— Хозяин, подчиненный… подчиненный в полном порядке.
Чу Циняо усмехнулась:
— Я ведь не предлагала тебе мыться со мной, чего ты испугался?
— Н-нет… ничего.
— Ступай в соседнюю купальню, там уже всё приготовлено. Если ты заболеяшь, как ты сможешь меня защищать? Это приказ! Возражения не принимаются.
— Слушаюсь…!
Ло Фэн сдвинул ширму, стоявшую между двумя купальнями, соорудив временную перегородку.
Дождь моросил без конца, в купальне царила абсолютная тишина, слышны были лишь плеск воды да мерный стук дождевых капель.
Через ширму смутно угадывался изящный силуэт Чу Циняо. Ло Фэн на мгновение замер, а затем торопливо отвернулся.
Брызги воды попали в поле зрения Чу Циняо.
— Тебе не нужно так напрягаться, расслабься и как следует отмокни.
— П-подчиненный вовсе не напряжен.
Возможно, от испарений в купальне было слишком жарко, но на лбу Ло Фэна выступили мелкие капельки пота. Он глубоко вздохнул и умыл лицо, пытаясь взять себя в руки.
Капли воды скользили по его щекам, опускались к кадыку, катились на крепкую грудь и, пробираясь между мышцами, исчезали внизу…
Он вымылся с максимальной поспешностью и приготовился надеть одежду, оставленную для него Чу Циняо.
Приглядевшись, он понял, что это ночное одеяние, и на мгновение растерялся. Поспешно отведя взгляд, он уже хотел облачиться в собственную влажную одежду.
— Не надевай свое мокрое, сначала переоденься в ночное, иначе простудишься, — раздался мелодичный голос Чу Циняо.
Мыться в купальне хозяйки — уже верх дерзости, а теперь еще и ходить в неподобающем виде — разве это приличествует хоть каким-то приличиям? Но ослушаться приказа хозяйки нельзя… В последнее время приказы хозяйки вечно идут вразрез со всеми правилами, как же быть?
В душе Ло Фэна разгорелась нешуточная борьба, он не знал, как себя вести.
— Ло Фэн, не стой на сквозняке, простудишься, живо надевай одежду.
— Слушаюсь… хозяйка!
Поборов сомнения, он решил подчиниться приказу Чу Циняо — в конце концов, воля хозяйки превыше всего!
Он медленно протянул оцепенелые руки и поднял ночное одеяние, чтобы рассмотреть его.
Это была белая ночная сорочка, легкая, словно мягкое облако. Ткань оказалась удивительно нежной, гладкой и шелковистой на ощупь, словно струящаяся вода, легонько касающаяся кожи.
Ворот был слегка распахнут на груди, придавая облику нотку небрежной истомы.
На одеянии не было лишних украшений — лишь подол и манжеты украшала тонкая серебристая вышивка.
Длинные рукава казались широкими и струящимися, подол свободно свисал, покачиваясь от малейшего дуновения ветерка, в точности как одежды небожителя.
— Ах! — испуганно вскрикнула Чу Циняо!
Ло Фэн нахмурился, в одно мгновение облачился в ночное одеяние, сорвал полоску ткани с собственного боевого костюма, завязал глаза и, взлетев к купальне Чу Циняо, по звуку определил ее местонахождение, крепко схватив за руку.
— Хозяйка, вы в порядке? — тревожно спросил Ло Фэн.
— Змея!
Чу Циняо ничего на свете не боялась, но в детстве, отправившись с императором-отцом переживать летнюю жару в загородный дворец, она из озорства убежала далеко за его пределы.
Там ее укусила ядовитая змея, и к счастью, какая-то женщина подобрала ее, выходила, после чего будущая принцесса смогла вернуться во дворец.
С тех пор у нее осталась глубокая психологическая травма: она какое-то время даже не могла заниматься с Кнутом Феникса. Лишь приложив немалые усилия и преодолев страх, она сумела снова взять его в руки.
Однако при виде живой змеи ее по-прежнему сковывал первобытный ужас.
— Я оделась, можешь развязать глаза, — дрожащим голосом произнесла Чу Циняо, крепко обнимая Ло Фэна за руку.
Ло Фэн сорвал повязку и увидел на балке пеструю змею, которая мерзко шипела, высовывая раздвоенный язык.
— Эта змея ядовитая, хозяйка, отойдите назад.
Чу Циняо застыла на месте, не в силах пошевелиться, а Ло Фэн мгновенно заслонил ее собой.
Пестрая змея резко сорвалась с балки и бросилась прямо на Ло Фэна. На нем же, кроме ночного одеяния, не было абсолютно ничего.
Ло Фэн вытащил заколку, скреплявшую его волосы, и с резким свистом швырнул ее вперед…
Змея намертво пригвоздилась к опорному столбу и, сделав пару судорожных движений, затихла.
Чу Циняо вся дрожала, съежившись и присев на корточки, ее лицо побелело.
Ло Фэн присел рядом и мягко произнес:
— Хозяйка, всё хорошо, змея мертва.
— М-м… м-м…! — дыхание Чу Циняо было сбивчивым.
— Хозяйка, давайте вернемся в покои.
Чу Циняо подняла голову и посмотрела на него. Ее глаза покраснели, во взгляде дрожали искорки, а выбившиеся у лба прядки волос легко колыхались от дуновения ветерка…
— Ло Фэн, я не могу идти…
На Ло Фэне было мягкое ночное одеяние, его черные, как смоль, волосы водопадом рассыпались по плечам. С распущенными волосами он казался менее суровым и куда более мягким…
— Тогда… подчиненный… подчиненный позовет Шуанцзян.
Ло Фэн попытался подняться, но Чу Циняо судорожно вцепилась в его руку…
— Не уходи… мне страшно…
У Ло Фэна перехватило дыхание, ему показалось, что сердце пропустило удар…
Он медленно повернулся и, глядя на Чу Циняо, похожую на испуганного котенка, тихо сказал:
— Если хозяйка не брезгует, подчиненный… подчиненный может донести хозяйку до покоев на спине…
Чу Циняо едва заметно кивнула.
Ло Фэн присел на корточки, и Чу Циняо тихонько прильнула к его спине. Как же тепло, как же спокойно…
Вернувшись в покои, Чу Циняо приказала Страже Перьев Феникса убрать купальню. После недолгой суматохи в спальне снова воцарилась тишина.
Ло Фэн вышел из тени.
— Чего ты прячешься?
— Отвечая хозяйке, подчиненный одет неподобающе, боюсь запятнать доброе имя хозяйки.
На Ло Фэне по-прежнему была белая одежда, волосы распущены, ворот слегка распахнут, обнажая шею и крепкую грудь.
Чу Циняо окинула его взглядом, подумав про себя: «А у Ло Фэна превосходная фигура. Высокий, ладный, оттого что годами занимался боевыми искусствами, он совсем не рыхлый, а жилистый и крепкий, просто прекрасно!»
— Ерунда, моя репутация и так ниже некуда. В народе только и судачат, что Великая принцесса Аньнин Чу Циняо — особа надменная, своенравная, расточительная и взбалмошная. Лишней каплей разврата больше, лишением меньше — роли не играет.
— Хозяйке не стоит себя недооценивать, хоз… хозяйка совсем не такая.
— Вот как? И какой же я человек в твоих глазах? — уголки губ Чу Циняо приподнялись, она прилегла на мягкую тахту, не сводя с него глаз.
— Отвечая хозяйке, хоз… хозяйка — человек прямой, искренний и страстный, презирающий зло, четко разделяющий добро и зло, с добрым сердцем!
Глаза Чу Циняо лукаво сощурились, на губах заиграла улыбка:
— Оказывается, в твоих глазах я такая хорошая.
— Хозяйка сама по себе прекрасный человек.
— Поздно уже, давай ложиться спать.
— Слушаюсь!
Ло Фэн только собрался повернуться и выйти, как голос Чу Циняо остановил его:
— Без тебя я не усну. Моя кровать стала намного шире, будешь дежурить у меня в ногах, иди сюда…
— Хозяйка… это… — Ло Фэн обернулся и посмотрел на улыбающуюся Чу Циняо.
Чу Циняо приподняла бровь:
— Мм?
— Подчиненный подождет, пока хозяйка уснет, а затем продолжит дежурство снаружи, — Ло Фэн сложил руки в кулак и поклонился.
— Ладно, как знаешь. Загаси свечи и иди сюда.
— Слушаюсь!
Ло Фэн взмахнул рукавом, и все свечи в спальне мгновенно погасли, оставив лишь слабый огонек у изголовья…
Набравшись храбрости, Ло Фэн подошел к постели.
— Ложись рядом со мной, прислонись вот сюда…
— Слушаюсь!
Ло Фэн скрестил руки на груди и прислонился к изголовью, всем телом натянувшись как струна. Подол его ночного одеяния свесился с края кровати, а Чу Циняо тихонько прилегла рядом.
Он уловил тонкий аромат жасмина, и сердце его забилось птицей в груди…
В этот момент Чу Циняо легко отвела в сторону его руку…
http://bllate.org/book/23747/2665607
Готово:
