Сторожевая башня Лиги Справедливости — колоссальная космическая станция, в которой человеческие технологии переплелись с инопланетным божественным наследием, — в обычные дни служит символом мира и правосудия, сохраняя торжественную и деловую атмосферу. Но сегодня в неформальной зоне отдыха витало нечто необычное... нечто легкомысленное и сплетническое.
Затанна изящно расположилась в парящем кресле, потягивая безалкогольное шампанское, синтезированное по криптонским технологиям. Она только что закончила брифинг по поводу колебаний магических измерений, но, завершив дела, не спешила уходить. Словно невзначай, она обронила:
— Кстати говоря, на днях я была в Лондоне, виделась с Джоном.
Эта фраза подействовала как магнит, мгновенно приковав внимание ключевых участников Лиги, находившихся в комнате.
— С Константином? — Флэш, Барри Аллен, первым подался вперед, сжимая в руках полупустой пакет чипсов, а в его глазах вспыхнул огонек любопытства. — Тот самый маг, который вечно всё усложняет? Он снова вляпался в неприятности?
Благодаря своей суперскорости Барри всегда первым оказывался в эпицентре любых событий. Супермен, Кларк Кент, хотя и старался сохранить подобающую лидеру невозмутимость, заметно замедлил движения, убирая документы, и слегка повел ухом. Бэтмен, Брюс Уэйн, затаившийся в тени угла, казалось, был занят работой с голографическим экраном, однако данные на нем стали прокручиваться медленнее.
Чудо-женщина, Диана, отложила в сторону фолиант с мифами и с понимающей, чуть усталой улыбкой произнесла:
— Затанна, говори прямо. Что натворил Джон? Опять чуть не взорвал половину Лондона или снова заложил свою душу какому-нибудь новоявленному демоническому владыке?
Она была слишком хорошо знакома с талантом Константина притягивать беды. Аквамен, Артур Карри, приложился к своей фляге и фыркнул:
— Ставлю на второе. Этот парень — ходячий триггер для катастроф.
Затанна чуть приподняла уголки накрашенных губ, явив миру загадочную и довольную улыбку. Ей нравилось чувствовать, что она держит нити разговора в своих руках.
— В этот раз всё интереснее, чем вы думаете, — она слегка покачала бокал. — Он не ввязался в «большие неприятности» в привычном смысле слова, скорее... неприятность сама настигла его.
— Настигла? — Барри моргнул. — Проклятая статуя или вышедший из-под контроля магический артефакт?
— Нет, — улыбка Затанны стала шире. — Живой человек. Один... очень необычный молодой человек.
Она начала рассказывать о том, что увидела в квартире Константина: дыра в потолке, полный разгром в комнате и рыжеволосый паренек по имени Хо Линьфэй, который был похож на огромного, заблудившегося золотистого ретривера — такой же энергичный, лучезарный, обладающий чуждой, но мощной силой, и при этом утверждающий, что прибыл из Первой параллельной вселенной.
— Он называет Джона дядюшкой и свято верит, что они — напарники по борьбе со злом, — Затанна спародировала энергичный тон Хо Линьфэя. — Самое забавное, что Джон выглядит... выжатым до предела, но при этом совершенно беспомощным. Я никогда не видела, чтобы кто-то доводил его до такого состояния — смесь крайнего раздражения, неверия и... смирения.
— Пфф! — Барри едва не выплюнул чипсы. — Погоди, погоди! Ты хочешь сказать, что у Джона Константина, того самого Джона Константина, дома живет инопланетный солнечный паренек, который зовет его дядюшкой? И они напарники? Да это звучит страшнее, чем Дарксайд, танцующий балет!
Даже Супермен не удержался и кашлянул, скрывая улыбку. Диана же рассмеялась в голос:
— Боги, я бы хотела увидеть это своими глазами. Джон, которого донимает чересчур восторженный юноша? Это же комедия эпического масштаба.
Из тени донесся низкий голос Бэтмена:
— Личность подтверждена? Анализ энергетического профиля? Вероятность межпространственного перемещения и потенциальная угроза?
Даже когда речь шла о сплетнях, Бэтмен сосредоточился на оценке безопасности. Затанна кивнула:
— Я провела поверхностную проверку. Энергия этого Хо Линьфэя очень необычна: чистая, полная жизненных сил, не похожая ни на что из известной нам магии, суперспособностей или инопланетных технологий. Он простодушен, в его действиях, кажется, нет скрытых мотивов. Но разрушительная сила... ее нельзя недооценивать, — она вспомнила стакан воды, превратившийся в разноцветное желе. — Квартира Джона — лучшее тому доказательство. Что касается уровня угрозы, то на данный момент его ментальное воздействие на самого Джона гораздо опаснее, чем угроза миру.
Артур отпил из фляги и осклабился:
— Выходит, Константин получил по заслугам? Наконец-то нашелся кто-то, кто может его пронять? Мне нравится эта история!
— Самое главное, — Затанна понизила голос, словно делясь государственной тайной, — когда я уходила, этот юноша пытался вскипятить мне воду в магическом котле Джона. В итоге получился... ну, живой, переливающийся всеми цветами радуги магический студень. А Джон, наш великий детектив из ада, выглядел так, будто у него вот-вот случится сердечный приступ.
В комнате отдыха разразился хохот. Даже у Брюса едва заметно дрогнули уголки губ.
Барри смеялся, хватаясь за живот:
— Магический студень! Ха-ха-ха! Наконец-то нашлась управа на Константина! Это же просто ходячая катастрофа, которая даже магию превращает в кухонный хаос!
Диана вытерла выступившие от смеха слезы:
— Мне нужно найти повод наведаться в Лондон к Джону. Это определенно лучшая комедия века.
Супермен с улыбкой добавил:
— Похоже, в жизни Джона наконец-то наметились... позитивные перемены?
Его суперслух, казалось, уже улавливал доносящиеся из лондонской квартиры рычание и звонкий смех юноши.
Брюс подвел итог:
— Продолжать наблюдение. Записывать все энергетические показатели и поведенческие паттерны. И еще, — он выдержал паузу, — следующую встречу Лиги, возможно, стоит провести в Лондоне.
Это предложение было встречено молчаливым одобрением всех, кроме Затанны. Ей не хотелось, чтобы Джон узнал, что это она разболтала секрет, хотя она прекрасно понимала — он всё равно рано или поздно догадается. Но видеть, как ее вечно недовольный жизнью бывший парень попадает впросак, было... чертовски приятно.
Неформальная встреча на Сторожевой башне закончилась в атмосфере всеобщего веселья. А далекий Джон Константин внезапно вздрогнул, чувствуя, как тысячи «доброжелательных» взглядов устремлены ему в спину.
Он взглянул на Хо Линьфэя, который пытался научить его магический череп делать аэробику, глубоко, очень глубоко затянулся сигаретой и начал всерьез обдумывать возможность эмиграции в параллельную вселенную, где нет никаких супергероев и инопланетян.
http://bllate.org/book/23756/2671373
Готово:
