто навещали её.
Наложница Сянь, чье поведение снискало любовь вдовствующей императрицы, а также за заслуги в защите императора, была возведена в ранг благородной наложницы. В том же году Фухэн вошел в состав Военного совета, а в начале следующего года был назначен губернатором Шаньси и правым заместителем министра министерства двора.
Срок родов приближался, и Фухэн, беспокоясь за сестру, часто приходил во Дворец Чанчунь. Увидев, что императрица чувствует себя хорошо, он успокоился. Смеркалось. Императрица, глядя на рассеянного Фухэна, с улыбкой произнесла:
— Иди уже. А-Цзинь в боковом флигеле. Я видела, как он устал, ухаживая за мной эти дни, и сама отправила его отдыхать.
— Тогда отдыхайте, сестра, а я пойду, — Фухэн, скрывая нетерпение, поклонился и поспешил удалиться. Императрица проводила его довольной улыбкой.
Фухэн направился прямиком к покоям Юй Цзиня.
Эрцин, услышав, что Фухэн снова навестил императрицу, обрадовалась и хотела воспользоваться случаем, чтобы встретиться с ним. Но у самых дверей она увидела лишь удаляющуюся спину Фухэна. Поручив Минъюй и Инло присмотреть за императрицей, она под предлогом дел поспешила прочь.
Инло тоже заметила Фухэна. В её глазах мелькнуло понимание, но она тут же вошла в покои — до родов оставалось совсем немного, нельзя было терять бдительность.
— А-Цзинь! — тихо позвал Фухэн, войдя в комнату.
Юй Цзинь поднял голову, увидел Фухэна, и его лицо озарилось теплой улыбкой. Он встал:
— Фухэн, ты пришел.
Фухэн молча подошел, крепко обнял Юй Цзиня и нежно потерся подбородком о его лоб. Юй Цзинь улыбнулся и поцеловал его в губы.
— Бах! — Эрцин, стоявшая у входа, выронила поднос со сладостями. Она смотрела на них широко открытыми от ужаса глазами.
Фухэн отстранился от Юй Цзиня и холодно посмотрел на Эрцин. Улыбка Юй Цзиня тоже угасла.
— Эрцин, что тебе нужно? — спросил он.
— Ни-ничего... — пробормотала она и, не веря своим глазам, поспешно скрылась, утратив всё свое былое хладнокровие.
Юй Цзинь посмотрел на Фухэна:
— Что будем делать?
— Не обращай внимания, — он снова обнял Юй Цзиня и прошептал: — Я так скучал. После того как сестра родит, давай ты уйдешь из Дворца Чанчунь, хорошо?
— Что такое? Господин Фуча теперь набирает новобранцев? — пошутил Юй Цзинь.
Фухэн покачал головой, его голос звучал медленно и серьезно:
— Ты — мой генерал...
Услышав это, Юй Цзинь почувствовал, как сердце бешено заколотилось. Он подался вперед и слегка лизнул губы Фухэна — раз уж их всё равно увидели, грех было этим не воспользоваться.
Восьмого числа четвертого месяца одиннадцатого года правления Цяньлуна императрица Фуча благополучно родила здорового маленького принца. Император был вне себя от радости и дал ему имя Юнцун.
http://bllate.org/book/23907/2723857
Готово:
