— Опять ты, паршивый пес, раз за разом рушишь мои великие планы! Убить их! — рявкнул Шэнь Чжии.
Толпа бросилась вперед. Ло Фэн яростно сражался, его темные поддевки были изодраны на лоскуты и пропитаны кровью.
В суматохе Чу Циняо отыскала в лохмотьях Шуанцзян и крепко сжала ее руку.
Они неотступно следовали за Ло Фэном. Сражаясь не на жизнь, а на смерть, он прорубил кровавый путь, схватил Чу Циняо за руку и побежал к выходу из поместья.
В этот момент прямо в спину Чу Циняо полетел клинок!
— Госпожа! — отчаянно закричал Ло Фэн, дергая ее на себя.
Взгляд Чу Циняо стал острым. В это мгновение смертельной опасности хрупкая фигурка бросилась навстречу летящему клинку и решительно заслонила ее собой!
Острый меч вонзился прямо ей в грудь!
— Кхм! — изо рта хлынула алая кровь...
— Шуанцзян! — завопила Чу Циняо!
Шуанцзян с трудом повернулась и дрожащим голосом произнесла:
— Гос... пода, скорей... бегите...!
— Шуанцзян! — глаза Чу Циняо залились слезами. Ло Фэн подхватил ее на руки и взмыл ввысь, покидая Поместье принцессы.
Глядя на убегающую госпожу, Шуанцзян с улыбкой закрыла глаза.
Ледяной ветер пробирал до костей, валил густой снег. Ло Фэн и Чу Циняо, сплошь покрытые ранами, прятались в заброшенной соломенной хижине.
У Чу Циняо начался сильный жар, лоб горел от жуткой температуры, из низа живота непрерывно сочилась кровь. Мучимая болью, она свернулась калачиком, обхватив живот руками.
— Госпожа отдохните здесь, а я пойду раздобуду лекарство!
Чу Циняо открыла глаза и судорожно вцепилась в руку Ло Фэна.
— Не уходи, здесь погоня. Шэнь Чжиистокровен и жесток, он непременно уничтожит нас до конца. Не ходи, Ло Фэн!
Дыхание Чу Циняо сбилось, и ее снова вырвало кровью.
— Госпожа! — Ло Фэн с тревожной заботой поддержал ее.
— Состояние госпожи не ждет, я отнесу вас в лавку лекаря на руках! Не бойтесь, ваш слуга непременно защитит вас!
Ло Фэн достал платок, аккуратно вытер кровь с губ Чу Циняо и вложил платок ей в руку.
Он прижал ее к груди, и вскоре Чу Циняо почувствовала, как зажатый в руке платок становится все влажнее и багровее... то была кровь Ло Фэна.
Глубокой ночью погоня прочесывала дом за домом в поисках укрытия «разбойников».
Слегка замаскировавшись, Ло Фэн и Чу Циняо искали аптеку, чтобы раздобыть лекарства. Но у них не было ни единой медной монеты, и ни один лекарь не желал отдать им снадобье даром. Снег валил все сильнее, а Ло Фэн шел, прижимая к себе Чу Циняо, и с него капала кровь...
Чу Циняо чувствовала лишь то, как сильно она замерзает...
Шастая от одной лавки к другой, Ло Фэн и Чу Циняо стучали в каждую дверь, и почти отовсюду их прогоняли пинками.
Чу Циняо снова выплюнула полный рот крови, голова стала совсем тяжелой.
Ло Фэн подбежал к дверям очередной аптеки и отчаянно забарабанил. Доктор отворил дверь, но, увидев плачевное состояние двоих оборванцев, испугался и попытался захлопнуть створки, однако Ло Фэн уперся в них мечом.
Лавочник мгновенно запаниковал:
— Вы... вы что удумали? Если не прекратите, я заявлю в стражу!
Ло Фэн помог Чу Циняо прислониться к опорному столбу у входа, затем шагнул вперед, рухнул на колени и тяжело ударился лбом о землю!
— Доктор, сжальтесь! Мы с женой бежали от бедствий в Шанцзин, сейчас у жены жар и признаки выкидыша. Сжальтесь, умоляю, спасите мою жену!
Ло Фэн бил поклоны один за другим, пока лоб не покрился ранами.
— Ло... Фэн... — обессиленно глядя на него, Чу Циняо разрывалась от боли в сердце.
— У... у вас деньги есть? — нахмурившись, спросил доктор.
— Денег нет, но у меня есть меч. Я отдам его вам в залог, умоляю, исцелите мою жену!
— В такой-то канун Нового года вы... дурная примета! — брезгливо поморщился доктор.
Ло Фэн снова тяжело ударился лбом о землю:
— Умоляю вас, доктор, у врачей сердца родительские, молю вас!
Сдавшись под непрекращяющиеся мольбы Ло Фэна, доктор с отвращением взял меч, выдал им лекарство и даже снабдил утварью для его отвара.
Подхватив Чу Циняо на руки и забрав вещи, Ло Фэн увернулся от преследователей и вернулся в разрушенный храм.
Сварив лекарство, Ло Фэн напоил им Чу Циняо.
— Ло Фэн! — Чу Циняо была невероятно слаба.
— Я здесь!
— Три года назад я молчаливо дозволила Шэнь Чжии разжаловать тебя в самые низшие слуги. Разве ты не держишь на меня зла?
— Твой слуга... Твой слуга никогда не держал зла на госпожу...
Лицо Ло Фэна было бледным, а по руке непрерывным потоком струилась кровь...
— Ах! — Чу Циняо издала мучительный вопль.
— Госпожа! Госпожа, что с вами?
— Ребенок... Ребенок просится наружу.
Лицо Ло Фэна исказилось от паники, он совершенно не знал, что делать.
Чу Циняо крепко вцепилась в его руку, в муках разрешаясь от бремени. Глядя на нее, Ло Фэн исходил болью. Спустя целый час, когда малыш наконец появился на свет, она была полностью истощена.
— Госпожа... как вы? — нежно позвал Ло Фэн, прижимая к груди безмолвного ребенка.
Не услышав детского плача, Чу Циняо из последних сил разлепила глаза и тихо спросила:
— Ребенок мертв?
Ло Фэн на мгновение замер и с трудом кивнул.
— Кто это — мальчик или девочка?
— Девочка. Прекрасная, как госпожа.
Ло Фэн прижимал к себе ребенка, изо всех сил стараясь сдержать чувства.
Слезы Чу Циняо покатились по щекам...
Ло Фэн поднял ее и прислонил к своему плечу. Чу Циняо взяла ребенка и прижала к груди.
В канун Нового года один за другим стали взрываться хлопушки. На фоне падающего снега фейерверки вспыхивали все ярче, и весь Чанъань праздновал с небывалым размахом.
Прижимая к себе дитя и приникнув к плечу Ло Фэна, Чу Циняо смотрела на фейерверки, заполняющие небо.
— Ло Фэн, какие нынче красивые фейерверки...
Ло Фэн мягко обнял ее за плечи и прерывистым голосом произнес:
— Да, в этом году фейерверки необыкновенно хороши.
— Ло Фэн, прости меня. Надеюсь, ты сможешь меня простить.
— Твой слуга никогда не держал обиды на госпожу. То, что сегодня я могу смотреть с госпожой на фейерверки — умереть не жалко.
Ло Фэн сунул в руку Чу Циняо нефритовый кулон.
— Госпожа, это реликвия моей матушки. Она завещала отдать ее моей будущей жене.
Глядя на кулон, Чу Циняо горько улыбнулась:
— Я уже осквернена, как могу я быть достойна твоей чистой искренности.
Ло Фэн покачал головой:
— Госпожа навсегда останется самым чистым человеком в этом мире.
— Ло Фэн, скажи, когда ты успел влюбиться в меня?
За дверью поднялся шум: послышался топот строившихся в отряды солдат, а затем начался штурм двери!
Властный голос командира отряда прокричал:
— Эй, те, что внутри, выходите сами, так хоть умрете быстро! Когда я вышибу дверь, целых тел вам не видать!
Ло Фэн помог Чу Циняо подняться, и они нетвердо встали на ноги!
Чу Циняо судорожно схватила его за руку:
— Что ты задумал?
Ло Фэн сжал ее ладонь:
— Госпожа спрячется, а ваш слуга сделает всё возможное, чтобы госпожа не пострадала!
— Ло Фэн, Ло Фэн, не уходи!
Фейерверки окрасили ночное небо в багрянец, Ло Фэн легко улыбнулся и шагнул к дверям.
— Ло Фэн!
С грохотом солдаты выломали дверь, завязалась схватка. Лишенный меча, Ло Фэн голыми руками отчаянно бросился в бой!
Солдаты всё же прорвались внутрь, и Ло Фэн отчаянно загородил собой Чу Циняо.
Командир отряда швырнул зажигательную гранату. Раздался взрыв, и грохот гранаты слился с грохотом хлопушек.
Ло Фэн и Чу Циняо вместе рухнули на пол!
Ло Фэн перевернулся, укрывая собой Чу Циняо и ребенка, когда десятки солдатских пик одновременно вонзились в их тела, пробив их насквозь...
Полыхали яркие фейерверки, грохот хлопушек наполнял каждый уголок празднующего Чанъаня.
С улыбкой глядя на Чу Циняо, Ло Фэн чувствовал, как снежинки тихо падают на них, мгновенно укутывая белым саваном...
Чу Циняо, Ло Фэн и их ребенок погибли в канун Нового года посреди всеобщего ликования и песен...
Сквозь пелену забвения Чу Циняо послышался голос Ло Фэна...
— Госпожа, прости слуге смертный грех: в тот день, чтобы спасти вас... с вами разделил ложе ваш слуга...
— Хорошо, что это был ты...
— Ло Фэн, скажи мне, когда же ты все-таки влюбился в меня...
http://bllate.org/book/23747/2665596
Готово:
