Минувшей ночью на столицу обрушился сильный снегопад, и город Киото укрыло белоснежным покрывалом.
Скрипнула дверь.
Из центрального флигеля небольшого постоялого двора, опираясь на палку, вышел старик с белой бородой, за спиной которого висел ящик с лекарствами. Следом за ним шел мужчина средних лет с утонченными, интеллигентными чертами лица.
— Господин Линь, как там шестой принц?
Старик махнул рукой, прерывая его, и, глядя на сугробы во дворе, с досадой вздохнул:
— Это врожденный недуг, унаследованный от матери. Исцелить его невозможно, требуется лишь самый тщательный уход. Мы проделали долгий путь из страны Юнь в страну Нин, целый месяц в дороге, да еще и попали в лютые холода. Даже среди сопровождающих стражников есть заболевшие, что уж говорить о слабом и болезненном шестом принце. Боюсь, ему осталось всего несколько дней.
Хэ Чжанчжи невольно бросил взгляд в сторону комнаты. На кровати лежал юноша, чей облик казался почти призрачным, а лицо — мертвенно-бледным. Если бы не едва заметное движение грудной клетки, можно было бы подумать, что он уже не дышит.
Хэ Чжанчжи в тревоге схватил лекаря за рукав:
— Неужели нет совсем никакой надежды? Нужно продержаться хотя бы этот месяц. Делегация послов уедет только через две недели. Он — заложник, которого я должен был доставить в целости, и если уж ему суждено умереть, то только после того, как я покину границы страны Нин!
Господин Линь с легкой насмешкой посмотрел на Хэ Чжанчжи:
— Не думал, что вы, премьер-министр Хэ, окажетесь настолько бессердечным. Ведь он ваш родной племянник!
Лицо Хэ Чжанчжи изменилось. Он с досадой тряхнул рукавами и направился прочь:
— Раз уж господин Линь не обладает достаточным мастерством, я сам поищу в городе лекарей получше!
Они не стали понижать голоса, и шум разбудил юношу на кровати. Он медленно открыл глаза.
— Кхе-кхе… кхе-кхе…
Ли Цин только что прибыл в этот маленький мир и еще не успел принять воспоминания, как ощутил, что буквально задыхается от кашля. Какое же слабое это тело.
Дядя наставлял его, что для того, чтобы познать мир, холод и тепло человеческих отношений, жизнь и смерть, нужно пройти путь, полностью лишившись своих сил. Его душа вселилась в тело прежнего владельца, переняв все его болезни и немощи. Здесь он — обычный человек, и к этому было крайне непривычно.
— Кхе-кхе…
Услышав звуки, лекарь поспешил обратно в комнату и подал больному чашку горячего чая.
Кашель постепенно стих. Господин Линь снова взял юношу за запястье. Хотя он только что проводил осмотр, профессиональная привычка взяла верх, и он решил проверить пульс еще раз, предельно внимательно.
Ли Цин медленно приподнялся и слабо прислонился к спинке кровати. Он заметил, как глаза лекаря, до этого сощуренные, начали расширяться от изумления. Что случилось? Неужели он нашел признаки беременности?
Господин Линь был в шоке! Пульс был почти таким же, как мгновение назад, но в нем появилась искра жизни. Шестой принц выживет!
В крайнем возбуждении лекарь даже не успел ничего сказать. Он развернулся и выбежал во двор, на ходу плотно прикрыв за собой дверь. Оказавшись снаружи, он громко потребовал у стражников бумагу и кисть — ему нужно было срочно выписать новый рецепт.
Ли Цин молча покачал головой: «Старый конь борозды не портит, а здоровья у него побольше, чем у меня, молодого».
Он потер ноющие виски и выпрямился. Его длинные изящные пальцы лежали на одеяле. Ли Цин уставился на свое левое запястье и мысленно обратился к Системе:
— Саньсуй, не спи. Просыпайся и расскажи мне, что происходит в этом мире.
Едва он закончил фразу, как серое пятно на его запястье словно обрело жизнь. Цветок гиганской паучьей лилии распустился, явив миру свой дурманящий красный цвет, изысканный и пугающий на фоне фарфорово-белой кожи. К счастью, видеть этот цветок мог только Ли Цин, так что подозрений он не вызывал.
Проснувшийся Саньсуй сладко зевнул, но не спешил отвечать. Вместо этого он молча любовался красотой своего подопечного. У Ли Цина были завораживающие лисьи глаза, но взгляд их оставался чистым, как горный ручей, — в нем не было ни капли осознанного кокетства. Сочетание порочной красоты и детской невинности заставляло невольно погружаться в этот омут, желая узнать о нем больше.
Перед тем как начать миссию, Саньсуй изучил Ли Цина: девятихвостая лиса, обладающая огромной силой, будущий глава клана Цинцю. Сдержанный, холодный, немногословный. По традиции, оставленной кем-то из предков, каждый новый глава клана перед вступлением в должность должен пройти через испытания в маленьких мирах, чтобы закалить характер. Старейшины попросили Саньсуя помочь Ли Цину освоиться. Сначала система сомневалась, но, увидев лицо Ли Цина, тут же растаяла — она обожала красавцев!
После привязки выяснился еще один секрет: Ли Цин казался холодным и неразговорчивым, но на самом деле его внутренний монолог был куда богаче, чем у кого бы то ни было, просто он ленился озвучивать свои мысли.
Заметив, что система молчит, Ли Цин ткнул пальцем в запястье:
— Саньсуй? Ты меня слышишь? Ты что, засох? Может, тебя полить?
Саньсуй пришел в себя и поспешно затараторил:
— Слышу, слышу! Слушай внимательно, хозяин, правила таковы. В этом мире ты должен полагаться только на себя. Как только я закончу пересказ сюжета, я уйду в спячку. Система появится только в случае смертельной опасности, в остальное время — спасайся сам. И еще: если встретишь важных персонажей — главных героев или злодеев, — система автоматически выдаст справку о них.
Ли Цин не удивился — дядя и старейшины предупреждали его об этом. Испытание на то и испытание, чтобы не полагаться на внешние силы. Система — лишь вспомогательный инструмент.
Убедившись, что Ли Цин понял, Саньсуй продолжил:
— Ты здесь лишь для тренировки, особых заданий нет. Каждый раз ты будешь вселяться в умирающего человека с тем же именем. Твоя задача — исполнить его последнее желание. Этот юноша умрет через месяц. Его мечта — вернуться в страну Юнь, забрать мать из Запретного дворца и поселить ее там, где она сможет спокойно встретить старость.
Ли Цин погладил нефритовый кулон принца на поясе: «Сыновний долг — это похвально. Жаль, что жизнь его так коротка».
Цветок на запястье снова заколыхался, передавая воспоминания владельца тела в мозг Ли Цина. Саньсуй продолжал:
— Это мир, созданный на основе романа. Главный герой — наследный принц Ли из страны Нин, героиня — попаданка, дочь Великого наставника. У них сложная любовная линия. Героиня проповедует равенство, что интригует принца, а она, в свою очередь, симпатизирует ему как своему спасителю. Ну, а дальше — интриги второстепенных персонажей, недопонимания, и в конце концов — свадьба. Карьерная линия принца проще. Император страны Нин — главный злодей этого мира, с детства страдает психическим расстройством, он жесток и кровожаден, никто не смеет подойти к нему близко, и с возрастом болезнь лишь прогрессирует. Все при дворе живут в страхе. Главный герой, как истинный ангел правосудия, вместе с отцом планирует мятеж, захватывает трон и становится наследным принцем. Но ты — всего лишь прохожий, который умрет рано, так что с главными героями и злодеем ты никак не связан, можешь не обращать на них внимания.
Ли Цин промолчал. Только последняя фраза имела смысл, а зачем было нужно столько лишних подробностей, он не понимал. Слушать о том, что его не касается, ему совсем не хотелось.
http://bllate.org/book/23809/2693542
Готово:
