Сюн Мяо всё-таки недооценил скорость восстановления зверолюдей.
Обычному человеку подобная рана без швов заживала бы минимум полторы-две недели.
Сюэ Мину понадобилось всего пять дней.
При осмотре Сюн Мяо убедился: затянулась не только кожа, но и ткани под ней.
И всё же рисковать он не собирался.
— Рана закрылась, но пока никаких тяжёлых нагрузок. С охотой подожди. Несколько дней можешь помогать собирателям с лёгкой работой.
Сюэ Мин выглядел совершенно здоровым и тут же возмутился:
— Мне всё ещё нельзя охотиться?
Пять дней без дела уже казались ему вечностью. Племя приносило еду, а он ничего не делал взамен — совесть не позволяла спокойно лежать дальше.
Сюэ Шу тут же встал на сторону Сюн Мяо.
— Делай, как Мяо сказал. Отдохни ещё несколько дней и только потом возвращайся. Если снова что-нибудь порвёшь — опять его тревожить. Не хочешь лежать в пещере — пойдёшь со мной помогать собирателям. Нам сейчас работы хватает.
Сюэ Шу теперь доверял Сюн Мяо почти безоговорочно.
Сюэ Мин сдался.
— Ладно. Ещё два дня.
— Пара дней ничего не изменит. Шу, кстати, картофельные ломтики у входа уже почти высохли. Потом убери их в сухое место — долго пролежат.
После начала посадок Сюн Мяо придумал ещё один способ делать запасы: нарезать картофель и сушить.
Такие ломтики потом отлично подошли бы к мясу хуншао.
Жаль только, что о настоящем хуншао пока приходилось лишь мечтать.
Когда все увидели, что Сюэ Мин снова ходит, помогает и совершенно не выглядит инвалидом, по племени прокатилась новая волна удивления.
Новость о том, что Сюн Мяо его вылечил, разлетелась моментально.
Люди один за другим приходили посмотреть на зажившую рану.
— И правда просто наложил зелёную траву — и всё?
— Значит, если теперь кто-нибудь ранен, Мяо сможет лечить?
— Наконец у нас снова есть шаман! Звериный бог нас не оставил!
— А я раньше про Мяо гадости говорил… Если меня ранят, он ведь всё равно поможет?
На Сюн Мяо теперь смотрели ещё чаще.
К вечеру возле его пещеры стало по-настоящему людно.
Многие приносили зелень, сушёное мясо и другие продукты, извинялись за прежние слова и просили не держать обиды. Обещали уважать его и признавать шаманом племени.
Сюн Мяо сначала растерялся.
Не понимал, почему все вдруг начали дарить ему еду и разговаривать почти благоговейно.
Когда люди разошлись, Сюэ Юань объяснил:
— Из-за Мина.
Тогда всё стало ясно.
Они увидели, что раненый полностью поправился, и решили: Сюн Мяо действительно умеет лечить.
Глядя на принесённые овощи и мясо, он всё равно спросил:
— Мы точно можем это оставить?
Хотя собственных запасов у них теперь тоже становилось всё больше.
Крольчиха в соседней пещере уже родила шестерых детёнышей. Куры освоились, ели и пили без страха — ещё немного, и наверняка начнут нестись.
В хорошую погоду Сюн Мяо сушил картофель, малину и зелень.
В пещере появлялось всё больше каменной и деревянной утвари.
Он даже сплёл несколько корзин из сухой травы.
Получились они, откровенно говоря, страшненькими.
Раньше Сюн Мяо никогда не плёл. Но за несколько дней он понял принцип и был уверен, что вскоре научится делать аккуратнее.
Если сплести большую корзину и носить за спиной, собирать растения станет гораздо удобнее, а шкуры можно будет использовать на что-нибудь более полезное.
Тем временем миновали те самые семь дней.
Сюн Мяо решил, что посаженный картофель уже должен дать ростки.
Он заранее приготовил древесную золу, и группа снова отправилась за заднюю гору.
За прошедшую неделю поле несколько раз поливали, но сверху земля всё ещё выглядела совершенно пустой.
Кто-то не выдержал:
— Когда он вообще вырастет? Столько времени прошло, а ничего не видно.
— Не спешите. Сейчас идёт проращивание. Настоящая посадка начинается только теперь. Выкапываем клубни, разрезаем пополам. Срез нужно обвалять в золе, чтобы в земле не сгнил. Потом половинки снова сажаем, но уже на расстоянии друг от друга. Понятно?
Сюн Мяо одновременно объяснял и показывал.
Люди быстро разобрались.
И только теперь поняли, зачем он в первый раз специально оставил часть поля пустой.
Проросший картофель разделили и рассадили шире, заняв оставшееся место.
После полива кто-то спросил:
— Теперь он правда даст новые клубни?
— Да. Если всё пройдёт нормально, через три-пять закатов над землёй уже появятся листья.
Сюн Мяо был уверен: раз дикий картофель прекрасно рос в этой почве, культурная посадка тоже должна получиться.
За день закончили всё поле.
А вечером Сюэ Юань принёс новую радость.
С тех пор как Сюн Мяо нарисовал ему рис и пшеницу, мужчина почти каждый день возвращался с какими-нибудь травами.
До сих пор попадались только похожие сорняки.
Сегодня Сюн Мяо привычно перебирал принесённое — и вдруг застыл.
Сюэ Юань сразу встревожился.
— Что? Опять не то?
Сюн Мяо поднял на него сияющие глаза и показал длинный зелёный стебель.
— Оно! Это пшеница! Юань, ты нашёл пшеницу. Теперь у нас будет зерно. Там, где ты её видел, много таких растений?
Пшеница была ещё молодой, зелёной, без созревших колосьев.
Сюэ Юань вспомнил.
— Довольно много. А это правда едят?
Для него она выглядела обычной травой.
— Сейчас ещё рано. Когда созреет, станет золотистой и даст зёрна — вот они нам и нужны. Это место далеко от племени? Если нет, сможете провести туда собирателей? Я хочу выкопать часть растений и пересадить на наши поля.
— Не очень далеко, но это охотничья территория. Опасно. Может, я попрошу охотников принести?
— Можно, но выкапывать надо вместе с землёй вокруг корней. Тогда шанс прижиться выше. Если просто выдернуть — часть погибнет. Лучше я один раз схожу и покажу всем. Можно?
Сюэ Юань немного подумал.
— Тогда завтра пойдёшь со мной.
Он согласился настолько легко, что Сюн Мяо тут же заулыбался.
— Спасибо, Юань. Ты такой хороший!
Сюэ Юань неожиданно застыл, уши мгновенно потеплели.
Он машинально кивнул и поспешно сделал глоток супа, скрывая смущение.
Наверное, он всё-таки заболел.
Иначе почему каждый раз, когда Сюн Мяо улыбался или хвалил его, сердце начинало так сильно колотиться?
На следующее утро Сюэ Юань отвёл Сюн Мяо к вождю и объяснил ситуацию.
Услышав, что тот опять нашёл полезное съедобное растение, старик без лишних вопросов разрешил ему пойти с охотничьим отрядом.
В конце концов, рядом будет столько сильных зверолюдей — одного яцы они точно защитят.
Сюн Мяо впервые отправился на охотничью территорию вместе со всеми.
И сразу почувствовал разницу в физической силе.
Самцы двигались намного быстрее.
Сначала он пытался идти самостоятельно, но довольно скоро начал отставать.
Сюэ Юань без слов принял звериную форму и опустился перед ним, предлагая забраться на спину.
Сюн Мяо уже видел его снежным барсом, но огромный прекрасный зверь всё равно производил невероятное впечатление.
Остальные заметили, как он засмотрелся, и рассмеялись.
— Мяо, нравится звериная форма Юаня? Дома попросишь — будет превращаться для тебя сколько захочешь. А сейчас садись. На его спине ещё никто никогда не ездил. Настоящий привилегированный транспорт для партнёра.
Под дружное подначивание Сюн Мяо всё-таки сел.
И почти сразу забеспокоился:
— Юань, если я тяжёлый, скажи. Не надо себя мучить.
Сюэ Мин, который уже полностью восстановился и шёл рядом, расхохотался.
— Ты? Тяжёлый? Юань сильнейший среди нас. Для него твой вес вообще ничего не значит.
Сюн Мяо вспомнил камни размером с человека, которые Сюэ Юань таскал без одышки.
Ладно. Силу местных самцов он всё ещё оценивал по человеческим меркам.
А сам Сюэ Юань думал совсем другое: Сюн Мяо слишком лёгкий. На спине почти не чувствуется.
С ним отряд двигался гораздо быстрее.
Добравшись до обычной охотничьей территории, остальные начали готовиться к охоте, а Сюэ Юань повёл Сюн Мяо искать пшеницу.
Тот оглянулся на остальных.
— Ничего, что ты не идёшь с ними?
— Справятся. Сначала найдём пшеницу. Ты научишь меня, потом я покажу остальным.
Они прошли ещё немного.
И вскоре Сюн Мяо сам увидел впереди зелёное море молодых стеблей.
Их было очень много.
Когда они созреют, вся эта долина станет золотым пшеничным полем.
— Вот здесь, — сказал Сюэ Юань и обернулся.
И увидел, как глаза его маленького яцы буквально сияют.
http://bllate.org/book/23804/2693798
Готово:
