Хотя Сунь Юань ел три раза в день, ему всё равно было трудно привыкнуть к грубой на вкус ячменной каше. К счастью, нашлась жареная мелкая рыбка, запивая которой ячменную похлебку, он с трудом осилил одну пиалу.
После еды он неизменно чувствовал сильный дискомфорт в желудке.
Ночь стояла глубокая и тихая, всё вокруг замерло, нарушаемое лишь редким стрекотанием насекомых да лаем собак где-то вдалеке.
Воспользовавшись тем, что Эрлинь крепко заснул, сознание Сунь Юаня переместилось на кухню, где он открыл четырехдверный холодильник сверхбольшой вместимости.
Холодильная камера находилась в верхней части: слева располагалось отделение для фруктов, справа — для овощей.
В дверных картах обеих створок лежали яйца (которые ежедневно обновлялись в количестве 10 штук), а также бутылированная вода, молоко, пиво и другие напитки, и немного снеков.
Острый соус, приготовленный им некоторое время назад, он по большей части раздал друзьям-фуд-блогерам, оставив себе всего пару бутылок.
В ответ друг подарил ему двухкилограммовую бутыль меда, уверяя, что собрал его лично.
Кроме того, там лежало вяленое мясо, колбасы и немного солений.
Все они были фуд-блогерами со схожей судьбой. Каждый раз заснять видео с первого раза не удавалось, приходилось терпеть бесчисленные неудачи, прежде чем удавалось приготовить идеальное блюдо.
Чтобы не переводить продукты понапрасну, такие неудачные с виду творения оставалось лишь раздавать родственникам и друзьям.
Рука дающую руку видит, и со временем в холодильнике Сунь Юаня скопилось множество диковинных вещей.
Например, затерянные в веках холодящие благовония пилюли, вино Юйжун, настаивавшееся семь раз по семь, сорок девять дней, банка со шпинатом, дающая после съедения нечеловеческую силу...
Одна вещь нелепее другой.
Кх-кх, вернемся к делу.
Подарки от друзей Сунь Юань тоже сложил в дверные полки, отделив их от прочих продуктов питания.
Автоматически возобновляться каждый день могли только те ингредиенты, что изначально находились в холодильнике; еда же, положенная туда извне, после окончания запасов заново не появлялась.
Нижняя часть холодильника была отвещена под морозильную камеру: слева лежали морепродукты, справа — мясо.
Про морепродукты и говорить нечего.
Главное крылось в правой морозильной камере: помимо ежедневной фиксированной нормы в десять цзиней свинины, там находилось по пять цзиней курицы, утятины, говядины и баранины, а также немного потрохов — всего вразнобой набралось около десяти цзиней.
Сунь Юань вытащил всё мясо, кроме говядины. Не будучи уверен, миновала ли уже полночь, он мог лишь закрыть холодильник и ждать снаружи.
Когда он уже засыпал, его сморил сон, и он сонно приоткрыл дверцу — внутри, как и ожидалось, всё снова было забито до отказа.
Изначально он планировал через пару дней отправиться в уездный город и продать это мясо, выручив за него хоть какие-то деньги.
Однако планы нарушил дождь.
Говорят, весенний дождь дорог как масло, но в древности осадки приносят немало неудобств.
Мелкий дождик моросил не переставая, солнца не было и в помине, и пеленки Яя никак не могли высохнуть — пришлось разводить в комнате жаровню, чтобы высушить их над углями.
Больше всего Сунь Юаня убивало то, что крыша протекала.
Проснувшись посреди ночи от капель, падающих прямо на лицо, он резко подскочил и принялся толкать крепко спящего Эрлиня: — Младший, проснись.
Эрлинь со сна осоловело спросил: — Чего тебе?
— Кажется, крыша течет, — Сунь Юань был близок к истерике.
Эрлинь же сохранял удивительное спокойствие: — А, ну тогда ляг поспи в другом месте.
Сунь Юаню ничего не оставалось, как схватить подушку и переползти на противоположную сторону, но вскоре и то место у его ног насквозь пропиталось дождевой водой.
Обхватив себя руками и ощутив в груди абсолютное сиротство, он наконец прочувствовал душевное состояние Ду Фу, когда тот писал Песню о разбитой осенним ветром соломенной хижине.
У изголовья кровати течет крыша, не оставив сухого места, а капли дождя, словно конопляные нити, льются без протуху. — горестно бормотал стихотворение Сунь Юань; постель была сырой и ледяной, а на душе скребли кошки.
Продолжать такую жизнь дальше он был не в силах.
На следующий день дождь не прекратился.
Стоя на пороге, Сунь Юань задрал голову и уставился на затянутое тучами небо, откуда непрерывно капала вода. Выражение его лица стало еще более скорбным и жалостным.
Двойняшки, завидев такую физиономию, предпочли держаться от него подальше.
Старший брат выглядел слишком жутко.
Лишь на третий день на рассвете в комнату заглянуло долгожданное солнце, и Сунь Юань, даже не утруждая себя обуванием, стремглав выбежал наружу.
Тучи на горизонте постепенно рассеивались, и медленно поднималось алое солнце.
В лучах золотистого утреннего света поля, пруды и соломенные хижины гармонично дополняли друг друга, создавая живописную картину весеннего деревенского пейзажа.
Сунь Юань пришел в неописуемый восторг, его вид был близок к безумию: — Эрлинь, Эрлинь, иди скорее сюда, солнце вышло!
Эрлинь промолчал; он понимал, что за эти дни старшего брата и впрямь заперло в четырех стенах до предела.
Услышав крики Сунь Юаня, тут же проснулась и Эр-я. Она ловкими движениями вывесила сушиться пеленки Яя на улицу.
Сунь Юань вернулся в дом, обулся, быстро умылся, снял траурную повязку, переоделся в чистый короткий халат дуаньхэ и заодно пригладил растрепавшиеся волосы.
Рана на затылке давно затянулась корочкой, и если не ковырять ее шаловливыми ручками, то всё было в порядке.
Собрав волосы в хвост и завязав на затылке, Сунь Юань взвалил за спину отцовский короб для добычи и сказал двойняшкам: — Я отправлюсь в уездный город, вернусь, пожалуй, только к ночи. Если я задержусь, можете не запирать для меня дверь.
— Хорошо, старший брат, — послушно отозвался Эрлинь.
Сунь Юань всё еще тревожился, оставляя малышей одних дома, и принялся докучливо наставлять: — Если что-то случится, идите к тетушке Ню, а с чем не справитесь — дожидайтесь меня.
Эрлинь вздохнул: — Знаю я, старший брат.
— Ну, я пошел, — Сунь Юань махнул рукой и бодрой походкой зашагал прочь.
Двойняшки стояли у порога, провожая взглядом его удаляющуюся фигуру.
Эр-я машинально теребила пальцы и тихонько проговорила: — Второй брат, думаешь, старший брат и правда вернется?
— Должен вернуться, — в голосе Эрлиня тоже слышалось сомнение.
Сама не зная о чем подумав, Эр-я вдруг переменилась в лице и испуганно произнесла: — Ой-ой, а вдруг старший брат унес с собой всё зерно?
Услышав это, Эрлинь поспешил на кухню проверить и, вернувшись, сообщил: — Нет, зерно на месте.
Малышка, в этой главе еще кое-что есть, нажмите на следующую страницу, чтобы читать дальше, дальше будет еще интереснее!
— Вот и славно, — Эр-я облегченно выдохнула, в ее мыслях не было и тени сомнения в том, что старший брат мог поступить дурно.
Тогда Эрлинь добавил: — Старший брат оставил нам еще два яйца.
— Правда?! — Эр-я тут же расцвела, ее личико озарилось радостью. — Тогда давай скорее сварим яйца!
Эрлинь легонько щелкнул ее по лбу: — Больше не смей наговаривать на старшего брата.
Эр-я надула губки и недовольно пробормотала: — Поняла я, поняла.
Дорога после недавнего дождя раскисла, идти по ней было тяжело, и не успел он отойти далеко, как обувь уже промокла и испачкалась.
Стоило подумать о том, что до поселка топать еще целый час, как Сунь Юань готов был тут же повернуть назад.
В этот момент позади послышался чей-то оклик: — Парень из семьи Сунь, ты куда это собрался?
Сунь Юань обернулся и увидел мужчину средних лет, который погонял запряженную осликом телегу.
Поразмыслив пару секунд, он признал в нем соседа и приветливо закричал: — Дядя Да-чжу, я в уездный город собрался!
Чжан Да-чжу сказал: — Я как раз еду в поселок, давай подброшу по пути.
— Спасибо, дядя Да-чжу! — Сунь Юань не стал ломаться, быстро залез на телегу и закинул туда же короб.
Чжан Да-чжу от природы был человеком немногословным, а усевшись на телегу, и вовсе замолчал.
Зато Сунь Юань был совсем другим — он страсть как любил поболтать. Едва устроившись поудобнее, он подсел ближе и с энтузиазмом завел разговор: — Дядя, вы в поселок по какому делу?
— Да вот сынку моему, Те-цзы, кое-что передать нужно, — простодушно ответил Чжан Да-чжу.
Тут Сунь Юань вспомнил, что младший сын дяди Да-чжу, Чжан Те-цзы, работал мальчиком на побегушках в одной из шелковых лавок в поселке.
В глазах деревенских иметь работу в городе уже считалось большим успехом.
Сунь Юань болтал с Чжан Да-чжу всю дорогу, хотя говорил по большей части он сам, а Чжан Да-чжу лишь изредка бросал в ответ пару фраз.
Добравшись до поселка Сицзян, он с сожалением попрощался с дядей Да-чжу.
После этого Сунь Юань нанял в поселке другую ослиную телегу, чтобы доехать до уездного города.
Поскольку серебра при нем не было, он достал из короба десяток яиц и поинтересовался, нельзя ли ими расплатиться за проезд.
Курица стоила сорок вэней, а яйцо — ровно один вэнь. Десяток яиц как раз составлял десять вэней, чего вполне хватало на оплату проезда в оба конца.
К тому же яйца, что принес Сунь Юань, были крупными, в самый раз для того, чтобы подкрепить силы беременной жены возницы, и тот охотно согласился.
Путь от поселка до уездного города был не сказать чтобы далек, но на ослиной повозке занимал два часа. К счастью, Сунь Юань вышел рано, и в уездный город они прибыли как раз к полудню.
Стоило войти в городские ворота, как в глаза бросилась кипучая толпа — здесь было куда шумнее и оживленнее, чем в поселке Сицзян. Именно поэтому Сунь Юань так упорно рвался в уездный город.
Богачей в уезде водилось немало, к еде и одежде они относились крайне щепетильно, а ежедневное потребление курятины, утятины, рыбы и мяса было огромным, так что его сотня с лишним цзиней мяса из пространственного кармана разошлась бы здесь куда быстрее.
Сунь Юань прикинул время: если тронуться в обратный путь в шэнь (с трех до пяти часов дня), то в три часа пополудни, в семь он как раз вернется в поселок, а в деревню прибудет примерно к восьми — время еще не такое уж позднее.
Правда, график получался довольно плотным.
Сунь Юань договорился с возником встретиться у чайной лавки у городских ворот, предупредив, что если он не явится к часу шэнь, то возчик может не ждать его и ехать обратно.
Войдя в город, Сунь Юань попетлял по переулкам, зашел в какой-то пустынный тупик, огляделся по сторонам и, убедившись, что никого нет, поспешно переложил в короб свинину, баранину, курятину и утятину, добытые из холодильника за последние дни.
Затем он взвалил короб на спину и, споткнувшись на ровном месте, зашипел: — Ох, тяжелый же.
Едва он вышел из переулка, как кто-то хлопнул его по плечу.
http://bllate.org/book/23732/2656175
Готово:
