Суй Синь слушала, попивая напиток и время от времени откликаясь невнятным «ага» или «угу», пока Юй Сирон вновь не взяла в руки микрофон. Только тогда Суй Синь поднялась и вышла из караоке-бокса.
У раковины в туалете она открыла кран, и ледяная струя хлынула на тыльную сторону ладони, где уже проступила небольшая красная сыпь — вероятно, от какого-то напитка, не того, что следовало пить.
Суй Синь слегка почесала раздражённое место, как вдруг за спиной раздался голос:
— Не чешись. У меня есть мазь.
Она подняла глаза и в огромном зеркале увидела улыбающуюся Цинь Юань.
Неизвестно почему, но Суй Синь всегда ощущала к ней особую расположенность — особенно в её улыбке чувствовалась какая-то тёплая искренность.
Едва Суй Синь выключила воду, Цинь Юань уже достала из сумочки тюбик мази и положила его на край раковины.
— Пользуйся смело. В этой мази нет гормонов.
Суй Синь тихо поблагодарила:
— Спасибо, сестра Юань.
Цинь Юань улыбнулась и, глядя в зеркало, начала подправлять макияж, небрежно бросив:
— Вообще-то я раньше тебя видела. Только ты немного не такая, как на фотографии.
Рука Суй Синь замерла на тюбике:
— Сестра Юань видела мою фотографию?
Цинь Юань приподняла бровь:
— Угадай, где?
Суй Синь уже знала ответ:
— У Фан Дина?
В ту же секунду на лице Цинь Юань расцвела особенно очаровательная улыбка.
………
В десять часов вечера Суй Синь встала, чтобы уйти. Выйдя из «Кинкея», она сразу же ощутила пронизывающий осенний ветер.
Её куртка оказалась слишком лёгкой — она не ожидала, что вечером так резко похолодает. Небо заволокло мелким осенним дождём, и холодный воздух ворвался ей за воротник.
Она простояла минут пятнадцать, но ни одно такси так и не проехало мимо. Суй Синь уже собралась пешком дойти до станции метро в километре отсюда, как вдруг услышала за спиной голос:
— Эй, Суй Синь!
Она обернулась и увидела Цинь Юань, чьи длинные волосы развевались на ветру.
Суй Синь улыбнулась, собираясь что-то сказать, но Цинь Юань уже схватила её за локоть:
— Здесь невозможно поймать такси. Пойдём со мной.
Суй Синь подумала, что у Цинь Юань есть какой-то особый способ, но та вдруг завела её в маленькое кафе рядом с «Кинкеем».
— За нами скоро кто-то подъедет, — сказала Цинь Юань. — Пока давай выпьем кофе и немного протрезвеем.
Однако Суй Синь и представить не могла, что они просидят здесь больше получаса.
………
Во время разговора Суй Синь узнала, что Цинь Юань старше её на восемь лет — хотя внешне этого совсем не скажешь.
Несмотря на такую разницу в возрасте, общаться им было легко, и их взгляды удивительно совпадали.
Когда в кафе заиграла песня Лю Жоинь, Цинь Юань задумчиво уставилась в зеркало, а потом вдруг повернулась к Суй Синь и неожиданно заговорила о своей прошлой любви:
— Мой бывший парень вчера оформил развод со своей женой.
Суй Синь замерла.
— Из-за меня, — добавила Цинь Юань, прищурившись от улыбки.
Суй Синь не знала, что ответить.
Цинь Юань продолжила, всё так же улыбаясь:
— Я говорю тебе это не просто так. Просто Фан Дин упоминал о тебе, и я подумала, что ты тоже человек с глубокими чувствами. А мне хотелось бы поделиться этим с кем-то.
«Фан Дин упоминал обо мне…»
О чём именно он мог говорить, если она показалась ему «человеком с глубокими чувствами»?
Но Цинь Юань, похоже, не собиралась раскрывать секрет и перешла к рассказу о своей первой любви:
— Мы учились вместе в университете и влюбились с первого взгляда. Тогда мы делали всё, что считалось безрассудным. У него была бедная семья, и он подрабатывал везде, где только мог. Я каждый раз приходила в тот фастфуд, где он работал, чтобы поддержать его. Чтобы он не чувствовал разницы между нашими семьями, я сама начала брать заказы на фотосессии. Когда он получил шанс устроиться в крупную компанию, я как раз получила свой первый гонорар за выступление.
Суй Синь молча слушала, не в силах представить, что такая собранная и уверенная в себе Цинь Юань когда-то бросила своё дизайнерское призвание ради модельной карьеры.
Но тут Цинь Юань резко сменила тему:
— Я всегда думала, что мы идеально подходим друг другу, и никак не ожидала, что он изменит мне в самый трудный для нас момент.
Суй Синь удивлённо спросила:
— Почему?
— Ха, мне бы тоже хотелось знать, — Цинь Юань поправила волосы. — Об этом мне рассказал один хороший друг. Я была последней в университете, кто об этом узнал.
Для него ты всего лишь одна из женщин.
А для тебя он — весь мир.
Так ли это…
………
Суй Синь тихо спросила:
— А что было потом?
— Потом он женился на той женщине, а я уехала в Америку. Перед отъездом мы помирились и даже стали друзьями. Я вручила им большой конверт на свадьбу и, словно родственница со стороны жениха, проводила его в новую жизнь. Мне даже дали кусочек свадебного торта, который лично испекла невеста.
Такое спокойствие, такое достоинство?
Каким должно быть состояние души, чтобы суметь так поступить?
Суй Синь опустила глаза:
— На её месте я, наверное, не смогла бы.
— О? — Цинь Юань усмехнулась. — Ты не можешь дружить со своим бывшим?
Наступила тишина, нарушаемая лишь тихой музыкой в кафе.
Наконец Суй Синь подняла глаза — её взгляд был удивительно чистым:
— Нет. Мы не можем быть друзьями.
Цинь Юань слегка опешила, будто эти слова задели за живое.
Помолчав, она сказала:
— Я думаю, чтобы мужчина и женщина стали настоящими друзьями, способными делиться самым сокровенным, они обязательно должны хотя бы раз переспать. Иначе они просто представители противоположного пола, и каждый думает лишь о том, как покорить другого.
Переспать?
Суй Синь растерянно слушала — это была совершенно чуждая ей территория. Но она точно знала: если бы она когда-нибудь дошла до такой близости с мужчиной, это означало бы, что она любит его всем сердцем. Не ради завоевания, и уж точно не ради того, чтобы потом легко сказать: «Давай останемся друзьями».
В этот момент Цинь Юань внезапно произнесла:
— Самое смешное во всей этой истории — его жена до сих пор не знает, что была третьей.
Она допила кофе и продолжила:
— В тот год они жили неплохо. Мы с ним осторожно поддерживали дружбу, не задавая лишних вопросов и не говоря лишнего. Странно, но те дни, когда мы были вместе, казались намного тяжелее, чем этот период «дружбы».
………
Однажды — неизвестно, кто начал, кто подлил вина — они оба сильно напились, но не до беспамятства. И когда потом оказались в постели, всё происходило с той же лёгкостью и слаженностью, что и раньше.
Никто не делал первого шага, никто не искал намёков — они одновременно потянулись друг к другу, точно зная, где найти то, что принадлежало им обоим.
Он освоил гораздо больше поз, а Цинь Юань проявила завидное рвение к обучению.
И всю ночь они наслаждались друг другом без остатка.
На следующее утро Цинь Юань ушла первой и три дня избегала встречи с ним.
Через три дня они встретились, как старые друзья, и долго беседовали о прошлом — о себе и о том, кем они были когда-то. Но о «пьянке» не сказали ни слова.
Он сказал:
— Я читаю все твои статьи в блоге.
А там были одни размышления о любовницах и их чувствах.
Цинь Юань не удивилась:
— После того как меня предали, мне стало любопытно попробовать обе стороны — и быть преданной, и быть той, кто предаёт.
Они так и не заговорили о воссоединении, но эта связь, возникшая в тумане после пьяной ночи, продолжала жить — молчаливо и взаимопонимающе.
Они встречались раз в десять–пятнадцать дней, а раз в месяц — снова ложились в постель.
Но никогда не приглашали друг друга домой. Только лучшие номера в дорогих отелях, где дверной проём становился границей маленького мира, отрезанного от реальности.
Эта связь, столь свободная и в то же время осторожная, казалась не оставляющей следов.
Так продолжалось до тех пор, пока спустя год он не начал ссориться с женой. Они соревновались, кто больнее ранит другого словом, и в конце концов он нашёл повод уйти из дома той женщины, которая его содержала.
Но Цинь Юань отказалась жить с ним вместе и сохранила прежний ритм встреч — стабильный, как менструальный цикл.
Он предлагал ей выйти за него замуж.
Цинь Юань каждый раз отвечала:
— Разве сейчас не лучше, чем в браке?
Он поддразнивал её: «Ты такая редкая птица». Цинь Юань молчала, ведь знала: раньше, когда он только женился, она, возможно, и мечтала бы о нём. Но теперь… теперь она уже не хотела его. Хотела замуж — да, но не за него.
Он всё ещё считал себя центром вселенной.
И если его жена не знала, что была третьей, то ещё смешнее было то, что она и понятия не имела о том, что всё это время её муж состоял в отношениях с Цинь Юань.
Для Цинь Юань любовь была всего лишь ключом, открывшим дверь в целый мир. Как только дверь открылась, ключ терял смысл.
За этой дверью оставались лишь последствия любви.
По сравнению с ними сама любовь казалась мимолётной.
………
Суй Синь слушала, заворожённая, и не могла до конца понять ритм их отношений, но кое-что ей было ясно.
— А что дальше? Вы собираетесь пожениться? — спросила она.
Цинь Юань поправила волосы — каждое её движение было полным шарма:
— Сейчас всё не так, как раньше. Раньше ради любви можно было забыть обо всём. А теперь, оглядываясь назад, понимаешь: по сравнению с жизнью это всё — пустяки.
Как легко и пренебрежительно она отмахнулась от груза чувств!
Раньше — «только за него!», теперь — «просто игра»?
Суй Синь промолчала.
Цинь Юань посмотрела на неё и легко спросила:
— Кстати, расскажи мне о себе. Как далеко зашли твои отношения с Фан Дином?
Суй Синь слегка смутилась:
— Мы просто друзья.
— Ха! — Цинь Юань легко отвергла это оправдание. — Мужчина и женщина, которые не спали вместе, могут быть друзьями?
Суй Синь снова замолчала.
Но Цинь Юань не собиралась отпускать тему:
— Ты настаиваешь, что вы просто друзья, но, насколько мне известно, вы гораздо ближе обычных друзей. Я не понимаю, почему ты не хочешь сделать ещё один шаг. Ведь это всего лишь тонкая прозрачная перегородка. Ты боишься неловкости с твоим бывшим? Или не веришь в Фан Дина?
Этот шквал вопросов оглушил Суй Синь, особенно проницательный взгляд Цинь Юань, полный всепрощающего понимания — будто любой ответ был бы для неё приемлем.
Наконец Суй Синь тихо вздохнула:
— Просто некоторые люди… обречены никогда не быть вместе.
Улыбка на лице Цинь Юань слегка померкла, и на мгновение в её глазах мелькнула растерянность.
Но это длилось лишь секунду. Она тут же спросила:
— Кстати, Синьсинь, сколько тебе лет?
Суй Синь подняла глаза:
— Девятнадцать.
— Ха, в твоём возрасте я была такой наивной… Потом много раз обжигалась и в карьере, и в любви.
Суй Синь тихо сказала:
— Сестра Юань, ты такая умная… Даже если и ошибалась, то наверняка меньше других.
Цинь Юань улыбнулась:
— Разве не самые умные чаще всех ошибаются?
Помолчав, она уже серьёзнее добавила:
— Послушай мой совет: женская молодость недолговечна. С научной точки зрения, замужество и рождение детей лучше завершить до двадцати пяти лет. Я уже опоздала. А у тебя ещё есть время. Я говорю это не просто так — как человек, прошедший через это, хочу предостеречь тебя: не повторяй моих ошибок.
http://bllate.org/book/2378/261020
Готово:
