Сяо Цзинвэнь вышел из подземной темницы, переоделся и только после этого отправился на поиски Янь Си.
Однако, толкнув дверь, он обнаружил, что комната пуста — кашу и куриную ножку на столе даже не доели.
Он обыскал и другие уголки, но и следа юноши не было.
— Не ищи, он вернулся в Резиденцию Шаншу, — неспешно подойдя сзади, произнес Цзи Ушан. — Когда он уходил, вид у него был испуганный. Что ты натворил?
Тонкие губы Сяо Цзинвэня сжались в нить, слегка побледнев, и лишь спустя долгое время он смог вернуть себе голос:
— Я поцеловал его.
Цзи Ушан нахмурился, не зная, что и сказать.
— Я слишком поспешил, — Сяо Цзинвэнь преисполнился раскаяния.
— Рано или поздно вы бы пробили эту оконную бумагу, возможно, чем раньше, тем лучше. — По крайней мере, бесперспективные дела лучше завершать заранее.
Сяо Цзинвэнь сжал кулаки, настроение его упало.
Цзи Ушан похлопал его по плечу:
— Дай ему немного времени, пусть успокоится, а навестишь его позже.
Сяо Цзинвэнь опустил взгляд:
— Угу.
…
Янь Си тихонько вернулся в Резиденцию Шаншу. Заметив его, Лю Е тут же бросился навстречу:
— Второй молодой господин, где вы пропадали? Я искал вас всю ночь, Первый молодой господин уже раз пять заходил спросить о вас, я едва находил оправдания.
Янь Си сухо выдавил:
— Вчера я случайно напился и проспал всю ночь на постоялом дворе.
— А? — изумился Лю Е. — Второй молодой господин, почему вы снова пили?
— Тсс! — Янь Си зажал ему рот, перепугавшись, и, утянув за собой, поспешно вернулся в комнату. — Тише, не дай моему старшему брату услышать.
— Почему это мне не услышать? — раздался вкрадчивый голос Чу Цзюньяо.
Сердце Янь Си пропустило удар от испуга. Обернувшись, он натянуто улыбнулся:
— Ха-ха-ха, да так, старший брат... Когда ты пришел? Почему я не услышал твоих шагов?
Чу Цзюньяо издал короткий смешок, и в тот же миг его лицо окаменело. Ледяным тоном он приказал:
— Лю Е, выйди. У нас с Вторым молодым господином есть о чем поговорить.
Лю Е тревожно глянул на Янь Си и, опустив голову, молча вышел.
Дверь закрылась.
В комнате Янь Си в напряжении уставился на Чу Цзюньяо.
— Выкладывай, где был прошлой ночью? — Чу Цзюньяо первым нарушил молчание, и в его голосе отчетливо послышались дознавательские нотки.
Янь Си инстинктивно почувствовал себя школьником, которого отчитывает учитель. Внутри у него все сжалось от страха, и он слово в слово повторил то, что только что сказал Лю Е.
Взгляд Чу Цзюньяо стал острым:
— Врешь.
Совесть Янь Си была нечиста, но он попытался изобразить невозмутимость:
— Ничего подобного.
Лицо Чу Цзюньяо помрачнело:
— Вчера старшая Му сказала мне, что тебя кто-то увел. Иньский ван отправился на твои поиски, а позже мне пришло известие, что ты…
Продолжая говорить, он начал источать холод всем телом:
— Ты отравился ядом афродизиака и провел всю ночь с Иньским ваном. Так это или нет?
Когда обман вскрылся, Янь Си запаниковал:
…Да, только Его Высочество использовал лекарство, чтобы снять действие яда, всё было совсем не так, как ты думаешь.
— Правда? — Чу Цзюньяо пристально вглядывался в него.
— Честнее некуда! — Янь Си закивал так быстро, будто это была игрушка-трещотка.
Убедившись, что тот не лжет, Чу Цзюньяо наконец успокоился, и его натянутые нервы немного расслабились:
— Расскажи мне всю историю с самого начала. Отцу пока ничего знать не нужно, понимаешь?
— Понимаю, — послушно кивнул Янь Си и пересказал все вчерашние события, разумеется, опустив тот момент, когда в помрачении рассудка повис на Сяо Цзинвэне и без разбора целовал его.
— Четвертый принц… — Чу Цзюньяо помрачнел еще сильнее. Как он мог не понять? Это же чистой воды борьба между двумя принцами, в которую невольно втянули Янь Си.
— Впредь держись на расстоянии от обоих Его Высочеств, лучше всего держаться от них как можно дальше.
Янь Си принялся тереть пальцы, не отвечая сразу.
— Янь Си? Ты расслышал мои слова?
— Угу, услышал, — тихо отозвался Янь Си.
Видя его убитый вид, Чу Цзюньяо испытал противоречивые чувства:
— Ты уже не ребенок, мы с отцом планируем сосватать тебе невесту. Есть ли у тебя кто-то на примете?
Услышав это, Янь Си сжал пальцы, резко поднял голову и выпрямился во весь рост:
— Старший брат… Я, я…
Он заикался добрую половину минуты, так и не сумев выдавить из себя что-то чнятное, в голове стояла абсолютная пустота.
Глядя на растерянного и беспомощного юношу, Чу Цзюньяо поджал губы, решился на отчаянный шаг, отвернулся и произнес:
— Неужели тебе нравится старшая из семьи Мунжен? Ты уже несколько раз попадал в беду исключительно из-за нее. Если ты хочешь, мы с отцом выберем благоприятный день…
При этих словах перед глазами возникло безупречно чистое и прекрасное лицо Мужун Син.
В груди Чу Цзюньяо защипало, стало неприятно:
— И придем свататься.
— Свататься… — пробормотал Янь Си. Пустую голову тут же заполнили слова задание и Сяо Цзинвэнь. Поборовшись с собой и потратив почти все силы, он выдавил сквозь зубы всего один слог:
— Хорошо.
Услышав утвердительный ответ, Чу Цзюньяо сжал спрятанные за спиной руки, а затем тихонько разжал их:
— В ближайшие дни посиди дома, почитай книги.
— Хорошо, — уныло отозвался Янь Си.
Чу Цзюньяо обернулся и какое-то время молча смотрел на него, в глубине его глаз таился сложный свет.
Оба думали о своем, погруженные в тяжелое молчание.
Заложив руки за спину, Чу Цзюньяо ушел.
Янь Си рухнул на кровать, словно из него выкачали все силы, и замер безмолвно.
Добиться руки и сердца главной героини было его изначальной целью. Раз уж теперь кто-то планирует всё за него, он должен радоваться, верно?
Когда они с главной героиней поженятся, а потом как следует наладят отношения, задание можно будет считать выполненным.
А раз задание выполнено, можно не бояться стирания.
Он сможет жить дальше, браться за новые задания, а после — обменять их на шанс переродиться и вернуться в собственный мир.
Прекрасно же.
Это всего лишь задание.
Сбросив обувь, Янь Си обхватил колени руками и уткнулся лбом в предплечья, глядя перед собой пустым взглядом.
Так он просидел очень-очень долго.
http://bllate.org/book/23802/2692034
Готово:
