— Что? — Су Жомэнь была поражена даже больше, чем Лэй Аотянь: её изумление исходило из самых глубин души, тогда как его удивление было всего лишь притворством.
В голове у неё всё перемешалось. Этот мужчина только что заявил, что его мать — ведьма. Тогда кто же он сам? Кто он на самом деле? Если его мать и вправду ведьма, вполне может случиться так, что та убьёт её без колебаний.
Кого она только не задела в этой жизни? Почему именно она, будучи жертвой, вынуждена страдать с обеих сторон и оказываться в безвыходном положении?
Нахмурив брови, Су Жомэнь перевела взгляд и вдруг заметила, как в уголках губ Лэя Аотяня мелькнула едва уловимая усмешка. В этот миг она всё поняла: он просто пугал её. Разозлившись, она пригрозила:
— Ты уйдёшь или нет? Если не уйдёшь прямо сейчас, я велю Чёрному укусить тебя!
— Кто такой Чёрный? Твой давний возлюбленный? Или он тайно в тебя влюблён? — Лэй Аотянь тут же стёр улыбку с лица, и в его глубоких чёрных глазах вспыхнули острые, как клинки, искры. Казалось, стоит ей только кивнуть — и он немедленно разорвёт того самого Чёрного на тысячу кусков.
Су Жомэнь недоумённо посмотрела на него. Откуда у него такое кислое выражение? Неужели он не понимает, что сейчас выглядит в точности как ревнивый муж, заставший жену в измене?
Она сердито сверкнула на него глазами и нетерпеливо спросила:
— Что тебе нужно?
Лэй Аотянь, увидев, как она явно намерена защищать своего «любовника», почувствовал, как гнев в нём вспыхнул с новой силой, и в глазах загорелись два языка пламени. Его мощная рука мгновенно схватила её, и он, наклонившись, жадно впился в её нежные губы.
— Ммм… ммм… ммм… — Су Жомэнь отчаянно колотила кулачками ему в грудь, но Лэй Аотянь, казалось, не чувствовал боли. Напротив, он обнял её ещё крепче, будто хотел вплавить её в своё тело.
Его поцелуи становились всё более страстными. Он рванул одеяло в сторону, и его горячие губы начали скользить вниз по изгибу её шеи. Су Жомэнь вздрогнула, её лицо залилось румянцем, и она, сдавшись, обхватила ладонями его голову:
— Стой! Стой! Стой! Умоляю, прекрати! Я всё скажу, всё!
Нельзя давать ему продолжать — иначе она снова превратится в беззащитного крольчонка в пасти голодного волка.
— Кто он? — Лэй Аотянь послушно остановился, опершись руками по обе стороны от неё. Его взгляд стал тёмным и бурлящим, словно он готов был немедленно наказать её, если ответ окажется не тем, которого он ждал.
Су Жомэнь смотрела на него и чувствовала, как сердце её забилось быстрее. Этот мужчина действительно ревнует — и выглядит при этом… мило.
«Мило?» — испугалась она сама себя. Тут же энергично тряхнула головой, пытаясь выкинуть из мыслей это странное слово и все связанные с ним ощущения.
Она точно сошла с ума! Где тут милота? Перед ней обычный нахал, капризный и непредсказуемый юноша.
— Ну? Ты всё ещё не скажешь? — Лэй Аотянь начал терять терпение.
— Чёрный — это наша дворовая собака! — выпалила Су Жомэнь. — Не смотри, что он маленький и чёрный — у него острые и крепкие клыки. Недавно он даже принёс с горы дикого зайца, и мы с мамой вкусно поужинали мясом.
Вспомнив тот ужин и сочное мясо, приготовленное её руками, Су Жомэнь невольно облизнулась и причмокнула губами от удовольствия.
Лэй Аотянь смотрел на неё с полным изумлением, а на его красивом лице проступил лёгкий румянец. Он смотрел, как она с ностальгией вспоминает «вкусное мясное угощение», и вдруг почувствовал, как сердце его болезненно сжалось.
— Если ты пообещаешь выйти за меня замуж, я буду кормить тебя мясом каждый день, — вырвалось у него безотчётно. Услышав собственные слова, он тут же захотел откусить себе язык. «Неужели я, величественный, обаятельный, всеми обожаемый глава Тёмной Секты, дошёл до того, что заманиваю девушку в брак обещанием мясных блюд?»
Если бы его подчинённые увидели это, они бы точно упали в обморок. Как они могут принять, что их непобедимый, равный богам глава унизился до подобного?
Жениться, используя в качестве приманки ежедневное мясо? Если бы его люди узнали, они бы немедленно связали Су Жомэнь и увезли в главный лагерь!
— Жомэнь, я… — начал он, пытаясь что-то объяснить, но Су Жомэнь перебила его громким возмущённым криком.
— Ты отвратительный человек! Ты думаешь, я, Су Жомэнь, пойду замуж ради мяса?! Ты мерзкий нахал! Я укушу тебя до крови! — И, превратившись в старшую сестру Чёрного, она вцепилась зубами в его руку.
— А-а-а! Больно!.. Жомэнь, полегче! Я не вынесу! — Лэй Аотянь забыл обо всём на свете и завопил, но в глубине глаз блеснули хитрые искорки.
Внезапно за дверью раздался испуганный крик госпожи Су и злорадные голоса мужчины и женщины:
— Ну и ну, госпожа Су! Вы, оказывается, караулили у двери, пока ваша дочь днём напролёт принимает у себя мужчину! Пойду-ка я прямо сейчас к старосте и скажу, чтобы он приказал утопить вашу бесстыжую дочь в свином мешке!
Старый У Я с женой пришли так рано? Они наверняка услышали шум из её комнаты. Всё пропало! Если они приведут старосту, её точно утопят!
Она не хочет умирать. Не может умереть. Но и выходить замуж за незнакомца тоже не желает.
«Не умирать и не выходить замуж!»
Су Жомэнь резко отпустила его руку и, ошеломлённо глядя на Лэя Аотяня, с силой оттолкнула его. Схватив одежду, которую ей передала мать, она быстро оделась и стремительно выскочила во двор.
— Уходи скорее!
Когда Су Жомэнь выбежала во двор, старые У Я уже покинули дом — наверняка отправились за старостой. Она увидела, как её мать сидит на земле, и, охваченная тревогой, подбежала и помогла ей встать:
— Мама, это У Я приходили? Не бойся, я не дам им добиться своего.
Госпожа Су подняла на неё покрасневшие глаза и взволнованно проговорила:
— Жомэнь, больше не упрямься. Я скажу, что этот господин — твой жених, с которым тебя ещё в утробе сосватали. Ты просто кивай, когда я буду говорить. Мы скажем, что он разыскал тебя после долгих поисков и вот-вот увезёт домой, чтобы обвенчаться.
Су Жомэнь остолбенела. Она с изумлением смотрела на мать. Разве госпожа Су не должна была кашлять после каждой фразы? Почему сегодня она так много сказала подряд, даже не закашлявшись?
И откуда у неё такой план? История звучит так правдоподобно, будто всё это правда… Но Су Жомэнь совершенно не хотела этого!
— Мама, это же нелепость! Как мы можем так поступить? Мы не имеем права губить чужое счастье! — Су Жомэнь широко раскрыла глаза и энергично замотала головой, отвергая предложение матери.
Она даже использовала благородный предлог — «не навредить чужому счастью» — лишь бы избежать брака без любви.
Госпожа Су с силой схватила её за плечи, в глазах блеснула решимость, и слёзы потекли по щекам:
— Жомэнь, ты должна послушаться меня! Я делаю это ради твоего же блага. Неужели ты готова пожертвовать жизнью и оставить меня одну в этом мире?
— Мама, я так не думаю! Я больше всех на свете не хочу умирать и никогда не брошу тебя! Но я не хочу выходить замуж за человека, к которому не испытываю чувств. Разве ты хочешь, чтобы я повторила твою судьбу?
Су Жомэнь пристально смотрела на мать, и, заметив на её лице удивление и растерянность, добавила:
— Мама, у меня будет выход. Я не дам им победить и ни за что не оставлю тебя. Я ведь мечтала всю жизнь заботиться о тебе!
Лэй Аотянь, стоявший за дверью и слышавший её косвенный отказ, почувствовал горечь и боль в сердце. Всё, чего он хотел, всегда доставалось ему без труда. Но приручить эту непокорную дикую кошку, похоже, будет непросто.
Однако он не из тех, кто сдаётся перед трудностями. Её отказ лишь разжёг в нём жажду бросить вызов.
С первого взгляда он понял: эта женщина — та самая, которую он искал всю жизнь.
Он не отступит. Никогда!
В его словаре не существует слова «отпустить».
Госпожа Су смотрела на Су Жомэнь, и на её лице мелькнули грусть и тревога, но она быстро взяла себя в руки. В её глазах появилась ясность, и она чётко произнесла:
— Я предпочту, чтобы ты повторила мою судьбу, чем увидеть, как тебя топят в пруду. Жомэнь, хватит упрямства. Если ты ещё считаешь меня своей матерью, ты должна послушаться меня. Иначе…
— Иначе что? — Су Жомэнь растерянно переспросила.
За всё время, что она помнила — и за тот месяц, что прожила здесь, — она никогда не видела мать такой. Неожиданно в груди у неё вспыхнуло странное чувство — почти восхищение.
Оказывается, госпожа Су тоже может быть сильной! Она вовсе не та безвольная женщина, за которую её принимали. Сейчас от неё исходило благородное достоинство, будто она была женой знатного вельможи, а не простой крестьянкой.
— Иначе я сейчас же разобьюсь насмерть у твоих ног, — спокойно сказала госпожа Су, глядя на дочь с непоколебимой решимостью. — Лучше умру первой, чем стану смотреть, как тебя топят. Так мы хотя бы вместе отправимся в загробный мир.
Восемнадцать лет она скиталась вдали от родины, чтобы вырастить дочь в этой глухой деревне. Единственной опорой, ради которой она терпела все невзгоды, была Су Жомэнь — её любимая дочь.
Поэтому она ни за что не допустит, чтобы с ней случилось хоть что-то плохое.
Су Жомэнь оцепенела. Она смотрела на мать с неверием. Никогда бы не подумала, что «иначе» означает именно это. Она думала, мать просто пригрозит разорвать с ней отношения.
Мать угрожает самоубийством, чтобы заставить её согласиться?
Су Жомэнь схватила мать за руку, боясь, что та в самом деле что-нибудь сделает, и в душе воцарился хаос. Что за ситуация? Враги снаружи, а теперь ещё и мать стала «внутренним врагом»!
Неужели у неё действительно только два выхода? Либо выйти замуж за этого капризного юношу, либо утонуть в пруду?
«Я всё решу!» — прошептал про себя Лэй Аотянь.
— Староста, поскорее идите! Посмотрите на этих Су — они совсем стыда лишились! Днём принимают мужчину! Староста, вы должны изгнать их из деревни Циншуй! У нас никогда не было таких позорных людей. Не дай бог из-за них пострадала честь всей деревни!
Старый У Я, согнувшись, шагал рядом со старостой и подробно рассказывал ему всё, что «услышал» в доме Су. Его прищуренные глаза сверкали злобой, а на губах играла холодная усмешка.
Су Жомэнь смотрела на этого старого сплетника и сжимала кулаки так сильно, что ногти впивались в ладони. Она с трудом сдерживалась, чтобы не наброситься на него и не превратить в уродливую старую свинью.
http://bllate.org/book/2387/261584
Готово:
