Когда всё изменилось, Цзи Лан не сразу понял, что произошло. Солнце, только что светившее ему в спину, внезапно оказалось впереди; от резкого света больно резануло глаза. Он хотел затормозить, но обнаружил, что велосипед уже сам собой остановился на заросшей дикой травой земле.
Не удержав равновесие, он неуклюже рухнул на землю.
Ещё секунду назад перед глазами была ровная дорога и далёкие невысокие горные вершины со снежными шапками, а в следующий миг всё превратилось в пустошь с травой выше человеческого роста и бесконечные горы.
Цзи Лан несколько секунд стоял как вкопанный, потом поднялся и обернулся. Позади были всё те же дикие травы и горные цепи — ни малейшего следа того места, откуда он приехал.
Вокруг стояла пугающая тишина. Лишь изредка раздавался один-другой птичий крик, сопровождаемый долгим многократным эхом, и от этого громкое «тук-тук-тук» его собственного сердца казалось особенно отчётливым.
Несколько раз мысленно приказав себе успокоиться, Цзи Лан с горечью понял, что заставить себя успокоиться совершенно не получается. В панике ему оставалось только решить возвращаться тем же путём.
Толкая велосипед по горам, где из-за дикой травы даже не было видно, есть ли впереди дорога, он не прошёл и десяти минут, как выбился из сил. Пришлось признать: с ним произошло что-то сверхъестественное. Дороги, по которой он приехал, больше не было. Вернуться он не мог.
В этот момент ему ужасно хотелось, чтобы всё оказалось сном. Но кровавые царапины от разных трав на запястьях, оголившихся из-за жары и нервов после того, как он закатал рукава, слегка ныли; боль в руках и ногах тоже напоминала — это не сон.
Немного успокоившись, он вдруг вспомнил о телефоне, о котором едва не забыл. Доставая его с колотящимся сердцем, Цзи Лан молча молился: только бы была связь.
Он снял перчатку, разблокировал экран и увидел четыре точки в левом верхнем углу, а рядом крупные слова «Нет сети». Цзи Лан подумал, что теперь телефон годится разве что для написания предсмертного письма, которое, скорее всего, всё равно никто не увидит.
Немного посидев на поваленном велосипеде и отдохнув, он постепенно избавился от первоначальной паники. Цзи Лан внимательно огляделся, и только что подавленный страх снова поднялся в груди.
Вокруг стеной стояли заросли высотой один-два метра, а на склонах по обе стороны повсюду росли исполинские деревья в несколько обхватов. Кто знает, сколько опасностей там скрывалось.
К тому же в такой густой траве наверняка хватало змей и насекомых. Стоило подумать, что он больше десяти минут ломился напролом по столь опасной местности, и Цзи Лану захотелось спросить себя, не псу ли на съедение ушли все изученные им навыки выживания в дикой природе.
Он поднялся и поставил велосипед, после чего стал отвязывать сапёрную лопатку, которой крепил багаж. В дикой местности это отличная вещь: и оружие, и инструмент.
Но тут возникла новая проблема. Лопатку он снял, а чем теперь закреплять две большие велосипедные сумки? В этой глуши, пока он ещё ничего толком не выяснил, нельзя было бросать свои ограниченные запасы.
Закрепив велосипед, Цзи Лан сапёрной лопаткой раздвинул мешавшую обзору траву и посмотрел вверх по склону. Там росли невысокие деревца. Он взобрался, выбрал одно с виду покрепче и принялся рубить.
Инструмент был удобным, и вскоре дело было сделано. Цзи Лан обрубил лишние ветки и сучья, оставив только ствол, чтобы использовать его вместо сапёрной лопатки для крепления сумок.
Заново закрепив багаж и положив лопатку туда, откуда её можно было мгновенно выхватить при неожиданной опасности, Цзи Лан снова двинулся вперёд, толкая велосипед.
Но у подножия горы идти было чрезвычайно трудно. Трава закрывала обзор, впереди ничего не было видно, да ещё приходилось следить, чтобы колёса не наехали на колючие растения и не прокололись.
С трудом продвигаясь вперёд, Цзи Лан размышлял, опираясь на свои скромные знания о выживании. Снаряжение для лагеря, лекарства и еда у него пока были. А вот воды оставалось мало — максимум на день. Значит, первоочередная задача — найти источник воды.
Он посмотрел на часы: почти двенадцать. Лучше всего до темноты найти место с водой и поставить палатку.
Вот только солнце всё ещё находилось сбоку и немного позади. Как ни посмотри, на полдень это совсем не походило.
И непонятно было, утро сейчас или уже день.
К счастью, солнце поднималось. Примерно в два часа, когда Цзи Лан уже проголодался до боли в животе, он наконец услышал журчание воды.
Пройдя на звук ещё несколько десятков метров, он увидел небольшую речку.
Похоже, вода стекала с гор. Течение было быстрым, но вода — прозрачной и чистой.
Цзи Лан собрал вокруг сухие ветки и листья, достал из сумки зажигалку и скороварку и сварил себе простую рисовую кашу.
Он даже немного порадовался: хорошо, что купил риса и муки, иначе сейчас пришлось бы думать, какие дикие растения выкопать, чтобы не умереть с голоду.
Наевшись, напившись и немного отдохнув, он прибрал костёр и решил поискать поблизости место для ночлега.
Найдя густые заросли, Цзи Лан спрятал там велосипед и багаж. Пока местность казалась совершенно безлюдной, но мало ли что. Сейчас это было всё его имущество; если его утащит человек или зверь, будет совсем плохо.
С сапёрной лопаткой в руке и рюкзаком за плечами Цзи Лан стал подниматься в гору.
По дороге он осматривался. К счастью, часть трав и деревьев оказалась ему знакома: например, камыш у реки, а ещё повсеместно растущие на склонах портулак и папоротник.
По крайней мере, если запасы совсем иссякнут, заживо от голода он не умрёт.
Поискав довольно долго, он наконец нашёл на полпути к вершине место, более подходящее для лагеря.
Это был слегка вогнутый ровный участок на склоне. Цзи Лан кое-как расчистил мешавшие сорняки и осмотрелся: для палатки место подходило неплохо, было неприметным и защищало от ветра и дождя.
Выбрав место, Цзи Лан поднялся ещё выше, чтобы сначала разобраться, что здесь вообще за местность.
Бесконечные горные пики и безбрежная пустошь сами по себе навевали тревогу.
До сих пор Цзи Лан сомневался, не снится ли ему всё это. Ощущение нереальности даже немного одурманивало.
Он не знал, решат ли учитель Ян и Лао Чжан, оставшиеся в заброшенном доме, повернуть обратно, когда не смогут с ним связаться. Только бы не сидели там по-глупому и не мёрзли. В конце концов, кто мог подумать, что он просто едет на велосипеде — и вдруг перенесётся в другой мир? Цзи Лан увлекался велопутешествиями. Этот маршрут он специально составил в честь окончания университета. Планировал ехать по шоссе 318 до Лхасы и договорился встретиться там с друзьями из велоклуба.
Учился он в местном университете. В день, когда получил диплом, домой вернулся уже после полудня. Бабушка по матери, зная, что он приедет, оставила ему еду: тарелку жареной свинины и тарелку зелени.
Сама старушка ушла в клинику отнести обед дедушке.
Цзи Лан ел и листал короткие видео. В одном рассказывали о четырёхмерном пространстве; идея показалась интересной.
Говорилось, что разные пространства-времена похожи на бесконечно продолжающиеся прямые линии. У каждой линии своё направление, но иногда две могут на короткое время пересечься, после чего снова разойтись каждая своим путём и больше никогда не встретиться.
Он посмотрел просто ради забавы и сразу забыл, не придав значения.
Доедев всё, что ему оставили, Цзи Лан занялся снаряжением для поездки.
Он готовил вещи уже несколько недель, и теперь нужно было лишь ещё раз всё проверить по памятке, которую прислал учитель Ян.
С учителем Яном он познакомился во время зимних каникул во втором классе старшей школы, когда отправился в велопоход. Тогда Цзи Лан совсем недавно увлёкся велосипедами, опыта почти не было: он лишь приблизительно прочитал, на что обращать внимание, и в одиночку выехал в дорогу, полагаясь на один энтузиазм.
По пути он встретил учителя Яна и двух его спутников. Какое-то время они ехали вместе, а потом обменялись контактами и разъехались.
Позже, узнав, что Цзи Лан пытался готовить еду в обычной сковороде на высоте три тысячи метров, учитель Ян без особого желания превратился в его наставника по велопутешествиям.
Снаряжения Цзи Лан брал не так много. Летом было жарко, и даже ночью в палатке на природе обычно не холодно, так что хватало необходимых бытовых вещей и аварийных инструментов. Тёплое снаряжение можно было пока не брать.
Перед въездом в Тибет он собирался докупить припасы и пополнить комплект тёплой зимней одежды.
Предупредив родных, Цзи Лан отправился в путь.
Когда он только начал увлекаться велопоходами, бабушка по матери постоянно тревожилась. Перед каждым выездом она снова и снова всё ему напоминала, а дедушка однажды даже закрыл клинику и ехал за ним всю дорогу, боясь, что что-нибудь случится.
За несколько лет семья постепенно привыкла.
Цзи Лан ехал, любуясь пейзажами, поэтому продвигался медленнее, чем планировал. Иногда, когда не находилось заброшенного дома и приходилось ставить палатку на природе, он брал сапёрную лопатку и шёл в лес искать знакомые грибы и съедобные растения.
Заодно снимал видео, сам монтировал и выкладывал в интернет. Просмотров было неплохо, и таким способом он даже получал некоторый доход.
Путешествуя без спешки и часто останавливаясь, Цзи Лан добрался до Линьчжи только к концу августа.
В этом году погода была необычной. После начала осени прошло всего несколько дней, а температура уже резко упала; по прогнозу в ближайшее время ожидался снег.
Как и следовало ожидать, прогноз оказался не слишком точным: сильный снег, обещанный через три дня, пошёл в тот же день, когда Цзи Лан прибыл в Линьчжи.
К счастью, он успел въехать в город до снегопада и впервые за долгое время переночевал в гостинице.
У учителя Яна и ехавшего с ним Лао Чжана не хватало тёплых вещей. Они изначально собирались докупить всё в Лхасе, но внезапный снегопад застал их в дороге.
Резко упавшая температура при высоте свыше трёх тысяч метров заставила обоих опасаться переохлаждения, если они рискнут двигаться дальше. Они нашли у дороги заброшенный дом, разбили там лагерь и попросили Цзи Лана привезти им тёплую одежду.
Рано утром снег уже прекратился. Солнце на рассвете отливало оранжевым и отражалось в огромных снежных просторах.
Казалось бы, тёплые оттенки, но от картины веяло необъяснимым холодом.
Цзи Лан купил флисовые кофты, пуховики и утеплённую обувь, а на всякий случай ещё пуховое одеяло и шерстяной плед.
Из-за лишнего веса ехать станет тяжелее, но утром по телефону он услышал, что у учителя Яна голос немного гнусавый — видимо, ночью тот сильно замёрз.
Вероятно, им придётся пару дней отдохнуть. Потом вещи можно будет распределить, и перегруза не останется.
Он также купил немного риса, муки и овощей, пополнил запас соли и приправ. Лекарства в сумке ещё не закончились, но Цзи Лан всё равно взял средства от простуды и жаропонижающее.
Всё это было необходимым, и в каждом новом месте он обычно пополнял такие запасы.
Сапёрную лопатку Цзи Лан закрепил поперёк багажника, словно коромысло: с одной стороны висела его прежняя сумка, с другой — купленное сегодня тёплое снаряжение. Еду он закрепил на руле.
Открыв геолокацию, которую прислал учитель Ян, Цзи Лан посмотрел расстояние.
Было чуть больше девяти утра. Прикинув время, он решил, что при обычной скорости доберётся до них примерно к половине первого.
Но на дороге лежал снег. Велосипед хоть и не скользил, всё равно следовало ехать осторожно, так что, возможно, даже к часу он не успеет.
Хорошо хоть лёд не образовался и путь оставался проходимым.
Цзи Лан написал учителю Яну, что выезжает и свяжется позже. Увидев ответ «Хорошо», он надел рюкзак, набитый лекарствами, инструментами для ремонта шин, верёвкой, ящиком с инструментами и прочей мелочью, сел на велосипед и отправился в путь.
Температура была невысокой, зато солнце светило отлично. Затылок и руки Цзи Лана прогрелись, большая часть холода отступила, а встречный ветер был довольно мягким. Редкий момент настоящего удовольствия.
А потом он внезапно оказался в этой глухой горной чаще.
Если он и правда не сможет вернуться, будут ли родители горевать? Наверное, нет — с детства они виделись всего несколько раз.
А вот дедушка с бабушкой по отцу и дедушка с бабушкой по матери наверняка будут очень переживать.
Немного посидев на склоне под ветром, Цзи Лан привёл чувства в порядок. Раз уж оказался здесь — нужно принять ситуацию. Если хорошо держаться и выжить, возможно, ещё появится шанс вернуться. А если только горевать и злиться, отчаяние будет всё сильнее, и тогда ещё неизвестно, удастся ли вообще выжить.
Подбодрив себя, Цзи Лан поспешил вниз.
Ему пришлось сделать четыре ходки, но до заката он всё-таки перетащил багаж и велосипед на середину склона.
Поставив палатку, он устал настолько, что не хотел даже шевелиться.
Но, опасаясь неприятностей ночью, всё же до темноты нарубил вокруг колючих растений и разложил их вокруг палатки.
На самом деле, если придёт крупный зверь или целая стая, эта мера будет совершенно бесполезной — просто немного успокаивала нервы.
Забравшись в палатку, Цзи Лан без всякого аппетита сжевал два куска прессованного печенья.
Хотел немного поспать, но сон не шёл. Он молча смотрел, как свет, просачивавшийся сквозь синюю ткань палатки, понемногу тускнеет, а затем исчезает совсем.
И без того тихие горы стали ещё тише. Вместо довольно приятного дневного птичьего щебета теперь издалека время от времени доносился рёв каких-то неизвестных животных.
Нервная система Цзи Лана перешла в режим полной боевой готовности. Любой звук снаружи заставлял его ужасно напрягаться; временами даже хотелось схватить фонарь, вылезти и посмотреть, что там.
Но он не решался. В полностью тёмных горах свет фонаря мог привлечь ещё больше неприятностей.
Он крепко сжимал рукоять сапёрной лопатки, словно это могло добавить ему чувства безопасности.
Время от времени Цзи Лан забирался в спальник и смотрел на часы в телефоне. Когда окончательно стемнело, телефон показывал десять вечера.
Ему показалось, что прошло очень много времени. Он снова посмотрел: 11:06 вечера.
Когда человек напряжён и напуган, время будто становится необычайно медленным.
Эта ночь явно обещала быть мучительно долгой.
Каждый раз, когда Цзи Лану казалось, что прошло уже много времени, он смотрел в телефон и обнаруживал: с предыдущей проверки миновало всего десять с небольшим минут.
В конце концов он просто выключил телефон. Чем чаще смотрел, тем сильнее раздражался.
Цзи Лан проснулся от холода. Напряжение первой половины ночи и усталость за весь вчерашний день сделали своё дело: под утро он всё-таки провалился в тяжёлый сон.
Возможно, здесь была довольно большая высота и сильный перепад дневной и ночной температуры. Утром стало так холодно, что Цзи Лан мёрз даже в спальнике.
Он достал из велосипедной сумки пуховик и по привычке сразу отстегнул капюшон, засунув его обратно в сумку. Это была личная привычка Цзи Лана: во время езды в куртке с капюшоном ветер иногда бил им по затылку, поэтому перед тем как надеть новую верхнюю одежду, он всегда снимал капюшон.
Умывшись у реки, он наполнил водой большую пластиковую бутылку.
Глядя на текущую перед ним воду, Цзи Лан стал обдумывать дальнейшие планы.
Еды было мало. Если он собирался выжить, придётся собирать съедобные растения и охотиться. Вчера он осмотрел склон и не заметил следов или помёта крупных животных.
Спускаясь, он тоже присматривался. На склоне и у реки виднелись следы мелких зверей — возможно, кроликов и фазанов. Можно выкопать несколько ловушек и попробовать что-нибудь поймать.
А ещё ему надо было решить: как можно скорее приспосабливаться к этому первобытному лесу и стараться выжить или всё-таки попытаться выбраться отсюда?
Цзи Лан склонялся к первому варианту. Вчерашняя перемена произошла слишком внезапно, и он не собирался наивно верить, что всё ещё находится в прежнем мире.
Возможно, это другой мир. Иными словами, он перенёсся сюда.
Был и другой вариант: в реальности с ним случилось несчастье, а сюда попало лишь сознание. Но... всё вокруг было слишком настоящим.
Поколебавшись несколько минут, Цзи Лан решил пока обосноваться здесь. Здесь были животные и река, в крайнем случае — дикие растения. С голоду он точно не умрёт.
Вернувшись к палатке, он сварил простую похлёбку с помидором и мучными клёцками. Наедаться досыта не осмелился: запасы нужно было экономить, пусть еды хватит хотя бы на день дольше.
Сегодня у него было два важных дела. Во-первых, поставить несколько ловушек на добычу. Во-вторых, найти место, где можно поселиться надолго, лучше всего пещеру. Синяя палатка слишком заметна в этой глуши, и, чтобы не привлекать ненужного внимания, долго жить в ней нельзя.
Нарезав дикой травы и замаскировав палатку, Цзи Лан взял инструменты и отправился в горы.
Отыскав следы, похожие на кроличьи, он без затей выкопал в этих местах глубокие ямы, заострил несколько веток и воткнул на дно. Сверху положил сухие стебли и присыпал листьями — простая ловушка была готова.
Цзи Лан не считал, что сумеет поймать что-то живьём. Из всего, что пришло ему в голову, это была ловушка с самыми низкими затратами и... неизвестной отдачей.
Закончив, он, чтобы самому случайно не провалиться, оторвал половину рукава от осенней кофты и привязал к траве рядом. Оранжевая тряпка была хорошо заметна.
Когда он устроил таким образом пять ям, солнце уже поднялось довольно высоко. Под лучами склон быстро прогрелся, и Цзи Лану в пуховике стало жарко.
Для начала хватит пяти — посмотрим. Мелких животных в горах много, может, и ему случайно повезёт.
Спускаясь, он увидел стаю фазанов, клевавших неизвестные плоды с деревьев. Людей они почти не боялись: только когда Цзи Лан подходил совсем близко, взмахивали крыльями и отлетали чуть дальше, а затем стояли и глуповато на него смотрели.
Он сорвал несколько плодов и попробовал. От кислоты лицо сразу сморщилось. Все плоды были зелёными, с лёгкой горечью, до зрелости им было ещё очень далеко.
Цзи Лан решил потом сделать рогатку — пригодится охотиться на фазанов. Он нарубил несколько веток и собрал сухой хворост для костра.
Вернувшись к палатке, он переоделся, небрежно бросил пуховик на спальник и занялся рогаткой.
Он выбрал прочную Y-образную развилку подходящего размера, гладко обстругал её, сделал по выемке на обеих сторонах, отрезал небольшой кусок резинового жгута из рюкзака и прочно закрепил в пазах. Простая рогатка была готова.
Хорошо, что прежние велопоходы многому научили Цзи Лана: на этот раз он взял множество инструментов, о которых в обычной жизни и не подумаешь. Помимо обязательного набора для ремонта шин и насоса у него был целый ящик с ножницами, ножом, молотком, отвёртками и прочим. Даже гвозди и шурупы лежали по маленькой коробке, а дедушка по матери подготовил для него ещё и комплект медицинских игл с нитями.
Всё это было уроком, купленным кровью в прежних поездках. При неожиданной проблеме отсутствие подходящего инструмента способно довести до отчаяния.
И вот случилась самая большая неожиданность: он перенёсся в другой мир, да ещё прямо в глухие горы. Тут-то целая сумка инструментов и пригодилась.
На обед снова была рисовая каша, на этот раз с зеленью, купленной вчера, и сосиской.
Зелень долго не хранится, её надо было съесть поскорее. А несколько оставшихся картофелин и помидоров могли полежать ещё пару дней, и Цзи Лан их пожалел.
После еды он немного поспал, восстанавливая силы. Пока было светло, обошёл соседнюю гору, но подходящей для жилья пещеры так и не нашёл: одни слишком маленькие и явно заняты животными, другие слишком мелкие и для жилья не годились.
У Цзи Лана появилась мысль выкопать себе жилище самостоятельно.
При мысли о землянке он невольно вспомнил яодун — пещерный дом, в котором жил в детстве у дедушки с бабушкой по отцу: зимой там было тепло, летом прохладно.
К сожалению, такое сооружение требовало слишком много умения. В одиночку он точно не справится, да и для нынешней ситуации это совсем не подходило.
Так в хлопотах прошёл целый день. Вечером, лёжа в спальнике и слушая редкие звуки снаружи палатки, Цзи Лан снова почувствовал знакомое напряжение.
Ещё одна ночь прошла в полусне.
Утром Цзи Лан специально поспал подольше. По привычке достал телефон, взглянул на него — и почувствовал, что что-то не так.
Разве позавчера ночью он его не выключил? Почему вчера, когда проснулся и смотрел в телефон, вроде бы не пришлось включать его заново?
Заряд тоже почти не уменьшился. Тогда Цзи Лан решил, что просто мало пользовался телефоном, вот батарея и не разрядилась.
Но вчера перед сном он совершенно точно помнил, что оставалось только тридцать процентов. Он ещё пробормотал, что завтра телефон, наверное, сядет окончательно и действительно превратится в кирпич.
А сейчас в правом верхнем углу экрана рядом со значком батареи совершенно ясно виднелось маленькое «82%».
Цзи Лан всегда считал, что отлично приспосабливается и легко принимает новое, но теперь мысли окончательно спутались.
А затем произошло нечто ещё более непонятное.
Не желая надевать пуховик, он открыл велосипедную сумку, чтобы достать флисовую кофту. По идее, сверху должен был лежать отстёгнутый капюшон от пуховика.
Но капюшона не было. Вместо него лежал чёрный пуховик — с капюшоном.
Тогда он купил три куртки: чёрную поменьше — себе, две тёмно-синие побольше — учителю Яну и Лао Чжану.
Цзи Лан держал в руках чёрный пуховик с капюшоном, смотрел то на тёмно-синие куртки в сумке, то на оставленный вчера на спальнике чёрный пуховик без капюшона — и начинал сомневаться в реальности происходящего.
Вспомнив о еде, которую вчера убрал в другую сумку, он поспешил проверить. И точно...
Купленная зелень была такой же свежей, как прежде, и даже съеденная вчера половина снова оказалась на месте. По муке было трудно судить, потому что он использовал совсем немного, зато рис уже несколько раз варил, а его количество будто совсем не уменьшилось.
Даже резиновый жгут, от которого вчера отрезали кусок для рогатки, оказался совершенно целым. Только лежащая рядом маленькая рогатка доказывала, что он действительно его резал.
Когда первая паника прошла, Цзи Лан примерно понял, в чём дело. У него появилась читерская способность, чем-то похожая на игровую систему восстановления: использованные вещи через некоторое время могли восстановиться до прежнего состояния.
Оставалось только постепенно выяснить, как именно работает это восстановление и сколько времени оно занимает.
http://bllate.org/book/23803/2732347
Готово:
