Вероятно, из-за того, что напор воды был слишком силен, жители деревни Сяси уже на следующее утро, едва забрезжил рассвет, начали прибывать в деревню Линьцзя. Вместе с ними пришел степенный мужчина в длинном халате и несколько чиновников.
Жители Сяси везли с собой массу скарба — всё-таки переселение означало полный переезд из родных домов. Вещи каждой семьи, если их разложить, занимали немалую площадь. И хотя семей было всего десятка полтора, просторная площадь деревни Линьцзя быстро оказалась забита до отказа.
Мужчину в длинном халате чиновники называли старостой Вэнем. Похоже, это и был тот самый человек, о котором вчера упоминали власти. Староста Вэнь методично руководил сельчанами, помогая им обустраиваться, и то и дело сверялся с бумагами, поглядывая то на список, то на дома деревни Линьцзя.
Деревня Линьцзя располагалась у подножия одного из невысоких холмов горного хребта Юэшао. Этот холм, примыкая к соседнему, создавал естественную ступенчатую террасу, благодаря чему в месте их соединения образовался довольно обширный и ровный участок земли. В целом, деревня стояла на возвышенности, что делало это место весьма удачным для жизни.
Поскольку фамилия Линь была самой распространенной в деревне, холм, за которым она укрывалась — тот самый, что возвышался прямо за домом Линь Синъе, — местные жители привыкли называть горой Сяолинь или просто Линьцзышань. Большинство домов жались к подножию этой горы, и лишь немногие были разбросаны ближе к окраине, у террасных полей.
Неизвестно, как именно распорядился староста Вэнь, но когда Ли Чухань проснулся на следующее утро, деревня уже жила полной жизнью. Жители Сяси получили свои дома и вовсю занимались обустройством.
Дедушка И привык вставать с рассветом, но не стал попрекать Ли Чуханя, который любил поспать подольше. Увидев, что тот вышел умываться, когда солнце было уже высоко, старик лишь добродушно бросил:
— Еда в котелке, как умоешься — сразу садись завтракать, нечего голодать, здоровье беречь надо.
Раньше, живя в одиночестве, Ли Чухань редко когда заставал приготовленный для себя завтрак. А здесь, сначала Линь Синъе, теперь дедушка И — сердце Ли Чуханя согрелось, и он, не в силах сдержать улыбку, пробормотал с зубной щеткой во рту:
— Спасибо, дедушка.
Дедушка И небрежно кивнул:
— Воду для нас набрал паренек Синъе. Но поскольку у тебя пока нет удостоверения личности, боюсь, сегодня мы сможем получить лишь мою долю.
Ли Чухань кивнул, слегка удивившись тому, что в Дацзине тоже есть паспорта. Впрочем, подумав, он решил, что в этом нет ничего странного — в сериалах из его родного мира подобные документы встречались сплошь и рядом.
— Дедушка, а как мне оформить это удостоверение?
Дедушка И, опираясь на палку, медленно прохаживался по двору:
— В твоем случае обычно достаточно одобрения старосты и поручительства кого-то из местных. Сейчас много беженцев, так что, полагаю, с этим не должно возникнуть проблем. — Он внимательно посмотрел на слишком уж утонченную внешность Ли Чуханя и неуверенно добавил: — Но одного этого может быть мало. У меня есть способ подтвердить твою личность, правда, не могу сказать, что это даст тебе высокий статус, боюсь, это будет ниже твоего достоинства, господин Хань.
— О каком достоинстве речь, — Ли Чухань понял, что старик принял его за выходца из знатного рода, и осторожно ответил: — Дедушка, не волнуйтесь. Я самый обычный человек. Родителей нет, я один, это правда. Но врагов у меня нет, от погони я не бегу. Если говорить прямо, я просто парень с состоянием, которое многим не давало покоя. Там, где я вырос, было слишком много тех, кто хотел поживиться за мой счет. Вот я и решил сменить место, попытать счастья и пожить наконец спокойно.
Дедушка И серьезно кивнул и с облегчением выдохнул:
— Раз так, то это к лучшему. Синъе — парень надежный, так что живи здесь спокойно.
Когда Ли Чухань завтракал, вернулся Линь Синъе с водой. Услышав шум, Ли Чухань, не выпуская миски из рук, выбежал навстречу — ему не терпелось узнать, сколько же воды положено на человека.
Навстречу ему шел юноша с засученными рукавами, неся в каждой руке по тяжелому ведру. Шел он легко, излучая энергию и силу. Ли Чухань на мгновение забыл обо всем, оценивая плоды своих «инвестиций»: парень все еще был худощав, но болезненная иссушенность исчезла. Молодой организм быстро восстанавливался — всего пара дней нормального питания и капля живительной жидкости сделали свое дело. Ли Чухань остался доволен.
Линь Синъе не ожидал, что Ли Чухань выйдет его встречать, и невольно улыбнулся, его глаза засияли. Зная, что Ли Чуханя волнует судьба подземного источника, он сразу перешел к делу:
— Чухань, ручей стал очень полноводным. Думаю, скоро в Сяси образуется целое озеро, а может, вода пойдет и дальше. Так что воды точно хватит! Даже чиновники, хоть и выставили охрану, не особо ограничивают нас. Можешь не переживать.
— Отлично, такой объем меня вполне устраивает. — У Ли Чуханя словно камень с души упал. Значит, его усилия не прошли даром, он совершил по-настоящему большое дело. — А что жители Сяси? Ты по пути не заметил, они сильно недовольны?
Линь Синъе ничуть не удивился вопросу:
— Чухань, они счастливы до безумия. По сравнению с отчаянием от засухи, переезд — сущая мелочь. Они получили гораздо больше, чем потеряли. Тебе не о чем беспокоиться.
Линь Синъе иногда поражался, как такой способный человек может быть настолько внимателен к простым людям. Он вспомнил, как поначалу боялся его внезапного появления и таинственных способностей. Теперь же он лишь желал, чтобы Чухань не был таким доверчивым; он боялся не его самого, а того, что из-за своей доброты Чухань сам пострадает.
Однако именно такой Ли Чухань казался ему живым и искренним, к нему хотелось тянуться.
— Просто они ведь столько времени не покидали родных мест, несмотря на засуху. Говорят, лучше своего дома ничего нет, у многих сильная привязанность к родной земле. Я не был уверен, как они отреагируют, — признался Ли Чухань. Он понимал эти чувства, но осознавал, что не всё продумал до конца.
[Хорошо, что это не обернулось наводнением, иначе я бы себе этого никогда не простил.]
Раз уж результат оказался неплохим, Ли Чухань решил не терзать себя сомнениями:
— Не волнуйся, я не буду брать на себя лишнюю ответственность.
Линь Синъе кивнул, показывая, что понял его.
Они стояли у входа на кухню и беседовали, не особо скрываясь от дедушки И. Старик, расхаживавший по двору, слушал их разговор, и его лицо то и дело меняло выражение — от удивления до тревоги. Но поскольку он привык держать лицо, выглядело это весьма комично.
Ли Чухань, заметив это, едва не рассмеялся. Он уже понял, что старик — человек с суровым видом, но добрым сердцем, и иногда не прочь подшутить:
— Дедушка, если я скажу, что эта вода появилась совершенно случайно, вы поверите?
Дедушка И с тем же странным выражением лица посмотрел на него и, помолчав, произнес три слова:
— Тигрёнок ты этакий.
Ли Чухань:
— А?
Эта нелепая сцена заставила Линь Синъе едва не прыснуть со смеху, но он вовремя сдержался. Боясь, что Ли Чухань обидится, он поспешил объяснить:
— Это значит, что ты и храбрый, и немного безрассудный. Дедушка всегда так говорит, он не хотел ничего плохого. Наверное, хотел похвалить, но испугался твоей импульсивности.
Ли Чухань понял смысл и, закрыв лицо руками, расхохотался:
— Дедушка, ну и метко же вы подметили! Я подумал — ведь и правда! Эй, я должен пожаловаться, ведь это не я один всё устроил!
Дедушка И послушно добавил:
— Тигрёнок-сорванец!
Ли Чухань был в восторге. Он потянул Линь Синъе за рукав:
— Ну вот, нас, двух озорников, отчитали.
От этого ребячества Линь Синъе и дедушка И тоже не смогли сдержать улыбок.
Ли Чухань уже и не помнил, как давно у него не было рядом старших или искренних друзей. Раньше его окружали лишь лицемеры, которые только и думали, как бы что-то выудить из него, и никогда не говорили правды в лицо. Он будто жил в мире иллюзий, построенном на лести.
А здесь... искренность старика согревала душу. Смеясь, он едва не заплакал, но не хотел показывать слабость и волновать людей, которые так хорошо к нему относились. Он сдержался.
Это место действительно стало для него благословенным, подарив людей, которые стали ему бесконечно дороги.
http://bllate.org/book/23765/2675993
Готово:
