Когда Чжу Хуайань и Су Цзянь покидали лагерь Хо, уже приближались сумерки. Отблески заходящего солнца ложились на их фигуры, вытягивая длинные тени. Чжу Хуайань оглянулся на лагерь Хо, испытывая множество противоречивых чувств. Всё, что произошло там, словно ещё больше сблизило его и Су Цзяня.
— Пойдём. Дорога впереди ещё длинная, — тихо сказал Су Цзянь. Его голос был низким и звучным.
Чжу Хуайань отвёл взгляд от лагеря и пошёл с ним плечом к плечу.
Через несколько дней.
Солдат доложил:
— Главнокомандующий, вражеский лагерь прислал посланника. Они хотят заключить мир с нашим государством.
Чжу Хуайань и Су Цзянь переглянулись. Су Цзянь сказал:
— Посмотрим, что они предложат.
Чжу Хуайань кивнул:
— Ввести.
Посланник вошёл в шатёр, поклонился и сказал:
— Наш правитель понимает, что война между нашими государствами приведёт лишь к взаимным потерям. Мы готовы ежегодно выплачивать дань в десять тысяч лянов золота и восстановить дружеские отношения.
Чжу Хуайань холодно усмехнулся:
— Если понимали, зачем вообще начинали?
Посланник поспешно ответил:
— Всё произошло из-за недоразумения. Генерал Хо уже направил нашему императору доклад и объяснил случившееся. Надеюсь, Ваше Высочество проявит великодушие и даст нам шанс.
Чжу Хуайань остро посмотрел на него:
— Слова ничего не стоят. Чем вы докажете искренность?
Посланник достал из-за пазухи документ:
— Здесь указана сумма возмещения, которое наше государство готово выплатить. Прошу Ваше Высочество ознакомиться.
Чжу Хуайань принял документ и внимательно прочитал. Су Цзянь тем временем наблюдал за выражением лица посланника. Закончив, Чжу Хуайань передал бумагу Су Цзяньшаню:
— Цзяньшань, что думаешь?
Су Цзяньшань немного поразмышлял:
— Дело серьёзное. Нужно тщательно всё обдумать.
Чжу Хуайань кивнул посланнику:
— Пока возвращайся. Когда мы всё обсудим, дадим ответ.
Посланник поклонился и вышел.
После его ухода в шатре ненадолго воцарилась тишина. Чжу Хуайань ходил из стороны в сторону, нахмурив брови:
— Цзяньшань, как думаешь, им можно верить?
Су Цзяньшань положил документ на стол и медленно сказал:
— Судя по нынешнему положению, искренность у них вроде есть, но нельзя исключать скрытого замысла.
Чжу Хуайань остановился:
— Если откажемся, война может вспыхнуть снова. Если примем — боюсь ловушки.
Су Цзяньшань подумал:
— Можно тайно навести справки у генерала Хо. И одновременно нельзя ослаблять бдительность.
Глаза Чжу Хуайаня загорелись:
— Отличный план.
Он сразу же отправил доверенного человека разузнать всё на быстрых лошадях.
Через несколько дней разведчик вернулся с докладом: государство противника действительно понесло огромные потери и больше не могло поддерживать крупномасштабную войну. После обсуждения Чжу Хуайань и Су Цзяньшань решили принять предложение о мире. Два государства официально подписали договор, и на границе снова воцарилось прежнее спокойствие. Чжу Хуайань и Су Цзяньшань стояли у шатра рядом, глядя вдаль. Они знали, что впереди их ждёт ещё множество испытаний, но сейчас всё было не напрасно: они подарили мир людям обеих стран.
Чжу Хуайаня и Су Цзяньшаня вызвали обратно в столицу. Император устроил пир в честь их возвращения. На празднике оба были в воинских одеждах, статные и молодые. Чиновники при дворе один за другим хвалили их за то, что, несмотря на юный возраст, они добились столь выдающихся заслуг. Однако один министр внезапно поднялся и язвительно произнёс:
— Двое генералов так молоды, а уже держат в руках огромную армию. Кто поручится, что на этих мирных переговорах они не вступили в тайный сговор с врагом?
За столом все потрясённо замолчали. Чжу Хуайань нахмурился и уже хотел вспылить, но Су Цзяньшань удержал его рукой, вышел вперёд и спокойно, не унижаясь и не заискивая, сказал:
— Если у господина нет настоящих доказательств, не следует безосновательно клеветать. Мы оба верно служим государству и добивались мира ради народа. Небо и Земля тому свидетели.
Император махнул рукой:
— Довольно. Я вам верю. Заключение мира — большая заслуга. Я обязательно награжу вас по достоинству.
Министру оставалось лишь недовольно отступить.
После пира Чжу Хуайань всё ещё сердился:
— Цзяньшань, этот старый негодяй явно нам завидует.
Су Цзяньшань похлопал его по плечу:
— Не обращай внимания. Нам достаточно хорошо делать своё дело.
http://bllate.org/book/23801/2732177
Готово:
