Конец коридора. Темнота.
Луч военного фонаря прорезал мрак, выхватив десяток метров пространства. Здесь коридор делал поворот, уходя вглубь. Аварийные лампы на стене обрывались на этом месте — дальше электричества не было.
Линь Юань стоял у самого угла. Его восприятие устремилось вперед. Двадцать метров. Двадцать пять — предел.
За углом был сигнал.
Уровень страха: 95%.
Пальцы Линь Юаня сжались. Он инстинктивно отступил на полшага.
Девяносто пять процентов. Самый высокий показатель, с которым он сталкивался в больнице. Гораздо выше пятнадцати процентов полумутанта. И тем более несравнимо с нулем у обычного зомби. В исследовательских записях это значилось как третья стадия — эволюционировавший организм. Уровень страха от 60% до более чем 95%.
Этот сигнал продолжал двигаться. Медленно. Он не приближался, а просто бродил туда-сюда в конце коридора.
— Что там? — донесся сзади голос Шэнь Цинхэ.
Линь Юань оглянулся. Шэнь Цинхэ стояла в двух шагах позади него, держа кинжал наготове. Чжао Ган находился чуть дальше, опираясь о землю стальной трубой. Фан Юань, Чжоу Юнь и Линь Сяоси жались у входа в лабораторию.
— В конце коридора кто-то есть, — тихо произнес Линь Юань. — Уровень страха девяносто пять процентов. Это не полумутант. Что-то намного сильнее.
Брови Шэнь Цинхэ чуть сошлись на переносице. Она не стала расспрашивать дальше и крепче сжала кинжал.
Чжао Ган вышел вперед.
— Девяносто пять процентов — это сколько?
— Как написано в записях — третья стадия, эволюционировавший организм. Крупнее полумутантов, двигается быстрее, кожа покрыта роговым слоем, — Линь Юань на мгновение замолк. — В записях говорится, что их уровень страха может достигать ста процентов. Здесь девяносто пять. Почти предел.
Чжао Ган помолчал пару секунд.
— Обойти можно?
— Не обойти. Коридор здесь единственный, — ответил Линь Юань. — Придется драться.
Он посмотрел на Шэнь Цинхэ. Та кивнула.
— Чжао Ган принимает удар на себя, отвлекает внимание, — скомандовал Линь Юань. — Шэнь Цинхэ, ищи момент, чтобы ударить по задней лапе — слабое место полумутантов в суставах, у этой твари должно быть так же. Я буду сзади отслеживать уязвимости и подсказывать.
Чжао Ган перехватил стальную трубу в правую руку. Левая рука безвольно висела вдоль тулова — под повязкой кожа почтением уже до запястья. Но он ничего не сказал.
Четверо шагнали во тьму.
Луч фонаря метался по коридору. Пол из эпоксидной смолы был очень скользким. На стенах виднелось еще больше царапин — глубже и гуще, чем на предыдущем участке. Кое-где бетон был выкрошен до самой арматуры.
Поворот.
Линь Юань первым осторожно заглянул за угол.
В конце коридора стояла массивная фигура спиной к ним.
Ростом метра два. Широкие плечи. Кожа темно-серого цвета, покрытая плотной мелкой чешуей — не гладкой, как у змей, а больше похожей на броневые пластины панголина, наложенные друг на друга. Спина горбатая, очертания позвоночника отчетливо выделялись.
Что она делала?
Восприятие Линь Юаня обновилось. Уровень страха: 95%. Она... ела. На полу валялся труп полумутанта — того самого, что сбежал ранее. Его разорвали на части.
Третий полумутант. Она сожрала его.
Линь Юань отвел взгляд. Он сделал Шэнь Цинхэ жест — приготовиться.
Шэнь Цинхэ прижалась к стене и двинулась вперед. Чжао Ган глубоко вздохнул, крепко сжал стальную трубу и вышел на середину коридора.
Он стукнул трубой о стену.
Металлический звон раскатился по всему коридору.
Огромная фигура замерла. Она медленно повернулась.
Красные глаза. Вертикальные зрачки. Пасть растянута в оскале, обнажая два ряда острых зубов. У полумутантов зубы еще напоминали человеческие. У этой твари — чистый зверь.
Уровень страха: 95%. Она смотрела на Чжао Гана.
Затем она двинулась.
В два раза быстрее полумутанта. Она не бежала — она летела тараном. Все тело прижалось к полу, четыре конечности... нет, две, но сильно согнутые, плечи почти касались земли. Чешуя тускло поблескивала в свете фонаря.
— Чжао Ган, держи удар! — закричал Линь Юань.
Чжао Ган выставил трубу перед собой. В момент столкновения с эволюционировавшей тварью чудовищная сила отбросила его назад на три метра. Его спина врезалась в стену. Стальная труба согнулась.
Чжао Ган глухо застонал, но устоял на ногах. Отбросив в сторону погнутую трубу, он выхватил из-за пояса армейский кинжал, найденный прошлой ночью на складе B1.
Эволюционировавший организм не дал ему передышки. Развернувшись, тварь снова бросилась в атаку.
— Шэнь Цинхэ, задняя лапа! — крикнул Линь Юань.
Шэнь Цинхэ выскочила сбоку. Ее скорость уступала скорости твари, но ей не нужно было быть быстрее — достаточно было опережать чудовище всего на полшага.
Вся концентрация монстра была сосредоточена на Чжао Гане. Шэнь Цинхэ подскочила справа и вонзила кинжал в коленный сустав задней лапы твари.
[-48 (Удар по уязвимой точке)]
Чешуя оказалась невероятно прочной. Кинжал вошел наполовину и застрял. Шэнь Цинхэ не могла его вытащить.
Тварь издала низкий рык. Резко развернувшись, она взмахнула задней ногой — Шэнь Цинхэ отбросило в сторону. Она врезалась в стену и приземлилась на плечо. Кинжал остался торчать в лапе монстра.
— Слабое место на загривке! — крикнул Линь Юань. Его восприятие продолжало сканировать поле боя: все тело твари покрывала чешуя, но на загривке был небольшой участок без чешуек. Голая кожа. Серовато-белая. Единственная брешь.
Чжао Ган услышал его. Он не раздумывая поднялся с земли и бросился на монстра. Погнутая труба была потеряна, в руке остался лишь армейский нож.
Добравшись до бока твари, он попытался полоснуть ножом по загривку.
Монстр качнул головой. Лезвие соскользнуло по чешуе, не задев незащищенную кожу.
В этот момент лапа чудовища обрушилась на него. Чжао Ган поднял левую руку для защиты.
Когти разодрали повязку на его левом предплечье. Три глубоких кровавых следа.
Чжао Ган отступил. Но его нога...
Его нога обо что-то споткнулась. Он рухнул назад.
Фан Юань. Фан Юань стоял в полуметре позади Чжао Гана. Его нога только что вернулась в исходное положение.
Чжао Ган упал на землю. Тварь набросилась на него сверху, прижав когтями его правое плечо. Чжао Ган попытался вонзить кинжал ей в предплечье — чешуя оказалась слишком твердой, лезвие вошло всего на сантиметр.
Шэнь Цинхэ поднялась на ноги. Кинжала у нее больше не было — он торчал в лапе монстра. Схватив валявшуюся на полу погнутую стальную трубу, она с размаху ударила тварь сзади по затылку.
[-27 (Тяжелый удар)]
Голова монстра дернулась в сторону, но хватки он не ослабил.
Линь Юань подбежал к ним. Достав из кармана шприц-тюбик с адреналином — не для себя, — он задрал рукав Чжао Гана и вколол иглу в плечо, выдавив лекарство.
Спустя десять секунд глаза Чжао Гана вспыхнули. Силы начали возвращаться. Ухватившись за лапу, давившую на плечо, он с мощным рывком перевернулся и сбросил тварь с себя.
Шэнь Цинхэ воспользовалась этим мгновением. Выдернув кинжал из лапы монстра, она запрыгнула ему на спину и вонзила клинок в незащищенный участок кожи на загривке.
[-72 (Критический удар в уязвимую точку)]
Чудовище пронзительно взвизгнуло. Звук был такой силы, что осколки стекла в коридоре зазвенели. Тварь забилась в бешенстве. Шэнь Цинхэ отбросило в сторону, но кинжал остался глубоко в загривке.
Из раны брызнула темная кровь. Эволюционировавший организм пошатнулся. Развернувшись, он уставился красными глазами на Шэнь Цинхэ, а затем перевел взгляд на Линь Юаня.
Его уровень страха менялся. Девяносто пять... девяносто три... девяносто... показатели падали. Ранение ослабило его.
Монстр не стал продолжать атаку. Он развернулся и заковылял вглубь коридора. Двигался он гораздо медленнее, чем в начале, заметно хромая. Кинжал, торчавший в загривке, покачивался в такт каждому шагу.
Спустя несколько секунд тварь скрылась в темноте.
В коридоре стояло лишь тяжелое дыхание.
Чжао Ган лежал на полу. Рана на левой рука была ужасающе глубокой — намного хуже тех царапин, что оставляли обычные зомби. Кровь хлынула наружу. Когти эволюционировавшего монстра не только сорвали повязку, но и вырвали кусок плоти.
Чжоу Юнь подбежала к нему. Опустившись на колени, она трясущимися руками достала из медицинской сумки кровоостанавливающий пластырь и бинты.
Линь Юань опустился рядом, помогая прижимать рану. Кровь сочилась сквозь пальцы. Когти твари разорвали старую повязку вместе с живой плотью.
Уровень страха Чжао Гана стремительно взлетал вверх. Шестьдесят два процента. Шестьдесят восемь. И рос дальше.
Царапина эволюционировавшего организма. Проникновение вируса. Это действовало намного быстрее заражения от обычного зомби.
Линь Юань прижимал рану, а его взгляд упал на стоявшего в трех метрах Фан Юаня.
Фан Юань стоял со спокойным выражением лица. Его нога заняла естественное положение — если, конечно, не приглядываться.
Взгляд восприятия Линь Юаня скользнул по Фан Юаню. Уровень страха: 45%. Никаких изменений.
Но он видел. Ногу Фан Юаня. В тот момент, когда Чжао Ган бросился вперед, Фан Юань подал ногу на полшага вперед. Как раз на пути движения Чжао Гана.
Чжао Ган наступил на нее, потерял равновесие и рухнул.
Полшага. Ровно полшага.
Линь Юань ничего не сказал.
— Антибиотики, — произнес он. — Коли прямо сейчас.
Руки Чжоу Юнь задрожали еще сильнее. Антибиотиков оставалось всего шесть ампул. Сколько нужно Чжао Гану? Никто не знал. Вирус эволюционировавшего монстра и вирус обычного зомби — были ли они одинаковы?
http://bllate.org/book/23893/2720831
Готово:
