Больше месяца спустя начались занятия в университете.
В актовом зале на церемонии открытия учебного года лица ребят, только что вырвавшихся из выпускного класса старшей школы, сияли ожиданием студенческой жизни. Слушая возвышенную и страстную речь ректора, многие уже едва могли усидеть на месте. Когда настал черёд выступления старшекурсника, студенты не слишком заинтересовались отличником в очках на сцене. Они тайком оглядывались по сторонам, замечая одного красивого однокурсника за другим. Как ни крути, у привлекательных людей и юность будто ярче: внешность даёт им природное преимущество. Даже если оценки плохие или характер так себе, незнакомые с ними люди всё равно, увидев красивое лицо, невольно проникаются симпатией.
Например, в левом углу предпоследнего ряда сидел юноша с холодноватыми чертами лица. Две длинные ноги он беспокойно вытянул вперёд и даже задевал стул сидящего впереди, но совершенно этого не замечал. Обеими руками он держал телефон — то ли играл, то ли занимался чем-то ещё. Голова была слегка опущена, волосы хоть и отросли, но всё равно не скрывали безупречного профиля. Девушки поблизости, уже заметившие его, начали украдкой доставать телефоны и фотографировать.
Сам парень совершенно не реагировал на тайные снимки. Зато юноша, сидевший на ряд позади, у самого правого края, слегка вытягивал шею и издалека разглядывал его, пытаясь найти в нём знакомые черты. Но сколько ни смотрел, ничего не нашёл. И лишь когда тот внезапно повернул голову в его сторону, наблюдатель тут же отвёл взгляд, будто ничего не произошло, и уставился на сцену с видом образцового слушателя.
— Ло Юй, сколько девушек на тебя глазеют!
Недавно познакомившийся одногруппник шутливо заговорил с ним так, словно они уже старые друзья. Ло Юй бросил на него взгляд, убрал телефон и решил не отвечать. Одногруппник на холодный приём не обиделся и продолжил болтать. Он заметил, что Ло Юй только что обернулся на людей позади, и принялся перечислять ему имена студентов, о которых уже успел разузнать.
На последних двух рядах сидели учащиеся разных групп Института механики и электротехники, но всего здесь было чуть больше сотни человек, поэтому ничего удивительного, что этот общительный парень знал многие имена. Он перечислил Ло Юю одного за другим, а напоследок сказал:
— Тот, с самого края, — Лэ Чэнь. Говорят, у него самый низкий вступительный балл на нашем курсе. Ну и выглядит очень по-девчачьи.
Услышав это имя, Ло Юй наконец отреагировал: только что, когда он обернулся, то заметил, что Лэ Чэнь смотрит на него. В выпускном классе они сидели за одной партой, но общались слишком мало — настолько, что Ло Юй даже не мог вспомнить прежний характер Лэ Чэня. В памяти осталось лишь впечатление, что тот был робким. Теперь его звали уже не Сюй Чэнь, а Лэ Чэнь: потерянный много лет назад сын семьи Лэ. По идее, Ло Юю стоило бы чаще общаться с сыном семьи Лэ, ведь их семьи связаны с акционерами одной компании. Однако стоило ему невзначай упомянуть об этом, как дед категорически воспротивился. На вопрос почему дед внятно ответить не смог, и именно это заставило Ло Юя обращать на Лэ Чэня ещё больше внимания. Просто возможности заговорить у них не возникало. Да и налаживать отношения с университетскими одногруппниками Ло Юй особо не собирался: на втором курсе он уедет учиться за границу. Вообще-то должен был уехать уже с первого, но дед и отец, кажется, о чём-то договорились и временно оставили его здесь.
— И напоследок желаю всем студентам в новом семестре усердно учиться и стремиться вперёд! На этом собрание окончено. Просьба выходить из зала организованно!
По команде ведущего Лэ Чэнь, сидевший на последнем ряду прямо у двери, встал и сразу вышел. Дальше, кажется, нужно было получать форму и снаряжение для военной подготовки. Выйдя из зала, он достал из кармана карту университета, посмотрел и направился к спортзалу.
Через полчаса Лэ Чэнь тащил по дороге мешок с формой для военной подготовки и свёрток армейского одеяла. Шёл он с большим трудом. Через некоторое время поставил вещи на землю и мрачно вытер пот салфеткой. Последний месяц с лишним он безвылазно просидел в доме Лэ, никуда не ходил, почти не видел солнца. Небольшой вес, который удалось набрать после возвращения домой, снова быстро ушёл, а лицо стало белым как бумага. Лэ Цзюэ и Лэ Шан считали, что Лэ Чэнь страдает из-за несчастной любви. Они надеялись, что время всё вылечит, поэтому не вмешивались.
А Лэ Чэнь, который на самом деле пытался заболеть и таким медленным саморазрушением свести себя в могилу, мог только признать: это вообще не работает. Он боялся прямо и насильственно убить себя, потому что А-Цин, возможно, всё ещё находился в оболочке Ло Юя. Кроме того, он не знал правил этого проклятия: если совершать самоубийство снова и снова, не повлияет ли это на продолжительность жизни или уровень культивации в реальности? Поэтому лучше бы его прикончил какой-нибудь несчастный случай.
Например, можно ли умереть, если долго стоять на солнце?
Как же кружится голова…
Перед глазами Лэ Чэня потемнело, и он рухнул назад. Пара рук вовремя подхватила его.
Эти руки принадлежали Ло Юю. Он тоже ходил получать снаряжение и по дороге обратно увидел Лэ Чэня впереди. Подойдя ближе, заметил, что тот внезапно падает назад. Ло Юй не раздумывая бросил свои вещи и поймал его. Жаль только, Лэ Чэнь уже полностью потерял сознание и не знал, кто именно его подхватил.
Увидев бледное лицо человека в своих руках, Ло Юй сам удивился внезапному приступу доброты, но всё же взвалил Лэ Чэня на спину и отнёс в университетский медпункт.
Диагноз врача был прост: тепловой удар, нужна капельница.
Помогая врачу устроить Лэ Чэня и подключить систему, Ло Юй после этого решительно покинул медпункт. В конце концов, он ведь не обязан ждать там, пока тот очнётся? И всё же, вернувшись туда, где бросил снаряжение, Ло Юй снова проявил неожиданную доброту: подобрал вещи Лэ Чэня и отнёс их прямо в его общежитие.
Очнувшись, Лэ Чэнь так и не выяснил, кто доставил его в медпункт. Он решил, что какая-то Девушка-улитка отнесла его к врачу, а какой-то Братец-улитка донёс его снаряжение до комнаты. Но, вкусив «плоды» пребывания на солнце, Лэ Чэнь придумал ещё одну ненадёжную идею. Военная подготовка проходила прямо в университете, и сколько бы времени Лэ Чэнь ни проводил на солнце во время упражнений, на каждом перерыве он всё равно бежал на открытое место и продолжал жариться под лучами. Издеваясь так над собой, он за три дня потерял сознание четыре раза. Инструктор наконец не выдержал, выписал ему освобождение от занятий и просто отправил отдыхать.
Лэ Чэнь держал справку об освобождении с растерянным лицом. Раз лишили возможности жариться на солнце, где теперь искать способ поиздеваться над собой? Однако после целого дня, проведённого на краю площадки за наблюдением за тренировками, ему пришла идея.
Институт механики и электротехники почти целиком состоял из парней. И вот каждый день белокожий и аккуратный Лэ Чэнь выкатывал к площадке маленькую тележку с тремя ящиками бутылочной воды. На ящиках стояла табличка: «Институт механики и электротехники — вода бесплатно». Он приносил маленький стульчик, садился рядом и молча смотрел, как тренируются остальные.
Сентябрьское солнце всё ещё палило беспощадно. У студентов постоянно пересыхало во рту. Хотя у каждого была фляга с водой, её вечно не хватало. Теперь, когда Лэ Чэнь бесплатно раздавал воду, на каждом перерыве все бежали к нему за бутылкой. Трёх ящиков обычно хватало лишь на утро, поэтому он привозил по три утром и ещё по три после обеда, заодно продолжая наблюдать за тренировками.
На солнце Лэ Чэнь весь покрывался потом, но кожа у него почему-то не темнела. Пять девушек — единственные во всём институте — окружали его, когда приходили за водой, наперебой расспрашивая о способах защиты от загара. Откуда Лэ Чэню было знать такие вещи? Он мог только улыбнуться.
— Врождённое.
Так постепенно всё более белого Лэ Чэня парни прозвали «Снежной принцессой». Не только из-за кожи: характер у него был слишком мягкий, физическая форма плохая, а с девушками он ладил хорошо. Поэтому парни ради забавы дали ему это немного насмешливое прозвище.
Линь Цзяньцзюнь залпом выпил полбутылки минералки, удовлетворённо выдохнул: «Красота!» — и тут же завёл разговор с Ло Юем. Он присел на корточки рядом с сидящим Ло Юем.
— Эй, Ло Юй, я смотрю, ты все эти дни ни разу не ходил к Снежной принцессе за водой. Неужели пить не хочется?
С самого начала учёбы Линь Цзяньцзюнь постоянно вертелся рядом: шумный, любопытный и любитель посплетничать. Если бы дед не велел Ло Юю в университете поддерживать хорошие отношения с однокурсниками, тот давно показал бы ему холодное лицо. Услышав упоминание Лэ Чэня, Ло Юй бессознательно поднял голову и посмотрел вдаль, где тот раздавал воду. На Лэ Чэне была плохо сидящая военная форма, рукава закатаны, чёлка промокла от пота и прилипла ко лбу, словно маленькая шапочка.
Чем сильнее дед запрещал, тем чаще Ло Юй намеренно или ненамеренно обращал внимание на этого человека. Чем дольше наблюдал, тем больше замечал, что тот совсем не похож на прежнего Сюй Чэня. У Лэ Чэня был очень мягкий нрав, он почти никогда не сердился, а с людьми держался естественно и уверенно, совсем не так робко, как прежде. Неужели после возвращения в семью Лэ его специально обучили?
— Ло Юй, ты меня вообще слышишь?
Линь Цзяньцзюнь внезапно повысил голос, и Ло Юй только тогда понял, что засмотрелся на Лэ Чэня. Он повернулся к Линь Цзяньцзюню, а тот таинственно наклонился ближе и понизил голос.
— Знаешь, что остальные парни говорят про Снежную принцессу?
Ло Юй приподнял бровь, показывая лёгкий интерес. Линь Цзяньцзюнь заговорил ещё тише:
— Все думают, что Снежная принцесса, возможно, гей.
— Гей? — Ло Юй слегка нахмурился.
Линь Цзяньцзюнь несколько раз многозначительно повёл бровями, но увидел, что тот всё равно не понимает, и вынужден был подобрать другие слова.
— Ну, любит мужчин, тайком с ними развлекается.
…
— Ай!
Из-под тени деревьев донёсся крик. Люди поблизости обернулись и увидели, как Линь Цзяньцзюнь держится за один глаз и стонет от боли. Инструктор подошёл и отвёл его руку — левый глаз уже распух. Не дожидаясь вопросов, Линь Цзяньцзюнь сразу пожаловался:
— Инструктор, Ло Юй меня ударил!
Инструктор посмотрел на Ло Юя. Тот глядел на Линь Цзяньцзюня с такой жёсткостью, будто перед ним был враг. Не понимая причины, инструктор спросил:
— Почему ты его ударил?
Ло Юй фыркнул и ничего не объяснил. Тогда инструктор снова спросил пострадавшего. Но Линь Цзяньцзюнь ведь наговорил гадостей о Лэ Чэне и не хотел повторять это прямо перед ним, стоявшим неподалёку. Поэтому он мялся и ничего внятного не сказал. В итоге Ло Юя наказали двадцатью кругами по стадиону. Один круг — двести метров, двадцать кругов — четыре тысячи.
Из-за этой пробежки он пропустил ужин.
К последним кругам инструктор уже даже не следил за ним. Закончив двадцатый, Ло Юй постепенно остановился, согнулся и, упершись ладонями в колени, тяжело дышал. Закат вытянул его тень далеко вперёд, а рядом появилась тень человека, подходившего сзади. Ло Юй выпрямился, обернулся и увидел Лэ Чэня.
Тот держал в одной руке бутылку воды, а в другой контейнер с едой и протянул всё ему.
— Я взял тебе ужин.
Ло Юй замер, немного помедлил и только затем принял обе вещи.
Они почти не разговаривали. Отдав еду, Лэ Чэнь сразу ушёл. Ло Юй решил, что это просто немного товарищеской заботы со стороны бывшего школьного одноклассника. Он допил воду и с контейнером в руках направился в общежитие. Едва вышел со стадиона, как телефон в поясной сумке для военной подготовки издал звук входящего сообщения. Ло Юй достал аппарат и открыл MMS с незнакомого номера. В тот же миг рука, державшая контейнер с едой, дрогнула: контейнер вместе со всем ужином упал на землю, и еда рассыпалась вокруг.
В MMS была не слишком чёткая фотография: два парня целовались. Один — Лэ Чэнь. А второй… сам Ло Юй.
Ошеломлённо рассматривая снимок, Ло Юй спустя долгое время ответил: «Ты кто?»
Разумеется, ответа не последовало.
Ло Юй ещё долго сжимал телефон. Явных следов подделки на фото он не видел. И чем дольше смотрел, тем горячее становилось лицо. Палец остановился над кнопкой удаления на несколько секунд, но так и не нажал её. Убрав телефон, Ло Юй посмотрел на рассыпавшийся по земле ужин и глубоко нахмурился.
http://bllate.org/book/23869/3090916
Готово:
