У Су-Вэй стоял у входа в кофейню, выудил телефон и мельком глянул на время: десять минут восьмого.
Он не ушел сразу, а открыл приложение с купонами и проверил ближайший рынок: Вечерняя распродажа овощей, картофель по полтора юаня за цзинь, на пять мао дешевле, чем утром. Пробормотав это себе под нос, он зашагал в сторону рынка легкой походкой: сэкономленных денег как раз хватит на лишнюю лепешку маньтоу.
У Су-Вэй стоял у кофейни, глядя, как ее силуэт скрывается за углом улицы, и только тогда опустил взгляд на экран. В списке контактов WeChat появился новый человек, но диалог оставался девственно чистым — она даже не прислала дежурное спокойной ночи.
Он достал пачку сигарет, хотел было закурить, но вспомнил, что в кофейне курить нельзя, и досадно убрал ее обратно. Вечерний ветерок принес прохладу, воротник рубашки прилип к шее, вызывая легкий зуд.
Юэ Юэ была хороша — красивая, мягкая, с ней было легко общаться, и взгляды на жизнь у них совпадали. Но та пустота в душе, что грызла его изнутри, так и осталась незаполненной. Точно так же в детстве он мечтал о сливочном торте, а когда наконец попробовал его, понял: вкус совсем не тот, о котором он грезил.
Словно накопленные за полгода купоны, на которые он купил уцененную рисоварку: вещь полезная, спору нет, но чего-то в ней не хватало. Наверное, того самого человека, ради которого хотелось бы без сожалений тратить все сэкономленные гроши.
В вечернем воздухе плыл запах уличной еды с рынка. У Су-Вэй покрепче сжал ручку брезентовой сумки, в которой лежал старый флеш-накопитель. Он прибавил шагу: нужно успеть на рынок до закрытия, пока еще можно купить дешевый картофель.
Фонари вытягивали его тень в длинную полосу, которую тут же дробили его быстрые шаги. Телефон в кармане тихо завибрировал — пришло сообщение от Юэ Юэ: Сегодня было приятно пообщаться, отдыхай!
Он помедлил, ответил И тебя, после чего убрал телефон и пошел еще быстрее.
Когда У Су-Вэй с пакетами вошел во двор, там горел свет. Теплые желтые лучи, пробиваясь сквозь листву старой софоры, рисовали на кирпичной кладке причудливые узоры.
В пакетах лежали овощи, спасенные на вечерней распродаже: три цзиня картошки в земле, перетянутые резинкой — по пять мао за цзинь; пучок зелени в росе, которую торговец отдал за два юаня перед самым закрытием; и половинка зимней дыни — ее отдала соседка, купившая целый плод, так что вышло вдвое дешевле рыночной цены.
Он приподнялся на цыпочках, чтобы открыть калитку, замок щелкнул, и в доме тут же послышалось движение.
Матушка У в очках для чтения сидела за швейной машинкой, подшивая кальсоны. Услышав шум, она выпрямилась, не вынимая иглу из ткани: Да-Цюн вернулся?
Да. У Су-Вэй занес овощи на кухню, пакеты зашуршали о дверной косяк. Он высыпал картошку в бамбуковую корзину, стряхивая землю, затем сполоснул зелень под краном, чтобы смыть пыль — нужно обработать всё сейчас, пока свежее, а то завтра завянет, жалко будет.
Матушка зашла следом, ее взгляд сразу упал на корзину: Ох, какая картошка крепкая! Почем взяли?
По пять мао, — ответил У Су-Вэй, обрывая корешки у зелени. — Торговец распродавал остатки, урвал три цзиня, на три дня хватит.
Умеешь ты покупать, — матушка улыбнулась так, что глаза превратились в щелочки, и потрогала картофелины. — Вдвое дешевле, чем утром. Ну, рассказывай, как пообщались с девушкой?
Вопрос прозвучал так же буднично, как и про цену картошки, но в нем сквозило нескрываемое волнение — она даже не выпустила из рук недошитую ткань.
У Су-Вэй замер, вода из крана продолжала шуметь. Он опустил голову и сполоснул зелень: Хорошо.
Что значит хорошо? — матушка подошла ближе, очки съехали на кончик носа. — Я ей понравился? О чем говорили? Сказала, когда увидитесь снова?
Мам, ты как на допросе, — У Су-Вэй закрыл кран и стряхнул воду с рук. — Просто болтали. О работе, о том, кто что любит. Думаю, я ей интересен.
Хорошо, если так! Как же хорошо! — матушка так обрадовалась, что даже хлопнула себя по колену, и ткань упала на пол. — Я же говорила, тетушка Чжан плохого не посоветует! Девушка видная, порядочная. Если всё сложится, ты уж береги её…
Мам, еще и на горизонте ничего не видно, — У Су-Вэй с досадой улыбнулся и взялся за тряпку, чтобы протереть раковину. — Только в WeChat добавились, договорились узнавать друг друга постепенно.
Узнавать — это правильно, нужно постепенно, — матушка подняла ткань, но шить не стала, просто сжала ее в руках, сияя от радости. — Ты проявляй инициативу, пиши ей почаще, не будь букой. Она работает помощником, наверняка занята, так что выбирай время для сообщений…
Знаю, знаю, — У Су-Вэй разложил овощи: картофель — на нижнюю полку шкафа, зелень — в пакет и в холодильник, дыню нарезал и обернул пищевой пленкой. Каждое движение было выверенным и привычным. — Иди отдыхай, уже почти девять.
Я не хочу спать, — продолжала матушка. — Как думаешь, может, пригласить ее на ужин? Я бы приготовила свиные ребрышки в красном соусе, рыбу… Она овощи любит?
Мам! — У Су-Вэй подтолкнул ее в сторону спальни. — Мы только познакомились, куда ж так сразу в гости звать? Да и в кафе дорого, вот станем ближе — тогда и подумаем.
Какой же ты экономный, сынок. Нельзя так, надо — значит надо, не жалей денег.
Матушка медленно шла, подталкиваемая сыном, но не унималась: Завтра обязательно напиши ей, не дай подумать, что тебе всё равно…
Хорошо, напишу, — У Су-Вэй проводил ее до двери и включил свет. — Ложись уже, вон глаза слипаются.
Матушка наконец сдалась, схватила его за руку и похлопала по плечу: Ты тоже ложись пораньше, не сиди над чертежами до ночи.
Хорошо.
Стоило закрыть дверь, как из комнаты донеслось матушкино мурлыканье — она напевала что-то невпопад, но в этом фальшивом мотиве слышалось огромное счастье. У Су-Вэй улыбнулся и направился в свою комнату.
В гостиной горел свет, на полу лежали недошитые кальсоны — мама, должно быть, так разволновалась, что даже шить стала небрежно. Он подошел, расправил ткань и аккуратно вынул иголку, воткнув ее в край.
По пути в спальню он снова глянул на картофель в шкафу — круглый, плотный, надежный. Как Юэ Юэ, как слова матушки — всё это казалось таким правильным и спокойным.
Но почему-то пустота в душе так и не заполнилась.
Он снял рубашку и лег на кровать, потолочная лампа неприятно резала глаза. Телефон тихо лежал на подушке, сообщение от Юэ Юэ так и висело последним.
У Су-Вэй перевернулся на бок и натянул одеяло до груди. Свет уличного фонаря пробивался сквозь щель в занавесках, рисуя на стене тонкую полосу — как незавершенная линия на бумаге.
Будем узнавать друг друга постепенно, — пробормотал он в пустоту и погасил свет.
В темноте лишь шелестела на ветру листва старой софоры, да из соседней комнаты доносился тихий матушкин храп, сплетаясь в спокойную ночную тишину.
На следующее утро У Су-Вэй вышел из дома сразу после завтрака. Когда он влетел в офис, едва успев приложить пропуск к терминалу под последний писк, лямки его брезентовой сумки отчаянно болтались, а края чертежей внутри успели потрепаться.
Он бросил сумку на рабочий стол, и тут же к нему, шурша папкой, подскочил менеджер отдела дизайна. Глаза за стеклами очков сверкали, словно в них спрятались звезды: У Су-Вэй, пришел крупный заказ от Шигуан Цзаоу!
Шигуан Цзаоу — так называлась их компания. Босс говорил, что в искусстве дизайна нужно уметь собирать время и лепить из него всё сущее. У Су-Вэй считал, что название вполне солидное и подходит к его дотошному подходу к работе.
Какой заказ? — он раскусил мятную конфету, и холодок ударил в голову.
Группа Чэнъюань! — менеджер хлопнул папкой по столу. — Им нужна партия дизайнерских светильников для выставочного зала в новом офисе. Настаивают на оригинальном проекте, бюджет огромный!
У Су-Вэй постучал пальцами по папке: Чэнъюань? Это же местный гигант…
Именно! — менеджер потер руки, в голосе чувствовалась спешка. — У всех остальных руки связаны другими проектами, этот заказ потянешь только ты. Материалы я подготовил: примеры дизайна, каталоги образцов — всё здесь. Езжай к ним прямо сейчас, встретишься с их отделом маркетинга.
Хорошо, — У Су-Вэй не стал спорить. Он открыл папку и пробежал глазами требования: Чэнъюань четко прописали задачу — сочетание традиционных узоров с современным стилем, плюс игра света и тени для выставочного зала.
Он запихнул материалы в сумку, задев дном старую кружку, которая отозвалась глухим стуком. Я поехал.
На дороге не гони! — крикнул менеджер вслед. — Возьмешь этот заказ — премии хватит на новый графический планшет!
У Су-Вэй не обернулся, лишь поднял руку в знак согласия. Когда его электроскутер с визгом тронулся с места, он продолжал размышлять: с таким крупным клиентом, как Чэнъюань, нельзя допустить ни единой ошибки. Нужно беречь каталог образцов, чтобы не помять уголки — он распечатал его только на прошлой неделе, выложив тридцать пять юаней.
http://bllate.org/book/23812/2694378
Готово:
