Люй-ши погладила свое лицо, опухшее до состояния свиной головы, и возненавидела Лу Ши всей душой.
Если бы не эта проклятая звезда, разве лишилась бы она выгодной партии для сына, разве стал бы ее собственный муж так жестоко ее избивать?
Истинная правда, она — настоящее несчастье!
Лу Ши, поймав на себе полный ненависти взгляд Люй-ши, вскинул брови и, высоко задрав подбородок, посмотрел на женщину свысока, искоса.
У Люй-ши от ярости зашумело в голове, она указала на Лу Ши пальцем и принялась громко проклинать:
— Лу Ши, ты, исчадие ада, звезда, приносящая беды отцу, матери и всем близким! Я растила тебя больше десяти лет, если не заслужила благодарности, то хотя бы хлебнула горя, а ты в ответ погубила сватовство моего сына и разорила наш дом!
Глаза Люй-ши налились кровью, белки покрылись красной сеткой сосудов, и в сочетании с ее безумным видом это выглядело пугающе.
Жители деревни, перепугавшись, начали перешептываться.
— С чего это Люй-ши вдруг так взбесилась?
— Ой, так говорят же, она сама сорвала сватовство старшего сына. Разве ее мужик стерпит такое?
Соседка Люй-ши прикрыла рот рукой и зашептала:
— Ей от мужа так досталось, что даже у нас в доме были слышны ее вопли.
— Поделом ей! Никогда еще не видела, чтобы из-за сорванного сватовства так порочили репутацию девушки. Люй-ши эта, языкастая, при каждой встрече твердила, что невеста-де высокомерная, смотрит на всех свысока, да к тому же полна изъянов, а их старший сынок достоин куда лучшей партии.
Услышав это, люди на повозке с пренебрежением покосились на Люй-ши.
В какой семье не бывает так: у кого есть дочь, к тем сотни сватов ходят. Разве обязана девушка выходить замуж только потому, что ты пришла свататься?
А если дело не выгорело, так и норовить опорочить девичье имя — не боишься ли ты возмездия?
К тому же, зная нрав семейства Лу, немудрено, что сторона невесты, наведя справки, наотрез отказалась.
Сельчане прониклись к Люй-ши неприязнью, которая по цепочке перекинулась и на остальных членов семьи Лу.
Если бы глава семьи был достойным человеком, он должен был остановить жену, когда та порочила девушку. А ведь тот торговец в разнос, муж Люй-ши, не стесняется распускать руки, когда бьет жену — почему же он не может урезонить ее язык?
Люди на повозке молча решили для себя, что с семьей Лу лучше не связываться.
Они и так пришлые в деревне Пэй, вместо того чтобы вести себя достойно и влиться в общину, только позорят их селение. То, что староста до сих пор их не выгнал — это еще великая милость со стороны жителей.
— Неудивительно, что Ши-гэ решил порвать с ними всякие отношения. И правильно сделал! От таких людей неизвестно чего еще ждать в будущем.
Тот, кто это сказал, раньше считал Лу Ши неблагодарным: мол, какой бы ни была семья Лу, а все же вырастили его. Хотя Люй-ши и задумала злое, пытаясь продать его в нечистое место, но ведь не продала же, а в итоге он нашел себе достойного мужа.
Теперь же, услышав разговоры соседей, он невольно согласился с ними.
Остальные с удивлением посмотрели на него.
Хотя этот человек и не высказывал своего мнения при всех, но все они прожили в одной деревне полжизни и прекрасно знали, кто он такой. Никто не ожидал от него столь здравых слов.
— Чего вы на меня уставились?
— Да ничего, ничего, просто не ожидали от тебя таких рассудительных слов.
Мужчина покраснел, дважды открыл рот, но в итоге ничего не ответил.
Тем временем Люй-ши, видя, что ее проклятия не причиняют Лу Ши никакого вреда, от злости и стыда совсем потеряла голову.
Ее ядовитый взгляд переметнулся на семью Пэй, и она злобно выкрикнула:
— Вы думаете, Лу Ши — хороший? Он же проклятая звезда! Из-за него в нашем доме ни минуты покоя, мы хлебнули горя на восемь поколений вперед, взяв его к себе!
— Ждите, он принесет беду и в ваш дом, ваш род Пэй обязательно постигнет великое несчастье!
Старшая сестра Пэй нахмурилась и ответила недобрым тоном:
— Второй брат вовсе не проклятая звезда, он — звезда удачи для нашей семьи!
Младшая сестра Пэй вторила ей, как попугай:
— Точно, звезда удачи!
Пэй Цинъянь, глядя на Люй-ши сверху вниз, прищурился:
— Тетушка называет моего супруга проклятой звездой, но с тех пор, как он переступил порог нашего дома, нам сопутствует одна лишь удача. Стало быть, это в вашем доме кто-то другой является истинной звездой несчастья. Тетушке лучше вернуться и хорошенько подумать, как бы настоящая беда не начала творить в вашем доме, что ей вздумается.
— Ты! — Люй-ши так разозлилась, что у нее на лбу запульсировала вена.
Лу Ши, напротив, улыбнулся и подхватил:
— Мой супруг прав. Тетушка, вам лучше поскорее вернуться домой и проверить всё. Если не выставите настоящую звезду несчастья за порог, то беды будут преследовать вас бесконечно.
Одно это обращение тетушка окончательно отделило их семьи друг от друга.
Люй-ши пришла в еще большую ярость.
Седьмой дядя взмахнул кнутом:
— Все уселись? Поехали!
Повозка медленно двинулась вперед, оставив позади Люй-ши, которая от ярости, головокружения и боли в груди едва не подпрыгивала на месте.
Люди на повозке с любопытством наблюдали за ее плясками, а отъехав на приличное расстояние, дружно расхохотались.
Смех донесся прямо до ушей Люй-ши.
Она схватилась за грудь, пошатнулась, но с трудом удержалась, чтобы не упасть.
— Лу Ши, этот неблагодарный пес, эта проклятая звезда! Ничего хорошего от встречи с ним ждать не приходится!
— Я предупреждала, а глухой не слышит! Посмотрим, как вы еще нахлебаетесь горя, семья Пэй!
Люди на повозке, отсмеявшись, заметили, что Лу Ши выглядит подавленным, и их сердца смягчились.
Ши-гэ — хороший парень, все в деревне знали, как он жил в доме Лу. Хотя он и проявил твердость, разорвав все связи и выкупив свою свободу на деньги, полученные в качестве свадебного дара, сейчас казалось, что он не так уж и жесток.
Иначе с чего бы ему выглядеть таким печальным?
Кто-то начал утешать его:
— Ши-гэ, не сочти за грубость, но считай, что ты с малых лет был продан в дом Лу в услужение, а теперь выкупил себя. С этого дня ты с ними больше никак не связан.
— Твоя невестка права, они никогда не считали тебя семьей, так зачем же тебе о них тосковать?
— Теперь ты замужем, живи со своим супругом, обустраивайте свой маленький дом, и жизнь будет становиться только лучше.
Остальные тоже наперебой принялись давать советы.
Лу Ши, который в это время размышлял о новостях из уездного города, только моргнул:
— ?
Впрочем, он чувствовал добрые намерения сельчан, поэтому с благодарным видом поблагодарил их, попутно завоевав еще больше симпатий.
В этом мире сыновья почтительность может раздавить человека, словно гора. И хотя он порвал с семьей Лу, всегда найдутся святоши, которые будут попрекать его моралью, даже не испытав того, что пережил он. Если он будет вести себя правильно, то в будущем, когда он расправится с семьей Лу, люди будут меньше судачить за его спиной.
В глазах Пэй Цинъяня мелькнула искорка смеха: он-то знал своего супруга — никакой печали тот, конечно же, не испытывал.
Младшая сестра Пэй, прильнув к Лу Ши, ласково утешала его.
Старшая сестра Пэй поддакивала ей. То, как вся семья заботилась о Лу Ши, заставило сельчан одобрительно кивать.
Похоже, для Ши-гэ черная полоса наконец закончилась!
Повозка, покачиваясь, проехала мимо полей, где уже убрали урожай, мимо деревень, полных жизни… и наконец добралась до уезда Линьчэн.
— Повозка отправится обратно в деревню в час шэнь, — предупредил Седьмой дядя.
За въезд в город нужно было платить, а Седьмому дяде не нужно было ничего покупать, поэтому он решил подождать за воротами.
Все согласно закивали.
Лу Ши и его семья сошли с повозки, надели заплечные корзины и встали в очередь.
Время было еще раннее, но к городским воротам уже выстроилась длинная вереница людей. Большинство крестьян несли продукты своего труда — хоть что-то, что можно было продать или выменять, чтобы покрыть расходы на въезд.
http://bllate.org/book/23762/2674540
Готово:
