Коридорный кондиционер обдавал прохладой, но она лишь сильнее раззадоривала У Совэйя, чьи щеки горели от жара.
Он прислонился к стене, и пальцы, которыми он держался за холодную поверхность, слегка подрагивали. Другой рукой У Совэй похлопал себя по пылающему лицу, и от прикосновения к собственной коже его прошиб неприятный озноб.
— Черт, У Совэй, ты что, запал на мужика, которого видишь в первый раз в жизни? С ума сошел? — прошипел он, корча рожи отражению в гладкой стене. Голос звучал глухо, с ноткой досады и злости на самого себя.
Однако в голове будто заело пластинку: перед глазами снова и снова всплывали темные, глубокие глаза Чи Чэна, его расстегнутый воротник, то, как дергался кадык во время разговора, и эта его дикая, вальяжная манера держаться… Где-то он это уже видел.
Ну где же? Эта дикая, ленивая повадка… почему чем больше думаешь, тем она кажется знакомее?
Он тряхнул головой, отчего ремешок холщовой сумки соскользнул с плеча, обнажив покрасневший кончик уха. К лифту он зашагал быстро, почти пританцовывая. Каблуки туфель звонко цокали по полу, и в тишине коридора этот звук казался особенно отчетливым, словно отбивал ритм его бешено колотящегося сердца.
Лифт с тихим звоном открылся, внутри было пусто. У Совэй влетел внутрь и прислонился спиной к стенке кабины, только сейчас заметив, что ладони взмокли от пота.
Зеркало отражало жалкое зрелище: волосы, которые он только что взъерошил, торчали в разные стороны, пряди на лбу растрепались, уши горели, как будто их густо намазали краской, а в глазах читалась полная растерянность. Он был похож на зверька, которого только что прижали к земле — взъерошенный, потрепанный и отчаянно упрямый.
— Работай давай, за работой забудешь, — буркнул он своему отражению, кривя губы. Он попытался пригладить волосы, но красноту на ушах так просто было не скрыть.
Когда он вернулся в студию Шигуан Цзаоу, там был самый разгар рабочего дня. В открытом офисе клавиши стучали, как дождь по листьям банана, принтер с жужжанием выплевывал листы, а старина Чжан, размахивая кружкой, спорил с кем-то о том, нужно ли добавлять золотую кайму на узоры селадона, даже не заметив, как брызги слюны полетели на экран монитора.
Стоило У Совэйю свернуть в рабочую зону, как зоркий глаз Чжана тут же выцепил его.
— О, У Совэй вернулся! Ну что, как там переговоры с Чэнъюань?
Старина Чжан подошел ближе, по пути цепким взглядом отметив растрепанные волосы и пунцовые уши парня, и хитро ухмыльнулся:
— Чего такой? Клиент отчитал? Лицо как у вареной креветки.
— Отвали, — У Совэй с грохотом бросил сумку на стол и дернул молнию. Внутри показались эскизы. — Все прошло отлично. Переговоры вел сам господин Чи, у него глаз — алмаз.
Он намеренно выделил голосом господина Чи, словно пытаясь придать себе смелости, но от одного упоминания этого имени уши снова предательски потеплели.
— Чи Чэн? — из-за соседнего стола высунулся стажер Сяо Линь, его глаза загорелись. — Из Чэнъюань? Говорят, он жутко красивый, но характер — огонь. Недавно один поставщик решил с ним поспорить, так его выставили за дверь в ту же секунду.
У Совэй замер, выкладывая на стол материалы для дизайна.
— Ты его знаешь?
— От двоюродного брата слышал, он в отделе маркетинга Чэнъюань на побегушках, — Сяо Линь перегнулся через край стола и понизил голос: — Говорят, он там принц, и, знаете, что еще? У него репутация гуляки, говорят, ему без разницы, с кем крутить романы. Отец приставил его к делу, чтобы хоть как-то приструнить. С виду лентяй лентяем, а как возьмется за работу — с живого шкуру снимет.
— Ничего себе! Вот это замашки, — У Совэй приподнял бровь. Неудивительно, что его аура буквально пригвождала к месту.
Он больше не стал расспрашивать. Разложив на столе список требований от Чэнъюань, он достал стопку справочных материалов: кальки с чертежами светильников из Запретного города, фотографии узоров на фарфоре, сделанные во время поездки в Цзиндэчжэнь, и несколько потрепанных томов Сборника традиционных китайских узоров.
— Нужно сделать что-то особенное, — пробормотал он, хватая стилус и тыча им в графический планшет. Экран загорелся, и на пустом холсте появилась первая четкая дуга — контур каркаса светильника.
У Совэй прикусил нижнюю губу, слегка касаясь зубами уголка рта. Его взгляд стал сосредоточенным, и та невольная суматоха, странный трепет, охвативший его в офисе Чэнъюань, постепенно отступили под натиском творческого порыва.
— Чэнъюань требует сочетания традиций и современности, да еще и игра света в выставочном зале…
Его пальцы забегали, стилус набросал на холсте несколько грубых эскизов: на одном структура шип-паз была разобрана на геометрические формы, и каркас напоминал рассыпанный конструктор; на другом — резной узор в стиле вырезанок из бумаги, а плафон был оклеен градиентной рисовой бумагой, которая при включении света должна была отбрасывать причудливые тени.
— Слишком обычно, — он нахмурился, глядя на набросок, и стер его. Экран снова стал пустым.
Старина Чжан подошел, заглянул через плечо:
— Чего? Застопорился?
— Ага, чего-то не хватает.
У Совэй покрутил стилус в пальцах. Взгляд упал на пустую кружку на углу стола — на ней был нарисован кривоватый кролик, его собственная работа, с дерзкими, но живыми линиями.
Он внезапно замер.
Перед глазами снова возникли глаза Чи Чэна. И дело было не в симпатии, а в противоречивости образа: холодная, бледная кожа в сочетании с нагловатой ухмылкой, острые скулы, за которыми скрывалось равнодушие — словно кусок льда, закаленный в огне, одновременно твердый и обжигающий.
— Противоречие… — прошептал У Совэй и с силой нажал на стилус.
В этот раз он начал не с каркаса. В центре холста он изобразил пучок искаженного света, похожий на скомканную бумагу: острые края и теплый желтый блеск изнутри. Вокруг света он вывел полукольцо грубого металлического каркаса — четкие грани, напоминающие линии на рубашке Чи Чэна. Вторую половину он оформил в виде мягких, плавных облачных узоров, где чернильные тона переходили из глубокого в светлый, напоминая его собственную бесформенную джинсовку.
— Соединить жесткое с мягким? — его глаза блеснули. Стилус летал по планшету все быстрее. На металлическом каркасе появились мелкие зазубрины, словно следы от ногтей, а в облачных узорах скрывались крошечные геометрические фрагменты — отголоски того самого конструктора, который он только что удалил.
Старина Чжан рядом согласно закивал:
— Интересно… когда эта лампа загорится, столкновение холодного металлического света и теплого свечения облаков будет смотреться просто бомбически.
У Совэй молчал, лишь сильнее давил на стилус, заставляя его шуршать по поверхности планшета. Лампа на эскизе постепенно обретала форму: металлический каркас стоял под наклоном, плафон с облачным узором свисал вниз, а края специально были оставлены неровными, словно необрезанная бумага.
Дойдя до основания, он внезапно остановился. В памяти всплыла рука Чи Чэна, лежащая на подлокотнике — четкие костяшки, грубоватая кожа на подушечках пальцев. Повинуясь внезапному порыву, он нанес на основание несколько пересекающихся линий, напоминающих следы от пальцев.
— Черт, опять, — выругался он и бросил стилус, но линии стирать не стал.
Солнце за окном клонилось к закату, и золотистые лучи упали на эскиз, заставляя искаженный пучок света казаться почти живым.
У Совэй уставился в экран и вдруг улыбнулся. Неважно, кто такой этот Чи Чэн, если эта лампа получится, она точно произведет на него впечатление.
Он снова взял стилус и, постучав по клавиатуре, открыл палитру. Для металлического каркаса он выбрал холодный оружейный оттенок, для облачных узоров — градиентный кремовый, а в текстуру основания добавил немного глубокого коричневого — в точности как тот неуловимый табачный оттенок на рубашке Чи Чэна сегодня.
— Так и сделаем, — У Совэй поджал губы и приложил стилус к холсту. Больше он не останавливался.
Стук клавиш и шуршание пера смешивались с разговорами коллег. Он постепенно забыл о досаде в коридоре, о панике в лифте, и даже тот образ, что то и дело всплывал в памяти, вплелся в линии каркаса, став самой живой деталью дизайна.
Когда на город опустились сумерки, весь эскиз был испещрен пометками: красным была отмечена линия угла каркаса, синим — толщина плафона, а в нескольких местах карандашом были приписаны короткие фразы: «скрыть соединение шип-паз», «рисовая бумага — полусырая».
Коллеги один за другим собирались домой. Старина Чжан, проходя мимо, похлопал его по плечу:
— Еще не уходишь? Смотри, не умри от переутомления.
— Сейчас доделаю, — У Совэй даже не поднял головы, добавляя последние штрихи на основание лампы. — Если заказ выгорит, угощу тебя шашлыками.
— Идет, буду ждать.
Офис постепенно опустел, осталась гореть только настольная лампа на его столе. Теплый желтый свет окутывал эскиз на экране, словно хранил только что родившуюся тайну.
У Совэй смотрел на набросок и вдруг подумал, что сегодняшний визит в Чэнъюань прошел не зря.
По крайней мере, он нарисовал достойную лампу. А что касается того мужчины по имени Чи Чэн?
Он взял телефон. В списке контактов спокойно висело имя Чи Чэн, а на аватарке красовался черный кот с дерзким взглядом.
У Совэй скривил губы в сторону аватарки и сунул телефон в карман. Да плевать. Когда образец будет готов, посмотрим, кто кого удивит.
http://bllate.org/book/23812/2694380
Готово:
