Вместе с Линь Цинцы позавтракал император, после чего удалился.
Сяо Цзюань остался один, продолжая стоять на коленях в снегу.
Линь Цинцы проводил государя, но не успел даже перевести дух, как пожаловал наследный принц.
Линь Цинцы: «...»
Эта семейка — отец и сыновья — просто невыносимы.
За те несколько дней, что они не виделись, Сяо Юй заметно осунулся.
Проигнорировав брата, стоявшего на коленях, он посмотрел на Линь Цинцы и позвал:
— Цинцы.
Линь Цинцы не ответил, лишь спросил:
— Ваше Высочество, зачем вы пожаловали?
Лицо Сяо Юя тоже выглядело неважно, под глазами залегли тени.
— Цинцы не рад видеть меня? — он посмотрел на покрасневшие от холода пальцы Линь Цинцы, забрал у него зонт, укрывая от снега, и добавил: — Пойдемте в дом.
Линь Цинцы:
— ...Хорошо.
Раз уж подвернулась бесплатная рабочая сила, грех ею не воспользоваться. Линь Цинцы положил руку на теплую пушистую голову Сюэцю.
Взгляд Сяо Юя задержался на его ладони.
Помолчав, он спросил:
— Цинцы, если я умру, тебе будет грустно?
Линь Цинцы ответил без колебаний:
— Нет.
Сяо Юй усмехнулся:
— Ты и впрямь бессердечен.
Линь Цинцы:
— ?
Разве их что-то связывало?
— Мне не будет грустно, кто бы ни умер, — сказал Линь Цинцы. — Смерть неизбежна для каждого.
Он посмотрел на Сяо Юя. Белая повязка скрывала его глаза, но сам он оставался спокойным и безмятежным, словно обсуждал не жизнь и смерть, а погоду.
— Однажды умру и я, — произнес он.
Впрочем, он был исключением — умирал и воскресал вновь. Поэтому он ценил каждое мгновение и старался жить достойно. В прошлой жизни он давно предчувствовал свой конец. До того как болезнь забрала его, он знал о состоянии своего тела лучше кого бы то ни было и принял смерть спокойно. Когда Система нашла его, он поначалу не хотел связываться с ней, но... в мире оставался человек, который помнил о нем — его мама. Он хотел загадать желание ради нее.
Закончив говорить, Линь Цинцы, не дожидаясь реакции Сяо Юя, сел.
— Ваше Высочество, присаживайтесь.
Сяо Юй, всё еще обдумывавший его слова, очнулся и с загадочной полуулыбкой произнес:
— Взгляды Государственного наставника поистине необычны.
Ему плевать на чужие жизни, да и на свою собственную тоже? Взгляд Сяо Юя скользнул по изящной, тонкой шее Линь Цинцы, и он вновь неопределенно улыбнулся.
Линь Цинцы не смотрел на него. Глядя сквозь окно на коленопреклоненного Сяо Цзюаня, он спросил:
— У вас есть какое-то дело ко мне?
— Разве я не могу прийти просто так? — принц посмотрел на него. — Мне всегда было любопытно, что скрывается под твоей повязкой.
Линь Цинцы не желал продолжать этот разговор и отмахнулся:
— У меня просто чувствительные к свету глаза, ничего особенного.
— Вот как? — Сяо Юй не стал настаивать. Он вспомнил предостережение отца.
В тот вечер император вызвал его к себе.
— До меня дошли слухи, что ты в последнее время стал близок с Государственным наставником, — сказал он.
Сяо Юй был его сыном, но едва ли понимал этого человека. В императорской семье мало места для тепла. Сам он был не от мира сего, и отец его — тоже. Но Сяо Юя удивляло другое: раньше, пока дело не касалось интересов императора или его запретных зон, тот почти не вмешивался в его жизнь. Линь Цинцы, хоть и был наставником, реальной власти не имел, и их дружба не несла политических выгод.
Сяо Юй в недоумении поднял взгляд на отца:
— С государственным наставником мы сошлись характерами, это...
Он не успел договорить, как император перебил его. Чашка, которую тот вертел в руках, полетела в плечо принца. Сяо Юй поднял голову и встретился с тяжелым, холодным и мрачным взглядом. Никаких чувств.
— Он принадлежит мне, — отрезал император. — Держись от него подальше.
Сяо Юй вернулся из воспоминаний и, глядя на Линь Цинцы, спросил:
— Цинцы, у тебя хорошие отношения с Его Величеством?
— Император оказал мне... — Линь Цинцы задумался, — огромную милость.
В конце концов, именно государь спас тяжело раненого наставника, и тот в благодарность стал служить при дворе. Хотя Линь Цинцы считал, что роль наставника — не более чем инструмент, император действительно спас ему жизнь.
Сяо Юй опустил глаза и промолчал.
Огромная милость? Значит, в глазах Линь Цинцы это лишь простая благодарность. Но думает ли так же его отец? Сяо Юй вспомнил, как император демонстрировал свои права на Линь Цинцы, и по спине пробежал холодок.
Не думаю.
Но держаться подальше от Линь Цинцы?
Это невозможно. Каждая черта Линь Цинцы была именно такой, какой он любил. Такого человека больше не найти во всем мире. Он не отпустит его, даже если придется пойти наперекор отцу. Даже если Линь Цинцы умрет, его тело все равно будет принадлежать ему.
Сяо Юй улыбнулся:
— Я понял.
...
Наконец проводив Сяо Юя, Линь Цинцы устало потер переносицу. Смеркалось, снег валил всё сильнее.
Линь Цинцы посмотрел на Сяо Цзюаня в снегу и подошел ближе:
— Вставай.
Ли Дэчжун, наблюдавший за происходящим, хотел было вмешаться, но, видимо, что-то припомнив, снова опустил голову.
Сяо Цзюань не поднялся. Он поднял взгляд на Линь Цинцы и с холодной, насмешливой злобой спросил:
— Жалеешь меня?
Линь Цинцы было всё равно, встанет он или нет. На улице было холодно, он несколько раз кашлянул и прошел мимо:
— Ну тогда так и стой.
Сяо Цзюань:
— ...
Застыв на мгновение, он схватил Линь Цинцы за полу халата. На тыльной стороне ладони вздулись вены — от злости.
Линь Цинцы обернулся:
— ?
Сяо Цзюань не сводил с него глаз, молча. Вскоре он разжал пальцы и медленно поднялся. Но из-за того, что простоял на коленях слишком долго, его пошатнуло, и он с размаху подался вперед.
Линь Цинцы не успел среагировать, и под тяжестью навалившегося на него Сяо Цзюаня они оба с грохотом рухнули в снег.
Линь Цинцы:
— ...
Сяо Цзюань — его проклятие.
Сяо Цзюань, навалившись сверху, ошеломленно смотрел на лежащего под ним человека:
— Я...
Он замолчал, не договорив. Линь Цинцы холодно смотрел на него, всем своим видом выражая крайнее недовольство. Его черные волосы рассыпались по снегу, одежда сбилась, обнажив худую ключицу, под которой алела родинка, похожая на каплю крови на снегу.
У Линь Цинцы всё тело ныло от боли, а виновник сего безобразия продолжал давить на него, глупо пялясь. Линь Цинцы в гневе открыл рот, но холодный воздух вызвал приступ кашля:
— Проваливай... кха-кха-кха!
— О, о! — Сяо Цзюань словно очнулся от сна. Он попытался встать, но из-за онемевших конечностей снова рухнул на Линь Цинцы.
Из-за того, что они оказались так близко, он почувствовал тонкий аромат, исходящий от Линь Цинцы. Такой далекий и нежный — совсем не похожий на него самого.
Линь Цинцы, у которого и без того было слабое здоровье, от такого удара едва не лишился чувств:
— ...
Так как повязка скрывала глаза, Линь Цинцы закатил их как можно сильнее. Этот парень точно сделал это нарочно.
Ли Дэчжун начал бранить служанок:
— Чего стоите, бестолковые! Помогите господину наставнику и третьему принцу!
Служанки поспешно подняли их на ноги.
Сяо Цзюань посмотрел на бледное лицо Линь Цинцы и, помедлив, сказал:
— Прости, я не нарочно.
Линь Цинцы ответил хриплым голосом:
— ...Угу.
Я знаю, что ты не нарочно, а специально.
Его тон был таким же холодным, как обычно, словно он вовсе не воспринимал Сяо Цзюаня всерьез. На самом деле в этот раз он был несправедлив к Сяо Цзюаню: Линь Цинцы получил удар локтем прямо в грудь и едва мог дышать. Если бы не свидетели и его собственная слабость, он бы просто остался лежать в снегу, чтобы прийти в себя. Ему было не до разговоров — в голове пульсировала острая боль. Он до смерти боялся боли. Хорошо хоть, что в будущем, когда его убьют, сработает блокировка ощущений, иначе он бы не удивился, если бы расплакался от боли, когда в него вонзят нож.
Сяо Цзюань смотрел вслед уходящему Линь Цинцы, окруженному толпой, и в его глазах блеснула злоба. Почему с Сяо Чжицзюнем и Сяо Юем тот ведет себя мягко, а с ним так холоден?
Служанка, поддерживающая его, заметила мрачное выражение его лица и робко позвала:
— Ваше... Ваше Высочество?
— Я в порядке, — Сяо Цзюань проводил взглядом Линь Цинцы, пока тот не скрылся из виду. — Идем в дом.
http://bllate.org/book/23779/2684001
Готово:
