Саньсуй ничуть не смущало, что она говорит слишком много, и она продолжала тараторить:
— Страны Юнь и Нин с перерывами враждуют уже много лет. Полгода назад главный злодей лично повел войска в поход и едва не захватил столицу Юнь. Юнь была вынуждена капитулировать и стать вассалом Нин, прислав заложника — шестого принца Ли Цина. Мать оригинала, наложница Сянь, во время беременности стала жертвой козней главной супруги императора. Яд, попавший в организм, повлиял на плод, из-за чего оригинал с детства рос болезненным и слабым. Император презирал этого сына, а заодно возненавидел и наложницу Сянь. У той не было поддержки ни при дворе, ни среди родственников, противостоять главной супруге она не могла, поэтому ей оставалось лишь глотать обиды и растить сына как умела. Кто же знал, что после поражения Юнь император выберет именно её сына в заложники! Наложница Сянь пыталась помешать этому, но всё было тщетно, за что её и сослали в холодный дворец. Она успела лишь написать письмо Хэ Чжанчжи с мольбой о помощи: если уж нельзя предотвратить отправку, то пусть хотя бы послом в Нин станет её родной брат, кровный дядя шестого принца, чтобы хоть как-то позаботиться о племяннике в пути. Но она переоценила совесть Хэ Чжанчжи. Он не только не заботился об оригинале, но, когда тот был при смерти, опасаясь ответственности, влил в него ударную дозу лекарства, чтобы лишь продлить агонию. Тот месяц оригинал кашлял кровью, страдал от невыносимой боли, стремительно чах и умер, став неузнаваемым. Узнав о смерти сына, наложница Сянь впала в отчаяние и повесилась на белом шелковом платке в холодном дворце…
Закончив рассказ, Саньсуй вздохнула:
— Эх, оба они — пушечное мясо. Кстати, оригиналу сейчас семнадцать, это второй день после прибытия в столицу Нин. Послезавтра во дворце устроят пир в честь послов Юнь, там ты и встретишься с императором Нин, то есть с главным злодеем. Как только твой дядя уедет, тебя официально передадут Нин и запрут в одном из маленьких двориков дворца. Всё, что нужно, я рассказала. После окончания обратного отсчета система уйдет в принудительный спящий режим и проснется, только если твоей жизни будет угрожать опасность. Три, два, один… Прощай, хозяин!
Услышав о самоубийстве наложницы Сянь, Ли Цин погрузился в свои мысли и пропустил последние слова Саньсуй. Судьба наложницы напомнила ему о собственных родителях. Он никогда их не видел, но дядя рассказывал, что перед смертью они передали всю свою силу ему, еще младенцу, не оставив себе ни единого шанса на спасение, и окончательно исчезли из этого мира, не войдя в цикл перерождений. Лишь благодаря их силе Ли Цин к пяти годам смог отрастить девять хвостов. Все вокруг говорили, что он одарен от природы, но мало кто знал правду.
Его бледные пальцы с силой сжали одеяло, а в чистых глазах промелькнула тоска. В детстве старейшины были вечно заняты, а дядя, будучи главой клана, тоже не мог уделять ему много времени. Он смотрел, как другие лисята играют с родителями, а сам мог лишь выдергивать траву — выщипает один склон холма до голой земли и идет к другому. Скучно. Позже он привык к этому одиночеству…
— Бах!
Лекарь Линь с силой распахнул дверь и ворвался в комнату:
— Ваше Высочество, мой ученик уже готовит отвар. Не волнуйтесь, старик Янь-ван мне не соперник, в этот раз я точно вытащу вас с того света!
Ли Цин, погруженный в грустные воспоминания, вздрогнул от шума и зашелся в приступе кашля:
— Кхе-кхе-кхе…
Лекарь Линь с улыбкой похлопал его по спине:
— Ваше Высочество, не нужно так волноваться, услышав добрую весть.
Ли Цин постепенно пришел в себя и с каменным лицом произнес:
— Я не волнуюсь. Просто понял, что Янь-ван медленнее тебя, ты способен напугать меня до смерти раньше, чем он успеет явиться.
Лекарь Линь смутился, его улыбка мгновенно сползла с лица. Он ловко уложил Ли Цина обратно в постель, укрыл одеялом и рукой закрыл ему глаза:
— Ха-ха, пойду проверю, как там отвар! Отдыхайте, Ваше Высочество!
Ли Цин молчал. Семнадцать лет — это не семь, к чему такие детские уловки? Но тело было настолько слабым, что вскоре после ухода лекаря Ли Цина сморил глубокий сон.
Услышав, что лекарь Линь нашел способ спасти шестого принца, Хэ Чжанчжи не стал использовать запрещенные препараты, как в оригинальном сюжете. Лекарь Линь облегченно вздохнул: хорошо, что удалось договориться, иначе он бы не справился с кознями премьер-министра. Если бы тот применил запретное зелье, шестому принцу пришлось бы несладко.
Ли Цин нахмурился, выпивая лекарство, которое подал лекарь, и едва не выплюнул его обратно — оно было горше самой жизни! Вспомнив, что ему предстоит пить это еще полмесяца, Ли Цин в отчаянии закутался в одеяло, не желая даже шевелиться от горечи.
Лекарь Линь с улыбкой похлопал по свертку из одеяла:
— Не печальтесь, Ваше Высочество, завтрашнее лекарство будет еще горше.
Ли Цин молчал. Ты точно утешаешь, а не издеваешься? Хочется плакать…
До начала пира Ли Цин не покидал комнаты — лекарь Линь насильно запер его, чтобы тот поправлял здоровье. Лишь когда главный евнух пришел в гостевой дом пригласить послов во дворец, Ли Цина выпустили. Ученик лекаря накинул на него пушистую накидку:
— Ваше Высочество, снаружи холодно, берегите себя.
Ли Цин машинально погладил мех на плечах — лисий мех. Почтил память сородичей.
К нему подошел Хэ Чжанчжи, прервав его раздумья:
— Карета ждет у входа, поторопись.
Ли Цин ничего не ответил. Он не испытывал симпатии к дяде оригинала и не хотел тратить лишние слова на неприятного ему человека. Любимый ученик лекаря Линя бросил на Хэ Чжанчжи сердитый взгляд и помог Ли Цину выйти:
— Не торопитесь, Ваше Высочество. Впредь, когда некому будет заботиться, старайтесь делать всё не спеша. Если сердце перенапряжется от волнения, болезнь может обостриться.
Ли Цин кивнул, запоминая:
— Благодарю.
У дворцовых ворот карете пришлось остановиться, дальше нужно было идти пешком. Ли Цин следовал за Хэ Чжанчжи, делая два шага и трижды кашляя. Главный евнух то и дело косился на Ли Цина. Слышал, что этот заложник из Юнь заболел сразу по прибытии, неужели он настолько слаб?
Дворец Нин был огромен. Они шли почти полчаса, прежде чем добрались до места проведения пира.
— Послы Юнь прибыли на аудиенцию!
Войдя в зал, Ли Цин первым делом увидел Фэн Яньчжоу, восседавшего на троне. Мужчина был одет не в императорское облачение, а в алые одежды, черные волосы были скреплены лишь нефритовой заколкой. Он вальяжно развалился на троне. Его поза излучала властность человека, который смотрит на мир свысока. Тонкие пальцы сжимали кубок с вином, а в глубоких темных глазах сквозило раздражение, словно он готов был в любую секунду пустить в ход меч.
При виде Фэн Яньчжоу перед глазами Ли Цина всплыл полупрозрачный синий экран с описанием злодея:
[Злодей Фэн Яньчжоу, 22 года, правит два года. Кровожаден и жесток, предпочитает носить красное. Любит убивать лично, позволяя крови пачкать свои одежды. В каждое полнолуние впадает в безумие, запираясь в тайной комнате, чтобы не поддаться жажде убийства. В конце истории главный герой обнаруживает эту слабость, захватывает столицу, пока злодей безумствует, и сжигает его в той самой комнате.]
Слева от злодея сидела семья князя Ли. Ли Цин равнодушно скользнул по ним взглядом.
[Главный герой Фэн Юй, 21 год, наследник князя Ли, командует столичным гарнизоном. После того как его отец проиграл борьбу за трон, он затаил обиду, которую передал сыну. Фэн Юй с детства жаждал власти и мечтал о троне. Через год и три месяца князь Ли и главный герой успешно совершат переворот!]
http://bllate.org/book/23809/2693543
Готово:
